矿坑塌陷扬起的尘埃渐渐落定，铅灰色的天空下，灰石镇的镇民们围着菜月昴、莉娅和雪团，脸上满是劫后余生的庆幸与感激。几个幸存的守卫正清点着伤亡，广场上影狼的尸体被拖拽到角落焚烧，焦糊味与残留的腥气交织在一起，却再也驱散不了镇民眼中重获新生的光亮。
莉娅蹲在地上，小心翼翼地抚摸着雪团柔软的白毛。经历了九尾灵狐的变身与矿坑崩塌的冲击，雪团依旧虚弱，琥珀色的眼睛半眯着，却时不时用脑袋蹭蹭莉娅的手心，发出轻微的呼噜声。它脖颈处的绒毛下，隐约浮现出一枚银色的月牙印记，在阳光下闪烁着微弱的光芒。
“这印记……”菜月昴蹲下身，目光落在那枚印记上，心头突然涌上一丝熟悉感。他想起第二次轮回时，在矿坑深处看到黑衣人指尖萦绕的黑雾中，似乎也有类似的纹路，只是颜色是诡异的纯黑。
“雪团从小就有这个印记。”莉娅注意到他的目光，轻声解释，“父亲说这是守护印记，能庇佑我们平安。但他从来没说过，雪团竟然是九尾灵狐。”她的声音带着一丝迷茫，更多的却是对雪团的珍视，“不管它是什么，都是我最重要的家人。”
菜月昴点点头，起身看向那位带头的守卫。守卫名叫格雷，是灰石镇的护卫队长，此刻正指挥着镇民清理战场、救治伤员。“格雷队长，矿坑已经塌陷，黑衣人应该已经被掩埋了，但我们不能掉以轻心。”菜月昴语气凝重，“黑暗魔法既然能召唤出影狼，或许还有其他隐患。”
格雷抹了把脸上的灰尘，露出疲惫却坚定的神情：“昴先生放心，我们会加强巡逻，加固镇后的堡垒。这次多亏了你和莉娅小姐，还有雪团大人，否则灰石镇早就不复存在了。”他看向莉娅，郑重地行了一礼，“莉娅小姐，你父亲的后事我们会妥善处理，你如果愿意留在小镇，我们会尽全力保护你和雪团大人。”
莉娅摇摇头，抱着雪团站起身：“谢谢你，格雷队长。但我必须去王都，我想知道父亲留下的谜团，也想弄清楚雪团的身世。”她看向菜月昴，眼神中带着一丝期待，“昴先生，你之前说要去王都吗？”
“我确实打算前往王都。”菜月昴眼中闪过一丝精光。三次轮回让他明白，灰石镇的危机只是露格尼卡王国黑暗的冰山一角，黑衣人背后必然还有更大的势力，而王都作为王国的核心，一定隐藏着更多真相。更重要的是，他的“死亡回归”之力始终是个谜，或许在王都能找到答案。
“那……我们可以同行吗？”莉娅的声音有些怯生生的，“我从没独自出过远门，雪团现在又很虚弱，我有点害怕。”
看着少女苍白的脸颊和雪团虚弱的模样，菜月昴想起了自己一次次在轮回中孤独挣扎的滋味，心中涌起一股保护欲。“当然可以。”他露出一抹温和的笑容，“路上有我，我会保护你们。”
格雷队长见状，立刻说道：“既然如此，我让镇上的铁匠给你们打造一些趁手的武器和防具，再准备足够的干粮和马匹，明天一早出发。”
当晚，灰石镇举行了简单的庆功宴。镇民们端出了珍藏的麦酒和面包，围着篝火唱歌跳舞，庆祝摆脱影狼的威胁。莉娅坐在角落，喂雪团吃着特制的肉干，偶尔抬头看向正在和格雷队长讨论路线的菜月昴，嘴角露出一丝浅浅的笑意。
菜月昴则时刻保持着警惕。经历了三次死亡轮回，他深知平静背后可能潜藏着危机。他借着讨论路线的机会，向格雷队长打听了关于王都的消息——露格尼卡王都位于王国中心，繁华却也复杂，王室、贵族、魔法公会、骑士团各方势力盘根错节，最近更是流传着“暗之教团”活动频繁的传闻，据说这个教团痴迷黑暗魔法，经常掠夺精灵与魔法物品。
“暗之教团……”菜月昴默默记下这个名字，黑衣人使用的黑暗魔法，以及对雪团这只精灵的觊觎，恐怕都和这个教团有关。
深夜，庆功宴散去，菜月昴回到格雷队长安排的木屋。他没有立刻休息，而是坐在床边，抚摸着手腕上早已消失的伤痕，回忆着三次轮回的细节。第一次轮回的猝不及防，第二次轮回的孤军奋战，第三次轮回的并肩作战与真相初显，每一次死亡都刻骨铭心，却也让他变得更加坚韧。
