圣塔拉米塔的秋季舞会，是校园社交日历上最璀璨的一笔。其隆重程度，远非普通的学生活动可比。巨大的宴会厅被装饰得如同仙境，水晶吊灯折射出万千光华，衣香鬓影，觥筹交错，空气中弥漫着昂贵香水和精致食物的甜腻气息。
Ara本不想来。这种过于喧闹、且将等级与虚荣赤裸裸展现在明面上的场合，与她想要的“平静”背道而驰。但身为Suthiwat家的独女，缺席这样重要的社交活动，本身就是一种失礼，会引来更多不必要的猜测和关注。
她选了一条相对低调的丝绒长裙，深蓝色，剪裁优雅，能最大限度地包裹身体。然而，这具身体得天独厚的资本，并非一块布料就能完全遮掩。贴合腰线的设计，反而更凸显了那纤细与饱满之间惊心动魄的对比。当她挽着父亲派来充当临时男伴的、一位世交家彬彬有礼的晚辈手臂，步入会场时，依旧无可避免地吸引了许多目光。
有惊艳，有赞叹，也有毫不掩饰的、带着估量意味的审视。
Ara尽量忽略这些，保持着得体的微笑，与男伴在舞池边缘穿梭，与几位必要的长辈打过招呼后，便寻了个靠近巨大罗马柱的相对安静的角落，希望能像之前一样，将自己隐藏起来。
她端着一杯几乎没动过的气泡水，目光平静地扫过舞池中央。Thyme和Gorya不出所料地成为了某种意义上的焦点，那种王子与灰姑娘的戏剧性张力，吸引着所有人的议论。MJ正和一群朋友谈笑风生，Ren依旧独自站在窗边，与热闹隔绝。而Kavin……
他正与一位穿着粉色礼服的女孩共舞，姿态优雅，笑容温和，是全场最完美的绅士。他似乎完全沉浸在这场社交游戏中，并未注意到角落里的她。
Ara稍稍松了口气。
然而，麻烦总是不请自来。
几个穿着昂贵定制礼服、脸上带着些许倨傲和酒意的男生，互相推搡着，朝她的角落走了过来。为首的那个，Ara有点印象，是某个建材巨头家的公子，以行事张扬著称。
“嘿，看看这是谁？”他停在Ara面前，目光毫不客气地在她身上逡巡，最终停留在她饱满的胸前，带着令人不适的黏腻感，“我们美丽的转学生，一个人躲在这里，不觉得太寂寞了吗？”
他身边的同伴发出暧昧的笑声。
Ara的眉头几不可察地蹙起，握着酒杯的手指收紧。她维持着基本的礼貌，但声音冷了几分：“我不觉得寂寞，谢谢关心。”
“别这么冷淡嘛，”为首的男生又逼近一步，浓重的酒气扑面而来，“赏脸跳支舞？让我看看……你这迷人的身段，跳起舞来是不是更带劲？”话语中的轻浮和暗示，已经近乎骚扰。
周围的空气似乎都凝滞了一瞬，附近一些人的目光被吸引过来，带着看热闹的兴致。
Ara的心脏沉了下去。她知道这种场合难免会遇到搭讪，却没想到会如此直接和不堪。她的大脑飞速运转，思考着如何脱身而不至于将事情闹得太大。直接翻脸可能会激怒对方，引来更大的麻烦；虚与委蛇，又绝非她所愿。
“抱歉，我有些累了。”她试图从旁边绕开。
那男生却嬉笑着挪了一步，再次挡住她的去路，甚至伸出手，似乎想去拉她的手腕。“别走啊，聊聊嘛……”
就在Ara准备抬手格开那只令人作呕的手时，一个温和而熟悉的声音，带着不容置疑的力道，自身侧响起：
“看来，我的女伴似乎遇到了一点小麻烦？”
Ara猛地转头。
Kavin不知何时已经来到了她身边，距离近得几乎能感受到他西装布料的质感。他脸上依旧挂着那抹无可挑剔的温和笑容，但镜片后的目光，却像淬了冰的刀锋，精准地落在那个建材巨头公子的脸上。
仅仅是被那样的目光看着，那男生的酒意似乎就醒了一半，脸上的倨傲瞬间被慌乱取代，伸出的手也僵在了半空。
“K……Kavin学长？”他结结巴巴地开口，额角渗出了冷汗。
Kavin没有理会他，而是微微侧身，极其自然地将Ara挡在了自己身后半个身位的位置，形成一个保护性的姿态。他目光扫过那几个面色僵硬的男生，语气依旧温和，却带着一种无形的压力：
“我想，几位可能喝多了，需要去休息区醒醒酒？”
这不是询问，而是命令。
“是，是！我们这就去！”那为首的男生如蒙大赦，连连点头，带着他那几个同样噤若寒蝉的同伴，几乎是落荒而逃，瞬间消失在人群里。
周围的视线变得更加复杂，充满了探究和了然。
Kavin这才转过身，面向Ara。他微微低头，看着她，刚才那冰冷的锋芒已然收敛，重新被温和的笑意取代，仿佛刚才那个仅凭一句话就逼退麻烦的人不是他。
“没事吧？”他问，声音低沉而关切。
Ara看着他那张近在咫尺的、完美得如同面具的脸，心脏却在胸腔里不受控制地加速跳动。他的解围及时而有效，她应该感激。但与此同时，一种更深的不安攫住了她。
他看到了。他看到了她被骚扰，也看到了她试图独自应对的窘迫。而他选择在那一刻出现，以一种绝对强势的姿态，宣告了他的“所有权”——“我的女伴”。
这比刚才那几个男生的骚扰，更让她感到一种无形的、难以挣脱的束缚。
他把她拉入了他的领地，在他的光芒之下，为她驱散了小麻烦，却也让她暴露在更大的、属于他的聚光灯下。
“我没事。”她听到自己的声音有些干涩，“谢谢你，Kavin学长。”
“举手之劳。”Kavin微微一笑，目光在她脸上停留片刻，仿佛在欣赏她细微的不安。然后，他极其自然地朝她伸出手，掌心向上，是一个标准的邀舞姿势。
“不知道我是否有这个荣幸，”他看着她，镜片后的眼眸深邃如夜，“请你跳支舞？毕竟，你现在是我的‘女伴’了。”
音乐适时地换成了一支舒缓的华尔兹。
所有人的目光，或明或暗，都聚焦在他们身上。
退路，已经被他温柔地斩断。
Ara看着他那双带着笑意的、却不容拒绝的眼睛，知道自己别无选择。
这个夜晚，这个她本想隐藏的角落，最终还是成为了焦点。而这一切，都源于这具身体带来的麻烦，以及……眼前这个为她设下温柔陷阱的男人。
她沉默了几秒，然后，缓缓地，将自己的手，放入了他的掌心。
指尖相触的瞬间，她感到他掌心温热的包裹，以及一种……仿佛被烙印般的灼热感。
麻烦，才刚刚开始。
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