吸力骤然增强的瞬间，时间仿佛被拉长了。
林默感觉自己的五脏六腑都要被扯出体外，绳索在手中剧烈摩擦，即使戴着战术手套也能感到灼热的疼痛。耳边是呼啸的狂风，混杂着岩石崩落的轰鸣和某种低沉到几乎超越听觉范围的嗡鸣——那是深渊本身在“呼吸”。
“进裂隙！快！”鹰的声音在通讯频道里炸开，几乎被风撕碎。
最近的落脚点是左侧三米外那道黑暗的裂隙边缘。在正常环境下，这个距离一个跳跃就能完成，但现在，他们悬挂在垂直的峭壁上，承受着下方恐怖的吸力，每移动一寸都如同在凝固的水泥中挣扎。
阿雅第一个行动。她猛地荡起绳索，翠绿的光芒从“净光藤”中爆发，并非攻击，而是在她身体周围形成一个短暂的能量涡旋，略微对抗了下方的吸力。借着这股力量，她像一只轻盈的雨燕，险之又险地扑进了裂隙边缘一处相对平整的岩石平台上。
“抓住！”她回身，将藤蔓的光芒延伸而出，化作一道柔韧的光索。
老陈距离最近，他咬牙松开了部分对绳索的控制，冒着被吸走的危险，拼命伸手够向光索。手指触碰光芒的瞬间，一股柔和但坚定的力量将他向前拉拽。他顺势发力，沉重的身躯滚进了裂隙平台。
“大山！快！”老陈刚稳住身形就回身吼道。
大山的情况更糟。他体重最大，承受的吸力也最强，刚才的震动中他所在的岩壁发生了小范围剥落，让他失去了一个关键的借力点。他整个人几乎被拉成一条直线，全靠臂力和腰间的安全扣在苦苦支撑。
林默的左眼在剧痛中疯狂运转。他“看”到大山身下的能量流动——吸力的核心在更深的地方，但有一道相对较弱的能量涡流擦着裂隙边缘而过。如果……
“大山！向右荡！两米后松手！”林默嘶声喊道。
没有时间质疑。大山爆发出全身力量，双脚狠蹬岩壁，身体向右大幅摆荡。就在他到达弧顶，吸力与离心力达到微妙平衡的瞬间，他松开了主绳索！
庞大的身躯像炮弹一样斜向飞向裂隙。鹰几乎在同一时刻从平台边缘探出大半个身子，手臂上青筋暴起，精准地抓住了大山背囊的提带。巨大的冲击力让鹰闷哼一声，手臂发出令人牙酸的声响，但他硬是没松手。老陈和阿雅也扑上来帮忙，三人合力将大山拖进了平台。
林默是最后一个。他距离最远，而且刚才强行解析能量流动加剧了左眼的负担，视野已经开始出现黑斑和重影。
“林默！”阿雅的声音带着哭腔。
鹰再次将光索抛向林默，但距离差了至少一米。吸力正在持续增强，林默感到自己握绳的手正在一点点滑脱。
就在这时，怀中的核心碎片再次爆发出灼热和嗡鸣。这一次，不是求救信号，而是一股短促、尖锐的脉冲，仿佛在抗议，又仿佛在呼唤着什么与之共鸣。
奇迹发生了。
下方深渊中那股庞大的、令人窒息的吸力，在这一瞬间，出现了一个极其细微的扰动——就像巨兽打了个嗝。虽然短暂，但对林默来说足够了。
他抓住这千钧一发的机会，用尽最后力气荡起绳索，同时左眼不顾一切地催动星云，将最后的精神力化作一股微弱的推力，作用于身前的空气。
他像一片被狂风吹送的落叶，几乎是擦着裂隙边缘飞了进来，重重摔在平台上，连滚了好几圈才被老陈和大山死死按住，避免他滑出去。
几乎在他们全部进入裂隙的下一秒，“轰”一声巨响，一块直径超过五米的巨大岩块从他们刚才悬挂位置的上方剥落，被吸力攫取，呼啸着坠入深渊，久久没有传来落地的回响。
五人瘫倒在相对安全的平台上，剧烈喘息，冷汗浸透了内层作战服。劫后余生的庆幸只持续了数秒，就被眼前的现实取代。
他们暂时摆脱了深渊吸力，但困在了一个未知的、黑暗的裂隙里。外面是吞噬一切的绝地，里面是什么？
平台向内延伸，形成一条倾斜向下的天然甬道。岩壁不再是纯粹的黑色，而是呈现出一种暗沉的、仿佛凝固血液般的深红色，上面布满了一种类似血管或神经网络的发光纹路，散发着微弱的暗红光芒，让周围不至于完全黑暗，却更添诡异。
空气更加污浊，带着浓重的金属腥气和某种……陈腐的甜味，闻之欲呕。能量乱流在这里变成了有形的存在，时不时可以看到暗紫色的电弧在岩壁纹路间跳跃，发出“噼啪”的轻响。
但最重要的是，那微弱的求救信号——以及“共鸣水晶”的波动——变得前所未有的清晰。就在这条甬道的深处。
“他们还活着……很近……”林默撑起身体，左眼的剧痛稍缓，但视野里的黑斑仍未完全消退。核心碎片紧紧贴在他的胸口，持续传来温热和一种奇异的共鸣感，仿佛在与深处的什么东西互相呼应。
