残阳没入远山，戈壁滩上的风裹挟着沙砾，刮得人脸颊生疼。林砚、苏凝霜与青岚三人并肩而行，坐骑蹄印在松软的沙地上绵延，身后落雁坡的轮廓渐渐模糊。青岚肩头的伤口已用伤药包扎妥当，虽仍有隐痛，却丝毫不减她眼中的坚毅，一路主动打探着门派旧事与江湖近况，三人交谈间，默契渐生。
“这戈壁昼夜温差极大，前面应该有处废弃驿站，我们暂且歇息一晚，明日再赶路。”苏凝霜收起折扇，指尖拂过马鞍上的行囊，神色警惕，“自离开落雁坡，我总觉有人暗中窥探，需多加小心。”
林砚颔首，握紧了腰间的“听雪”剑：“幽冥教既已盯上剑谱，绝不会善罢甘休，追兵想必已在路上。青岚师妹，你伤势未愈，夜里歇息时尽量靠近我们，切勿单独行动。”
青岚点头应下，目光扫过荒漠四周，沙丘连绵如蛰伏的巨兽，夜色渐浓时，一轮残月悄然升起，给戈壁镀上了一层冷霜。三人寻到废弃驿站时，院落早已破败不堪，断壁残垣间长满枯草，唯有一间正房尚且能遮风挡雨。
生火取暖时，青岚忽然想起一事：“师兄，我逃脱时曾听闻，幽冥教近年吸纳了不少邪派高手，还在西域修建了一处‘血魂坛’，似在谋划一桩大事，只是具体情形不得而知。”
“血魂坛？”林砚眉头微蹙，“此前斩杀赵玄烨时，并未听闻此地名号，看来幽冥教在西域的根基远比我们想象的深厚。”
苏凝霜正欲接话，忽听得院墙外传来极轻的脚步声，不似寻常旅人，倒像是身怀轻功的江湖人。她眼神一凛，对二人做了个噤声的手势，悄然起身贴向门后。
“咻——”数枚淬毒的银针突然破窗而入，直刺火堆旁的三人。林砚早有防备，挥剑格挡，银针被剑光击飞，落地时发出“滋滋”声响，竟将地面蚀出细小的坑洞。
“果然来了！”苏凝霜折扇一挥，身形如鬼魅般冲出房门，只见院落中已站满了黑衣蒙面人，为首者身着黑袍，腰间挂着一枚骷髅令牌，正是幽冥教的标志。
“青冥剑谱何在？交出剑谱，留你们全尸！”黑袍人手拿一柄鬼爪，声音沙哑刺耳，显然经过刻意伪装。
林砚护着青岚走出房门，长剑直指黑袍人：“幽冥教作恶多端，今日便让你们血债血偿！”话音未落，他纵身跃起，青冥剑法中的“流云飞渡”施展而出，剑光如练，直斩面前的黑衣人。
青岚虽伤势未愈，却也毫不退缩，拔剑出鞘，与林砚、苏凝霜形成三角阵势。她的“流云七式”虽不及林砚娴熟，却也灵动飘逸，配合二人的招式，竟也抵挡得游刃有余。
黑衣人中不乏高手，鬼爪、弯刀、毒针齐出，招招狠辣，直指要害。苏凝霜折扇开合间，银针与扇风并用，既能攻敌穴位，又能格挡暗器，身法轻盈，辗转腾挪间已放倒数人。
激战正酣时，黑袍人突然冷笑一声，从怀中掏出一枚黑色令牌，挥手掷向空中。令牌炸开，化作一团黑雾，黑雾中竟隐约浮现出无数张扭曲的人脸，发出凄厉的尖啸。
“不好，是幽冥教的‘噬魂雾’！”青岚脸色骤变，“此雾能乱人心智，吸入过多便会沦为行尸走肉！”
林砚闻言，立刻运起内力护住周身，同时喊道：“凝霜，青岚，闭气凝神，莫要被雾气所扰！”他长剑舞动，剑气形成一道屏障，将身旁二人护在其中，黑雾虽弥漫四周，却无法侵入剑气范围。
黑袍人见状，眼中闪过一丝诧异，随即厉声喝道：“敬酒不吃吃罚酒！给我上，死活不论！”
黑衣人攻势愈发猛烈，一名瘦高个黑衣人趁机绕到青岚身后，弯刀直劈她的后颈。青岚正全力抵挡身前攻势，察觉背后杀机时已来不及回身，只能下意识地侧身躲避。
