"宋季川，你可知罪？"

沈砚开口，声音在殿壁回荡，如滚雷碾过。

宋季川抬眼，目光先落在断剑，再移向沈砚，眸色平静。

"敢问长老，弟子何罪？"

"一罪，盗幽冥莲，毁护山大阵；

二罪，弑师叛门，天理难容；

三罪，胁持同门，逃狱不归。"

每列一罪，殿顶雷纹便亮一分，待三罪数尽，雷光已凝成三枚符钉，悬于宋季川头顶，随时可落。

人群屏息。

宋季川却低笑一声，笑意里带着少年人特有的锐气。

"三罪，皆不认。"

哗——

殿内外顿时哗然。

沈砚眸色一沉："证据确凿，还敢狡辩？"

"证据？"

宋季川抬手，指向断剑，"此剑，是师父赐予弟子，剑断之日，弟子尚在幽都洲，如何以它弑师？"

沈砚冷声："有人亲眼见你夜入祖师殿，剑刺师父丹田。"

"谁所见？"

"执法弟子，赵铭。"

赵铭被唤出，跪于殿侧，颤声指证。

宋季川只问一句："我穿黑衣还是白衣？"

赵铭愣住，半晌答："黑、黑衣……"

宋季川抬手，解开自己外袍，露出里衣——

一袭素白，胸口以血绘有幽冥莲纹，因染雪，已淡成粉。

"师父教我，剑可断，衣不可染尘。"

"我若真欲弑师，何必黑衣夜行？"

赵铭哑口，人群窃窃私语。

沈砚眉心雷光闪动，正欲再言，谢无衣忽地出列，袖袍一拂，一枚玉简悬于殿中，光芒绽放，投出一幅幅画面——

第一幅，祖师殿外，一黑衣人影蒙面，剑刺沈牧（宋之师），剑柄却无"霄"字；

第二幅，黑衣人摘下面巾，露出真容——竟是执法弟子赵铭之兄，赵铖；

第三幅，赵铖以灵力烙"霄"字于剑柄，抛尸于殿，悄然遁去。

画面至此，戛然而止。

殿内死寂。

赵铭面色惨白，瘫软在地。

沈砚闭眼，深吸一口气，再睁眼，眸底雷光已敛，只余疲惫。

"赵铖何在？"

"昨夜已逃，正通缉。"

沈砚看向宋季川，目光复杂。

"即便非你弑师，盗莲、毁阵、胁逃，仍是重罪。"

宋季川叩首，额头触地，声音却清亮：

"盗莲，为救师；毁阵，为护同门；胁逃，为申冤。"

"愿领责罚，但请容我先救一人。"

沈砚沉默良久，缓缓抬手，悬于宋季川头顶的三枚雷符钉，逐一消散。

"死罪可免，活罪难逃。"

"即日起，押入思过崖，受雷火链加身，直至金丹大比。"

"若敢再逃，格杀勿论。"殿门再开时，暮色已至。

宋季川自阶上走下，腕间多了一副雷火锁，锁链垂地，拖出长长焦痕。

人群散尽，只剩谢无衣独立于雪。

“为何不当众说出赵铖背后另有指使？”她低声问。

宋季川摇头，眸色深远：“网太大，一次收不尽。”

“且……”

他抬眼，看断剑峰外，乌云压得更低，

“我要让他们自己走出来。”

谢无衣不再劝，抬手抛出一物——

那是一截新折的柳，芽苞含雪，嫩绿欲滴。

“雪魄丹只能延他三日，要续春，需以雷火炼魄。”

“思过崖顶，有先代药王留下的‘引雷台’。”

“你若熬得住，便带他一起来。”

宋季川握紧柳枝，血从锁链间渗出，沿指缝滴落，却未觉疼。

“多谢。”

声音被风雪吹散，像一句未写完的春诗。深夜，春庐石门再次被推开。

宋季川拖锁而入，雷火链触地，噼啪作响。

泉边石台，白清棠仍沉睡，唇色因雪魄丹稍转红润，却淡得像随时会褪的胭脂。

宋季川坐于台侧，将那截新柳插入石缝，以指腹拭去芽上雪粒。

“我回来了。”

轻声一句，像归家游子，对一盏未灭的灯。

雷火链加身，他不能再随意动用灵力，却仍勉力抬手，以指为笔，于虚空绘下一道细小符纹——

符纹呈龙形，却缺一目，正是烛龙渊内未竟之阵。

“再给我两日……”

少年低语，嗓音被锁链磨得沙哑，

“两日后，我带你上引雷台，夺春。”

话音落，他俯首，额头抵住石台边缘，疲惫如潮水涌来。

长明灯影下，雷火链光芒渐敛，像一条被驯服的蛇，静静盘伏。

柳枝轻晃，芽苞沾了泉雾，悄然裂开一线嫩绿。

——春，似乎真的不远了。

而雪，仍在落。

落在春庐外，落在断剑峰，落在少年染血的玄衣上，像一场无声的赦，又像一场无声判：

“此后山高水阔，命短情长。”

第九回