“死亡回归……到底是谁赋予我的力量？”他喃喃自语。每次死亡后回到过去的节点都在提前，这次更是直接回到了清晨刚醒来时，这是否意味着力量在进化，还是背后有某种意志在操控？
突然，窗外传来一声轻微的响动。菜月昴立刻握紧了枕边的短刀，警惕地看向窗外。月光下，一道白色的身影一闪而过，正是雪团。
他推开门，看到雪团正蹲在院子里，仰头望着天空的月亮，脖颈处的银色月牙印记闪烁着柔和的光芒。听到脚步声，雪团转过身，琥珀色的眼睛看着他，发出一声轻柔的叫唤。
“你怎么来了？”菜月昴走到它身边蹲下，“莉娅小姐睡着了吗？”
雪团蹭了蹭他的手心，然后转身朝着木屋后面跑去，跑了几步又停下，回头看向他，似乎在示意他跟上。
菜月昴心中一动，起身跟了上去。雪团带着他来到镇外的一片小树林，月光透过树叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影。走到树林中央，雪团停下脚步，对着一块巨大的岩石低吼了一声。
菜月昴走上前，借着月光打量着那块岩石。岩石表面刻着一些模糊的纹路，像是某种古老的符文。他伸手触摸那些符文，指尖传来一阵微弱的电流感，脑海中突然闪过一些破碎的画面——黑色的祭坛、漫天的黑雾、九尾灵狐的咆哮，还有一个模糊的女性身影，正对着他微笑。
“这是……”菜月昴皱起眉头，这些画面既陌生又熟悉，仿佛是雪团的记忆，又像是某种远古的印记。
就在这时，雪团突然对着岩石发出一声长啸，脖颈处的月牙印记光芒大盛。岩石上的符文被激活，发出金色的光芒，形成一道光幕。光幕中，一个温柔的女性声音响起：“守护之人已至，灵狐之契将启，暗之阴影复苏，王都之途漫漫，唯有羁绊可破万难……”
声音消散，光幕也随之消失，岩石上的符文再次变得模糊。雪团的身体晃了晃，似乎消耗了不少力量，跌坐在地上。
菜月昴急忙抱起雪团，发现它的气息更加虚弱了。“你刚才是在传递什么信息吗？”他问道。
雪团眨了眨眼睛，用脑袋蹭了蹭他的脸颊，似乎在回应。那个女性声音提到的“守护之人”“灵狐之契”“暗之阴影”，显然都和雪团的身世以及未来的危机有关。而“唯有羁绊可破万难”，是否意味着他、莉娅和雪团的相遇并非偶然，他们的羁绊将是对抗黑暗的关键？
回到木屋时，莉娅正焦急地在门口等待。看到菜月昴抱着雪团回来，她立刻迎了上来：“雪团！你去哪了？我醒来发现你不见了，吓坏我了！”
“它刚才带我去了镇外的小树林，似乎给了我一些重要的信息。”菜月昴把刚才的经历告诉了莉娅，包括岩石上的符文、光幕中的声音。
莉娅听得目瞪口呆，她抱着雪团，眼眶泛红：“父亲生前也提到过‘暗之阴影’，他说我的家族世代守护着精灵的秘密，而雪团是解开秘密的关键。只是我那时候太小，他没来得及细说就……”
菜月昴心中了然。莉娅的家族恐怕和精灵有着深厚的渊源，而雪团作为九尾灵狐，更是承载着重要的使命。他们前往王都的路途，不仅是为了探寻身世之谜，更是为了对抗即将复苏的“暗之阴影”。
“别担心，有我在。”菜月昴轻声安慰道，“不管前方有多少危险，我们都会一起面对。”
莉娅抬起头，看着菜月昴坚定的眼神，心中涌起一股暖流，轻轻点了点头。
第二天一早，格雷队长已经准备好了一切。两匹健壮的骏马，一套为菜月昴打造的轻便铠甲和一柄锋利的长剑，还有为莉娅准备的防护斗篷和充足的干粮、药品。镇民们纷纷来到广场送行，有人塞给他们自制的食物，有人送上祝福，眼中满是感激。
