山田先生那场雨中的闹剧过去后，叶宝宝的生活似乎重归短暂的平静。她把那场遭遇当作一次警示，更加注意周围环境，也对安室透那句“保护好自己认为重要的东西”有了更深的体会。她依旧会去波洛，只是待的时间更短，目光与他交汇时，那份因指尖温度和雨中同行而滋生的微妙情愫，被更多复杂的谨慎所覆盖。

然而，一周后的周六下午，一通打到公寓座机的电话，打破了这份刻意维持的平衡。

来电显示是波洛的号码。叶宝宝疑惑地接起。

“叶小姐，抱歉打扰。”电话那头是安室透的声音，一如既往的平稳，但比平时多了一丝严肃，“有件事，可能需要你帮忙。方便来一趟波洛吗？不是委托，是……后续。”

后续？叶宝宝立刻想起了山田。难道是那个人又惹出了麻烦？

半小时后，她坐在波洛的吧台边，面前放着一杯温水。周末下午的咖啡厅客人不多，榎本梓今天轮休，只有安室透一人在。他没有穿围裙，而是简单的黑色衬衫和长裤，袖口挽到手肘，露出线条流畅的小臂。

“山田先生？”叶宝宝试探地问。

“不是他本人。”安室透双手交握放在吧台上，身体微微前倾，是一个交谈的姿态，但眼神锐利，“是他的妻子，山田美代子女士。她今天早上来找过我。”

叶宝宝有些惊讶。

“她发现了她丈夫之前试图委托我的事情——不知道从哪里打听到的。”安室透的语气带着一丝冷意，“她不是来质问，而是……求助。她说她丈夫最近几个月行为越来越古怪，偏执易怒，但坚称是她有外遇。她感到害怕，而且，”他顿了顿，“她怀疑山田自己可能牵扯进了一些不太干净的事情，经济上也有问题，所谓的‘捉奸’可能只是转移视线或控制她的借口。她希望我能私下调查她丈夫。”

叶宝宝听懂了。这是从一个极端走向另一个极端，夫妻互相猜疑。

“这……和我有什么关系？”她不解。

安室透看着她，灰紫色的眼眸里闪过一丝复杂的情绪。“美代子女士提供了一个信息。山田最近频繁和一个年轻女性通话，语气暧昧。她不知道对方是谁，但记下了一个模糊的线索——那个女性，似乎经常在周末的下午，出现在米花中央图书馆附近的一家露天咖啡馆。”

叶宝宝的心跳开始加速。米花中央图书馆，是她上周六下午去过的地方，因为她想找一本冷门的建筑图册。露天咖啡馆……图书馆对面确实有一家。

“美代子女士描述，那个女性很年轻，长发，身材……”安室透的话停住了，他的目光在她脸上停留，没有继续说下去，但意思已经很明显。山田美代子的描述，在某些特征上，与叶宝宝有重合之处。尤其是，山田上次在波洛屋檐下见到叶宝宝时，那评估货物般的眼神和“你很合适”的话语，此刻串联起来，变得格外可疑。

“你怀疑……山田说的那个‘诱饵’，或者他私下联系的那个女性，可能是我？”叶宝宝感到一股寒意，“可我根本不认识他！”

“我知道。”安室透的声音低沉而肯定，“我相信你。但山田的行为模式显示，他可能会将偶然遇到、符合他‘需求’的女性，投射成他想象中的目标。他上次见到你，又恰好是在图书馆附近区域，这很可能让他产生了某种……不当的联想或关注。”

他的分析冷静得可怕，却也合理。叶宝宝想起山田那黏腻打量的目光，胃里一阵不适。

“所以，需要我做什么？”她问，声音有些干涩。

“我需要确认，山田是否在暗中关注或试图接近你。这既是排除你的风险，也是调查他行为的重要一环。”安室透坐直身体，眼神变得专注而专业，“今天下午，美代子女士提供消息说，山田借口见客户出门了。我想去图书馆和那家咖啡馆附近看看。你……愿意和我一起去吗？作为观察的焦点，也是，”他看着她，语气放缓，“让你亲眼看到，确认安全。”

