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日子一天天过去，自从那次“脱裤验明正身”的闹剧之后，萨博总算接受了诺亚是男生这个“残酷”的现实。他面对诺亚时，脸红的次数明显减少了，举止也不再像之前那样带着对待“淑女”般小心翼翼的距离感，反而变得更加自然，甚至偶尔会像对艾斯那样，带着兄弟间的熟稔和随意。
不过，偶尔当诺亚那张精致得过分的脸毫无预兆地突然凑近时，萨博还是会不受控制地心跳漏掉半拍，脸颊微微发热。这实在不能怪他，毕竟诺亚的容貌杀伤力太强，无关性别，纯粹是视觉上的冲击。
而艾斯，则表现得更加奇怪。他像是每天都在思考什么沉重的心事，眉头时常微蹙，一见到诺亚，就如同受惊的兔子，要么立刻移开视线，要么干脆找借口躲得远远的。这种刻意的疏离让诺亚很是恼火，却又摸不着头脑。
这天，阳光明媚，溪水潺潺。四小只并排坐在溪边光滑的石头上，手里拿着刚烤好的、外焦里嫩的肥美烤鱼，吃得满嘴流油。
萨博啃着鱼，好奇地看向旁边正努力和鱼刺作斗争的路飞，问道：“话说路飞，你真是个旱鸭子啊？一点水都不能碰吗？”
路飞闻言，抬起头，一脸理所当然地用力点头，橡胶脸颊塞得鼓鼓囊囊：“嗯！当然啦！因为我吃了橡胶恶魔果实嘛！我是橡胶人”
“恶魔果实？！”萨博一听这四个字，蓝色的眼睛瞬间亮了起来，闪烁着好奇与向往的光芒。但当他听到“橡胶”这个能力时，脸上期待的表情立刻垮了下来，取而代之的是显而易见的失望。“橡胶啊……听起来好像……既不帅气，也不太厉害的样子……”他小声嘀咕，毕竟在他想象中，强大的能力应该是能操控火焰、雷电之类的。
一旁背对着他们、正拿着鱼骨漫不经心剔着牙的艾斯，听到对话，发出一声带着嘲讽的轻笑，头也不回地说：“哈哈！因为一个弱鸡能力变成了旱鸭子，就你这样，以后还怎么当海贼王？怕是连出海都难吧！”
路飞一听就不乐意了，猛地站起身，橡胶嘴巴撅得老高，气鼓鼓地反驳：“哼！我的橡胶能力也很厉害的好吧！只不过……只不过我还在修行中！还在变强的路上！”
“哦？修行？”艾斯挑了挑眉，似乎来了点兴趣，但依旧没有回头。
路飞像是被激发了表现欲，脸上瞬间换上了一副得意洋洋的表情，挥舞着橡胶手臂说道：“哼哼！我最近可是刚开发了一招超——级厉害的招式！诺亚！萨博！我表演给你们看！” 说着，他还不忘扭头看了艾斯一眼，特意强调，“哼！艾斯你不准偷看！”
艾斯无所谓地摆了摆手，语气慵懒：“谁稀罕。”
路飞深吸一口气，开始介绍他的新招式：“看好了！这招叫做——橡胶气球！是可以把子弹和炮弹都‘砰’地一下弹飞的超强防御招式！”
在萨博瞬间变成星星眼的激动目光中，路飞猛地吸足了气，他的胸腔和腹部如同吹气球般急速膨胀起来，转眼间就变成了一个圆滚滚、弹性十足的巨型“橡胶气球”！
这滑稽又惊人的景象，到底还是吸引了艾斯的注意。他忍不住偷偷转过头，看到路飞那副圆滚滚的样子，一个恶作剧的念头立刻冒了出来。
艾斯嘴角勾起一抹坏笑，站起身，助跑两步，飞起一脚就踢在路飞圆鼓鼓的肚皮上！
“砰！”一声闷响，伴随着艾斯戏谑的喊声：“这就是能抵挡子弹和炮弹的招式？萨博，踢回来！”
