莲花楼·暗涌初现

玉城之事虽了，余波未平。林晚星的名字，连同她精准判断“食髓蛊”并参与破案的事迹，如同一阵清风，吹过了嘉州城，也传到了百川院更高层的耳中。

白江鹑是个惜才之人，那日见到林晚星开的药方，便知此女医术造诣绝非寻常江湖郎中可比。他再次登门莲花楼，这次是正式邀请林晚星参加百川院“佛彼白石”下设的医者考核。

“林姑娘，”白江鹑态度诚恳，“百川院掌管江湖刑案，时常遇到中毒、内伤、乃至各种疑难杂症，急需医术高超之人。姑娘若能通过考核，不仅能获得百川院认可的医者身份，行医济世更为便利，也能借此平台，接触到更多棘手的病例，精进医术。”他顿了顿，意味深长地补充，“而且，院内藏书阁中，有不少失传的医典毒经，或许对姑娘……研究李楼主身上的旧疾，有所裨益。”

最后这句话，精准地触动了林晚星。李莲花的碧茶之毒，是她目前所见最为复杂棘手的毒素之一，即便她身负药王谷绝学，也需要更多的知识和案例参考。百川院的藏书，无疑是个巨大的诱惑。

李莲花坐在一旁，慢悠悠地斟着茶，闻言抬眼看了看林晚星，又看了看白江鹑，唇角噙着一丝若有若无的笑意，并未插话。他似乎乐于见到林晚星有自己的选择和道路。

林晚星沉吟片刻，迎着白江鹑期待的目光，轻轻颔首：“晚辈愿一试。”

考核地点设在百川院嘉州分院的一间静室。主持考核的除了白江鹑，还有一位姓石的老者，神情严肃，目光锐利，是百川院中掌管律法和审核的实权人物。

考核分为三部分：辨药、诊脉、论理。

辨药环节，石长老命人端上十个密封的玉盒，盒中皆是经过处理、难以凭外形气味直接辨认的药材或毒物残渣。要求在一炷香内，写出所有物品的名称、特性及相生相克之物。

这对林晚星而言，几乎毫无难度。药王谷的底蕴，加上她自身对草木药性的超凡感知，让她仅凭指尖触碰和一丝极淡的气味残留，便快速而准确地在纸上写下答案。当她写下最后一笔时，香才燃了不到三分之一。

石长老拿起答卷，越看越是心惊。其中几味药材，甚至夹杂了西域奇花和南疆秘蛊的辅料，极为偏门，林晚星却不仅写出了正确名称，连其生长环境、炮制方法和与某些罕见物质的反应都标注得一清二楚。他看向林晚星的目光，少了几分审视，多了几分凝重。

诊脉环节，抬上来三位病人。一位是陈年内伤导致经脉郁结，一位是中了某种混合奇毒，最后一位则情况最为诡异，脉象平和，却昏迷不醒，生机在不断缓慢流逝。

林晚星凝神静气，指尖依次搭上三人的腕脉。她的诊脉手法与寻常医者不同，指尖仿佛带着一丝微不可察的灵韵，能更深入地探知病人体内气息的细微变化。

对于前两位，她迅速给出了诊断和药方，思路清晰，用药精准，令白江鹑频频点头。

轮到第三位时，她诊脉的时间稍长，秀眉微蹙。此人的情况，与她感知中李莲花被碧茶之毒侵蚀生机的状态有几分相似，却又有所不同，更像是……被某种东西吸取了生命力。

她收回手，沉吟道：“此人并非患病，也非中毒。而是中了‘夺魄引’。”

“夺魄引？”白江鹑和石长老对视一眼，皆看到对方眼中的疑惑。他们从未听过此名。

“这是一种极为阴损的咒术，并非江湖常见手段。”林晚星解释道，语气沉凝，“中术者魂魄受引，生机会被施术者缓缓吸取，直至油尽灯枯。脉象看似平和，是因为魂魄已不稳，无法反应身体真实状况。”

“可有解法？”石长老急问。这位病人身份特殊，是朝廷一位致仕官员的独子，若在百川院出事，麻烦不小。

“需找到施术媒介，或施术者本人，中断连接。”林晚星道，“我可先以金针封住他几处大穴，固魂锁元，暂缓生机流逝，再设法寻找根源。”

她取出随身携带的银针（实则是以药王谷秘法淬炼过的金针），手法如电，精准地刺入病人头顶、胸口几处要穴。针尖落下时，隐隐有微光流转。随着金针刺入，那病人原本微弱的呼吸似乎平稳了一些，脸上也恢复了一丝极淡的血色。