这不是命令，是请求，也是给予她知情权和选择权。一起去调查。这个提议本身，就充满了危险的气息和……一种奇特的邀请。他要带她进入他的工作领域，哪怕只是边缘。

叶宝宝的心脏在胸腔里剧烈跳动。理智告诉她应该拒绝，远离任何与山田、与麻烦、与安室透危险世界相关的事情。但另一种情绪在涌动——好奇，对他工作方式的好奇；一种想要弄清威胁来源的本能；还有……一丝难以言喻的、被他纳入某种“共同行动”范畴的悸动。

她沉默了十几秒。安室透没有催促，只是安静地等待，目光平静却深邃。

“……好。”她最终听见自己说。

安室透的眼底，有什么东西轻轻松动了，像是预料之中，又像是松了一口气。他点了点头：“谢谢。换件不起眼的衣服，戴顶帽子。我们步行过去。”

米花中央图书馆附近，露天咖啡馆对面的街心公园。

下午的阳光透过梧桐树叶，洒下斑驳的光点。长椅上，叶宝宝和安室透并肩坐着，中间隔着一人宽的距离。叶宝宝按照安室透说的，穿了普通的牛仔外套和深色长裤，戴了一顶米色的渔夫帽，帽檐压低。她手里拿着一本从图书馆借来的书，假装阅读，眼角的余光却紧张地扫视着对面的咖啡馆和图书馆出入口。

安室透则看起来放松得多。他戴着一顶黑色的鸭舌帽，帽檐遮住了部分眉眼，手里拿着一份摊开的报纸，但叶宝宝注意到，他的视线焦点很少在报纸上，而是以一种难以察觉的频率和角度，敏锐地扫视着周围环境——进出图书馆的人，咖啡馆的露天座位，路边停靠的车辆，甚至远处大楼的窗户。

他坐姿看似随意，但叶宝宝能感觉到他身体处于一种蓄势待发的状态，像一头休憩中仍保持警觉的猎豹。

“放松点，叶小姐。”安室透的声音忽然低低响起，没有看她，依旧保持着看报纸的姿态，“你太紧绷了，反而引人注意。就当是普通的周末阅读。呼吸放慢。”

他的声音有种奇异的安抚力量。叶宝宝深吸一口气，慢慢吐出，试着将注意力放回手中的书页上，虽然一个字也看不进去。

时间一分一秒过去。公园里人来人往，有带孩子玩耍的父母，有散步的老人，有像他们一样坐在长椅上休息的年轻人。一切看起来都那么平常。

就在叶宝宝开始怀疑山田是否真的会出现时，安室透拿着报纸的手指几不可查地动了一下。

“图书馆正门，右侧石柱旁，穿灰色夹克，戴眼镜。”他的声音压得极低，语速平缓，“不要立刻看过去，用翻书的动作，自然地把视线带过去。”

叶宝宝的心猛地一提。她按照他说的，假装翻页，目光随之“不经意”地扫向图书馆门口。

她看到了。

山田。还是那身皱巴巴的西装（或许就是他口中的“见客户”的打扮），腋下夹着那个鼓鼓囊囊的公文包。他站在石柱的阴影里，并没有进去，而是不停地看手表，又抬头张望，目光锐利地扫视着图书馆进出的人流，以及……马路对面的咖啡馆露天区。他的表情焦虑中带着一种令人不适的急切。

他真的在这里。而且，他的行为完全不像是在等客户或查阅资料。

“他在找人。”安室透的声音贴着耳边响起，他不知何时稍稍靠近了些，报纸遮住了两人侧脸交谈的姿势，“目光搜索模式很特定，集中在年轻、单独行动的女性身上。”

叶宝宝感到一阵恶寒。她压低帽檐，身体不自觉地向安室透那边缩了缩。

安室透似乎察觉到了她的紧张。他没有移动，但那股沉稳笃定的气息无形中将她包裹。

“别怕，他看不到我们这里。”安室透的声音很稳，“这个长椅位置有树荫遮挡，角度也偏。他关注的重点是对面。继续观察。”