“哈哈哈！好啊！”萨博也被这有趣的一幕逗得大笑起来，毫不客气地接力，一脚将晕头转向的路飞“气球”踢向诺亚，“诺亚！传球给艾斯！”
诺亚看着在空中划出抛物线、一脸懵圈的路飞，也忍不住笑了起来，轻松地抬脚，将这颗巨大的“人肉气球”精准地踢回给艾斯。
艾斯接住“球”，目光不经意间扫过诺亚带着笑意的侧脸，心中莫名地闪过一丝不快和烦躁，脚上不自觉地加重了力道，一个用力——
“咻——噗通！”
路飞圆滚滚的身体划过一道优美的弧线，远远地飞了出去，不偏不倚，正好掉进了溪流中央！
“啊！”岸上的三小只瞬间惊呼出声！
幸好路飞此刻是充满气体的“气球”形态，勉强浮在了水面上，没有立刻沉下去。三人刚松了一口气，就见水面下突然浮现出一道巨大的阴影！
一条潜伏已久的、体型比他们之前抓到的任何一条都要庞大的鳄鱼，猛地张开血盆大口，如同等待猎物上门的渔夫，一口就将浮在水面上的路飞“气球”整个吞了下去！
“啊！混蛋！谁准许你吃霸王餐的！！”岸上的三小只瞬间炸毛，异口同声地怒吼道！
经过一番鸡飞狗跳、手忙脚乱的救援，路飞终于被成功地从鳄鱼嘴里救了回来，呛了几口水，但并无大碍。而那只胆敢“虎口夺食”的倒霉鳄鱼，自然也付出了惨痛的代价，成为了四个孩子新的战利品和晚餐食材。
艾斯和萨博、路飞三人气喘吁吁地将巨大的鳄鱼扛上肩头，准备打道回府。而诺亚则一脸轻松，背着小手，嘴里哼着不成调的曲子，优哉游哉地跟在旁边。
这副“甩手掌柜”的模样立刻引来了苦力的众怒。
“喂！诺亚！为什么只有你不出力啊！”艾斯率先不满地喊道。
“就是！太狡猾了！”萨博也跟着附和。
“诺亚偷懒！”路飞也撅着嘴抗议。
诺亚转过头，对着他们露出一个无辜又狡黠的笑容，眨了眨眼：“哎呀～你们看，这鳄鱼头尾都有人扛了，中间也没我的位置了呀？我这叫合理分配劳动力！”
他本以为可以就此蒙混过关，却见艾斯眼神一闪，嘴角露出一丝“算计”的笑容。他调整了一下肩膀上的鳄鱼头部位置，刻意往旁边侧了侧，硬生生腾出了一个小小的空隙。
“好了，”艾斯用一种不容置疑的语气说道，眼神带着得逞的笑意，“位置腾出来了，快来搭把手！”
诺亚脸上的笑容瞬间僵住，看着艾斯那副“看你怎么办”的表情，只能咬牙切齿，一脸不情愿地磨蹭过去，认命地扛起了那份属于他的“重量”。
路飞和萨博看着诺亚吃瘪的样子，在后面发出毫不客气的大笑声。
四小只就这样吵吵嚷嚷、跌跌撞撞地扛着巨大的战利品，回到了达旦之家。
达旦和一群山贼小弟看着被扔在院子中央、几乎占了大半个空地的巨型鳄鱼，又看了看眼前这四个浑身湿透、沾满泥污却眼神明亮、精力充沛的小鬼头，内心不约而同地冒出一个念头：这哪是四个小孩子？这分明就是四只精力过剩、破坏力惊人的小怪物！
艾斯拍了拍身上的水渍，毫不客气地对着达旦吩咐道：“饿了，我们要吃鳄鱼饭”
达旦没好气地瞪了他一眼，但还是认命地招呼小弟们一起上前，费力地扛起那只巨大的鳄鱼，嘴里嘟囔着：“哼！知道了知道了！臭小鬼们，去屋子里等着吧！”
路飞和萨博立刻欢呼着，像两只撒欢的小狗，率先冲进了温暖的木屋。诺亚也松了口气，正准备跟着进去暖和一下，却被艾斯从身后叫住。
