Kiko带来的线索像一块投入死水潭的石头，激起了层层涟漪，却也带来了新的、更深的迷雾。图书馆的幽灵账户，非法器官移植的阴影，将“天谴者”的杀戮从单纯的仪式感，拉入了现实利益的黑暗泥沼。

就在众人消化这条信息，试图将其与五行、八卦的象征意义连接起来时，第三起命案，以一种更加诡异、更加贴合“五行”内核的方式，猝不及防地发生了。

发现地点是布朗克斯区一个废弃多年的汽车回收厂。受害者被塞进一辆被压扁的报废汽车里，如同被封在了一个巨大的金属棺材中。发现时，尸体已经呈现出一种不自然的青灰色，仿佛被某种力量抽干了生命力。

第一时间赶到现场的陈英警探，脸色比上次在公园时更加难看。她看着从压缩汽车残骸里被艰难取出的尸体，对匆匆赶来的秦风和苏沫等人说道：“法医初步判断……死于土埋窒息。但发现时，他是在金属里。”

土。

五行之中，土主承载，蕴化，对应脏腑为脾。而此地的环境——废弃金属回收厂，充满了被遗弃的、来自大地的金属造物，形成了一种扭曲的“土”之象征。

受害者身份很快查明，一个名叫马克·刘的华裔建筑承包商，专门承接一些灰色地带的工程。

“火…水…土…” 秦风站在那片锈迹斑斑、如同金属坟场的废墟中，低声自语。记忆宫殿中，三个现场被并排陈列：

寺庙香炉（火）—— 王建国（药材商）

公园八卦（水/？）——詹姆斯·陈（心脏移植者）

金属坟场（土）——马克·刘（建筑商）

“不是随机的五行！” 秦风猛地抬头，眼中闪过一丝明悟，“凶、凶手在遵循一种……顺序？或者，是在针对受害者身上某种特定的‘属性’？”

“炼丹术。” 一直沉默跟在众人身后的越南仔，突然用生硬的中文吐出三个字。

所有人的目光都转向他。

越南仔依旧面无表情，枯瘦的手指指向那片金属废墟：“道教炼丹，外丹，内丹。外丹，铅汞硫磺，炉火鼎沸。内丹……人体为炉，精气为药，五行轮转，逆天成仙。”

他的声音沙哑，带着一种古老而阴森的气息，在这片工业废墟中回荡。

“逆天……成仙？” 唐仁打了个寒颤，“这家伙不会真以为自己在炼丹吧？用、用人来炼？”

“不是炼丹。” 苏沫开口了，她蹲下身，避开污秽，仔细看着地面上一些并非警方留下的、奇怪的碾压痕迹，像是某种重物的轮子反复经过，“是模拟。他在模拟一个……炼丹的过程。受害者，是他选择的‘药材’，或者……是丹炉本身？”

这个想法让所有人不寒而栗。

如果这是一个模拟炼丹的过程，那么火（焚烧）、水（八卦/内脏外置象征水润？）、土（窒息/金属）……接下来是什么？金？木？

“查这三个人的共同点！不仅仅是非法器官移植！” 野田昊二反应极快，立刻对身边的助理下令，“查他们的生意！社交圈！任何可能与‘金’和‘木’相关的领域！”

“还有他们的出生日期，八字！” 越南仔补充道，眼神狂热，“炼丹需契合天时地利，命格亦是药引！”

一时间，科学调查与玄学推测再次混乱地交织在一起。

秦风没有参与争论。他闭上眼，记忆宫殿全力运转。三个受害者的资料如同卡片般悬浮：药材商（火）、心脏移植者（水？）、建筑商（土）。他们之间，除了可能的地下交易联系，是否还隐藏着更符合五行特性的内在联系？

药材商，属木？不，他被火焚。

心脏移植者，心属火？却被置于水边八卦。

建筑商，本应属土，死于土（金属）……

不对。顺序和属性似乎存在一种故意的错位和象征性覆盖。

“不是简单的属性对应。” 秦风睁开眼，看向苏沫，语气肯定，“是、是一种‘炼制’的需要。就像炼丹需要不同的药材投入，在不同的阶段，用不同的‘火候’。”

他指向虚空，仿佛在勾勒那个看不见的丹炉：“第一个，火炼，去除杂质？第二个，水润（或某种净化），调和？第三个，土蕴，固化？他在进行一个步骤！一个必须按照五行顺序来的步骤！”

“所以下一个，一定是金！” 陈英警探立刻抓住了关键，脸色发白，“我们必须在他再次动手前，找出所有可能符合‘金’属性，并且可能与非法交易有关的目标！”

目标范围似乎在缩小，但依旧如同大海捞针。与“金”相关的行业？金融？金属交易？还是……名字中带金？命格属金？

压力如同实质，沉甸甸地压在每个人心头。凶手的逻辑初现端倪，但其冷酷和精密，远超普通的连环杀手。这不是复仇，不是泄愤，而是一场以人命为材料的、疯狂的“修行”。

离开废弃车厂时，夜色已深。纽约的寒风刮过脸侧，带着铁锈和机油的味道。

秦风走在最后，他注意到苏沫没有立刻上车，而是站在路边，看着远处曼哈顿璀璨的灯火，眼神凝重。

“你觉得，”秦风走到她身边，轻声问，“他真、真的相信自己在炼丹吗？”

苏沫沉默了片刻，缓缓摇头：“重要的不是他信不信。而是他让我们，让所有人，都不得不按照他设定的这个‘五行炼丹’的逻辑去思考。这本身，就是一种更高层面的操控。”

她转过头，看着秦风，夜色中她的眼眸格外明亮：“就像下棋，他不仅是在落子，更是在强行定义棋盘的规则。我们现在做的，正是在他的规则里打转。”

秦风心中一凛。

是啊，他们都在疲于奔命地解读五行，寻找下一个可能的受害者。却不知不觉，被凶手牵着鼻子，进入了一个由他主导的、充满神秘主义色彩的思维迷宫。

破解五行谜题是必要的，但更重要的是，要跳出这个谜题，去看清那个制定规则的人。

他究竟是谁？那个隐藏在图书馆幽灵账户背后的，是主谋，还是只是另一个被利用的“药材”？

五行炼丹术的谜题，像一层华丽的油彩，涂抹在一个更加黑暗和庞大的阴谋之上。而他们，才刚刚触碰到油彩的边缘。