“不必勉强。”顾凌舟搭弓射箭，朗声招呼李佩仪，“县主，躲开！”
与娄绰缠斗的李佩仪旋身跃开，身姿轻盈如蝶。
一支利箭破空而来，精准射中娄绰的膝盖，他闷哼一声，踉跄跪倒在地。
李佩仪上前一步，长剑抵在娄绰颈间：“你跑不掉了。”
娄绰被捆了双手双脚，像个粽子般绑在驴车上。
李佩仪正仔细拂着衣摆上沾的尘土，鼻尖轻嗅，眉头蹙起，一脸嫌弃——方才与娄绰缠斗时沾了些说不清的气味，让她浑身不自在。
顾凌舟走上前：“县主，把人押去哪儿？”
李佩仪皱着秀眉思索片刻，一本正经道：“内谒局的牢房满了，劳驾司直把人带去大理寺吧。”
顾凌舟挑眉：“县主这是要把案子让给大理寺？”
“不过是借用一下大理寺的大牢。”李佩仪语气平淡，眼波流转间，分明藏着几分“此地不宜久留”的嫌弃——她实在受不了娄绰身上那股混杂着污秽的气息。
顾凌舟看穿了她的心思，忍不住打趣：“县主嫌臭才推给我，那起码也该给个协同办案的名头吧？”他瞥见五仁因肩膀受伤，上马车时有些吃力，便上前想扶，“我来帮你。”
五仁本就窘迫，脱口而出便是生硬的拒绝：“不必！”
顾凌舟一怔，五仁忙捂着鼻子摆手掩饰尴尬，随后一咬牙攀住缰绳：“我这一身‘黄金土’味，就不劳烦司直了。”
顾凌舟闻言，竟真的伸手托住五仁的鞋底，把她稳稳送上马。
待收回手时，他下意识嗅了嗅，随即皱紧眉头，涌上一阵难以自持的恶心。
五仁见状，脸颊涨得通红：“你这是什么表情！”
顾凌舟一脸茫然：“嫌，嫌臭的表情啊。”
五仁气结：“你！”她狠狠一夹马肚，驾着马径自离开，耳根却红透了。
顾凌舟摸着鼻子自言自语：“萧兄说让我来领功，原来是领这‘恭桶’的功……”
李佩仪正重新查验含笑的尸身，指尖拂过尸体上的皮疹痕迹，忽然道：“娄绰手上也有一样的皮疹。”
仵作递过一个小碗：“先前从死者口腔里发现的硬物，用热水泡软后竟是姜片。县主可知为何会有此物？”
李佩仪夹起那片姜片端详：“倾脚工常用金丝枣塞鼻孔、含姜片来抵御秽气，想来含笑生前，怕是与娄绰共事过。”
李佩仪与顾凌舟换过一身干净衣裳，立在审讯室门口。
她身着一袭白衣，衣身绣着大面积金色凤纹，华贵大气，腰间系一条黑色宽腰带，银纹熠熠，衬得纤腰盈盈一握，袖口的黑色护腕更添几分飒爽。
乌黑发丝高盘，点缀着精致的银色发饰，清丽绝伦的五官在光影下宛如画中仙，任谁见了都要失神片刻。
顾凌舟忍不住低头闻了闻自己身上的味道，生怕还沾着些不好的气息。
审讯室内，娄绰被铁链锁在桌前，终于脱掉了一直遮面的长袍兜帽。
他面色阴沉，脸上也带着连片的皮疹，衬得本就不算周正的五官愈发丑陋。
顾凌舟啧了一声：“我是没辙了，问什么都不答，莫不是个聋哑的？”
李佩仪玉颜冷然，声线清婉却带着寒意：“没有撬不开的嘴。”
恰在此时，萧怀瑾款款而来。
他一身青蓝色圆领长袍，衣身缀着银白云纹暗绣，腰间系着黑色镶玉腰带，乌发以银质嵌绿宝石发冠束起，俊美温润，自带一股清冷贵气。
顾凌舟见了，忍不住道：“萧兄来得真是时候，这是来摘果子了？”
李佩仪看向萧怀瑾，眸中闪过一丝柔和：“追捕凶犯本就该……”
“非他专长嘛。”顾凌舟打断她，语气带着点酸意，“县主倒是护着他。”
萧怀瑾像是没听见调侃，掏出一个药瓶递给李佩仪，声音温润：“薄荷丸，清浊除晦。”
顾凌舟立刻伸手：“没有我的？我也要清浊除晦！”
萧怀瑾淡淡道：“抱歉，不知司直也在。”
顾凌舟大呼委屈：“这里是大理寺，我怎么会不在！”
李佩仪从瓶中倒出一粒，递给他：“这一粒算我借你的。”
顾凌舟愤愤不平地含在舌下，转向萧怀瑾：“这一粒算你欠我的。”
萧怀瑾无奈浅笑。
换了身衣服的五仁姗姗来迟，一见顾凌舟便没好气道：“你怎么在这儿？”
顾凌舟彻底懵了：“这里是大理寺，为什么都觉得我会不在？！”
五仁懒得理他，径直走向李佩仪。
李佩仪点头：“走，去审审这个娄绰。”
说罢，她转身朝审讯室外走去。
顾凌舟急忙喊：“审讯在这边，县主去哪儿啊？！”
萧怀瑾与五仁对视一眼，默默跟上李佩仪，留下顾凌舟一个人在原地跺脚。
审讯的地方竟在一处澡堂。