“昴先生，莉娅小姐，这是前往王都的地图，沿途的城镇和驿站都标好了。”格雷队长递过一张羊皮地图，“出了灰石镇，沿着西边的大道走，三天后会到达布莱特镇，那里是交通要道，相对安全。但过了布莱特镇，就要穿越黑森林，据说最近黑森林里有魔兽出没，你们一定要小心。”
“多谢格雷队长。”菜月昴接过地图，郑重地说道，“如果灰石镇再遇到危险，可以派人前往王都的骑士团求援，报我的名字或许能有些用处。”虽然他现在只是个无名之辈，但他相信，凭借自己的力量和羁绊，迟早会在王都站稳脚跟。
告别了镇民们，菜月昴和莉娅骑上骏马，雪团蜷缩在莉娅的怀里，朝着王都的方向出发。马蹄踏在石板路上，发出清脆的声响，灰石镇的轮廓渐渐消失在视野中。
一路向西，道路两旁是连绵的田野和稀疏的树林，秋风萧瑟，卷起地上的落叶。莉娅骑术不佳，菜月昴放慢速度，陪在她身边。两人偶尔交谈几句，从莉娅的口中，菜月昴得知她的父亲是一位游历四方的药师，不仅医术高明，还懂得一些古老的魔法，而她从小就跟着父亲学习医术和草药知识。
“我父亲说，我的母亲是一位精灵，所以我的眼睛是紫色的。”莉娅轻声说道，眼中带着一丝憧憬，“但他从来没告诉我母亲在哪里，只是说她去了一个很远的地方，守护着重要的东西。”
菜月昴心中一动，莉娅有精灵血统，这或许就是她能和雪团建立深厚羁绊的原因。而她的母亲，很可能也和“暗之阴影”以及雪团的身世有关。
傍晚时分，他们来到一处山谷，决定在此露营。菜月昴卸下马鞍，生火做饭，莉娅则拿出草药，给雪团擦拭身体，调理气息。雪团的精神好了不少，在草地上追逐着蝴蝶，偶尔发出欢快的叫声。
“昴先生，你为什么要去王都？”莉娅坐在篝火旁，好奇地问道。
菜月昴愣了一下，随即说道：“我想寻找自己存在的意义。”他没有说出“死亡回归”的秘密，这个秘密太过沉重，也太过危险，他不想让莉娅和雪团卷入其中。
莉娅没有追问，只是点了点头：“我相信你一定能找到答案。就像我相信，我们一定能找到大贤者，解开所有谜团。”
篝火噼啪作响，映照在两人的脸上，气氛温馨而宁静。菜月昴看着莉娅温柔的侧脸和雪团欢快的身影，心中涌起一股久违的暖意。在现代世界，他只是个平凡的普通人，孤独而迷茫；而在这个异世界，经历了死亡与轮回，他却找到了羁绊与目标。
深夜，菜月昴守在篝火旁，警惕地观察着周围的动静。莉娅和雪团已经睡熟，莉娅的呼吸均匀，雪团蜷缩在她的手边，发出轻微的呼噜声。
就在这时，远处的树林中传来一阵异响，紧接着，几道黑影快速逼近。菜月昴立刻握紧了长剑，起身挡在帐篷前。黑影越来越近，借着篝火的光芒，他看清了来人的模样——是一群穿着黑色斗篷的人，和之前矿坑中的黑衣人打扮相似，他们的手中握着弯刀，眼神冰冷，身上散发着淡淡的黑雾。
“暗之教团的人！”菜月昴心中一沉。没想到他们来得这么快，显然是一路跟踪而来，目标就是雪团。
“把精灵交出来，饶你们不死！”为首的黑衣人沙哑地说道，声音和矿坑中的黑衣人如出一辙。
菜月昴冷笑一声：“就凭你们？”他经历了三次轮回的战斗，早已不是当初那个手忙脚乱的新手，手中的长剑在月光下闪烁着寒光。
“不知死活！”为首的黑衣人一挥手，其他黑衣人立刻冲了上来，弯刀划破空气，朝着菜月昴砍来。
菜月昴丝毫不惧，侧身躲过第一刀，长剑顺势反击，精准地刺向对方的手腕。黑衣人惨叫一声，弯刀落地，手腕鲜血直流。其他黑衣人见状，更加疯狂地发起攻击，刀锋密集如网，朝着菜月昴的要害袭来。
菜月昴凭借着轮回中积累的战斗经验，灵活地躲闪着攻击，长剑舞动如风，每一次挥剑都带着破空之声。他知道这些黑衣人的弱点——他们的防御不如影狼，但速度极快，而且擅长配合攻击。
“昴先生！小心！”帐篷里的莉娅被惊醒，看到外面的战况，不由得惊呼出声。
