暮色四合，妖灵会馆外的山林间褪去了白日的喧嚣，只剩下晚风掠过树梢的呜咽。临时搭建的营帐里，烛火摇曳，映照着几人凝重的神色。池年正低头擦拭着手中的佩剑，甲、乙两位弟子并肩坐在角落，脸上带着几分疲惫，却依旧保持着警惕。无限站在营帐中央，指尖攥着手机，屏幕上还停留在与月星灵的聊天记录，“师娘情绪很不好” 几个字像针一样扎在眼底。
他抬眼望向角落里的哪吒，对方正背对着众人，倚在营帐的支柱上，双手环在胸前，火红色的发梢在烛火下泛着微光，背影挺拔却透着一股难以言喻的孤寂。自天未亮出发至今，哪吒始终沉默寡言，只有在商议任务时才会开口，其余时间便独自陷入沉思，眉宇间的郁结从未散去。
无限犹豫了片刻，还是迈步走了过去，脚步放得极轻，生怕打断哪吒的思绪。他站在哪吒身侧，目光落在远处漆黑的山林，声音低沉而温和：“哪吒，月星灵发消息来了。”
哪吒没有回头，只是微微颔首，示意自己听到了，语气平淡：“嗯，怎么了？”
“她说…… 敖玥姑娘情绪很不好。” 无限顿了顿，斟酌着词句，将月星灵的话简要复述，“知道你不告而别后，她差点冲出去找你，后来虽被拦住，却一直闷闷不乐，哭得很伤心。星灵问，你要不要回去看看？”
话音落下，营帐里的空气似乎凝固了一瞬。池年擦拭佩剑的动作停了下来，甲、乙两位弟子也悄悄抬起头，目光落在哪吒身上，带着几分探究与担忧。
哪吒的身体几不可察地僵了一下，垂在身侧的手不自觉地攥紧，指节泛白。烛火的光影在他脸上明明灭灭，看不清真实的神色，只有紧抿的唇线透着几分隐忍。脑海里瞬间闪过敖玥泛红的眼眶、湿漉漉的睫毛，还有她平日里温温柔柔的模样，心脏像是被什么东西狠狠攥了一下，密密麻麻地疼。
他想起离开前，站在卧室门外听到的均匀呼吸声，想起那张被他反复修改、最终只留下寥寥数语的纸条，想起这些日子以来两人之间那层说不清道不明的疏离。他何尝不想回去？何尝不想把那个蜷缩在床沿默默流泪的姑娘搂进怀里，告诉她自己从未想过要真正离开？
可他不能。此次任务关乎蓝溪镇的安危，更关乎敖玥体内还魂丹残留的隐患 —— 他必须找到那味能中和丹药副作用的 “忘忧草”，才能彻底消除敖玥失忆的根源，才能毫无顾忌地回到她身边。若是此刻回去，不仅任务功亏一篑，敖玥也可能永远无法恢复记忆，甚至面临丹药反噬的风险。
沉默在营帐里蔓延，无限没有催促，只是静静地等着他的回答，心里清楚哪吒的挣扎。池年也重新低下头，继续擦拭佩剑，却放慢了动作，显然也在关注着这边的动静。
许久，哪吒才缓缓松开攥紧的手，指尖泛白的痕迹渐渐褪去。他深吸一口气，转过身，脸上已恢复了往日的平静，只是眼底深处还残留着一丝不易察觉的痛楚。他看向无限，语气坚定，带着不容置疑的决绝：“不了。”
这两个字说得轻描淡写，却像是耗尽了他所有的力气。他顿了顿，目光扫过营帐里的众人，声音提高了几分，像是在提醒别人，也像是在自我催眠：“你们先回去吧，这里有我就够了。不用管我，专心完成任务要紧。”
“可是……” 甲弟子忍不住开口，语气里带着几分犹豫，“敖玥姑娘她……”
“不必多言。” 哪吒打断了他的话，眼神锐利，带着几分威严，“服从命令即可。”
甲弟子被他的气势震慑，只好低下头，不再说话。池年抬起头，与无限交换了一个眼神，都从对方眼中看到了无奈。他们都知道哪吒的脾气，一旦做出决定，便不会轻易更改。
无限轻轻叹了口气，点了点头：“好，我们知道了。那你自己多加小心，有任何情况，随时联系我们。”
