“探索者号”考察船在夜色中平稳地行驶，与之前那艘老旧的渔船相比，简直如同移动的堡垒。船上的设施先进而完备，但无处不在的监控和船员们训练有素却沉默寡言的样子，让气氛显得有些压抑。
王胖子凑到吴邪和吴清砚身边，压低声音：“我说，这帮人什么来头？设备这么牛，船员一个个跟特种兵似的，就为了捞个海底墓？”
吴邪眉头紧锁，看着窗外漆黑的海面：“不知道，但那个阿宁，绝对不简单。她对我们，尤其是三叔的事，似乎知道得不少。”
吴清砚正拿着一本海洋地质学的书装模作样地翻看，闻言抬起头，语气带着点恰到好处的好奇和天真：“我看他们装备那么专业，说不定是哪个大学或者研究所的？那个阿宁姐姐，看起来挺厉害的。”
“厉害？我看是厉害得有点过头了。”王胖子撇撇嘴，“胖爷我走南闯北，什么阵仗没见过，这伙人身上的味儿不对，不像是正经搞研究的。”
吴清砚心里暗笑胖子直觉准，面上却故作不解：“啊？不会吧？那我们是不是有危险？”
“危险倒不至于，”吴邪接过话，试图安抚，“既然合作了，至少在找到海底墓之前，他们应该不会对我们怎么样。只是……”他顿了顿，低声道，“得多留个心眼。”
这时，一个船员走过来，礼貌但疏离地对吴邪说：“吴先生，阿宁小姐请你去驾驶室一趟，关于明天的下潜方案，想再和你确认一下细节。”
吴邪看了王胖子和吴清砚一眼，点了点头，跟着船员离开了。
待吴邪走远，王胖子立刻凑近吴清砚，小眼睛闪着精光：“小吴同志，你跟胖爷我说实话，你真觉得这帮人没问题？”
吴清砚心里一凛，知道王胖子这是在试探她。她眨眨眼，露出一副认真思考的样子：“胖哥，我就是个实习生，哪看得出来那么多。不过……我大学导师说过，野外考察，尤其是这种有一定风险的，最忌讳团队内部互相猜疑。既然都上船了，咱们先做好自己的事，见机行事呗？”她这话说得滴水不漏，既表现了一定的专业认知，又符合她“实习生”的身份，还把问题抛了回去。
王胖子盯着她看了两秒，忽然嘿嘿一笑，拍了拍她肩膀：“行啊小丫头，年纪不大，说话还挺圆乎。成，听你的，见机行事！”
吴清砚松了口气，知道暂时糊弄过去了。她很清楚，在张起灵（张秃子）正式亮相并取得信任之前，她这个凭空出现、背景看似简单却又有些神秘的“实习生”，难免会引人探究。她必须把握好分寸，既不能太蠢拖后腿，也不能太聪明惹怀疑。
第二天清晨，海面上雾气弥漫。众人在甲板上做最后的准备。阿宁已经换好了潜水服，正和几个技术人员核对声纳数据。她的动作干净利落，指令清晰，俨然是这支队伍的核心。
就在这时，一个略显慌张和笨拙的身影出现在甲板上，是伪装成“张教授”的张起灵。他穿着一套不太合身的、略显陈旧的潜水装备，手里还拿着个笔记本，嘴里念念有词，像是在背诵什么数据。
“张教授，您也亲自下水？”阿宁看到他，眉头几不可察地皱了一下。
“啊？是、是啊！”张教授（张起灵）扶了扶厚厚的眼镜，一副勉为其难又不得不上的样子，“学校要求……必须采集第一手资料……唉，我这把老骨头……”
吴清砚差点没忍住笑出来，赶紧低下头整理自己的呼吸管。这闷油瓶装得可真像，把一个被迫营业、胆小又固执的老学究演得活灵活现。
王胖子在一旁看得直乐，用手肘捅了捅吴邪，低声道：“看见没？这老教授，一看就是拖后腿的。”
吴邪无奈地摇摇头，没说什么，但眼神里也带着几分对这位“张教授”能力的不信任。
阿宁显然也对这位意外的“队友”不太满意，但她没多说什么，只是简洁地重申了一遍水下行动的纪律和信号手势。
“各位，目标深度超过六十米，水下能见度未知，一切以安全为重。跟紧我，注意信号。”阿宁的目光扫过众人，在吴清砚和“张教授”身上略微停留，“如果发生意外，优先自保，听明白了吗？”
她的语气平静却带着不容置疑的权威。众人点头。
吴清砚深吸了一口咸腥的海风，感受着心脏在胸腔里加速跳动。她知道，剧情即将正式展开。她检查了一下腰间的潜水刀和强光手电，又摸了摸藏在潜水服内袋的一个小防水包，里面是她用初始积分从系统兑换的几样小玩意儿——希望能派上用场。
【主线任务更新：参与海底墓探索】
【阶段目标：成功进入海底墓主体结构】
【任务奖励：积分 5点】
系统的提示音在脑海中响起。吴清砚最后调整了一下面罩，跟在吴邪身后，沿着舷梯步入冰冷的海水。
幽深的海底，未知的墓穴，各怀心思的同伴……
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