娄绰被剥了外衣，泡在热气腾腾的浴桶里，身后站着两个胥役看守。
浴桶前摆了张长桌，李佩仪、萧怀瑾、顾凌舟和五仁依次坐下。
顾凌舟连连摇头：“男女授受不亲，县主这般真的可以吗？”
李佩仪往椅背上一靠，顺手点起香炉里的熏香，清婉的声音混着香气散开：“这样他一不能自杀，二不能逃走，我们也能清静些，不好吗？”她天生爱洁，若不是为了审案，才不会踏足这种地方。
娄绰趴在浴桶边缘，佝偻着身体一言不发，仿佛没听见周遭的动静。
顾凌舟沉声道：“县主开恩让你在热水里舒服着，还不赶紧交代？”
娄绰闭着眼睛，像是在享受热水浴，全然不理会。
顾凌舟皱紧眉头，正想发作，却见萧怀瑾朝他微微摇头。
萧怀瑾目光扫过五仁——她还在生闷气，别过脸不说话。
又看向顾凌舟，对方显然还在跟五仁赌气。
他清了清嗓子，开口道：“那今日，我来问吧。”
李佩仪挑眉，眼中闪过一丝赞许：“太史丞请。”
萧怀瑾略显不自然地整理了下衣襟，看向浴桶中的娄绰：“胡达在后宫放贷，贪财好色，对他有怨气的人不在少数。你杀他，可是因为欠了他的钱还不上？”
娄绰毫无反应，像是块捂不热的石头。
萧怀瑾话锋一转：“不是因为钱？那是因为女人？”
娄绰眼皮微动，终于瞥了萧怀瑾一眼，随即又恢复了那副心不在焉的模样。
萧怀瑾语气陡然刻薄起来，字字如针：“你恨那个女人，不，你是爱她爱到发疯。可你身份低贱，满身污秽，她见了你就像见了苍蝇老鼠，避之唯恐不及。你越是想靠近，她离你越远，这种滋味，不好受吧？”
娄绰的呼吸明显急促起来，手指紧紧攥住了浴桶边缘。
萧怀瑾语速加快，步步紧逼：“不过都是宫里伺候人的，谁比谁高贵？可她偏要往胡达身边凑——胡达比你英俊，比你有钱，你这辈子都赶不上。你恨他，所以杀了他，对不对？”
娄绰突然咧开嘴，兴奋地低喊：“杀！该杀！”
萧怀瑾看向李佩仪，眼中带着询问。
李佩仪起身袅袅婷婷走向娄绰。
五仁看着萧怀瑾，低声赞许：“太史丞何时学会这般审讯了？”
“不过是模仿些皮毛。”
“尖酸刻薄得让人害怕，”五仁撇撇嘴，“模仿的谁？”
萧怀瑾本想说“还能有谁”，但见五仁脸色不佳，便咽了回去：“一个……朋友。”
五仁没再多问，只是点了点头：“离这位朋友远些好。”
李佩仪走到娄绰身边，含笑的香囊挂在她腰间，随着她走路晃动。
娄绰认出了香囊，眼睛—亮，伸手去抓，李佩仪将身子—拧，躲开娄绰，走到他身后：“可惜啊，胡达没死。”
娄绰一怔。
李佩仪舀了一瓢温水，缓缓洒在娄绰背上，语气平淡得像在说天气：“你真没用，得不到喜欢的女人，连恨的人都杀不了。胡达好好活着，身边还会有很多漂亮女人，可你喜欢的女人呢？死了，再也活不过来了。”她俯下身，明眸似水，映着娄绰狰狞的脸，“你什么都没有了。”
娄绰突然发狂，在浴桶里剧烈挣扎，嘶吼着不知在喊些什么。
萧怀瑾下意识想上前，却见李佩仪按住娄绰的头，将他按入水中。
直到娄绰快窒息时，她才松开手，语气平静：“说清楚含笑是怎么死的，我给你一条活路——让你杀了胡达再死。你要是不说，我也给你活路，一条生不如死的路。”
她直起身，微微笑着看他，那笑容清丽却带着刺骨的寒意：“你选吧。”
娄绰从水中挣扎起来，咳着水看向她，眼中闪过一丝疯狂的决绝：“我说！但我说了你敢如实上报吗？”
李佩仪饶有兴致：“这世上我不敢的事情可不多，你可以试试。”
她紧紧盯着娄绰，娄绰也紧紧盯着她。
恰在此时，大理寺卿吴钺锟闻讯冲进澡堂，一见浴桶里的娄绰便怒斥：“娄绰你个腌臜东西，好大的排场，竟敢耽搁县主这么久！如今证据确凿，还不速速从实招来！”他大步走到娄绰对面，一脸嫌恶地瞪着他。
吴钺锟又转向李佩仪，拱手行礼：“福昌县主果然别出心裁，选了这么个特别的地方审讯。”
李佩仪未曾理会，目光始终紧紧锁着娄绰，清丽的脸上不见丝毫动摇。
娄绰看了眼吴钺锟，沉默片刻，缓缓移开视线，低声却清晰地承认：“含笑是被我砌进墙里的。”
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