鹰迅速检查了每个人的状况。除了擦伤、扭伤和精力透支，没有严重减员。他清点了剩余的弹药和装备，脸色凝重。“补给消耗超过百分之二十。我们只有一次机会，找到目标，然后必须立刻寻找其他出路。原路返回……”他看了一眼外面依然呼啸的黑暗和隐约传来的低沉嗡鸣，“不可能了。”
这意味着，他们要么在裂隙深处找到生机，要么全部葬身于此。
整理装备，服用应急能量剂和抗辐射药物，处理外伤。五分钟后，“星火”小队再次行动起来，沿着那条散发不祥红光的甬道，向深处进发。
甬道曲折向下，时宽时窄。那些发光的血管状纹路仿佛有生命般微微搏动，踩上去的地面也带着一种令人不安的弹性。阿雅的“净光藤”在这里显得格外明亮，它所及之处，暗红光芒会略微退却，岩壁上那些纹路的搏动也会变得迟缓。
“这些纹路……像是某种生物组织，或者……被高度能量污染同化的岩石。”阿雅低声道，手指轻轻拂过岩壁，净光藤的触须与之接触时，发出轻微的“滋滋”声，冒起一缕几乎看不见的青烟。
“看这里。”老陈在一处转弯的岩壁根部发现了东西。
那是半截破碎的金属构件，风格古老，边缘有融化的痕迹，上面还残留着依稀可辨的、旧时代联合政府的标志。旁边散落着几枚变形的弹壳，以及一些早已干涸发黑的、非人类的粘稠血迹。
“战斗痕迹。不是最近的，但也不会太久远……几年？十几年？”大山检查着弹壳。
“是‘他们’留下的吗？那些求救的人？”老陈问。
林默蹲下身，捡起一小块崩落的、带有暗红纹路的岩石碎片。左眼微微发热，他仿佛能“看”到碎片中残留的影像碎片——惊恐的奔跑、耀眼的光束射击、非人的嘶吼、以及一道……纯净的、如同水波般荡漾的蓝白色光芒一闪而过。
“是‘光’的力量。”林默肯定地说，“他们在这里战斗过，向深处撤退了。血迹……不完全是人类的。”
这意味着，幸存者队伍中有伤亡，但他们也消灭或击退了敌人。
这个发现带来了一丝微弱的希望，但更多的是压力。幸存者有能力战斗，却依然发出绝望的求救信号，说明他们遇到的麻烦远不止外面那些攀岩猎食者。
继续深入。甬道开始出现岔路，如同迷宫。但林默手中的核心碎片和左眼的微弱感应，如同黑暗中的罗盘，指引着他们选择那条“光”的波动最强烈的路径。
空气中的甜腐味越来越重，能量乱流也更加活跃。好几次，突然从岩壁裂隙中喷涌出的暗紫色电弧差点击中他们，都被阿雅提前用净光藤的光幕挡开或偏转。
“能量浓度在急剧升高，”阿雅喘着气，维持净光藤的防护对她也是不小的负担，“前面……可能有一个能量聚集点，或者……出口？”
就在这时，走在前方的鹰突然举起拳头，示意停止。
前方甬道豁然开朗，暗红的光芒大盛。他们来到了一个巨大的、天然形成的洞窟边缘。
洞窟下方是一个深坑，坑底并非岩石，而是一片缓慢蠕动、翻涌着的、如同活物般的暗红色胶质物质，散发出强烈的能量辐射和甜腐气味。那些岩壁上的血管纹路，全部延伸汇聚到这里，仿佛这胶质池是整个裂隙的“心脏”或“能量源”。
而在洞窟对面，大约五十米外的岩壁上，有一个明显是人工开凿加固的洞口，洞口闪烁着稳定的淡蓝色能量屏障光芒。屏障内部，隐约可见人影晃动。
求救信号的源头，就在那里！
但连接他们所在边缘与那个洞口的，只有三条悬在胶质池上方的、摇摇欲坠的金属桥梁。桥梁锈蚀严重，表面覆盖着一层恶心的、不断滴落粘液的暗红色菌毯状生物。
更可怕的是，在胶质池中，在那些桥梁下方，数十个鼓包正在缓缓隆起，暗红色的胶质被顶开，露出下面漆黑甲壳的轮廓——更多的猎食者，正在被他们的到来和对面洞口的“光”所吸引，即将孵化、苏醒！
对面洞口也发现了他们，蓝色屏障剧烈闪烁了几下，似乎有人在内部操纵。紧接着，一道急促的、经过加密的通讯请求，直接接入了他们小队的通用频道。
一个沙哑疲惫，却带着难以置信惊喜的男声响起：
“未知小队……你们……真的来了？！看在‘光’的份上，快！在我们还能维持屏障之前，过桥！”
“小心池子！它们要出来了！”
几乎同时，最近的一个鼓包破裂，一只沾满粘液的漆黑利爪，猛地探了出来！
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