哪吒没有回应，只是重新转过身，望向营帐外漆黑的夜色，背影再次变得孤寂而坚定。烛火摇曳，将他的影子投射在营帐的布帘上，忽明忽暗，像他此刻矛盾的心情。他知道，自己这一走，可能会让敖玥更加难过，可能会让两人之间的距离越来越远，可他别无选择。
为了她的安危，为了能给她一个真正安稳的未来，他只能暂时放下儿女情长，独自承担起这份责任。只是在心底深处，他默默祈祷着，希望敖玥能明白他的苦衷，希望自己能早日找到忘忧草，早日回到她的身边，弥补这份不告而别的亏欠。
夜色渐浓，蓝溪镇的灯火次第亮起，温柔的光晕透过窗棂，洒在别墅的客厅里。西木子送敖玥回到住处时，她的眼睛依旧泛红，虽已不再哭泣，却依旧透着几分疲惫与脆弱。月星灵早已等候在门口，见两人回来，连忙迎了上去，目光落在敖玥身上，满是关切：“师娘，您回来了，还好吗？”
敖玥轻轻点了点头，声音依旧带着几分沙哑：“我没事，让你担心了。”
西木子拍了拍敖玥的肩膀，对着月星灵说道：“她今天玩得累了，又哭了一场，身子有些乏，你去准备点清淡的宵夜，再烧一壶热水来。”
“好的，长老。”月星灵应声而去，转身走进了厨房。
西木子扶着敖玥在沙发上坐下，从一旁拿起一条柔软的毛毯，轻轻盖在她的腿上：“夜里凉，别着凉了。”他的动作轻柔，语气里满是细致的关怀。
敖玥抬头看向他，眼底带着几分感激：“长老，今天真的麻烦您了。”
“跟我不必这么客气。”西木子笑了笑，在她身边坐下，目光落在她略显苍白的脸上，“饿不饿？月星灵很快就把宵夜准备好了，先垫垫肚子。”
敖玥摇了摇头，心里依旧有些闷闷的，没什么胃口。她蜷缩在沙发上，毛毯裹着身子，像一只寻求温暖的小猫。西木子没有强迫她，只是静静地坐在一旁陪着她，偶尔开口说些蓝溪镇的趣闻轶事，语气轻快，试图分散她的注意力。
他说起镇上那家百年糕点铺的趣事，说起山林里偶尔会出现的调皮灵宠，说起自己年轻时游历四方的见闻，言语间带着几分风趣与洒脱。敖玥静静地听着，偶尔会被他逗得轻轻笑出声，眼底的阴霾也渐渐散去了一些。
很快，月星灵端着一碗热腾腾的莲子羹走了过来，放在敖玥面前的茶几上：“师娘，这是莲子羹，清热安神，您尝尝。”
西木子拿起勺子，舀了一勺莲子羹，吹了吹，递到敖玥嘴边：“尝尝看，刚炖好的，很软糯。”
敖玥迟疑了一下，还是张开嘴，吃下了那勺莲子羹。清甜的味道在舌尖化开，带着淡淡的莲香，温暖的汤汁顺着喉咙滑下，熨帖了心底的寒凉。她没有再拒绝，任由西木子一勺一勺地喂着，目光落在他温柔的眉眼上，心里渐渐生出一种难以言喻的暖意。
吃完莲子羹，西木子又陪着敖玥坐了一会儿，见她眼皮渐渐沉重，便扶着她站起身：“时间不早了，你该休息了。”
他送敖玥回到卧室，帮她铺好床铺，又倒了一杯温水放在床头：“夜里要是渴了，记得喝水。有什么不舒服，或者想说话，随时叫我，我就在隔壁房间。”
敖玥点了点头，躺在床上，看着西木子忙碌的身影，心里满是感动。她轻声说道：“长老，您也早点休息。”
“好。”西木子笑了笑，替她掖了掖被角，才轻轻带上房门，退了出去。
接下来的几日，西木子几乎寸步不离地守在敖玥身边。每天清晨，他都会早早地起床，亲自去镇上买新鲜的早餐，有她喜欢吃的桂花糕、蜜柚粥，还有刚出炉的肉包，变着花样让她有胃口。
白天，他会带着她在别墅的庭院里散步，院子里种着许多花草，花开正艳，香气扑鼻。他会给她介绍每种花的名字与习性，偶尔还会摘下一朵开得最艳的花，插在她的发间，笑着说：“好看。”