“小心！”林砚惊喝一声，不顾身前袭来的鬼爪，回身一剑格开弯刀。但他自己却被黑袍人的鬼爪抓伤肩头，鲜血瞬间浸透了衣衫。
“师兄！”青岚惊呼，眼中满是愧疚。
“无妨。”林砚咬牙忍住疼痛，剑光愈发凌厉，“速战速决！”他知道噬魂雾持续时间有限，必须在雾气散尽前解决敌人，否则待内力耗尽，三人都将陷入险境。
苏凝霜看出林砚的意图，折扇突然脱手而出，旋转着飞向黑袍人，同时身形如箭般紧随其后，指尖凝聚内力，直点黑袍人眉心。黑袍人挥爪格挡折扇，却不料苏凝霜攻势迅猛，指尖已触到他的面具。
“砰！”面具碎裂，露出一张布满疤痕的脸，青岚见到这张脸，顿时惊呼出声：“是你！吴长老！”
林砚与苏凝霜皆是一愣。吴长老本是青冥剑派的执事长老，当年门派遭难时，众人皆以为他已遇害，却不料竟投靠了幽冥教。
吴长老脸上闪过一丝阴狠：“青岚小丫头，没想到还能见到你。识相的，劝林砚交出剑谱，否则，今日便是你们的死期！”
“你这叛徒！”青岚怒不可遏，剑招愈发凌厉，“掌门与同门待你不薄，你为何要背叛门派，投靠邪教？”
“待我不薄？”吴长老狂笑，“云虚那老东西眼里只有林砚这根独苗，何曾把我放在眼里？幽冥教能给我权力与富贵，这就够了！”他鬼爪一挥，招招致命，“今日我不仅要取剑谱，还要为幽冥教扫清障碍，重振青冥剑派？简直痴心妄想！”
林砚闻言，怒火中烧，肩头的伤痛仿佛都已消失，他全力施展青冥剑谱中的绝学“剑啸九天”，剑光如雷霆万钧，直逼吴长老。“你这背主求荣之辈，今日便让你为自己的恶行付出代价！”
吴长老没想到林砚的剑法竟已如此精进，心中惊骇，却也只能硬着头皮抵挡。苏凝霜与青岚趁机肃清剩余的黑衣人，三人合力围攻吴长老，局势瞬间逆转。
激战数十回合后，吴长老渐感不支，鬼爪被林砚一剑挑飞，肩头又中了苏凝霜一枚银针，内力运转受阻。他知道今日难以取胜，虚晃一招，便要化作黑雾逃窜。
“想走？”林砚岂能容他逃脱，“听雪”剑脱手而出，化作一道流光，直刺吴长老后心。吴长老惨叫一声，身形踉跄，黑雾散去，他倒在地上，气息奄奄。
林砚走上前，长剑直指他的咽喉：“幽冥教的血魂坛究竟在何处？你们谋划的大事是什么？”
吴长老咳出一口鲜血，眼中满是怨毒：“血魂坛……在西域极寒之地……教主要用青冥剑谱……开启上古秘境……获取毁天灭地的力量……你们……根本阻止不了……”话音未落，他突然七窍流血，竟是服毒自尽了。
林砚收起长剑，脸色凝重。吴长老的话如惊雷般在三人耳边炸开，幽冥教的阴谋远比他们想象的更为可怕。
苏凝霜检查了吴长老的尸体，沉声道：“他体内藏有剧毒，看来是早有必死的打算。”
青岚望着吴长老的尸体，眼中满是复杂：“没想到门派中竟出了如此叛徒，还助纣为虐。”
林砚擦拭着“听雪”剑上的血迹，目光望向西域的方向，夜色中，那里仿佛有一双邪恶的眼睛正在注视着他们。“上古秘境，毁天灭地的力量……看来我们必须加快脚步，在幽冥教开启秘境之前，阻止他们。”
三人简单处理了伤口，熄灭了火堆，趁着夜色继续向西行进。戈壁的风愈发凛冽，仿佛在预示着前路的艰险，而血魂坛的阴影，已在前方悄然蔓延，一场关乎江湖存亡的大战，正在缓缓拉开序幕。
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