三人并肩向凤仪宫走去，容贵妃特意打发了随行的下人，笑着说：“人多看着心烦，咱们娘仨自在些走。”祁言安知晓母亲素来喜静，便默认了她的安排，没再多言。

不多时，三人便抵达凤仪宫。引路宫女将他们引至膳厅，皇后早已坐在桌前等候，桌上摆满了精致可口的小点心，热气袅袅，香气扑鼻。

让颜绾清没想到的是，皇后身边还坐着一个白衣男子，虽身着素雅，但气质却让颜绾清忽视不了。

祁言安顺着颜绾清的视线看过去，看出了她眼中的疑惑，低声解释道：“那是我皇兄，太子祁言瑞。”

颜绾清看了看祁言安，眨巴了一下眼睛，笑了笑。

见容贵妃进来，皇后立刻起身迎了上去，亲昵地唤道：“容儿。”

“姐姐。”容贵妃笑着回应，语气熟稔又亲近。

“天气冷了，你身子弱，本就没打算让你特意跑一趟，”皇后拉着她的手，细细打量着她的气色，“今日小满和安儿都在，想着一家人凑个热闹，才让你过来。对了，陛下稍后也会过来，陪我们一同用膳。”

容贵妃浅笑道：“是容儿疏忽了，这些日子总想着绣些东西，都没来看望姐姐。”

颜绾清站在一旁看着，心中满是意外。她原以为宫中妃嫔关系多是疏离冷淡，却没想到皇后与容贵妃竟这般亲厚，言谈间满是姐妹间的关切，倒像是寻常人家的姐妹一般和睦。

祁言安见她眼底的惊讶，又解释道：“母后与母妃自小一同长大，感情本就深厚，后来一同入宫，关系更是亲如手足。”

颜绾清恍然大悟，轻轻点了点头，看着眼前温馨的场景，心中愈发暖意融融。

这时祁言瑞走过来，对着容贵妃微微行了一礼，温声开口道：“瑞儿见过母妃。”

容贵妃看向他，眼中多了一分慈爱：“瑞儿不必多礼，朝中事物繁忙，瑞儿切记要照顾好自己的身体。”

祁言安笑了笑，说了句好，便看向颜绾清：“这位便是小满妹妹吧。”颜绾清看了看他，对他行礼道：“民女见过太子殿下。”祁言安笑着说：“小满不必多礼，也不必唤我太子，若是可以，唤我一声哥哥便好。”颜绾清也不拘束，欢快地喊了声“哥哥”。

几人在膳厅落座，你一言我一语地说着体己话，气氛温馨又热闹。不多时，外面传来太监尖细的通传声：“陛下驾到——”

众人闻言，连忙起身行礼。明章帝祁朝明大步走进来，第一时间拉住皇后沈希泠的手，眼中满是温柔：“泠儿，自家宴，不必多礼。”

沈希泠将手搭在他手心，笑着站起身。祁朝明转向众人，朗声道：“都平身吧。”

颜绾清等人这才起身，垂手立在一旁。祁朝明的目光第一时间就落在了人群中的颜绾清身上，拉着沈希泠径直走向她，细细打量了片刻，眼中带着笑意问道：“你就是小满？”

颜绾清抬眸看他，落落大方地点头，嘴角勾起一抹俏皮的笑：“姑父一眼就认出了小满，真是慧眼。”

沈希泠闻言，故作嗔怪地拍了她一下：“小满，不可无礼，这是陛下。”

颜绾清看了看两人紧紧牵着的手，笑意更浓：“若是在朝堂之上，小满定当恭恭敬敬称一声陛下。可姑姑方才说，今日是家宴，既是家人相聚，那我唤陛下一声姑父，有何不可？”

祁朝明被她的灵动机智逗得开怀大笑：“你啊你，这性子倒是跟温媃一模一样，爽朗又讨喜！小满说得对，今日是家宴，我便是你们的家人，无需拘礼。”

他转头看向沈希泠，眼底带着几分戏谑，坏笑道：“泠儿，你说是不是这个理？”

沈希泠轻轻捏了捏他的手，没接话，反而转向众人，笑着打圆场：“既然人都到齐了，别站着了，开饭吧！”

说着，她示意宫人布菜，满桌的佳肴热气腾腾，席间瞬间又恢复了热闹的氛围，君臣之别被抛诸脑后，只剩下家人团聚的温馨。

席间热气氤氲，众人吃了片刻，便聊起了过往的旧事。祁朝明看着颜绾清，眼中满是温和：“朕自小与你父亲一同长大，情同手足，还曾结拜为兄弟。你若是觉得‘姑父’生分，便如安儿称呼穆白那般，唤朕一声‘叔叔’，怎么称呼都随你心意。”

颜绾清浅笑道：“不过是个称呼罢了，重要的是彼此间的情谊。”

祁朝明闻言笑得更开怀了：“说得好！情谊二字，比什么都金贵。你母亲，当年也最是看重情谊。”

提及温柔，祁朝明脸上的笑意淡了几分，微微低下头，眼底掠过一丝失落。颜绾清捕捉到他的神色，轻声问道：“姑父似乎与母亲很是熟悉，可否多跟我讲讲母亲的事？我……我对她知之甚少。”

祁朝明抬眸看向她，眼中泛起暖意，轻轻叹了口气，思绪仿佛飘回了十九年前，连自称都不自觉变了：“我初见你母亲，是在十九年前。那时我二十岁，穆白也二十岁，而温媃，才不过十七岁。年纪虽小，却生得一副菩萨心肠。”

他端起茶盏，指尖摩挲着杯沿，缓缓回忆：“那年南城突发瘟疫，父皇派了许多太医前去诊治，我身为太子，也请命前往。穆白担心我安危，硬是跟着一同去了。没想到，百花谷的谷主温媃，听闻百姓受难，也带着谷中医师主动下山，赶来救治百姓。”

说到这里，祁朝明忍不住笑了：“穆白那家伙，见到温媃的第一眼，眼睛就挪不开了。我笑他是见色起意，他还嘴硬说我不懂，那是一见钟情。”

颜绾清被这画面感逗得笑出声来，心中对父母的过往，也多了几分好奇。

祁朝明接着说道：“温媃的医术是真的高明，她连日不眠不休，不仅找到了瘟疫的源头，还很快配出了解药，救了南城无数百姓的性命。那里的人都尊称她为‘活菩萨’，这称号，她当之无愧。”

他语气中满是敬佩：“她是我见过最善良的女子，有时我都觉得，穆白那小子能娶到她，真是走了大运。瘟疫平息后，温媃本打算回百花谷，是我不忍心看穆白那失魂落魄的样子，便以‘医治百姓有功，父皇命其回京受赏’为由，将她留了下来。后来我找各种借口让她长住京城，穆白更是日日在她眼前转悠，温媃对他也渐渐动了心，两人终是定了心意。温媃二十岁生辰那天，他们成了亲，再后来，便有了你。可谁也没想到，在你满月那天，你和温媃，就突然不知所踪了……”

话音落下，膳厅内一时陷入沉寂，众人脸上都染上了几分怅然。颜绾清握着筷子的手紧了紧，心中对母亲的思念与好奇，愈发浓烈起来。