聚餐的地点定在一家离学校不远、以烤肉闻名的家庭餐馆。是黄濑提议的,用他强打起精神的话说:“再怎么着……最后也要好好吃一顿吧!我请客!” 声音里的刻意欢快,像刷了一层薄糖的苦药。
到场的人稀稀拉拉。青峰大辉依旧缺席,连一个敷衍的理由都没有。赤司征十郎答应了会来,但时间过去半小时,他的座位依旧空着。绿间真太郎准时出现,带着今日的幸运物——一个刻着复杂纹路的木制杯垫,面无表情地放在自己面前。黑子哲也安静地坐在角落,存在感淡薄得仿佛只是灯光投下的影子。黄濑凉太坐在主位,努力扮演着召集人的角色,但笑容僵硬,眼神时不时飘向门口和青峰的空座位。
璃茉是和紫原一起来的。她换下了校服,穿着一件简单的浅色连衣裙,头发柔顺地披在肩头。紫原则还是那副训练后的样子,套了件宽大的深色连帽衫,帽子拉起一半,遮住了部分眉眼,只露出没什么情绪的下半张脸和微微抿着的嘴唇。他挨着璃茉坐下,高大的身躯陷在卡座里,显得有些憋屈,周身散发着一种与聚餐氛围格格不入的、沉默的抵触。
璃茉能感觉到他的紧绷。从踏进餐馆开始,他的视线就有意无意地避开赤司的空位和桌上那些过于精致的餐具。他只是低头摆弄着面前璃茉提前给他准备好的、一小盒独立包装的坚果巧克力——她担心他等菜时不耐烦,或者对餐馆的肉不合口味。
“小紫原,小璃茉,想吃什么尽管点哦!”黄濑把菜单推过来,试图活跃气氛,“这家店的顶级和牛据说超——棒的!”
紫原瞥了一眼花花绿绿的菜单,兴趣缺缺地移开视线,拿起一块巧克力塞进嘴里,含糊道:“随便。”
璃茉接过菜单,轻声对黄濑说:“黄濑君,我来点一些敦君能吃的吧。”她快速浏览着,点了分量十足的厚切牛舌、上等牛小排、还有蔬菜拼盘和米饭。她知道紫原对肉质很挑剔,太肥或筋多的他都不喜欢。
绿间推了推眼镜,用一贯平稳的语调点了一份特定的套餐,并特意嘱咐了烤肉的火候和酱汁的搭配,严谨得如同进行化学实验。黑子只是低声要了一份简单的盐烤牛五花和冷面。
点完单,气氛再次陷入尴尬的沉默。只有炭火在炉子里偶尔发出的噼啪声,和隔壁桌传来的喧闹。黄濑试图找话题,说起某次合宿的趣事,但应者寥寥。绿间专注地调整着杯垫的位置,黑子望着杯中浮沉的麦茶出神。紫原则是专心致志地拆着他的第二块巧克力,仿佛那是世界上唯一值得关注的事情。
璃茉坐在紫原身边,感受着这令人窒息的低气压。她看着黄濑强颜欢笑下的失落,看着绿间用仪式感掩饰的不安,看着黑子几乎与背景融为一体的静默。而身边的紫原,虽然不说话,但她能感觉到,他并不想待在这里。他的烦躁是内收的,像一团闷烧的火,热度全部向内,炙烤着他自己。
就在第一盘肉端上来,黄濑正要起身帮忙烤制时,餐馆的门被推开了。
赤司征十郎走了进来。
他没有穿校服,而是一身剪裁合体的深色便装,衬得他身姿挺拔,气质清贵。他的步伐从容,脸上没有任何迟到的歉意或解释,异色瞳平静地扫过桌边的众人,在青峰的空位和紫原拉着帽檐的侧脸上略微停顿,然后径直走到留给他的位置——主位旁边的座位——坐下。
空气仿佛又冷了八度。
“抱歉,有些事务耽搁了。”他开口,声音平稳得听不出任何情绪,拿起湿毛巾慢条斯理地擦拭着手,“开始吧。”
黄濑连忙应声,将夹子递过去:“赤司队长,您先请!”
