庆典那晚，像一场精心策划的公开处刑。裴妄野带着女伴出现的那一刻，将许烬雾心中最后一点不切实际的幻想，彻底碾碎成齑粉。
她不知道自己是怎么带着慕思回到那个冰冷空旷的公寓的。耳边似乎还回响着那些窃窃私语，眼前反复闪现着裴妄野冷漠的眼神和那位林小姐得体温婉的笑容。般配，登对，那才是他应该站在一起的人，而不是她这个带着拖油瓶、关系混乱的“侄女”。
难堪过后，是死寂般的平静。一种心死之后的麻木。
她不再回避任何可能与他相关的信息，甚至开始主动关注财经新闻里关于他公司的报道，看着他和那位林小姐偶尔一同出席商业活动时，被媒体捕风捉影地称为“金童玉女”。她像个自虐者，用这些画面反复刺痛自己，直到痛感也变得迟钝。
她接受了现实。他们之间，横亘着的不只是十二年的年龄差，不只是监护与被监护的关系，更是两个截然不同的世界。他属于金字塔顶端，光鲜亮丽，规则分明；而她，只是他人生中一段意外的插曲，一个需要被妥善安置的“责任”。
她开始更努力地工作，将全部精力投入到幼儿园和慕思身上。她报名参加了幼教资格晋升的培训，利用一切空闲时间学习。她不再拒绝同事好意的介绍，开始尝试接触一些条件相当的单身男性，尽管每一次约会都味同嚼蜡，草草结束。
她在用一种近乎残酷的方式，逼迫自己“正常”起来，按部就班地走一条世俗意义上“正确”的路。
裴妄野的日子同样不好过。
庆典那晚，他带着林薇（林小姐）出现，是他能想到的、最快速也最有效掐灭许烬雾不该有的念头、同时也警醒自己的方式。他需要让她看清现实，也需要用这种近乎自残的方式，让自己清醒。
他成功了。许烬雾果然不再有任何“越界”的言行。她变得异常“懂事”，不再给他添任何“麻烦”，甚至开始尝试接受新的感情。
可为什么，当他透过助理递来的、关于她例行近况的报告，看到她和某个男人在餐厅约会的模糊照片时，胸口会涌起一股毁天灭地的暴戾？他几乎要控制不住，想立刻冲过去，将那个坐在她对面的男人撕碎。
他只能用更高强度的工作来麻痹自己，变得比以往更加严苛冷酷。公司上下人人自危，整个裴氏集团都笼罩在一片低气压中。只有他自己知道，这不过是色厉内荏。每当夜深人静，许烬雾在庆典角落那张苍白绝望的脸，和慕思依赖地蜷在他怀里的柔软触感，就会交替出现，啃噬着他的理智。
他和林薇的“交往”，更像一场心照不宣的合作。林薇家世良好，对他有意，也需要一个像他这样的伴侣来稳固家族生意。他们出入对，扮演着旁人眼中的璧人，但私下里，界限分明。林薇是聪明人，看得出他的心不在焉，但她有她的耐心和目的。
转折发生在一个暴雨夜。
许烬雾加班整理培训资料，晚了半小时去接慕思。保姆临时有事，已经将慕思送回了家。她撑着伞，匆匆往家赶。雨太大，视线模糊，在离家不远的一个路口，一辆车疾驰而过，溅起的积水将她浑身淋透。
又冷又累又狼狈。她站在雨里，看着那辆绝尘而去的车，积压了数月的委屈、疲惫、心酸，在这一刻如同决堤的洪水，汹涌而出。她蹲在路边，不顾瓢泼大雨，失声痛哭。
不知哭了多久，一把黑色的伞撑在了她头顶，隔绝了冰冷的雨水。
她泪眼朦胧地抬头，看到了那张让她心痛又心乱的脸。
裴妄野站在雨幕中，西装革履，显然也是刚从某个场合离开。他看着她浑身湿透、蹲在地上哭得像个孩子的模样，深邃的眼眸里，所有精心伪装的冷静和淡漠，在瞬间土崩瓦解。那里面只剩下翻涌的心疼、愤怒（气她不懂照顾自己）、和一种深可见骨的痛楚。
他没有问为什么，也没有说一句话。只是弯下腰，将她打横抱起。
许烬雾惊愕之下，忘了挣扎。他的怀抱宽阔而温暖，带着她熟悉的、令她安心又心碎的气息。她将脸埋在他湿透的西装外套里，眼泪流得更凶。
裴妄野抱着她，大步走向不远处他的车。司机早已机灵地打开车门。他将她放进后座，自己也坐了进去，对司机报了她公寓的地址。
车内暖气开得很足。许烬雾蜷缩在座椅里，还在无声地流泪。裴妄野脱下自己同样湿透的外套，拿出干净的手帕，动作有些僵硬，却异常轻柔地擦拭她脸上的泪水和雨水。
他的指尖碰到她冰凉的皮肤，带着灼人的温度。
许烬雾抬起泪眼，看着他近在咫尺的脸，看着他紧绷的下颌线和眼底无法掩饰的痛意，哽咽着问：“为什么……为什么要那样对我？在庆典上……带着别人……”
这是那次之后，她第一次主动质问。
裴妄野擦拭的动作顿住。他看着她通红的眼睛，里面盛满了委屈和不解。他闭了闭眼，再睁开时，里面是浓得化不开的挣扎和绝望。
“因为我不敢，烬雾。”他声音沙哑得厉害，带着一种从未有过的脆弱，“我害怕。”
许烬雾愣住了。她从未想过，强大如裴妄野，也会有“害怕”的时候。
“我害怕一旦跨出那一步，就再也回不了头。我害怕那些流言蜚语会伤害你，伤害慕思。我害怕我掌控不了局面，最终会失去你……”他深吸一口气，像是用尽了全身力气，“我更害怕……我配不上你的纯粹和义无反顾。”
“所以你就用那种方式推开我？”许烬雾声音颤抖。
“是。”裴妄野承认，眼底一片赤红，“那是最快的方式。对你，也对我自己。”
他抬起手，指腹轻轻摩挲着她湿润的脸颊，动作带着无尽的眷恋和痛苦：“看着你尝试和别人开始，我嫉妒得快要发疯。可我有什么资格嫉妒？是我亲手把你推开的。”
许烬雾看着眼前这个卸下所有伪装、露出内心最柔软一面的男人，心脏疼得缩成一团。原来，他的冷漠和残忍之下，藏着的是同样深不见底的痛苦和恐惧。
“裴妄野，”她轻声叫他的名字，不再是疏离的“小叔”，“你真是个混蛋。”
裴妄野身体一颤，随即，嘴角扯起一抹苦涩至极的弧度：“是，我是个彻头彻尾的混蛋。”
他低下头，额头抵着她的额头，灼热的呼吸交织在一起。
“可是烬雾，”他声音低哑，带着孤注一掷的恳求，“这个混蛋……现在后悔了，快后悔疯了……还有没有……一点点可能？”
雨点噼里啪啦地打在车窗上，像密集的心跳。车内狭小的空间里，两个被痛苦和思念折磨得遍体鳞伤的灵魂，第一次剥开了所有伪装和防备，赤裸相对。
淬过火的钢，是会更脆弱，还是会更坚韧？
答案，在彼此交融的呼吸里，模糊又清晰。
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