铜鹤嘴里的龙涎香刚燃到第三寸，灰烬落在鎏金台上，“啪”的一声轻响

明黄色的折子被扔狠狠扔至大殿中央，在光滑如镜的金砖上滑出老远

“陛下息怒！”两侧内侍宫女齐刷刷跪了一地，额头紧贴地面，连呼吸都放得极轻

秦大内侍的声音在大殿内回荡，带着几分惶恐与劝慰

龙椅上，谢钰支着手倚在御案上，面上不虞，眉头紧皱，都能夹死一只飞虫

当然不会飞虫，否则底下的人也不能好好的跪在殿内

少帝的指尖一下一下的轻叩着紫檀木案面，每一声都像是敲在在场众人的心上，“后宫悬空……以固国本，应开选秀……”

谢钰冷笑着重复折子上的话，目光扫过地上另外几本同样内容的奏折，“朕竞不知这群只会空腹夸夸的人，还如此关心朕的后宫”秦有弓着身子，不敢接话。

他知道这位年轻主子的脾气——十九岁的谢钰在十七岁那年因先帝突然病逝而登基，虽然年纪尚轻，却已展现出超越年龄的治国才能。两年内，江南水患得以治理，边境战事平息，海晏河清。可偏偏这后宫空悬一事，成了朝臣们乐此不疲的话题

"秦有。"谢钰突然开口

"老奴在。"秦大内侍连忙上前两步，却仍保持着恭敬的弓身姿态

"传朕口谕，再有上奏选秀者，罚俸半年。"谢钰的声音不大，却字字如冰，"朕的后宫之事，还轮不到他们操心。"

"陛下，这……”秦有面露难色，"太后娘娘那边……”

谢钰眉头一皱，正要开口，大殿外的小内侍跑进来，跪地禀告“陛下，太后娘娘正请您即刻去长信宫”

未央宫

沈遗珠跪在殿外冰冷的青石板上，天色染上漆，未央宫内已经掌灯，初春夜的寒气透过单薄的宫装渗入骨髓。她垂着眼睫，呼出的气化成白雾消散，远处的地砖上还映着檐上的宫灯

四处尽黑，她好像站在一方黑夜中

十七年，沈遗珠从未想过自己会以这样的方式面见天子

“沈姑娘，陛下召你进去”

大内侍秦有的声音从头顶传来，不似其他内侍的尖细，但也不带着一丝温度

“奴婢遵旨”沈遗珠轻声应道，反而比她想象中还要平静

她缓缓起身，双腿因久跪而微微发麻，却不敢有丝毫停顿。跨过那道朱红门槛时，她下意识地抚了抚鬓角——这是太后宫里教习嬷嬷教她的最后一个动作

殿内，鎏金炉中的龙涎香气息浓郁得几乎令人窒息

遗珠不敢抬头，只盯着自己前方三尺的地面，却能感觉到一道锐利的目光正自上而下地审视着她

“抬头”

那声音低沉冷冽，似寒冬结冰的溪水

遗珠缓缓仰起脸，第一次看清了这位年轻帝王的面容

谢钰比她想象中还要年轻，却远比传闻中更具压迫感。他并未着龙袍，只穿一件玄色常服，领口微敞，露出线条分明的锁骨。他的面容如刀削般棱角分明，眉如利剑，眼若寒星，薄唇紧抿成一条直线。最令人心惊的是他的眼神——那里面没有温度，只有审视。旋即又垂下眼眸，盯着面前澄亮的金砖上

谢钰看着下方站着的人，直到朱笔在纸上晕出，搁笔，“叫什么名字？”指尖在案几上轻轻敲击

"回陛下，奴婢沈遗珠。"她声音很轻，却意外地没有颤抖

"遗珠……"谢钰玩味地重复着这个名字，"太后赐的名？"

"是奴婢本名。"

谢钰眼中闪过一丝意外，随即又恢复了那副深不可测的表情，"多大了？"

"回陛下，十七。"

"在太后宫里做什么差事？"

"奴婢原是负责整理佛经的。"谢钰忽然轻笑一声，那笑声却让遗珠后背一凉

"太后倒是会挑人。一个整理佛经的宫女，送到朕这里做司寝？"

遗珠感到一阵眩晕。她知道太后为何选她——那日在慈宁宫后花园，她正低头整理被风吹散的经卷，一抬头就撞见了太后审视的目光。三日后，教习嬷嬷便来教她司寝宫女的规矩。太后说，皇帝登基三年，既不立后也不纳妃，甚至连侍寝宫女都未曾召幸，实在不合规矩

"奴婢……奴婢不知。"她只能这样回答

谢钰站起身，高大的身影在地毯上投下长长的阴影。他缓步走到遗珠面前，本就高大的人突然站在面前，犹如一座山直直的搁在身前，顺带着遮住了大半的光。遗珠不得不仰头看他，这个角度，她能清晰地看见他下颌紧绷的线条和微微滚动的喉结