赤司没有接夹子,只是微微颔首:“你们随意。”他的目光落在烤盘上滋滋作响的牛肉,却没有动筷的意思,仿佛只是来出席一个必须露面的仪式。
绿间将自己那份肉小心翼翼夹到烤盘边缘,严格按照他计算的时间翻面。黑子安静地夹起一片肉,放在自己的小烤盘上。黄濑只好自己动手,将肉分给大家,动作有些忙乱。
紫原在赤司进来的瞬间,身体几不可察地僵直了一下。他没有抬头,但咀嚼巧克力的动作停了下来。直到璃茉将他那份牛小排仔细烤到七分熟,剪成适口的大小,放到他面前的碟子里,他才重新动起来。
他拿起筷子,夹起一块肉,却没有立刻吃。他先是看了看肉质纹理,又凑近闻了闻,然后才放进嘴里。咀嚼了几下,眉头就皱了起来。
“太咸。”他评价道,把筷子放下,看向璃茉,眼神里带着明确的不满意,“酱汁不对。”
璃茉知道,他挑剔的不仅仅是酱汁。他是在抗拒这个场合,抗拒这种气氛,抗拒……包括赤司在内的一切。她把自己碟子里烤好的、没有沾太多酱汁的牛舌夹给他,柔声说:“尝尝这个?我只撒了一点盐。”
紫原看了她一眼,夹起牛舌吃了,眉头稍微舒展一点,但还是说:“没有璃茉妞烤的好吃。” 声音不大,但在相对安静的桌边,足够清晰。
黄濑的笑容僵在脸上。绿间翻肉的动作顿了一下。黑子抬起眼,看了看紫原,又垂下。赤司擦拭手指的动作没有丝毫停滞,仿佛没听见。
璃茉有些尴尬,轻轻在桌下碰了碰紫原的腿,示意他别这么说。紫原却像是没领会,或者根本不在意。他又吃了几口璃茉烤的肉,然后就兴致缺缺地开始扒拉自己碗里的米饭,把烤肉拨到一边,只挑里面的葱丝和蘑菇吃。
聚餐在一种极其诡异的气氛中进行着。黄濑努力维持着表面的热闹,不断给大家夹菜、倒饮料,声音越来越干涩。绿间吃得一丝不苟,仿佛在完成一项营养摄入任务。黑子吃得很少,大部分时间都在小口喝着冷面汤。赤司只是象征性地动了几筷子,更多时候是在安静地喝茶,目光偶尔扫过众人,那视线不再有以往的评估或掌控,只剩下一种近乎漠然的旁观。
璃茉几乎没怎么吃。她大部分注意力都在紫原身上,帮他烤肉,把他不吃的肥肉剔掉,随时注意着他的情绪。她能感觉到,随着时间推移,紫原的不耐烦越来越明显。他开始频繁地看手机(尽管上面什么信息也没有),手指无意识地敲着桌面,身体在卡座里微微晃动,像一头被关在笼子里焦躁踱步的熊。
当黄濑再次试图挑起一个关于未来志愿的话题时,紫原终于彻底失去了耐心。
“吵死了。”他忽然出声,打断了黄濑的话,声音不大,却带着一股不容忽视的烦躁。他拉下一直戴着的帽子,露出那双写满了“想离开”的紫色眼睛,直直地看向黄濑,“吃饭就吃饭,说那么多废话干嘛。”
桌上一片死寂。
黄濑的脸色瞬间白了,张着嘴,剩下的话卡在喉咙里。绿间放下了筷子。黑子静静地看着紫原。赤司端起茶杯的手停在半空,异色瞳转向紫原,里面没有任何波澜,却让空气又冷硬了几分。
璃茉的心提到了嗓子眼。她轻轻扯了扯紫原的袖子:“敦君……”
紫原却像是没听见。他推开面前几乎没动多少的碗碟,站起身。高大的身躯带起一阵风,让桌布都晃动了一下。他看也没看其他人,伸手拉住璃茉的手腕,将她从座位上带起来。
“走了。”他对璃茉说,语气是不容置疑的肯定句。然后,他转向其他人,或者说,只是对着空气,极其敷衍地扔下一句:“我吃饱了。”
说完,他不再停留,拉着还有些反应不过来的璃茉,转身就朝餐馆外走去。他的步子很大,很急,仿佛多待一秒都是折磨。
璃茉被他拉着,踉跄了一下,只能匆忙回头,对呆住的黄濑、沉默的绿间和黑子,还有坐在主位上面无表情的赤司,投去一个充满歉意的眼神,用口型说了句“对不起”,便被紫原拽出了餐馆大门。
晚风扑面而来,带着夏夜的微凉,吹散了餐馆内浑浊的烤肉油烟和令人窒息的气氛。
紫原的脚步慢了下来,但依旧紧紧拉着璃茉的手,没有松开。他走到路边,停下,深深地吸了几口新鲜空气,然后长长地吐出来,像是要把胸腔里积压的憋闷全部排出。
璃茉站在他身边,看着他微微起伏的胸膛和依旧紧抿的唇角,轻声问:“……真的吃饱了吗?”
紫原侧过头看她,紫色的眼眸在街灯下显得有些迷蒙,里面的烦躁尚未完全褪去,但更多的是疲惫。他摇了摇头,很诚实地说:“没有。难吃。”
然后,他像是想起了什么,眉头又习惯性地皱起,补充道:“赤仔在,更吃不下。”
这不是赌气,而是最直白的感受陈述。赤司的存在本身,就让他觉得这顿饭变得难以忍受。
璃茉看着他孩子气的抱怨,心里那点因为提前离席而产生的歉疚,忽然淡了一些。她反手握住他有些汗湿的大手,柔声说:“那我们回家。我给你做宵夜,想吃什么?”
紫原的眼睛亮了一下,几乎是立刻回答:“咖喱乌冬。要很多肉和鱼板。”
“好。”璃茉点头,拉着他往家的方向走,“走吧。”
两人并肩走在夜晚的街道上,路灯将影子拉长。身后那家灯火通明、却气氛冰冷的餐馆渐渐远去。
最后的聚餐,不欢而散。
没有温馨的回忆,没有真挚的祝福,只有无声的裂痕、刻意的回避、和一份几乎无法下咽的烤肉。团队的终结,以一种比想象中更加狼狈和沉闷的方式,仓促地画上了句号。
但璃茉并不感到特别遗憾。对她而言,重要的是身边这个人的感受。既然他觉得难受,那离开就是最好的选择。
至于未来,至于那些已经分道扬镳或即将各奔东西的队友们……
或许,有些告别,注定无法在推杯换盏中完成。就像有些羁绊,也并非一场聚餐就能维系或斩断。
重要的是,她的手还被身边的人紧紧握着。而家的方向,有温暖的灯光和即将升腾的食物香气,在等待着他们。这顿没吃好的晚餐,很快就会由她亲手做出的一碗热腾腾的咖喱乌冬来弥补。而那份属于“璃茉敦”的、简单直接的温暖和满足,远比任何形式主义的“最后聚餐”都更加真实,也更加珍贵。
夜色渐深,他们的背影渐渐融入城市的流光之中。而那场气氛微妙的聚餐,连同它所象征的一个时代的彻底终结,都被留在了身后那扇紧闭的餐馆大门之内,不再回头。