残夜将尽，寒星还悬在墨色的天际，废墟旁的断墙下，玉老板（黄星）正借着微弱的天光，执笔写信。他的右手还攥着那把染血的短刀，指缝间的血痂尚未干涸，执笔的左手因用力而微微颤抖，肩膀的旧伤在寒风中隐隐作痛，每写一个字，都像是要耗尽全身的力气。
信纸是从烧焦的戏谱残页上撕下的，边缘还带着火烧的焦黑，纸面粗糙不堪，却被他用袖口细细擦过，尽量显得平整。墨汁是用灶灰混着自己的指血调成的，暗红的颜色落在纸上，带着几分刺目的狰狞，也带着几分破釜沉舟的决绝。他的目光落在信纸上，眼前却不断闪过徒弟们的脸庞——小豆子攥着他衣角时的慌张，陈峰扑向日寇时的决绝，阿明护着戏谱时的倔强，还有那些年幼的孩子蜷缩在角落时的无助……泪水模糊了视线，滴落在信纸上，晕开了暗红的墨迹，也晕开了他心底无尽的悲痛与恨意。
他深吸一口气，咬着牙，强压下喉头的哽咽，笔尖在纸上缓缓移动，每一个字都像是从血与泪中淬炼而出：
鼎杰兄亲启：
展信安。
想必兄台见此信时，青石镇戏楼，已化为一片焦土；我戏班一众学徒，亦已长眠于那片废墟之下。
半月前，我携徒弟们暂避戏楼，原想借一方戏台，寻片刻安宁，却不料日寇铁蹄，竟踏至此地。那日残阳如血，佐藤小队携枪带刀，破门而入，以搜查为名，行抢掠之实。戏服被撕毁，戏谱被碾踩，戏台被践踏，我那十几个徒弟，最大者十七，最小者仅八岁，他们手无寸铁，却宁死不屈——陈峰为护师弟，被日寇军刀劈中后背，至死仍紧抱敌腿，嘶吼着让我带众人撤离；阿明为护戏谱，被枪托砸倒，戏谱尽毁，人亦绝气；小豆子与一众年幼徒弟，或被枪击，或被火焚，一个个鲜活的生命，就这样倒在了日寇的屠刀之下，倒在了那方我们曾日夜练戏的戏台上。
我无能。我身为他们的师父，既未能护他们周全，亦未能为他们报仇。眼睁睁看着他们一个个倒下，看着戏楼被大火吞噬，看着鲜血染红戏台，我却被日寇按在原地，无能为力。那一刻，我恨自己的懦弱，恨自己的无能，恨日寇的凶残，恨这乱世的残酷！
戏楼已毁，徒弟已亡，我黄星，再无牵挂，亦再无退路。昔日戏台上温润的玉老板，早已随戏楼一同焚毁；今日立于废墟之上的，唯有一心复仇的黄星。
我在此立誓：以血为墨，以骨为刃，提日寇狗头，踏平其巢穴，斩尽这群豺狼，为我徒弟们血债血偿！不诛尽日寇，誓不为人！
今寄此信，一则告知兄台真相，让兄台知我心之所向；二则亦求兄台相助，若日后我行事有所不便，还望兄台能助我一臂之力，共诛日寇，还我山河清明，还我同胞安宁！
信短情长，言尽于此。此去经年，我必以命相搏，若不能手刃仇敌，便葬身于日寇刀下，与我徒弟们团聚于九泉之下！
黄星 绝笔
血书于青石镇戏楼废墟
写罢，黄星将信纸仔细折好，塞进一个用油布裹着的木盒里，又从怀中掏出一枚半旧的铜铃——那是戏楼檐下悬挂的铜铃碎片，是他从废墟中寻到的，上面还沾着些许灰烬与血迹。他将铜铃碎片一并放进木盒，托付给一位可靠的镇民，再三叮嘱务必将木盒安全送到邱鼎杰手中。
几日后，邱鼎杰在敌后联络点收到了这个沉甸甸的木盒。联络点是一间隐蔽的民房，墙角堆着些干柴，桌上摆着一盏油灯，昏黄的灯光勉强照亮了狭小的空间。他见木盒外层的油布上沾着暗红的血迹，那血迹早已干涸，却依旧透着一股刺骨的寒意，心中顿时升起一股不祥的预感，手指微微颤抖着，小心翼翼地打开了木盒。
当那张染血的信纸被取出，当黄星那一行行力透纸背、浸满血泪的字迹映入眼帘时，邱鼎杰的瞳孔骤然收缩，脸色瞬间从苍白转为铁青，又从铁青转为涨红，周身的空气仿佛都在这一刻凝固了。他一字一句地读着，指尖因用力攥着信纸而泛白，信纸边缘被他捏得褶皱不堪，暗红的墨迹沾在他的掌心，像是滚烫的烙铁，灼烧着他的皮肤，也灼烧着他的心。