"不知道？"谢钰伸手，冰凉的指尖抬起她的下巴，"那你知道司寝宫女要做什么吗？"

遗珠感到一阵战栗从下巴蔓延至全身。她当然知道——教习嬷嬷曾用最直白的语言告诉过她。但此刻，在那双漆黑如墨的眼睛注视下，她竟一个字也说不出口。

"奴婢……奴婢……"

"茶。"谢钰突然松开手，转身回到案前，"给朕倒茶。"

遗珠如蒙大赦，连忙起身去取茶壶。手抖得厉害，滚烫的茶水溅在手上也浑然不觉。当她捧着茶盏转身时，却发现谢钰已经站在身后不到一步的距离。"啊！"

她惊得手一抖，茶盏倾斜，滚烫的茶水泼在了谢钰的袖口上。一瞬间，殿内空气仿佛凝固了

遗珠脸色煞白，立刻跪下："奴婢该死！求陛下恕罪！"她等待着雷霆之怒，甚至已经想象到侍卫将她拖出去杖毙的场景

然而预想中的暴怒并未降临。谢钰只是慢条斯理地脱下被弄湿的外袍，随手扔在一旁

“起来”他命令道，“继续倒”

遗珠颤抖着站起身，重新倒了一杯茶。这次她强迫自己稳住双手，将茶盏稳稳递到谢钰面前

谢钰没有接，而是盯着她的眼睛："怕朕？"

遗珠诚实地点头："怕。"

"为何？"

"因为...因为陛下掌握着奴婢的生死。"谢钰忽然笑了："倒是诚实。太后派你来监视朕？"

遗珠猛地抬头："不是！太后娘娘只是……只是……"

"只是什么？"

"只是忧心皇上尚无子嗣。"遗珠鼓起勇气说完，立刻又低下头去

谢钰沉默片刻，突然伸手抚上她的脸颊。他的手掌宽大温暖，与方才指尖的冰凉截然不同。遗珠不自觉地颤了一下，右眼睑下的泪痣在烛光中显得格外明显

"这颗泪痣……"谢钰的拇指轻轻摩挲着那颗小小的黑点，倒让他想起民间俗话：有泪痣的人一生多泪

遗珠不知如何僵在原地。谢钰的手却顺着她的脸颊滑到颈侧，她能感觉到他指尖下的脉搏正疯狂跳动

"今晚留下。"谢钰收回手，语气恢复了平静，"秦有会告诉你该做什么。"

遗珠行礼退出殿外时，双腿软得几乎站不稳。秦大内侍意味深长地看了她一眼，招手唤来两个小宫女带她去沐浴更衣

在温热的浴池中，遗珠看着水中自己苍白的倒影，右眼睑下的泪痣像一滴永远擦不干的眼泪。她突地想起离家入宫那年，母亲哭着说她的容貌终会招来祸端

"沈姑娘，该更衣了。"宫女捧着熏过香的寝衣站在屏风外

遗珠穿上那件几乎透明的纱衣时，羞耻感让她浑身发烫。宫女们为她梳发点唇，最后在她颈侧和手腕抹上淡淡的香膏

"姑娘好福气。"一个圆脸小宫女艳羡地说，"皇上登基以来，还未曾召幸过呢。"

遗珠勉强笑了笑，没有说话

内殿龙榻上，谢钰并未如遗珠恐惧的那样立刻占有她。他只是靠在床头，手中拿着一卷奏折，让她跪坐在床尾

"会按摩吗？"他突然问

遗珠点头："奴婢在太后宫里学过。"

"那就过来。"

遗珠膝行至他身后，双手轻轻放在他肩上。即使隔着寝衣，她也能感觉到手下肌肉的紧绷。她开始用适中的力道按压他的肩颈，很快找到了那些僵硬的结节。

谢钰闭上眼睛，发出一声几不可闻的叹息。

"用力些。"他低声道

遗珠加重了力道，指尖陷入他紧绷的肌肉中不知过了多久，谢钰突然抓住她的手腕，将她拉到身前

他的手掌贴上她的后背，热度透过薄纱灼烧着她的皮肤遗珠还未来得及反应，谢钰已经翻身将她压在身下

他的重量让她呼吸困难，那双永远冷静自持的眼睛此刻竟燃着她看不懂的火焰

烛火摇曳中，遗珠看见自己右眼睑下的泪痣映在谢钰漆黑的瞳孔里，像一滴永远落不下的眼泪

长信宫内殿内鎏金兽炉中燃着沉水香，袅袅青烟在殿内盘旋

太后斜倚在紫檀木雕凤榻上，指尖轻抚着一串羊脂玉佛珠，珠串相碰发出清脆的声响

竹嬷嬷附耳低言，说着今夜的未央宫，“那内侍说着，陛下一夜都已经传了两次水……必是成了”

闻言，太后才抬起眼皮，望了夜殿外，“选秀之事，皇帝还在怒头上，让他们先停几月罢”

第一章