敖玥的脸颊会微微泛红，却不再像以前那样拘谨，反而会对着他露出一个羞涩的笑容。她渐渐习惯了西木子的陪伴，习惯了他的温柔照料，习惯了他在身边时的安心与踏实。
若是天气不好，两人便会待在客厅里，西木子会给她读古籍上的故事，或者陪她下棋、画画。他从不强迫她做任何事，总是顺着她的心意，耐心地陪着她，包容着她的一切。
有一次，敖玥在画画时，不小心将颜料弄到了手上，西木子立刻拿出湿巾，小心翼翼地帮她擦拭，动作轻柔得生怕弄疼她。他的指尖触碰到她的皮肤，带着微凉的温度，让敖玥的心跳不由得加快了几分，脸颊也泛起了红晕。
西木子察觉到她的异样，抬头看向她，眼底带着几分笑意：“怎么了？”
敖玥连忙低下头，摇了摇头：“没……没什么。”
看着她娇羞的模样，西木子的心里也泛起了涟漪。他知道，自己对这个姑娘的感情，早已超出了长辈对晚辈的关怀，变成了深深的爱慕。他珍惜着与她相处的每一刻，也期盼着能永远这样陪伴在她身边。
夜里，敖玥偶尔会从梦中惊醒，梦里全是哪吒不告而别的身影，还有那张冷冰冰的纸条。每当这时，她都会下意识地喊出声：“长老……”
西木子总会第一时间出现在她的房间里，坐在她的床边，轻轻拍着她的后背，温柔地安抚着：“别怕，我在呢。只是个梦，没事了。”
他会陪着她，直到她重新入睡，才悄悄离开。有时，敖玥会紧紧抓住他的手，不肯松开，他便会一直坐在床边，守着她一整夜。
在西木子无微不至的照料与陪伴下，敖玥的情绪渐渐稳定了下来，脸上的笑容也越来越多。她不再像以前那样迷茫与难过，眼神里也多了几分光彩。她知道，自己已经在不知不觉中，深深依赖上了这个温柔体贴的长老，而这份依赖，早已悄悄变质，变成了懵懂而真挚的爱恋。
而西木子也清楚地感受到了敖玥的变化，感受到了她对自己的亲近与信任。他看着她一点点走出阴霾，一点点变得开朗，心里满是欣慰与欢喜。他知道，这份朝夕相伴的暖意，已经在两人的心里，悄然开出了最美的花。
午后的天空骤然阴沉下来，原本还透着几分微光的云层被墨色浸染，风卷着草木的气息掠过庭院，带着一股山雨欲来的压迫感。敖玥正和西木子坐在客厅的窗边下棋，指尖刚落下一枚白子，便听到窗外传来“噼啪”的声响，豆大的雨点毫无预兆地砸在玻璃上，瞬间晕开一片湿痕。
“怎么突然下起雨了？”敖玥抬头望向窗外，眼底带着几分惊讶。方才还平静的庭院，此刻已被密集的雨帘笼罩，树叶被雨水打得簌簌作响，地面很快积起了浅浅的水洼，倒映着天空的暗灰色。
西木子放下手中的棋子，走到窗边，推开一丝窗缝，湿润的风裹挟着雨丝涌了进来，带着几分清凉。他抬手将窗轻轻合上，转头看向敖玥，语气温和：“山里的天气就这样，说变就变。看样子，这雨一时半会儿停不了。”
话音刚落，雷声便从远处滚来，沉闷的轰鸣在云层中回荡，紧接着，一道闪电划破天际，将昏暗的客厅照得瞬间明亮。敖玥下意识地瑟缩了一下，指尖攥紧了衣角——她从小便怕打雷，此刻骤然而至的雷声，让她心里生出了一丝不安。
西木子察觉到她的异样，立刻走到她身边坐下，伸手轻轻拍了拍她的后背，语气带着安抚：“别怕，只是打雷而已，有我在。”他的手掌温暖而有力，隔着薄薄的衣料，传递过来的温度让敖玥紧绷的肩膀渐渐放松了一些。
雨势越来越大，瓢泼般的雨水倾泻而下，砸在屋檐上、地面上，发出“哗啦啦”的声响，将外界的一切都笼罩在这片喧嚣的雨声中。客厅里没有开灯，只有窗外偶尔闪过的闪电照亮两人的身影，气氛静谧而微妙。
