莎莉曼夫人的突然到访

日子在针线、魔法与偶尔幼稚的“争宠”中平稳流淌，如同城堡外舒缓起伏的荒野。苏菲的帽子店渐渐有了些口碑，哈尔似乎也慢慢找到了与马鲁克相处时严厉与引导的平衡。直到一个午后，城堡那扇粉红色的大门，被一阵不同于寻常访客的、沉稳而富有节奏的敲击声叩响。

那时，苏菲正在店铺里为一顶新完成的帽子做最后的调整，哈尔则难得地没有“监工”，而是在楼上工作室指导马鲁克一个精细的魔力控制练习。马克尔正巧在门口附近踱步，它疑惑地歪了歪稻草脑袋，还是哒哒地跑过去，拉开了门。

门外站着的，不是好奇的村民或迷路的旅人。

是莎莉曼夫人。

她依旧穿着一身剪裁利落的深色裙装，灰白的头发一丝不苟地挽在脑后，手中握着一根造型简洁却充满力量的橡木手杖。她的身后，跟着两名身着王室制式盔甲、神情肃穆的随从。她没有刻意释放威压，但那份久居上位、洞察一切的锐利目光，以及周身萦绕的、收敛却不容忽视的强大魔力场，让空气瞬间变得凝重起来。

马克尔僵在原地，发出一声细微的、像是被卡住的“嘎吱”声。

店铺里的苏菲若有所感，抬起头，透过敞开的门看到了门口的景象。她的心猛地一沉，手指下意识地攥紧了手中的帽子。莎莉曼夫人……她怎么会找到这里？而且是在这样一个毫无征兆的午后。

几乎是同一时间，楼梯上传来急促的脚步声。哈尔的身影出现在楼梯口，他的脸色在看清来人的瞬间变得有些难看，碧绿的眼眸中闪过一丝混杂着戒备、无奈和一丝不易察觉的紧张的复杂情绪。他显然也感应到了这不寻常的访客。

莎莉曼夫人的目光越过僵硬的马克尔，先是极快地扫视了一眼这间充满鲜花、阳光和手工气息的帽子店，眼中掠过一丝几不可察的讶异，随即，她的视线定格在从楼梯上下来的哈尔身上，最后，又落回到店铺内站起身的苏菲脸上。

“哈尔，”莎莉曼夫人的声音平稳，听不出喜怒，却自带威严，“不请我进去坐坐吗？还有……苏菲夫人。”她准确地叫出了苏菲的名字。

哈尔深吸一口气，走下最后几级台阶，来到门口。他挡在了苏菲与莎莉曼夫人之间，虽然姿态依旧保持着基本的礼节，但身体语言却带着明显的防护意味。

“老师，”他的声音比平时低沉，“什么风把您吹到这荒野中来了？”

莎莉曼夫人没有理会他话语中那点不易察觉的抵触，她的目光如同实质，缓缓掠过哈尔，再次投向店内的苏菲，以及她手中那顶尚未完成的、装饰着淡紫色纱网的帽子。

“听说你把移动城堡的一部分，改成了一家……帽子店。”莎莉曼夫人的语气平淡，却像一块石子投入平静的水面，“我有些好奇。王宫的茶会之后，我想亲自来看看，是什么样的地方，能让你安定下来。”

她的话语听不出是褒是贬，但那“安定下来”几个字，在哈尔听来却带着某种审视的意味。他下颌的线条绷紧了些。

苏菲看着门口对峙（或者说，单方面被审视）的两人，心脏在胸腔里怦怦直跳。她能感觉到莎莉曼夫人目光中的探究，那不仅仅是好奇，更像是一种评估。她放下手中的帽子，整理了一下裙摆，尽量让自己看起来镇定自若，然后迈步向门口走去。

她没有躲在哈尔身后，而是走到了他身边，与他并肩站立，面向莎莉曼夫人。这个细微的动作，让哈尔微微侧目，紧绷的神色缓和了一瞬。

“莎莉曼夫人，”苏菲微微屈膝，行了一个礼，声音清晰，虽然带着一丝紧张，却不显怯懦，“您好。如果不嫌弃简陋，请进来喝杯茶吧。”

莎莉曼夫人深邃的目光在苏菲脸上停留了片刻，似乎有些意外于她的镇定和主动邀请。她微微颔首：“那就打扰了。”

她示意随从留在门外，自己则拄着手杖，步履沉稳地走进了帽子店。她的目光再次细致地扫过店内的陈设——那些涌动着微光的木架，空灵的风铃，生机勃勃的鲜花，以及工作台上散落的针线、布料和那顶完成了一半的帽子。

哈尔紧跟着进来，站在苏菲身侧，像一道沉默的屏障。

莎莉曼夫人没有坐下，她走到展示架前，手指虚虚地拂过一顶帽子的轮廓，并未触碰。

“手艺很精细。”她评论道，语气依旧听不出情绪，“看来，王宫舞会上那份沉静，并非偶然。”

她转过身，目光重新落在哈尔和苏菲身上，特别是他们之间那不容忽视的、紧密联结的气息。

“我这次来，并非全为私访。”莎莉曼夫人终于切入正题，她的声音压低了些，带着公事公办的意味，“边境线近来有些不太平，残留的诅咒教派似乎又在活动。国王陛下希望你能保持警惕，哈尔。你的力量，王国仍然需要。”

哈尔的眉头蹙起：“我知道该怎么做。”

“希望如此。”莎莉曼夫人深深看了他一眼，那眼神仿佛在说“你最好知道”。然后，她的目光再次转向苏菲，这一次，少了几分审视，多了几分难以言喻的复杂，“照顾好他，孩子。也……照顾好你自己。”

这句出乎意料的话，让苏菲和哈尔都愣了一下。

莎莉曼夫人没有再说什么，她微微点头示意，便转身，拄着手杖，步伐稳健地离开了帽子店，带着她的随从，如同来时一样突然，消失在荒野的坡地下。

粉红色的大门缓缓关上，隔绝了外界。

店铺内一片寂静，只剩下风铃在微风中发出细微的、安抚般的清音。

哈尔松了口气，紧绷的肩膀松弛下来，他看向苏菲，眼中带着未散去的余悸和一丝疑惑。

苏菲也看着他，轻轻握住了他的手。莎莉曼夫人的到访像一阵突如其来的冷风，提醒着他们，城堡外的世界并非永远平和。但那句“照顾好他，也照顾好你自己”，又似乎藏着某种超越职责的、隐秘的认可与嘱托。

平静的日常，被投下了一颗沉重的石子。涟漪之下，是隐隐浮现的暗流，与更加紧密相依的两人。