午时的阳光，似乎终于驱散了连日来积郁的阴霾与血腥气。
街道上，官兵和天玄门弟子仍在忙碌地清理着灾后的痕迹，但往来百姓的脸上，已多了几分劫后余生的平静，少了一些惊惶。
陈家被灭族后，翠峰郡势头渐颓，秩序正在一点点重建。
伊蕾娜和莉里娅并肩走在略显嘈杂的街道上，她俩刚刚
同时这是她们在裴城的最后一个清晨，明日便要启程离开这片多事的土地。
伊蕾娜“莉迪娅，锦衣卫的处刑方式还是和第一次看的那样呢。”
伊蕾娜“可即便是惩治罪犯，满门抄斩这方式也太极端太可怕了吧，异世界的人不得天天提心吊胆的生活？”
莉迪娅“换作千万年前的话，怕的确是这样。”
莉迪娅“那时候的基层平民只要说错话，铁定会被抄家灭门。”
伊蕾娜“华龙大陆以前这么可怕？”
莉迪娅“确实如此。”
莉迪娅“但焰锦帝就位后，锦衣卫机关就不同了，虽然还有问题但至少合理了些。”
莉迪娅“陈家杀锦衣卫，为了荣华富贵葬送还那么多人的性命，就已经是大罪了。”
莉迪娅仔细一想。
莉迪娅“不过灭门是有些不妥，之前听说焰锦帝在革新惩戒罪犯的法律，应该会更温和些。”
伊蕾娜“这么一说，华龙世界似乎在往光明方向发展呢。”
莉迪娅“不过多了梁川那个杀人魔，华龙大陆光明之路注定不太平。”
莉迪娅“不仅杀人放火，还打起你胸针的主意，天知道他在想什么。”
伊蕾娜“不管怎么说，幸好胸针最终没落到他手里。”
伊蕾娜“对了，之前托墨香阁送往魔法协会的那枚扳指，协会那边可有什么新的消息？”
伊蕾娜最初插手这事本就想找回胸针，但她也可能是梁川及其他背后组织下一个要杀的目标，还是听见他被绳之以法才能安心旅行
莉迪娅摇了摇头，绿色眼眸中闪过一丝无奈。
莉迪娅“协会的回信依旧含糊，只说那扳指材质特殊，工艺罕见，指向雷宁城锦衣卫的线索确凿，但更深层的调查遇到了阻力。
莉迪娅不过……”
她顿了顿，压低声音。
莉迪娅“协会一致认为，能如此精准地利用赤焰金龟毒，并策划出绝亭峰那般大局的，绝非寻常势力所能为。
莉迪娅梁川此人，即便不是主谋，也必然是其中至关重要的一环，其背后牵扯的网，恐怕比我们想象的更深、更黑暗。”
伊蕾娜微微蹙眉，梁川这个名字如同阴魂不散的幽灵，始终萦绕在这段旅程周围。
她正欲细问，目光却被不远处城墙脚下的一幕吸引了。
一个穿着粗布衣服、仆役模样的人，正将一张墨迹未干的告示贴在布告栏上。
那告示用的竟是罕见的洒金宣纸，在略显灰败的城墙背景下，显得格外扎眼。
更扎眼的是上面的内容——并非官府的公文，而是一则私人招募启事。
“重金诚聘：护卫五名，护送五名稚龄孩童前往殷州东南部回武郡郡治，交予郡守马大人府上。路途遥远，然酬金丰厚，计三十万两黄金，事成即付，分文不欠。应征者需武艺高强，或精通法术，心地仁善者优先。联系人……”
莉迪娅“三……三十万两黄金？！”
伊蕾娜“什么！？”
伊蕾娜倒吸一口凉气，蓝紫色的眼眸瞬间睁大，几乎以为自己看错了数字。
她下意识地摸了摸自己腰间那个略显干瘪的钱袋。
自上次遭遇鬼刀手玄丁，枫瀚为赎回她的胸针花掉一株珍惜药材，她心中一直怀有歉疚。
后来她寻了个由头，将自己大半的积蓄悄悄塞回了枫瀚的行囊（深知枫瀚不会接受明面的补偿），但此举也让她自己的旅费顿时捉襟见肘。
此刻看到这天文数字般的酬金，怎能不心动？
若能接下这单委托，不仅能解燃眉之急，还能远离这是非之地，顺便做件“护送孩童”的善事，简直是一举多得！
更何况她之前在梦想成真之国许下的愿望，就是做一位富翁。
但很快，她恢复了理智，仔细阅读着告示的细节，眉头微蹙。
伊蕾娜“裴城刚经历大劫，怎会有人出这天价，只为送几个孩子去回武郡？”
“而且，酬金高得离谱，这不合常理。
莉迪娅“回武郡……我记得那马家，确实是当地豪强。”
莉迪娅“我可听说，马家广施善行，济困扶危，留下了诸多佳话，在殷州也很有名气，应该很讲诚信的。”
伊蕾娜“但三百万两黄金，即便对世家大族而言，也绝非小数。”
伊蕾娜的话正好被那仆役听见。
仆役内心：没见识的土货，马老爷善心又被当驴肝肺喽。