接下来的二十分钟，他们看着山田在图书馆门口和附近的公交站徘徊，几次拿起手机似乎想打电话又放下，焦躁地踱步。他始终没有接近任何人，更像是在踩点或等待某个特定目标出现。

“他应该不是在等‘情妇’。”安室透低声分析，语速快而清晰，“更像是……确认某个环境，或者，在寻找符合他‘标准’的对象。美代子女士的信息可能有误，或者被他故意误导了。”

就在这时，山田接了一个电话。他背过身去，对着电话说了几句，声音听不清，但肢体语言显得很激动，甚至有些狰狞。挂掉电话后，他狠狠地朝地上啐了一口，然后突然抬起头，目光猛地射向叶宝宝和安室透所在的长椅方向！

叶宝宝的心脏骤停，血液仿佛瞬间冰凉。被他发现了？

安室透的反应快得惊人。就在山田转头的同时，安室透手臂一伸，极其自然地将叶宝宝揽向自己，同时将手中的报纸举高，完全挡住了两人朝向山田那一侧的脸。他的动作流畅得仿佛只是一个阅读疲惫的男人，将靠在身边打盹的女友揽入怀中休息。

叶宝宝猝不及防，整个人被带得靠进了他怀里。脸颊贴上他结实温暖的胸膛，隔着薄薄的衬衫布料，能清晰感受到他平稳有力的心跳和体温。熟悉的皂角气息混合着阳光晒过的清爽味道，瞬间将她笼罩。她的脑袋一片空白，只剩下耳边他沉稳的心跳和隔着报纸传来的、他压低的声音：

“别动，别看。”

他的手臂环着她的肩膀，力道不重，却带着不容置疑的坚定。这是一个彻头彻尾的保护和伪装姿态。

时间仿佛被拉长了。叶宝宝僵在他怀里，一动不敢动，感官却异常敏锐。她能听到远处孩子们的嬉笑声，能闻到公园青草的气息和他身上干净的味道，能感觉到他胸膛随着呼吸的微微起伏，还有他揽着她肩膀的那只手上，传来的、令人安心的温度和力量。

不知过了多久，也许只有几十秒，安室透的手臂稍稍松了些。

“他走了。”他的声音恢复了平时的音调，在她头顶响起，带着一丝松了口气的意味，“往地铁站方向，走得很急。”

他慢慢放开她，将报纸折起。叶宝宝坐直身体，脸颊滚烫，不敢看他，手忙脚乱地整理了一下歪掉的帽子。刚才被他揽入怀中的触感和温度，鲜明得灼人。

安室透看起来神色如常，只是耳朵尖似乎也有点不易察觉的微红。他迅速将注意力拉回正题：“他刚才接电话后的反应很可疑。愤怒，不甘，还有一丝……恐惧。他离开的方向也不是回家。我需要跟上去看看。”

他站起身，看向叶宝宝，眼神严肃：“你立刻回家，走大路，不要停留。到家后给我发个信息。”他顿了顿，补充道，“用我给你的号码。”

这是命令，也是保护。叶宝宝知道自己跟着只会是累赘。她点了点头。

安室透深深看了她一眼，那眼神复杂，有关切，有审视，还有一丝未褪的、因刚才亲密接触而残留的微妙热度。

“小心。”她忍不住低声说。

安室透的嘴角极轻微地弯了一下，点了点头，随即压低帽檐，快步朝着山田离开的方向走去，很快消失在公园的人流中。

叶宝宝独自坐在长椅上，怀里还抱着那本书。阳光依旧温暖，公园依旧喧闹。

但她知道，有些东西已经彻底改变了。

一起调查的初体验，以一次猝不及防的、被他紧紧护在怀中的伪装告终。

她触摸到了他作为侦探冷静敏锐的工作状态，也以最意外的方式，感受到了他坚实胸膛的温度和保护性的力量。

山田的威胁似乎暂时远离。

但另一种更汹涌、更难以抗拒的“危险”，正随着那个揽她入怀的拥抱和残留在鼻尖的气息，在她心底疯狂滋长。

她摸了摸似乎还残留着他体温的肩膀，起身，朝着与他相反的方向走去。

心脏，依旧在为他狂跳不止。