牌徒

“牌徒”。

这个陌生的词汇像一颗石子投入死水，在白沫兮空洞的记忆里激起一丝微澜。

疤痕男听到这个词，脸色骤然一变，看向她的眼神从之前的轻蔑排斥瞬间转为极度的恐惧和忌惮，甚至不由自主地后退了半步，仿佛她是什么致命的瘟疫。

白沫兮看向那个发声的斗篷人。

他依旧隐在骨屋的阴影里，只能看到兜帽下那道冷硬的下颌线条。

“什么是牌徒？”

她直接问道。

声音透过面具传出，带着她自己都未曾察觉的平静。

斗篷人似乎低笑了一声，那笑声里听不出什么情绪。

“连牌徒都不知道，却带着他们标记的‘余味’有意思。”

他缓缓站直身体，从阴影中走出。

他并不高大，甚至有些瘦削，但那件陈旧的斗篷仿佛隔绝了外界所有的探查，让他显得神秘而难以测量。

“二十九层以上，‘戏命旅团’的成员，被称为牌徒。”

他走到光罩边缘，与白沫兮只隔着一层淡薄的能量屏障。

“他们以扑克为武器，以命运为赌注，是塔里最不想招惹的疯子之一。”

戏命旅团。

牌徒。

原来那矮个子和疤脸男属于这样一个组织。

他们想带她走，并非临时起意。

“你身上有鬼牌标记的气息，虽然很淡，而且正在消散。”

斗篷人的目光仿佛能穿透她的身体。

“能让他们动用鬼牌标记，又被你摆脱。你做了什么？”

“玩了个游戏。”

白沫兮简单地回答。

“赢了。”

疤痕男在一旁倒吸一口冷气，看她的眼神更像是在看一个死人。

斗篷人兜帽下的阴影似乎动了动，像是在仔细打量她。

“赢了牌徒的游戏，还能活着站在这里。”

“看来我之前的判断有误。”

“你并非废物。”

他话锋一转：“你想知道离开二十四层的路径？”

“是。”

“幽魂古道，就在这片骨山之后。”

他抬手指向远处那连绵的、如同巨型生物残骸般的苍白山脉。

“但那可不是善地。”

“古道里游荡着被魔气彻底侵蚀的古代战魂，它们没有理智，只有对生者魂能的渴望。”

“没有净魂髓庇护，进去就是送死。”

他顿了顿，补充道：

“而且，就算你有净魂髓，也未必能安然通过。”

“古道本身，就是一座迷宫，会放大内心的恐惧与执念。”

恐惧？

执念？

白沫兮连记忆都没有，又何来恐惧与执念？

“多谢告知。”

她对他点了点头，转身准备离开。

既然知道了路径所在，留在这里已无意义。

净魂髓，或许可以在古道附近寻找，或者用别的方法硬闯。

“等等。”斗篷人叫住了她。

白沫兮停下脚步，回头看他。

“你对牌徒感兴趣吗？”

“不感兴趣。”白沫兮只想离开，找到答案，或者仅仅只是想活下去。

“但他们似乎对你很感兴趣。”

斗篷人的声音带着一丝玩味。

“摆脱一次标记，不代表次次都能摆脱。”

“戏命旅团盯上的人，很少能真正逃脱。”

白沫兮沉默地看着他，等待他的下文。

“我可以给你一份净魂髓。”

他语出惊人。

疤痕男猛地看向斗篷人，张了张嘴，似乎想说什么，但在对方一个微不可察的动作下，又硬生生咽了回去，眼神里充满了不解和敬畏。

“条件？”

白沫兮不相信这塔里有无缘无故的善意。

“很简单。”

斗篷人缓缓道，“如果你在幽魂古道里，遇到一个戴着半张青铜面具的女人，告诉她——‘乌鸦’在二十四层的‘埋骨地’等她。”

乌鸦？

埋骨地？

这像是一个代号和一个地点。

“只是传话？”

“只是传话。”

乌鸦确认道，“无论她有何反应，将话带到即可。”

“这份净魂髓，便是报酬。”

他伸出手，掌心中托着三颗约拇指指甲盖大小、呈半透明幽蓝色的结晶。

结晶内部仿佛有液态的光芒在流动，散发出一股清凉宁静的气息，驱散了周围令人烦躁的魔意。

这正是疤痕男之前索要的“净魂髓”，而且品质似乎极高。

一场交易。

传一句话，换取通过古道的必需品。

看起来很公平。

但白沫兮看着那三颗净魂髓，以及斗篷下那双仿佛能洞悉一切的眼睛。

心中那口古井，第一次因为外界的事物，泛起了清晰的、带着警告意味的涟漪。

这句话，恐怕不像听起来那么简单。

那个戴半张青铜面具的女人，以及这个自称“乌鸦”的男人，他们的身份，他们的目的，他们与“牌徒”之间是否有关联？

这一切，都隐藏在一片迷雾之后。

接受，意味着卷入未知的漩涡。

不接受，则要面对幽魂古道的未知险境，以及身后可能随时追来的牌徒。

她看着乌鸦掌心的净魂髓，又抬眼看向他兜帽下的阴影。

“好。”