石长老和白江鹑看得目瞪口呆。这金针手法，他们闻所未闻，但效果却是立竿见影。

最后的论理环节，石长老提出了几个极为刁钻的医学伦理和疑难杂症的处理问题，林晚星皆对答如流，引经据典，见解独到，甚至在某些问题上，提出了连石长老都未曾想过的全新思路。

考核结束，结果不言而喻。石长老紧绷的脸上终于露出一丝赞许的笑容：“林姑娘医术通玄，见识广博，老夫佩服。百川院医者令牌，稍后便会奉上。”

白江鹑更是笑容满面，连声道：“恭喜林姑娘！以后便是同僚了，还望姑娘多多指教。”

林晚星宠辱不惊，微微行礼：“二位前辈过奖，晚辈愧不敢当。”

当她拿着那枚代表着百川院认可的铁制令牌走出考核静室时，阳光洒在她身上，镀上一层金边。她知道，这不仅仅是一块令牌，更是她在这个世界正式立足、介入核心“因果”的敲门砖。

回到莲花楼，李莲花正坐在楼前的台阶上，悠闲地喂着几只不知从哪里来的野鸽子。见她回来，他抬眼笑了笑，语气随意：“看来林姑娘是顺利通过了？”

林晚星将令牌放在桌上，在他对面坐下，自己倒了杯水。“嗯。”

“百川院水深，佛彼白石更是牵扯众多。”李莲花慢条斯理地撒着谷粒，状似无意地提醒，“姑娘医术虽高，但卷入其中，未必是件轻松事。”

林晚星看着他：“李楼主是担心我惹上麻烦，连累你这莲花楼？”

李莲花轻笑一声，拍了拍手上的碎屑：“李某如今孑然一身，有何可连累？只是觉得，姑娘这般人物，何必蹚这江湖浑水。”他顿了顿，目光落在她沉静的侧脸上，“安稳度日，不好吗？”

“若只求安稳，我便不会离开师门。”林晚星望向远方，声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“这世间，总有些事，需要人去做。总有些人，需要人去救。”

比如，身中碧茶之毒，却依旧挣扎着想要活下去的你。这句话，她藏在心里，没有说出口。

李莲花闻言，微微一怔，看着她眼中那抹与世独立的执着，心头仿佛被什么东西轻轻撞了一下。他沉默下来，不再多言。

就在这时，一阵清脆的马蹄声由远及近。只见一名身着锦袍、腰悬长剑的少年，骑着匹通体雪白的骏马，风驰电掣般来到莲花楼前，利落地翻身下马。

少年眉目俊朗，眼神清澈明亮，带着一股未经世事的张扬与活力，正是天机堂少主，方多病。

他目光扫过莲花楼，最后落在李莲花和林晚星身上，朗声道：“哪位是李莲花李神医？在下天机堂方多病，特来拜访！”

李莲花站起身，拍了拍衣袍，露出惯有的温和笑容：“原来是天机堂的方少侠，久仰。在下便是李莲花，不知少侠有何指教？”

方多病打量了一下李莲花，又好奇地看了一眼旁边气质清冷的林晚星，抱拳道：“指教不敢当。听闻李神医身边有位林姑娘，医术超群，连百川院的白江鹑先生都赞不绝口。本少爷……在下近日对医术也颇有兴趣，特来交流学习一番！”

他话说得漂亮，但那双滴溜溜转的眼睛里，分明带着几分审视和好奇。林晚星能清晰地感觉到，这少年看向自己的目光中，除了好奇，还有一丝极淡的、不易察觉的……戒备与监视意味。

朝廷？还是天机堂？或者是其他势力？林晚星心中了然，自己的出现，果然引起了一些人的注意。

她不动声色，端起茶杯，抿了一口，淡然道：“方少侠过誉，略通皮毛而已。”

方多病却兴致勃勃地凑近：“林姑娘不必谦虚！听说你一眼就看出那玉家公子中的是蛊？还会解那什么‘夺魄引’？快跟我说说，那‘夺魄引’究竟是何物？为何我从未在医书上见过？”

少年连珠炮似的问题，充满了旺盛的求知欲，倒也冲淡了几分他身上的监视意味。

李莲花在一旁看着，嘴角噙着意味深长的笑容。他知道，这莲花楼，往后怕是难得清静了。而林晚星这条悄然入海的鲶鱼，又将在这已然暗流汹涌的江湖中，激起怎样的波澜？

他看着林晚星平静无波的侧脸，心中莫名生出一丝期待。或许，她的到来，真的能改变些什么。至少，这看似一成不变、等待终局的日子，似乎开始有了些不一样的色彩。