朝会散去，沈尚书刚走出金銮殿，便被内侍拦下：“沈尚书，陛下与皇后娘娘有请，移步御书房一叙。”
沈尚书心中了然，面上依旧神色沉郁，颔首道：“臣遵旨。”
御书房内，气氛不复朝堂的凝重，却多了几分暗藏的试探。皇上屏退左右，皇后亲自为沈尚书递上一盏热茶，语气温和：“沈爱卿，方才朝堂之上人多眼杂，有些话不便细说。坐下慢慢说。”
沈尚书谢过落座，却并未端起茶杯，开门见山：“陛下，皇后娘娘，臣知道二位今日召见的用意。但臣女的婚约，臣心意已决，绝无转圜余地。”
皇上叹了口气，语气带着几分无奈：“沈爱卿，朕知晓你心疼女儿，也明白萧珩此次做得过分。可你也该知晓，太子是国之储君，他的婚事并非儿戏。你若执意退婚，不仅皇家颜面扫地，更会引发朝野动荡啊。”
皇后也连忙附和：“是啊沈爱卿，哀家已经严厉训诫过萧珩了，他也知道错了，悔恨不已。哀家向你保证，日后定会严加约束他，让他把玥丫头当成心尖上的人疼，绝不再让她受半分委屈。你就再给太子一次机会，也给朕和陛下一个面子，可好？”
“娘娘此言差矣。”沈尚书抬眸，目光坚定，“臣并非要与皇家为难，只是不愿臣女跳入火坑。信任是夫妻相处之本，萧珩三番五次猜忌，可见心中并无臣女。即便今日勉强维持婚约，日后也难免再生嫌隙，到那时，非但不能稳固朝局，反而会让两家结怨，得不偿失。”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的威慑：“臣一生刚正，从未求过私利。唯独此事，关乎女儿一生幸福，臣绝不退让。陛下与娘娘也清楚，臣在军中与朝野的分量——臣若无心，便是肱骨之臣；若心生怨怼，后果恐怕不是二位想看到的。”
这话虽未明说“造反”，却已点到要害。皇上与皇后对视一眼，皆从对方眼中看到了忌惮。沈尚书手握重兵，门生故吏遍布天下，若真因女儿之事翻脸，朝廷确实难以应对，绝非毫无胜算，而是胜算渺茫。
皇上脸色微沉，语气放缓：“沈爱卿，朕明白你的顾虑。这样，朕让萧珩亲自登门向你和玥丫头赔罪，再下一道圣旨，严令他日后不得再猜忌玥丫头，如何？”
“不必了。”沈尚书断然拒绝，起身躬身，“陛下，皇后娘娘，话已至此，臣心意已决。今日叨扰，还望二位早日恩准退婚。臣告退。”
说罢，他不再多言，转身便向门外走去，背影挺拔，态度凛然，没有丝毫回旋的余地。
御书房内，皇上与皇后看着他决绝的背影，脸色皆沉了下来。
“这沈尚书，真是油盐不进！”皇后有些气急败坏，“可他说的也是实情，若真逼急了他，后果不堪设想。”
皇上眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌案，沉声道：“沈尚书刚正，又疼女心切，此事确实棘手。既不能逼反他，又不能轻易解除婚约……看来，只能先让萧珩去沈府赔罪，看看玥丫头的态度了。”
皇后叹了口气：“也只能如此了。希望萧珩这孩子能争点气，好好挽回玥丫头。否则，这桩婚事，恐怕真的要黄了。”
御书房内的商议无疾而终，而沈尚书的决绝，已然让帝后明白，这场退婚风波，绝非推诿就能平息。萧珩若想挽回沈玥，唯有拿出十足的诚意，否则，等待他的，只会是婚约破裂的结局。
沈尚书从宫中归来，态度依旧决绝，沈府上下皆知退婚之事已无转圜余地。而东宫之中，萧珩得知帝后之意，心中燃起一丝希望，当即吩咐人备下厚礼——从珍稀的珠宝玉石到她往日爱吃的点心蜜饯，满满当当装了十几抬，恨不得将所有能表心意的东西都送到沈府。
