他终于安心，恭敬地承诺会守好“入赘婿的本分”。可这所谓的本分，究竟是什么？时光流转，冬去春来，府中的一件件闲事，似乎正在给出答案。
时光荏苒，快到我几乎未曾察觉。冬日的凛冽寒意不知不觉间便被春风吹散，庭院里的枯枝抽出新绿，一派生机盎然。府里那只名叫苏苏的小狗，如今已长到齐大腿高，身形矫健，每日最大的乐趣仿佛就是用它那日益壮硕的身躯，在人来人往的回廊间制造小小的混乱。上至我爹娘，下至洒扫的仆役，几乎无一幸免，都被它绊倒过。好在这小东西看家护院的本领倒是一流，夜里稍有风吹草动便警惕地吠叫起来，因此，尽管它时常惹些无伤大雅的麻烦，爹娘也终究没忍心将它赶出府去。
春日融融，府中却并非事事顺心。三妹近来染了伤风，病恹恹地躺在床上。起因不过是和她那夫婿莫湘吵了几句嘴，一气之下，竟赌气跑到外书房去睡。春寒料峭，夜里最是冻人，这一闹，便结结实实地病倒了。可怜莫湘，一边要懊悔自责，一边还要衣不解带地侍奉汤药，整个人都憔悴了一圈。说起莫湘，倒也让人啼笑皆非。一年前，我那爱“惹事”的大姐将那位祸水般的月止姑娘送给了他，本以为能看场好戏，谁知年少无知的莫湘竟是碰也未碰，最后还是我们陈家倒赔了百两银子的嫁妆，才将那姑娘嫁了出去。
爹娘近来年纪渐长，身体也不比从前康健，好在有二哥二嫂在旁晨昏定省，每日悉心照料着。我则依旧与大嫂一同管家，只是大哥那边若有事，便会将大嫂接去住上十天半月，届时这偌大府邸的琐碎事务，便全落在了我一人肩上。
今日正是如此，我刚从账房核完几笔开支，正觉头昏脑涨，打算回房歇息片刻。才一踏上通往后院的回廊，便见一抹熟悉的红色身影自长廊尽头缓缓行来。春日的新绿与一身杏子红相映，竟有一种
说不出的和谐与安宁。谢青梧手中端着一只黑釉药碗，走得极稳，碗中深色的药汁没有一丝一毫的晃动。他看见我，那双总是带着几分清冷疏离的凤眼瞬间亮了起来，唇角不自觉地上扬，漾开一抹温柔的笑意。
“阿凌。”他放轻了脚步，朝我迎了过来，声音清润如玉石相击。待走近了，他才停下，一双眼眸盛满了关切，细细地打量着我，“方才听下人说你忙了许久，可是累着了？三妹的药已经熬好了，我正给她送去，阿凌要一同去看看吗？”
他的主动与体贴让我有些微的怔忡。曾几何时，他还是那个在教坊司里，眼中只余破碎绝望的“折玉”，如今却已能如此自然地融入陈家的日常，关心我的家人，分担我的辛劳。我心头掠过一丝暖意，点了点头：“去吧，莫湘估计这会儿还在忙呢。”
我们并肩而行，穿过栽满桃树的庭院。微风拂过，粉色的花瓣如雨般簌簌落下，有几片调皮地沾在了他的发间与肩头。他似乎并未察觉，只是轻声说着：“湘湘对三妹倒是上心。”
他想起莫湘这几日忙前忙后的样子，不禁微微一笑，那笑容冲淡了他眉宇间的清冷，添了几分人间烟火的温度。“虽嘴上不说，可眼神里满是担忧。”他抬眸看了一眼不远处三妹的院落，又将声音压低了些，仿佛在与我分享一个秘密，“三妹这次生病，也让湘湘长了记性，以后想必不会再让三妹赌气去外书房睡了。”
“小夫妻小打小闹的罢了。”我随口应道，看着他们这般，倒也觉得有趣。
“是啊，小夫妻间难免有些磕磕碰碰。”他轻轻点头，眼中笑意更深，语气里却带上了一丝不易察觉的感慨，“但像湘湘和三妹这般，吵吵闹闹却也恩爱，倒也让人羡慕。”
他说完，忽然沉默下来，脚步也慢了半分。我偏过头，正对上他望过来的目光。那双总是水光潋滟的眸子里，此刻盛着一种我从未见过的、糅杂着温柔与期盼的光。他凝视着我，轻声问道：“阿凌，你和我……以后也会这样吗？”
这个问题像一颗投入静水湖面的石子，在我心底漾开一圈圈涟漪。我与他？吵吵闹闹？我竟一时无法想象那样的画面。我们之间，似乎总是隔着一层无形的纱，他是顺从的，我是施予的，从未有过真正的、平等的争执。
我看着他眼中闪烁的微光，那是一种对未来的、不确定的憧憬。我张了张口，却发现喉咙有些干涩，最后只是含糊地应付:“我们俩……好像每次闹脾气都是因为你。”