“喂，你。”艾斯的声音听起来有些低沉，甚至带着点紧张，“跟我来一下。”
诺亚心里“咯噔”一下，看着艾斯那张没什么表情、甚至有些阴沉的脸，一股不祥的预感油然而生。他小心翼翼地跟在艾斯身后，心里七上八下地回忆着自己最近是不是又哪里不小心惹到这个脾气阴晴不定的家伙了。
两人一前一后，沉默地走到屋后一棵僻静的大树下。艾斯停下了脚步，背对着诺亚，许久没有开口。
诺亚被他这凝重的气氛搞得越发忐忑，忍不住小声试探着问道：“艾斯？……是有什么事吗？”
艾斯握紧了拳头，指节微微发白，像是下定了某种重大的决心。他猛地转过身，脸颊上带着不自然的、明显的红晕，眼神却异常坚定地看向诺亚。
诺亚被他这突如其来的动作和严肃的表情弄得更加摸不着头脑，一脸茫然地看着他。
只听艾斯深吸一口气，用一种混合着别扭、紧张却又强装镇定的语气，快速说道：“你上个周……在山洞里说的话，我考虑了很久！”
上个周？山洞里？诺亚歪着头，努力在记忆里搜索。自己当时说了什么让艾斯需要“考虑很久”的话？是劝他珍惜生命？还是……
没等他想明白，艾斯已经像是怕自己后悔一样，语速极快地，带着一种破釜沉舟的气势，大声宣布：
“我…我以后肯定是要出海当海贼的！”
诺亚一脸懵的点了点头
“所以！”艾斯的声音更大了，几乎像是在宣誓，“等我成为海上最强者的时候——我就娶你！这样可以了吧！！”
说完这石破天惊的一句话，艾斯根本不给诺亚任何反应和回答的机会，仿佛身后有洪水猛兽在追赶，猛地转身，用比来时快十倍的速度，头也不回地狂奔而去，眨眼间就消失在了树林的阴影里，只留下身后扬起的些许尘土。
诺亚：“……？？？”
他整个人僵在原地，大脑仿佛被按下了暂停键，一片空白。
艾斯……要娶谁？
他愣愣地眨了眨眼，努力消化着这句话。艾斯在原作里有和哪个女性角色有过这么深的羁绊吗？没有啊？他要娶谁成为海上最强者？这逻辑关系在哪里？
一阵微凉的晚风吹过，拂动他银白色的发丝，也仿佛吹散了他脑中的迷雾。
这个大直男的反射弧，终于慢悠悠地绕了地球一圈，连接上了——
艾斯……刚才说……要……娶……我？？？
“轰——！！！”
仿佛一道惊雷在脑海中炸开！诺亚瞬间彻底石化，僵立在那棵树下，表情凝固在极致的震惊和难以置信之中，风中凌乱。
而就在不远处的灌木丛后，两个偷偷跟过来、将刚才那番“惊天告白”听得一清二楚的小小身影，也陷入了各自的混乱。
路飞拉了拉旁边同样僵住的萨博的衣角，脸上写满了纯然的好奇，小声问道：“萨博，‘娶’是什么意思啊？是可以吃的吗？”
而萨博，已经完全听不到路飞的问题了。他张大着嘴巴，蓝色的眼睛瞪得滚圆，整个人如同被雷劈中般，彻底石化，脑海里只剩下艾斯那句“我就娶你！”在无限循环播放。
艾斯……居然……要娶诺亚？？！
两个……男人？？！
这……这怎么可能？！！
过于震惊的事实让萨博的大脑CPU彻底过载，思考能力瞬间短路，一片空白，只剩下世界观被反复碾碎的声音。
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