新的旅程

陈忠骅带我回到房间休息，本打算一直陪我到晚上典礼，我们一同前往。不料中途他被叫走，不知是否有什么要事。

我坐在床边，翻开从路易斯那借来的终极进化的笔记。尽管之前毫无线索，但笔记内容太过引人入胜，我忍不住继续研读。

“你看得挺入神啊。”一个熟悉的声音突然在身后响起。

我看到威特正站在门口，脸上带着一丝不易察觉的笑。我故意加重了语调，调侃道:“怎么想着来看我了，弟弟？”

威特身形一滞，耳尖瞬间泛红，他怎么这么容易害羞？

“呵，用不着你管。”

我站起身，走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀:“威特，我想今晚我就会走了。”

威特默言，只是一个劲地带我往外走。

我们并肩向外走去，目的地是那个我们心照不宣的地方——贫民窟。

我们穿过贫民窟边缘的土路，荒芜的土地上，几朵野花在风里颤巍巍地开着。德斯特罗的下位让这片土地突然有了呼吸——威特真的在废墟里种出了春天。

老屋立在暮色里，墙上的破洞被新补的木板填满。威特伸手想推门，指尖在门框上顿了顿，最终只是垂落在身

“进去坐坐吗？”他声音很轻，我却摇摇头。

风声起，夜幕临。

“我不会忘记你了，威特。”我张了张嘴，话却卡在喉咙里。风把未说出口的承诺吹散，只余下野花在黑暗中轻轻摇晃。

庆功宴上，我见到了陈忠骅的恩师——基特·海斯特先生。

陈忠骅泪眼朦胧，久别重逢的喜悦与故人健在的欣慰，让那张脸在悲喜交加中扭曲成又哭又笑的奇异模样。

我不禁莞尔，轻声笑出了声。

“唰”一声轻响，如风般轻拂过我的发丝，熟悉的身影落在我面前——莱丁·沃尔特。

“现在比赛都结束了，”他声音里带着雀跃，目光灼灼地望着我，“待会儿你要不要跟我一起去看星星看月亮啊。”

我的太阳穴突突直跳，带着笑望向莱丁：“然后再从诗词歌赋聊到人生哲理？”我看着他有些不好意思的神色。

“莱丁你真有意思，”我摇头，指尖无意识地摩挲着水杯，“不过今晚我还有另外的事情可没办法。”

我抬头望向天花板，只看到无数水晶吊灯折射的冷光，轻轻叹了口气:“如果还有下次见面……我当然会陪你看的。”

他挑了挑眉，嘴角扬起一抹微笑，轻轻颔首：“我会期待的。”随后转身走向角落，与安琪拉小姐低声交谈起来。

一旁围观全程的罗宾突然开口，声音里带着几分稚嫩：“祁还真的是受欢迎呀，和路易斯交好，受到莱丁的关注，哥哥也偶尔会提起你的名字呢。”他歪着头，眼睛里闪着皎洁的光。

我有些疑惑地看着眼前的小男孩，麦克白立刻解释：“我是说，祁你很厉害。”他挠了挠后脑勺。

我点点头，目光落回旋转的吊灯上。

“不过祁，我们都很好奇你和陈的关系呢，你当时晕倒一直不醒的时候，陈一直守在身边，焦灼得不行。”突然，四双目光聚拢到我身上，让我有些不自在。

我接过陈忠骅递来的水杯，温热的杯壁传来他的余温：“阿忠照顾我多年，也教会了我许多事，早就是家人一样的存在了。”

他装模作样地清了清嗓子，顺势把话题引到吉恩身上：“要我说，现在看来吉恩真是人生赢家。”

不知是暖黄灯光的作用，还是他本就容易脸红，我注意到他脸颊上还残留着未褪的红晕。

“你想说什么？”

“希娜公主不是说了嘛？谁是最终的冠军，她就跟谁结婚。”年纪最小的罗宾接话，“那么吉恩会成为卡蒙王国的皇室成员吗？”

无人回应，但答案早已不言自明，在座众人心照不宣地交换着意味深长的眼神。

就在这其乐融融的氛围中，一阵无形的风突然掠过，几封泛着微光的信件如落叶般飘落至众人面前。

麦克白、罗宾、莱丁、路易斯……甚至包括我，都收到了这份意外的邀请。

陈忠骅的手指刚触到那封战帖的边缘，竹纹便泛起幽青的微光，仿佛有生命般在纸上游动。

“以竹为魂，以车为魄”——八个篆字如活物般游动，落款处的“青竹王”三字渗出墨汁，在纸上晕开一片青雾。

“这是父王的封号，原来今年已经到争锋赛的年份了吗……”陈忠骅低声呢喃。

信件突然展开，展开成一幅动态地图：竹海在墨色中翻涌，一条蜿蜒的路径正指向被浓雾笼罩的秘境入口。

而地图边缘那行“竹魂争锋赛邀请函”的字样，正随着心跳频率明灭闪烁。

“竹海深处，有车魂等待被驾驭；迷雾尽头，有试炼等待被征服。”‌麦克白念出纸上的文字。

“这段话想表达什么意思……”路易斯仔细研读中。

莱丁突然按住信件，眼中闪烁着兴奋的光芒，嘴角上扬露出一个灿烂的笑容：“真有意思！看来我们接下来可以约会了。”

“宁，这就是缘分啊！”他转向我，热情地捧住我的双手。

陈忠骅无声地拉开我的手，说道：“这是竹林之国的一项赛事，与卡蒙王国的骑士竞技不同，胜利者不仅能获得一笔丰厚的奖金，还能赢得永恒不变的头衔。”

“收到邀请函的，都是经过竹魂初步认可的人，有参加比赛的权利。”我接话道，声音中带着一丝不易察觉的兴奋。

虽然我未曾去过一次竹林之国，但通过陈忠骅带来的笔记我曾详细地了解到争锋赛。

麦克白闻言，眼中闪过一丝坚定，他合上信件，目光灼灼：“我听说过这个比赛，在国际上颇有威名。只是比赛时间变幻莫测，有时数年一届，有时又突然举办，没想到今年就给我们碰上了。”

“这或许是我为德布罗意家族扬名的好机会。”

众人思绪纷纷，气氛中既有紧张，又充满了对未知挑战的期待。

看来，竹魂争锋赛的序幕，已经悄然拉开。

作者有话说:

元旦过的我都不想更文了（累