莉迪娅已被那金灿灿的数字晃动了心旌，她拉了拉莉迪娅的袖子。
莉迪娅（低声）“或许正是因异世界不太平，马家才愿出重金确保子侄安全呢？
莉迪娅你看，要求‘武艺高强、精通法术’，不正适合我们吗？”
她越说越觉得有理，金色的长发都因兴奋微微晃动，
莉迪娅“伊蕾娜，反正你的胸针回来了，这段时间不用那么太紧张。
莉迪娅协会那还没有消息，我们顺路赚点零花钱……
莉迪娅不，是顺路做件好事，何乐而不为？”
伊蕾娜莉迪娅眼中闪烁的、熟悉的对“可爱又贫穷的魔女即将迎来财富”的憧憬光芒，无奈地叹了口气。
她指向街道两旁一些临时搭建的窝棚，那里聚集着不少面带菜色、眼神茫然的百姓。
伊蕾娜“莉迪娅，你看他们。
伊蕾娜那场黑雨和妖兽之祸，让无数像他们这样的普通人家园尽毁，流离失所。
伊蕾娜官府赈济不力，杯水车薪，如今民间自发组织的救济力量也十分薄弱。
伊蕾娜在这种时候，突然出现这样一份不合常理的高价委托，将孩童送往遥远的回武郡……
伊蕾娜我总觉得，其中或许另有隐情。”
她顿了顿，语气变得严肃。
莉迪娅“孩童……在这种乱世，往往是最好掌控，也最容易被利用的。
莉迪娅我们需要更谨慎些。”
顺着伊蕾娜所指看去，那些灾民无助的眼神让她心中的热切稍稍冷却。
莉迪娅并非不通世事的傻瓜，只是巨额黄金的诱惑和近期经济上的窘迫，让她一时有些冲动。
她冷静下来，重新审视那则告示。
莉迪娅“你的意思是……这可能是个陷阱？
莉迪娅或者，这些孩子的来历有问题？”
伊蕾娜“未必一定是陷阱，但绝对不简单。”
伊蕾娜“或许是某个富商巨贾在转移血脉，或许涉及家族内部的继承权争斗。
伊蕾娜甚至……可能与某些我们尚未察觉的势力有关，比如说梁川……
莉迪娅“但无论如何，既然被我们看到了，总不能置之不理。
莉迪娅“若真是需要帮助的无辜孩童，我们确有能力护其周全；
莉迪娅“若背后有阴谋，我们或许也能及时发现，避免他们落入更危险的境地。”
伊蕾娜沉吟片刻，琉眼眸中光芒流转，内心深处还藏着那份属于旅人的好奇与魔女的正义感。
三十万两黄金固然诱人，但若这趟旅程背后藏着不为人知的秘密，甚至可能危及他人，那这钱赚得也不安心。
可正如莉迪娅所说，既能行善，又能赚取丰厚的报酬，确实是符合她“灰之魔女”风格的委托。
伊蕾娜“好吧，你说得对。”
伊蕾娜最终点了点头，嘴角重新勾起那抹略带狡黠和自信的弧度。
伊蕾娜“无论是为了黄金，还是为了满足我这该死的好奇心和正义感，这趟委托，我们都接定了！
总不能眼睁睁看着可能存在的阴谋得逞，或者让那些孩子落入不可靠的人手中。”
她整了整头上的三角帽，优雅地转身，对那个刚刚贴完告示、正准备离开的仆役喊道：“喂，那位先生，请留步！”
仆役闻声停下脚步，疑惑地回头。
伊蕾娜走上前，指着墙上的告示，声音清脆而肯定。
伊蕾娜“这护送孩童的委托，我们接了。
伊蕾娜我是魔女伊蕾娜，这位是我的同伴莉迪娅魔女。
伊蕾娜我想，我们应该符合‘精通法术’和‘心地仁善’的要求。”
她特意在“心地仁善”上加重了语气，仿佛在强调自己接委托的崇高动机，尽管莉迪娅在一旁忍俊不禁。
那仆役打量了二人一番，尤其是伊蕾娜胸前那枚不凡的星形胸针和莉迪娅手中看似普通的魔杖，眼中闪过一丝惊讶，但很快被恭敬取代：
仆役“原来是两位灵姬大人！失敬失敬！
仆役此事小人做不了主，需禀报管家。
仆役请二位大人随小人来，管家正在不远处的茶舍等候。”
伊蕾娜与莉迪娅对视一眼，点了点头。
莉迪娅“带路吧。”
阳光洒在裴城的青石路上，也照在两位魔女跟随仆役远去的背影上。
新的旅程，伴随着黄金的诱惑与未知的谜团，即将展开。
而伊蕾娜心中盘算的，除了那笔足以让她未来旅途无忧的巨额酬金，也悄然生出一丝探寻真相的决心。
回武郡，马家，还有那五个需要“重金”护送的孩童……这趟旅途，注定不会平淡。
（第三十五章 完）
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