村北的百年老桃林里,枯枝败叶铺了满地,夜风穿过光秃秃的枝桠,发出呜咽般的声响。
哪吒扶着敖玥,踩着满地残红一路深入,火尖枪上的红莲业火在前方劈开一道光亮,将周遭的阴影逼退。越靠近那棵传说中的老桃树,敖玥心中的不安就越强烈,直到那棵需三人合抱的巨大树影出现在眼前,她才猛地停住脚步。
老桃树的树干上布满刀劈斧凿的痕迹,树洞里空荡荡的,可就在哪吒抬手要检查树洞的瞬间,一道半透明的桃红色光影,忽然从老桃树的根系处幽幽飘了出来。
那光影身形瘦小,穿着一身洗得发白的短褂,正是小桃子精的模样。只是此刻的他,周身光芒黯淡,轮廓时而清晰时而模糊,脚下没有影子,整个人轻飘飘地浮在半空,完全是一副魂体出窍的模样。
“小桃子!”敖玥失声惊呼,挣脱哪吒的手就要冲上去,却被哪吒一把拉住。
桃红色的魂体被这声呼唤惊动,缓缓转过头,露出一张苍白得近乎透明的小脸。他看见敖玥,原本黯淡的眼瞳里瞬间泛起光亮,随即又被浓浓的悲伤淹没,化作一道残影,怯生生地飘到两人面前。
“敖玥姐姐……”小桃子的声音轻飘飘的,带着一丝虚无的回音,听着让人心头发酸。
敖玥的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住,她强忍着眼泪,伸出手,指尖穿过那道桃红色的魂体,只触到一片冰凉的空气。她声音颤抖,几乎不敢相信自己的眼睛:“小桃子,你怎么变成这样了?你的肉身呢?”
小桃子的魂体微微一颤,光芒又黯淡了几分。他低下头,双手紧紧攥着衣角,那副自责又委屈的模样,和从前那个胆小却倔强的小精怪一模一样。
“是蝶雅……还有她带来的帮手。”小桃子的声音带着哭腔,“那天村里出事,我想护着客栈里的乡亲们,就冲出去和她交手。可我灵力低微,根本不是她的对手。她……她用妖法吸走了我全身的灵力,还想把我的魂体也打散……”
他抬起头,满眼的绝望,声音里充满了自我否定:“我打不过他们,一点办法都没有。若不是乡亲们拼死掩护,我连魂体都保不住。敖玥姐姐,我是不是很没用?连自己都保护不了,还连累了大家……”
“别这么说!”敖玥立刻打断他,眼眶通红,却还是努力挤出一个安抚的笑容,“你已经很勇敢了,换做是别人,未必有勇气站出来。”
哪吒也适时开口,周身的火气收敛了几分,语气沉稳:“先别自责。你说乡亲们救了你,那你的肉身呢?蝶雅既吸走了你的灵力,为何没有带走你的肉身?”
提到肉身,小桃子的魂体才稍稍稳定了些。他飘在空中,四处张望了一番,才带着几分茫然说道:“当时我灵力尽失,魂体快要离体,是村里的几位爷爷婆婆,趁蝶雅不备,把我还有一口气的肉身偷偷藏了起来。”
“他们说,我的肉身只要还在,魂体就有归处,日后还有机会重塑灵力。”小桃子的声音越来越低,带着浓浓的失落,“可当时情况太乱,他们为了引开蝶雅,往不同的方向跑了。我醒来变成这副样子后,就一直在老桃树这儿等,等了好久,都没等到乡亲们回来。我……我也不知道他们把我的肉身藏去哪儿了。”
敖玥的心沉到了谷底。魂体若长期离体,得不到肉身的滋养,迟早会消散于天地间。如今找到小桃子的魂体,却丢了肉身,无异于只解了一半的燃眉之急。
哪吒抬手,指尖凝起一缕温和的金光,轻轻点在小桃子的魂体上。那缕金光瞬间融入桃红色的光影中,让小桃子黯淡的轮廓清晰了几分。
“别怕。”哪吒的声音依旧清冷,却带着不容置疑的力量,“有我在,你的魂体散不了。”
他转头看向敖玥,眼神锐利:“蝶雅吸走他的灵力却没带走肉身,此事定有蹊跷。要么是她当时来不及,要么是……她另有图谋。”
就在这时,远处传来一阵急促的脚步声,伴随着王胖子大嗓门的呼喊:“小龙女姐姐!哪吒!你们找到小桃子没?!”