他换上最郑重的朝服，亲自驾车前往沈府，一路心神不宁，既盼着能见到沈玥，又怕她依旧不肯原谅。
抵达沈府门前，萧珩让侍卫将礼品一一卸下，整整齐齐排列在门口，引得路人纷纷侧目。他深吸一口气，上前叩门。
开门的是沈府管家，见是他，脸上并无半分热络，只是淡淡躬身：“太子殿下大驾光临，有失远迎。只是我家老爷吩咐，殿下今日前来，沈府不便招待。”
萧珩心中一沉，强压下慌乱道：“管家，我今日前来，是特意给岳父大人与阿玥赔罪的。还请通报一声，我有话要对阿玥说。”
“不必了。”管家语气依旧平淡，“我家小姐说了，不愿再与东宫有任何牵扯。殿下的礼品，请带回吧。”
“我不回！”萧珩上前一步，目光恳切，“我知道我错了，错得离谱。我不该三番五次误会阿玥，不该限制她的自由，更不该说那些伤人的话。今日我带着十足的诚意而来，只求能见她一面，当面给她道歉，哪怕她打我骂我，我都认！”
正说着，沈尚书从府内走出，面色冷沉，看着门口的礼品与萧珩，语气不带一丝温度：“太子殿下，请回吧。小女心意已决，婚约之事，我已奏请陛下解除，你不必再白费力气。”
“岳父大人！”萧珩躬身行礼，姿态放得极低，“我知道是我对不起阿玥，可我是真心喜欢她，真心想弥补她。求您给我一次机会，让我见见她，好不好？”
“喜欢？”沈尚书冷笑一声，“你的喜欢，就是猜忌与掌控？就是让她受委屈？萧珩，你不配！我沈某的女儿，不稀罕你的弥补，更不稀罕东宫太子妃的位置！”
他转身对着管家吩咐：“关门！若是太子殿下再纠缠，便按擅闯民宅处置！”
“是！”管家应声上前，就要关门。
萧珩情急之下，伸手挡住门板，目光死死盯着府内方向，声音带着一丝哽咽：“阿玥！我知道你在里面！我知道错了，我真的知道错了！你出来见我一面，好不好？我保证，日后我一定信任你，尊重你，给你想要的自由，再也不误会你了！”
他一遍遍地呼喊，声音嘶哑，却始终没有得到任何回应。府内的沈玥，正站在廊下，听着他的呼喊，心中五味杂陈。有委屈，有愤怒，却也有一丝不易察觉的动摇。
一旁的苏慕言看出她的犹豫，轻声道：“阿玥，若你还想再给他一次机会，我不阻拦。但你要想清楚，他的承诺，是否真的能做到。”
沈玥沉默片刻，终究还是摇了摇头，转身回了内堂。她怕了，怕再次陷入被猜忌的境地，怕这份看似诚恳的道歉，不过是一时的冲动。
府门外，萧珩的呼喊渐渐微弱，看着紧闭的府门，感受着周围路人异样的目光，心中的希望一点点破灭。他带来的厚礼，在阳光下显得格外刺眼，像是在嘲讽他的自作多情。
沈尚书看着他失魂落魄的模样，心中虽有不忍，却依旧硬起心肠：“太子殿下，请回吧。纠缠下去，只会让彼此更难堪。”
萧珩缓缓收回手，踉跄着后退几步，目光空洞地望着沈府大门，心中一片冰凉。他知道，这一次，他是真的失去沈玥了。
最终，他落寞地转身，吩咐侍卫将礼品带回，独自一人驾车返回东宫。来时的满心期许，此刻都化作了无尽的悔恨与绝望。
而沈府内，沈玥站在窗前，看着他离去的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。这场始于婚约的纠葛，终究还是走到了这一步。
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