“我去把灯打开。”西木子说着，起身走向墙角的开关。灯光亮起的瞬间，暖黄色的光晕填满了客厅，驱散了因昏暗带来的压抑感。他转身时，看到敖玥依旧坐在原地，双手环抱着膝盖，眼神里带着几分怯意，便又走了回去，在她身边坐下。
“还是害怕？”他轻声问道，目光温柔地落在她脸上。
敖玥点了点头，声音带着几分微弱的鼻音：“嗯，从小就怕打雷。”
西木子没有多说什么，只是伸出手臂，轻轻将她揽进怀里。他的怀抱宽阔而温暖，像一座坚实的港湾，将她护在其中，隔绝了外界的雷鸣与雨势。“没关系，靠在我怀里，就不怕了。”他的声音低沉而轻柔，在雨声中显得格外清晰。
敖玥没有抗拒，反而下意识地往他怀里缩了缩，双手紧紧抓住他的衣襟，将脸埋在他的胸膛上。听着他沉稳有力的心跳声，感受着他怀抱里的温暖，心里的不安渐渐消散，取而代之的是一种踏实的安全感。
西木子轻轻抚摸着她的长发，指尖温柔地梳理着被风吹乱的发丝，动作轻柔而有节奏。他低头看着怀里的姑娘，雨水敲打着窗棂的声响，像是为这份静谧的陪伴奏起了背景音。他能清晰地感受到她身体的轻微颤抖，知道她还未完全平复，便轻声哼起了一段舒缓的调子，旋律简单而温柔，在客厅里缓缓流淌。
敖玥听着他哼起的曲调，感受着他指尖的温度与怀抱的暖意，紧绷的神经彻底放松下来。她闭上眼睛，任由自己沉浸在这份安稳的氛围中，鼻尖萦绕着西木子身上淡淡的草木清香，混合着雨水的湿润气息，让人莫名心安。
不知过了多久，雷声渐渐远去，雨势也小了一些，从瓢泼大雨变成了淅淅沥沥的小雨，雨声柔和了许多。敖玥在西木子的怀里渐渐平复了呼吸，身体的颤抖也停了下来，只是依旧紧紧抱着他的衣襟，不愿松开。
西木子没有催促她，依旧保持着拥抱的姿势，耐心地陪着她。他低头看着她恬静的睡颜，长长的睫毛在眼睑下投下一片浅浅的阴影，脸颊泛着淡淡的红晕，模样惹人怜爱。他的心里涌起一股强烈的保护欲，只想就这样一直抱着她，为她挡住所有的风雨与不安。
“长老……”敖玥忽然轻声呢喃了一句，声音带着几分朦胧的睡意。
“我在。”西木子立刻回应，语气依旧温柔。
敖玥缓缓睁开眼睛，抬头看向他，眼底带着几分刚睡醒的迷茫，还有一丝不易察觉的依赖：“雨……停了吗？”
“快了。”西木子笑了笑，伸手帮她擦了擦脸颊上不知何时沾上的泪痕，“你刚才睡着了，睡得还挺香。”
敖玥的脸颊微微泛红，有些不好意思地从他怀里退出来，小声说道：“让您见笑了，我刚才太害怕了。”
“有什么好笑的。”西木子看着她，眼神温柔得能滴出水来，“害怕的时候，有人可以依靠，是件幸福的事。以后不管遇到什么，我都会在你身边。”
他的话语真挚而坚定，像一颗石子投入敖玥的心湖，泛起层层涟漪。她看着他温柔的眉眼，感受着他话语里的深情，心里暖洋洋的。在这个大雨倾盆的午后，在这个充满安全感的怀抱里，她清楚地知道，自己对眼前这个男人的感情，已经深深扎根，再也无法割舍。
窗外的雨还在淅淅沥沥地下着，却不再让人觉得压抑，反而为这份温情脉脉的氛围增添了几分浪漫。客厅里的灯光依旧温暖，两人并肩坐在窗边，听着雨声，感受着彼此的陪伴，那份在朝夕相处中滋生的爱恋，在雨夜的庇护下，愈发浓烈而坚定。
未完待续
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