紧接着,张起灵、王胖子、吴邪和解雨臣的身影,便出现在桃林的入口处。当他们看到半空中那道桃红色的魂体时,所有人的脸色都变得凝重起来。
王胖子咋舌,压低声音对张起灵嘀咕:“乖乖,这事儿越来越麻烦了。”
吴邪快步走上前,目光落在小桃子的魂体上,沉声道:“魂体离体,灵力尽失,肉身失踪。看来蝶雅的目标,或许不只是小桃子,更是他身上的某种东西。”
解雨臣也点了点头,指尖拂过老桃树的树干,若有所思:“能让乡亲们拼死保护的肉身,绝不仅仅是因为情分。小桃子,你再好好想想,乡亲们藏你肉身的时候,有没有说过什么特别的话?或者,他们带你往哪个方向跑过?”
小桃子皱着眉头,努力回忆着,半透明的脑袋轻轻晃动:“我当时意识模糊,只记得有人把我抱进一个冰冷的地方,好像还有泥土的味道……别的,我真的想不起来了。”
敖玥看着他痛苦的模样,连忙安抚道:“没关系,想不起来就别想了。我们这么多人,一定能帮你找到肉身的。”
她转头看向众人,眼神坚定:“现在的当务之急,是先护住小桃子的魂体,再想办法找他的肉身。哪吒,你能暂时稳住他的魂体吗?”
“可以。”哪吒颔首,掌心再次凝起金光,“我用乾坤圈的灵力,为他凝一个临时的魂府,可支撑三日。”
“三日……”吴邪沉吟片刻,目光扫过桃林外的村落,“那我们就只有三日时间。胖子,小哥,你们再去后山桃花洞排查,看看有没有肉身藏匿的痕迹。我和小花,带着小桃子的魂体,回村里询问幸存的乡亲,说不定还有人知道线索。”
“那我和哪吒,就在这老桃林附近搜寻。”敖玥立刻接话,“这里是小桃子的根,乡亲们藏他的肉身,或许不会离得太远。”
小桃子飘在半空,看着众人忙碌的身影,又看了看敖玥泛红的眼眶,声音哽咽:“敖玥姐姐,谢谢你们……”
“傻孩子,跟我客气什么。”敖玥抬手,轻轻拂过他的魂体,“等找到你的肉身,我帮你重塑灵力,以后再也没人能欺负你了。”
哪吒在一旁,默默将乾坤圈取下,金环在他掌心缓缓转动,洒下漫天金光,将小桃子的魂体轻轻笼罩。桃林里,金色的光芒与桃红色的光影交相辉映,为这残破的村落,带来了一丝微弱却坚定的希望。
而此刻,村外的桃林深处,一道紫黑的身影隐在阴影里,看着老桃林方向的金光,嘴角勾起一抹阴狠的笑:“肉身?呵,就算找到了,也晚了……”
乾坤圈的金光刚将小桃子的魂体稳稳护住,桃林外忽然卷起一阵腥冷的妖风,刮得枯枝败叶漫天飞舞。
敖玥心中警铃大作,猛地抬头:“不好,是蝶雅!”
话音未落,一道紫黑色的身影便踏风而来,正是去而复返的蝶雅。她此刻衣袂破损,嘴角还带着一丝血迹,显然是之前被哪吒所伤尚未痊愈,但那双眼睛里的怨毒却更胜从前,死死盯着被金光笼罩的小桃子,厉声喝道:“好啊,藏得倒是挺深!今天谁也别想护着他!”
蝶雅抬手凝起妖力,就要朝着老桃树扑来,哪吒早已横枪挡在敖玥身前,红莲业火熊熊燃烧,眼看一场恶战又要爆发。
可就在这千钧一发之际,桃林上空骤然降下一道清冽的威压,比哪吒的火气更沉稳,比张起灵的气场更凛冽。众人只觉眼前一花,一道玄色身影凭空出现,速度快得连哪吒都来不及反应。
下一秒,那玄衣男子抬手,修长的手指精准扣住蝶雅的后颈,如同拎着一只失控的幼兽,轻而易举地将她即将打出的妖力震散。蝶雅猝不及防,整个人被他凌空提起,双脚离地,无论怎么挣扎都挣脱不开那只铁钳般的手。
“谁?!”蝶雅又惊又怒,转头看清来人的模样时,却瞬间僵住,眼底的怨毒化作难以置信的错愕,“池墨?!”
这男子身着一袭暗纹玄袍,眉眼俊朗清冷,周身萦绕着淡淡的墨色灵气,正是池墨。他面无表情,指尖微微用力,蝶雅便疼得闷哼一声,妖力瞬间泄了大半。
“够了,蝶雅。”池墨的声音清冷如玉石相击,却带着不容置喙的威严,“你已经做的错事够多了,得饶人处且饶人。”
蝶雅先是一怔,随即像是被点燃的引线,猛地爆发出来,挣扎着朝他吼道:“你住口!”