他闻言，顿时面露赧然，长长的睫毛垂下，像两把小小的蝶翼，在眼睑上投下一片阴影。连那白玉似的耳尖，也迅速泛起一层薄红。“是青梧不好，总惹阿凌生气。”他抬眸飞快地看了我一眼，又羞涩地移开视线，仿佛我的注视带着灼人的温度。
“青梧性子拘谨，有时难免会说错话做错事，还望阿凌多多包涵，莫要与我计较。”他轻咬着浅色的下唇，声音愈发轻柔，带着一丝讨好的意味，“青梧会努力改的，只求阿凌不要嫌我烦。”
看着他这副小心翼翼的模样，我心中那点涟漪又平复了下去。我叹了口气，挥挥手道：“没有，你先进去吧。”
他温顺地应了一声，心中却因她那句“每次闹脾气都是因为你”而泛起一丝苦涩的甜蜜。他知道自己笨拙，不懂得如何讨她欢心，总是将那些深埋心底的惶恐与不安，错当成试探流露出来，惹她不快。
可方才看着那对吵闹却又分不开的小夫妻，他心中是真的生出了羡慕。那是一种鲜活的、滚烫的、属于家的气息。他不再是那个任人采撷的“折玉”，也不再是那个被一纸契约束缚的赘婿。他如今是陈家的“侍君”，是她名义上的夫郎。他渴望着，能真正地成为她生命里的一部分，而不是一件华美却冰冷的摆设。
所以他才忍不住问出了那个问题。他想知道，在她心中，他们之间是否也有那样的可能。哪怕是争吵，哪怕是气恼，都好过如今这般相敬如宾的疏离。她的回避让他有些失落，但那句带着些许无奈的嗔怪，又让他心底生出一丝隐秘的欢喜。至少，她是在意他的，会因他而生气的。
他端着药碗，走到三小姐的门前，轻轻叩了两下门板，将心底那些翻涌的情绪压下，换上温和柔顺的声调：“三妹，药熬好了，我和阿凌来看你了。”
能为她的家人做些事，让他觉得自己不再是府中的闲人，不再是那个只会被圈养在后院的金丝雀。这种被需要的感觉，让他感到前所未有的踏实。
听到屋内的回应，谢青梧推门而入。我跟在他身后，只见三妹正靠在榻上，脸色还有些苍白。他将药碗稳稳地放在桌上，转身便去扶三妹，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。
“来，三妹，先把药喝了，莫湘不在，我来照顾你。”他安顿好三妹，回头望向我，眼尾弯出一个好看的弧度，像一弯新月，额间红钿在窗外透进的阳光下，显得愈发娇艳欲滴，“阿凌，劳你把药碗递给我一下可好？”
“嗯。”我应了一声，将那碗尚温的药递到他手中。
他接过药碗，用白瓷勺舀起一勺，凑到唇边，仔细地、轻轻地吹着，直到感觉不到烫意，才小心翼翼地递到三妹唇边。“三妹，小心烫，慢慢喝。”他的声音温柔专注，像是在哄一个不爱吃药的孩子，“喝完药，再睡上一觉，你的伤风很快就会好起来的。”
在他不经意间抬眸的瞬间，我们的视线在空中交汇。那双眼中满是化不开的柔情蜜意，仿佛这小小的房间里，只有我们三人，构成了一幅温馨而宁静的家庭画卷。
我竟看得有些出神，直到三妹喝完药，低低地说了一声“谢了……”，才将我拉回现实。
谢青梧唇边浮起温和的笑意，又舀起一勺药递过去：“一家人何必言谢，你快些好起来，湘湘也能松口气。”
他的目光不经意间瞥见窗边摇曳的竹影，心中一动，转而对我说道：“阿凌，你看这窗外的竹，经了春雨愈发青翠，倒让我想起你素日最喜竹子。”
我顺着他的视线望去，那几竿新竹确实青翠欲滴，在风中轻轻摇摆。“是，这竹子刚长起来呢。”
“阿凌偏爱竹子，大抵是因其有气节，宁折不弯。”他的目光从竹子上收回，转而落在我脸上，眼中似有星子在闪烁，“在青梧心中，阿凌便如这青竹，挺拔俊秀，坚韧不凡。”
他这突如其来的夸赞让我有些不自在，却又无法否认心底的一丝愉悦。他似乎又想起了什么，唇边的笑意更深了：“对了，我前几日得了一幅墨竹图，笔触苍劲，阿凌可要同我回去赏鉴一番？”
“等会儿吧，我们等湘湘回来再走。”我说道。
“好。”他轻轻点头，又小心地扶着三妹躺下，为她掖好被角，动作细致入微。“那我们便在此稍等片刻。”他走到窗边，指尖轻抚着雕花的窗棂，阳光洒在他冷白的肌肤上，泛起珍珠般温润的光泽，衬得他眉眼愈发娇弱。他回头望向我，眼中带着期待：“湘湘去煎药也有一会儿了，想来也快回来了。阿凌，等下我们若是回去得早，你可愿陪我去庭院走走？”