雪团也立刻清醒过来，从帐篷里跳出来，对着黑衣人发出低吼，琥珀色的眼睛变得锐利起来，脖颈处的月牙印记再次闪烁。黑衣人感受到雪团的气息，动作明显一顿，眼中闪过一丝忌惮。
“就是现在！”菜月昴抓住机会，长剑横扫，将两名黑衣人的腿筋斩断。黑衣人摔倒在地，发出痛苦的哀嚎。
为首的黑衣人见状，眼中闪过一丝狠厉，从怀里掏出一个黑色的卷轴，快速念动咒语。卷轴展开，黑雾涌动，一只巨大的触手从黑雾中伸出，朝着雪团抓去。
“雪团！”莉娅惊呼着想要冲过去，却被菜月昴拦住。
“危险！”菜月昴将莉娅护在身后，长剑对着触手狠狠劈去。剑光与黑雾碰撞，发出刺耳的声响，触手被劈中，发出一声凄厉的惨叫，缩回了黑雾中。
为首的黑衣人脸色一变，没想到菜月昴的实力如此强劲，还能破解他的黑暗魔法。他咬了咬牙，再次念动咒语，卷轴上的黑雾更加浓郁，两只触手同时伸出，分别朝着菜月昴和雪团抓去。
菜月昴眼神一凝，他知道不能被触手缠住。他转身将莉娅推到帐篷后面，然后纵身一跃，长剑直指为首的黑衣人。擒贼先擒王，只要解决了为首之人，其他黑衣人就不足为惧。
为首的黑衣人没想到菜月昴如此勇猛，急忙后退，同时指挥触手拦截。菜月昴在空中一个翻滚，避开触手的攻击，长剑如流星般刺向黑衣人的心口。
“噗嗤！”长剑精准地刺入黑衣人的心脏，黑衣人眼中满是难以置信，身体软软地倒了下去。随着他的死亡，卷轴上的黑雾渐渐消散，触手也随之消失。
剩下的黑衣人见状，吓得魂飞魄散，转身想要逃跑。雪团立刻追了上去，对着他们发出一声咆哮，银白色的光芒闪过，黑衣人纷纷倒在地上，失去了气息。
战斗很快结束，山谷中恢复了平静，只剩下地上黑衣人的尸体和残留的黑雾气息。菜月昴拔出长剑，擦拭着上面的血迹，脸上没有丝毫放松。
“他们为什么会找到我们？”莉娅走到他身边，脸色苍白地问道。
菜月昴皱起眉头：“可能是雪团变身时释放的精灵气息被他们感知到了，也可能是他们在灰石镇就留下了追踪印记。”他看向地上的黑衣人尸体，“这些人身上一定有追踪用的魔法物品，我们得仔细检查一下。”
果然，在为首的黑衣人身上，他们找到了一枚黑色的徽章，徽章上刻着一个诡异的骷髅头，骷髅头的眼睛是两颗黑色的宝石。徽章散发着淡淡的黑雾，显然是追踪用的魔法物品。
“这就是暗之教团的徽章。”菜月昴拿起徽章，感受着上面邪恶的气息，“只要毁掉它，他们就无法再追踪我们了。”他将徽章扔到篝火中，徽章遇到火焰，发出滋滋的声响，黑雾升腾，很快就化为灰烬。
莉娅抱着雪团，看着地上的尸体，眼中满是担忧：“暗之教团的势力这么强大，我们接下来的路会不会更危险？”
菜月昴走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“会很危险，但我们不会退缩。”他看着莉娅的眼睛，语气坚定，“有我，有雪团，还有我们之间的羁绊，无论遇到什么危险，我们都能一起克服。”
莉娅看着他坚定的眼神，心中的担忧渐渐消散，点了点头：“嗯！我们一起加油！”
雪团也蹭了蹭莉娅的手心，发出一声坚定的叫唤，仿佛在回应他们的约定。
篝火依旧在燃烧，照亮了山谷中的黑暗。菜月昴知道，这只是前往王都路上的第一个考验，接下来的黑森林、布莱特镇，甚至王都本身，都潜藏着未知的危险。暗之教团的追踪、魔兽的袭击、各方势力的博弈，还有他自己“死亡回归”的秘密，都将是他们必须面对的挑战。
但他不再是孤身一人。身边有温柔而坚韧的莉娅，有拥有强大力量的雪团，还有这份跨越种族的羁绊。他握紧了手中的长剑，眼中闪烁着坚定的光芒。无论前方有多少荆棘，他都将勇往直前，守护自己珍视的人，解开所有谜团，对抗潜藏在露格尼卡王国深处的黑暗。
第二天一早，太阳升起，金色的阳光洒满山谷。菜月昴
京公网安备11010502036362号