064.

暮色四合，芷兰轩内早早掌了灯。暖阁里不似平日用膳时摆开大桌，只在临窗的紫檀木小圆桌上布了菜，四碟四碗，外加一盅汤，菜色清爽雅致，分量恰好够两人食用，透着家常的亲密。

苏新皓处理完前朝事务回来，刚踏入暖阁，便察觉了不同。只见富察容音正亲自摆放碗箸，衣服袖口还沾着一点淡淡的面粉痕迹。

富察容音“回来了？”

富察容音闻声抬头，眉眼在灯光下弯成温柔的月牙。

富察容音“快去净手，今日的晚膳，可不许说不好吃。”

语气里带着一丝不易察觉的、期待被夸赞的娇憨。

苏新皓微怔，旋即眼底漾开笑意，依言去一旁铜盆前洗手，目光却一直追随着她忙碌的身影。

苏新皓“今日是什么好日子，劳动我的皇子妃亲自下厨？流萤她们呢？”

他擦着手，踱步到桌边，目光扫过桌上的菜色——清炖蟹粉狮子头、鸡髓笋、一道清爽的龙井虾仁，还有一碟看似普通却香气扑鼻的葱烧蹄筋，并几样时鲜小菜，正中是一盅奶白色的鲫鱼汤。

这几样菜，尤其是那道葱烧蹄筋……

富察容音解下围裙递给身后的流萤，示意她带其他宫人退下，只留两人在暖阁内。她亲自替他盛了一碗汤，声音轻柔：

富察容音“没什么特别的日子，就是想着……你近日劳神，御膳房的菜式虽好，总少了些家里的味道。我便去小厨房试了试。”

她将汤碗放到他面前，指尖不经意般掠过那碟蹄筋。

富察容音“这道蹄筋，火候不知掌握得如何，你尝尝看？我记得……你好像偏好这类有嚼劲的菜式。”

苏新皓拿起筷子，夹起一块色泽红亮、颤巍巍的蹄筋送入口中。蹄筋炖得恰到好处，软糯弹牙，浓郁的葱香和醇厚的酱汁完美地渗入其中，味道竟有几分熟悉，是御膳房做不出的、带着记忆温度的家常滋味。

苏新皓“火候极好，味道……甚合我意。难为你记得。”

他顿了顿，放下筷子，握住她还没来得及收回的手，指尖感受到她指腹上微微的薄茧——那是今日操持厨具留下的痕迹。

苏新皓“只是，我偏好蹄筋这事，似乎并未对人提过。”

富察容音在他专注的凝视下，脸颊微微发热，知道瞒不过他。她垂眸，另一只手无意识地抚了抚袖口，声音更轻了些，带着一丝被看穿的赧然：

富察容音“是……前几日去给母后请安，陪母后说话时，母后偶然提起的。说你有一次染了风寒胃口不佳，唯独就着这道蹄筋，多用了半碗粥。母后便记下了。”

她抬起眼，眸光清亮地回望他，那份温柔里多了几分坦荡的关切。

富察容音“我想着，你如今在前朝殚精竭虑，回到这里，总该吃些合心意的、热乎的。便悄悄问了母后当年的做法，又自己试了几次……味道，可还像？”

苏新皓“像，很像。甚至……比记忆中母后小厨房做的，更合我现在的口味。容音，谢谢你。”

富察容音被他看得有些不好意思，抽回手，拿起公筷又给他布了些菜，岔开话题：

富察容音“快些用吧，菜凉了就不好吃了。尝尝这狮子头，我按南边的法子略减了肥腻，加了荸荠，不知你喜不喜欢……”

饭后，宫人撤去碗碟，奉上清茶。两人移步到窗边的榻上对坐。窗外月色如水，芷兰轩内兰香幽幽。

苏新皓握着茶盏，望着对面在灯下愈发柔和的容颜，忽然开口：

苏新皓“今日朝后，父皇单独留我片刻。”

富察容音抬眼，神色认真起来。

苏新皓“虽未明言，但话里话外，对西苑之事余怒未消，更对幕后之人深恶痛绝。父皇让我加紧查证，不必顾忌。另外……北境叶赫部虽有和议，但其新任首领野心勃勃，边境恐再生事端。父皇的意思，或许不日将有新任督抚前往坐镇。”

富察容音静静听着，消化着这些信息。片刻后，她轻声道：

富察容音“父皇这是要……借势整顿，也为未来布局了。”

富察容音“北境若需大将，你心中可有人选？”

苏新皓“四哥确是首选。只是他性子……还需契机。”

他想起今日隐约听闻的、关于四哥在宫巷中为赫舍里芳仪出手的传闻，这或许会是一个意想不到的变数，但眼下，这变数的方向尚且不明。

富察容音“至于查证之事，马鞍藏针，手法阴毒却不算极高明，像是急于见效，不惜冒险。钟粹宫那边刚失了面子，按说不会立刻用这般容易引火烧身的手段……除非，有人想一石二鸟，既打击乌拉那拉氏与我们，又嫁祸钟粹宫。”

她的分析冷静而犀利，瞬间拨开了层层迷雾，直指那最阴暗可能的算计核心。

苏新皓“与我所想，不谋而合。我已让暗卫顺着那被当场拿下的太监、经办马鞍的尚乘局吏员、以及负责钉蹄铁的铁匠三条线暗中追查。只是对方既然敢做，想必首尾处理得干净，未必能立刻揪出主使。但狐狸尾巴一旦露过，总有蛛丝马迹可寻。”

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