她的声音带着哭腔,更多的却是刺骨的委屈与愤怒:“你马上都要和别人成亲了,跑来管我做什么?!我做我的事,杀我的人,跟你有半毛钱关系?!”
池墨扣着她后颈的手没有松,眼神却柔和了几分,带着一丝复杂的无奈:“虽然跟我无关,但是你的事,我必须要管。”
“收起你的假好心!”蝶雅猛地红了眼,泪水不受控制地滚落,却依旧倔强地瞪着他,字字如刀,“你马上就要和星族的宫主成亲了,还有闲心跑来管我?池墨,我的事情好与坏,生与死,都跟你无关!”
她顿了顿,声音陡然沙哑,带着无尽的悲凉与不甘,像是压抑了多年的心事终于破堤而出:“枉费我当年那么喜欢你,为了你放弃妖族的一切,为了你苦练妖法,为了你哪怕被族人唾弃都在所不惜……我以为你心里至少有我一席之地,没想到,你却转头就跟星族联姻!”
这句话如同重锤,砸得在场众人都愣住了。原来蝶雅的偏执与疯狂,背后竟藏着这样一段无果的深情。
池墨的指尖微微一颤,扣着她的力道不自觉地轻了些,眼底闪过一丝痛楚,却依旧沉声道:“蝶雅,此事并非你想的那样。”
“不是我想的那样?”蝶雅笑了起来,笑得凄厉又绝望,“那是怎样?是你被逼无奈?还是你逢场作戏?池墨,我亲眼看到星族的聘礼堆满了你的墨渊阁,亲眼听到长老们商议你们大婚的日子!你还要骗我到什么时候?”
她用力挣了挣,依旧挣脱不开,便放弃了挣扎,只是垂着眸,泪水不断滴落,声音低得像呢喃:“你要娶别人了,就别再来管我了。我变成什么样,都是我自己的选择,哪怕万劫不复,也跟你没关系了。”
池墨看着她失魂落魄的模样,心中五味杂陈,却终究没有再多做解释。他知道,此刻任何话语,在蝶雅眼里都只是苍白的借口。
“跟我走。”池墨不再多言,扣着她的手微微用力,周身墨色灵气翻涌,就要带着她离开。
“我不!”蝶雅猛地抬头,看向老桃树方向的小桃子,又看向敖玥,眼底闪过一丝狠戾,“我还没拿到我要的东西,我不走!”
她说着,竟猛地催动体内仅剩的妖力,想要自爆妖丹同归于尽。池墨眼神一凛,指尖凝起一道墨光,轻轻点在她的眉心。蝶雅只觉一股温和却霸道的力量涌入体内,瞬间封住了她的妖丹,连意识都开始变得模糊。
“此事我会给你一个交代,也会给所有人一个交代。”池墨的声音在她耳边响起,带着最后一丝安抚。
紧接着,他抬眼看向桃林里的众人,对着哪吒和敖玥微微颔首,算是打过招呼,随即不再停留,提着失去反抗能力的蝶雅,化作一道墨色流光,朝着天际疾驰而去,眨眼间便消失在众人的视线里。
桃林里恢复了寂静,只剩下漫天飘落的枯叶,和众人面面相觑的身影。
王胖子挠了挠头,一脸茫然:“这……啥情况啊?这玄衣帅哥是谁啊?跟那妖女还有这一段爱恨情仇?”
吴邪沉吟片刻,眼神凝重:“池墨……墨渊阁的主人,传闻中游走于各族之间的散修大能,没想到竟和蝶雅有旧。而且,星族宫主的联姻……这背后怕是牵扯到整个妖族和星族的格局。”
敖玥望着两人消失的方向,心中五味杂陈。她没想到,蝶雅的疯狂背后,竟是这样一段破碎的深情。可即便如此,她伤害桃花村村民、掳走小桃子的事实,也绝不能被抹去。
“不管他们之间有什么恩怨,小桃子的肉身,还有被吸走的灵力,都必须要讨回来。”敖玥收回目光,看向哪吒怀里被金光护着的小桃子,眼神重新变得坚定。
哪吒握紧她的手,沉声道:“放心。池墨带走了蝶雅,暂时不会有危险。我们先专注找肉身,至于蝶雅和池墨的事,总有算清楚的一天。”
张起灵走上前,目光扫过天际,冷冷开口:“三日时间,不多了。继续找。”
众人重重点头,再次投入到搜寻中。只是这一次,每个人的心里都多了一层顾虑——池墨的出现,让这件事变得远比想象中复杂,而星族的联姻,又会给他们带来怎样的变数?