“嗯，好。”我刚应下，门帘便被一只手打起，莫湘提着一个新鲜的药包，风风火火地闯了进来。
谢青梧见他回来，微微一笑，轻声道：“湘湘，你可算回来了，三妹的药刚喝了一半。”他自然地走到莫湘身边，接过了他手中的药包，“我帮你把药放在炭火上煨着吧，这样三妹等会儿喝的时候就不会太凉。”说着，他便走到屋角的炭炉边，熟练地忙碌起来，动作轻柔，时不时回头看一眼我和三妹，仿佛早已是这个家不可或缺的一员。
莫湘抹了把汗，解释说这是找大夫新开的方子，大夫说三妹快好了，药也该换一下。
谢青梧将药包悬在炭火上方慢慢煨着，听到莫湘的话，温和地应了一声：“还是湘湘细心，连大夫换方子的事都记得清楚。”他抬眸看向莫湘，眼中带着几分真诚的赞许，“三妹有你照顾，确实让人放心许多。”药香渐渐在屋中弥漫开来，他又轻声问道：“这新药方，需不需要我帮忙盯着点？我在教坊司时，也略懂一些煎药的门道。”
他提及“教坊司”三个字时，语气平淡得仿佛在说一个再寻常不过的地方，可我却心头一紧。那段不堪的过往，终究是他身上无法抹去的烙印。
我与莫湘打了声招呼，吩咐他好生看药，便上前拉住了谢青梧的手腕。他的手腕很凉，触手一片细腻的冰冷。我拉着他转身向外走去，准备去找私塾里新请的杨开逸先生，他如今接替了之前的秦管事，负责私塾的日常事务。
“阿凌找杨先生所为何事？”谢青梧温顺地被我拉着走，红色的纱衣衣袂在我身后轻轻飘动，像一团流动的火焰。他有些疑惑地看向我，眼尾弯着，带着一丝好奇，“若有需要，青梧也可帮忙。”
我们路过庭院，天色已近黄昏，晚风带着一丝凉意吹过。他不禁缩了缩肩膀，下意识地向我身边靠得更近了些，我能清晰地闻到他身上传来的、混合着药香与他自身清冷气息的味道。
“这晚风有些凉了呢。”
“外边冷，要快些走。去看你弟有没有用功读书。”我言简意赅地回答。
他闻言一愣，随即恍然一笑，眼中闪过一丝欣慰与感激。“阿凌想得周到。”他抬眸望向私塾的方向，声音里带着一丝愧疚，“青梧这几日忙，还没顾得上去看他。”他手指不自觉地绞着衣角，这是一个他紧张或激动时下意识的小动作。“他若知道阿凌关心他的学业，定会更加用功的。”他转头看向我，目光温柔得能滴出水来，“有阿凌这样督促他，青梧也放心许多。”
“走吧。”我没有多言，只是拉着他加快了脚步。我们一同来到私塾外，窗内灯火通明，映出朗朗读书的剪影。我们悄悄走到一扇窗下，透过窗棂纸的缝隙往里张望。只见他的弟弟谢青栎正坐得笔直，埋头于书卷之中，神情专注，丝毫没有被窗外的动静所
扰。谢青梧的唇角不自觉地挂上了一抹欣慰的笑意，那笑容纯粹而干净，是他此刻心境最真实的写照。
“看来他倒是乖巧，没有偷懒。”他怕打扰到里面的弟弟，轻轻拉了拉我的衣袖，示意我走远一些。他的声音压得极低，气息拂过我的耳畔，带着一丝微痒。“青梧代弟弟谢过阿凌关心，他能有今日安稳读书的机会，全赖阿凌。”
恰在此时，一阵风过，吹起衣袍一角，轻柔地拂过我的手背，带来一阵转瞬即逝的凉意与柔软的触感。我抬眼看他，正对上他流转的眼波，那双凤眼里仿佛藏看万千柔情，在暮色中闪看动人的光。
“阿凌，时候不早，我们回去吧？”他轻声问道。
我们并肩走在回去的路上，夜色渐浓，廊下的灯笼一盏盏亮起，投下昏黄而温暖的光晕。方才的温馨与满足感还萦绕在心头，晚风吹在身上，带着一丝惬意的凉爽。可我身边的谢青梧，却忽然沉默了下来，先前那轻松的氛围荡然无存。他拢了拢身上那件薄绒披风，原本舒展的眉宇也微微蹙起，似乎有什么心事压上了心头。
就在我准备开口询问时，他忽然侧过头，用手帕掩住唇，发出了几声极力压抑的咳嗽。那声音在寂静的夜里显得格外清晰，像是被什么东西扼住了喉咙，带着一丝令人心疼的破碎感。他，是又想起了什么不堪回首的伤心事，还是这料峭的春寒，终究让他着了凉?
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