起初，他的呼吸还还算平稳，可随着读到“陈峰被军刀劈中后背，至死仍紧抱敌腿”“小豆子被枪击，鲜血溅满脸庞”“一众徒弟或死或伤，戏楼化为焦土”时，他的呼吸渐渐变得粗重，胸腔里像是有一团烈火在熊熊燃烧，怒意如同海啸般席卷了他的全身，几乎要将他的理智吞噬。
“佐藤小队……”邱鼎杰咬着牙，一字一顿地念出这个名字，牙齿摩擦的声音清晰可闻，声音嘶哑得如同野兽的低吼，眼中闪过一丝噬人的狠厉，“这群畜生！这群豺狼！我饶不了你们！”
他猛地将信纸攥成一团，狠狠砸在桌上，信纸被他捏得变了形，暗红的墨迹在他的手掌上晕开，像是鲜血一般，刺得他眼睛生疼。他踉跄着站起身，双手紧紧攥成拳头，指节泛白，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉，鲜血顺着指缝滴落，砸在地上，晕开一朵朵小小的血花。他的胸膛剧烈起伏着，每一次呼吸都带着灼热的温度，浑身的肌肉都在紧绷，额头上青筋暴起，像是一条条狰狞的毒蛇，仿佛随时都会爆发。
恍惚间，邱鼎杰的脑海中浮现出过往的画面——那是三个月前，他因躲避日寇搜捕，藏身于青石镇戏楼。彼时戏楼里一派热闹景象，黄星穿着月白色的戏服，在戏台上唱着《定军山》，声线清亮，台步稳健，眉眼间满是温润；台下，陈峰正带着师弟们练基本功，他站得笔直，耐心地纠正着小豆子的台步，嘴角带着温和的笑容；阿明则坐在角落，抱着戏谱，一字一句地研读，阳光透过窗棂，洒在他认真的脸庞上，显得格外耀眼。
那时，他还笑着对黄星说：“你这戏班的孩子，一个个都精气神十足，将来定是好苗子。”黄星笑着回应：“不过是些苦命的孩子，我教他们唱戏，只求他们能有一技傍身，安稳度日。”可如今，那些曾鲜活的孩子，那些曾充满欢声笑语的身影，却都倒在了日寇的屠刀之下，永远地留在了那片焦土之上。
“黄星……”邱鼎杰喃喃自语，眼眶通红，泪水在眼眶里打转，却被他硬生生逼了回去。他想到黄星在戏台上温润如玉的模样，想到他平日里对徒弟们的疼爱，想到他此刻立于废墟之上，手持短刀，立下血誓的决绝，心中既有锥心的心疼，又有滔天的愤怒，更有一股同仇敌忾的决心，“你放心，你的仇，就是我的仇！你徒弟们的仇，就是我们所有人的仇！这群日寇，我必让他们血债血偿！”
他猛地抬头，目光如炬，死死盯着窗外日寇据点的方向，眼中满是冰冷的杀意，那杀意如同寒冬的冰雪，刺骨而凌厉。他快步走到墙角，取下挂在墙上的长枪，仔细检查着枪膛与子弹，指尖划过冰冷的枪身，眼神坚定得如同钢铁。随后，他又从抽屉里拿出一张泛黄的地图，平铺在桌上，地图上用红笔标注着日寇据点的位置、兵力分布以及周边的地形，那是他耗费了无数心血绘制而成的。
邱鼎杰深吸一口气，强压下心中的怒火，强迫自己冷静下来。他知道，愤怒解决不了问题，唯有周密的计划，才能一击制敌，为死难者报仇。他拿起一支笔，在地图上快速勾勒着，口中低声呢喃着，开始部署复仇计划：“佐藤小队共有二十余人，常驻青石镇东头的据点，据点四周设有铁丝网，门口有两个哨兵值守，每晚八点换岗；据点内分为宿舍、仓库、岗楼三个区域，仓库里存放着枪支弹药和粮食，是他们的重中之重……”
他的声音低沉而冷静，与刚才的暴怒判若两人，可眼底的杀意却丝毫未减。他一边勾勒，一边仔细思索着每一个细节，生怕出现一丝疏漏：“黄星熟悉青石镇的地形，可他如今伤势未愈，且孤身一人，不宜正面出击；我带领三名队员，伪装成镇民，趁着夜色潜入据点附近，先解决门口的哨兵；随后，黄星从据点后方的小巷潜入，负责引开岗楼里的敌人；我们则趁机闯入仓库，销毁他们的枪支弹药，再前后夹击，将佐藤小队一网打尽！”
他顿了顿，目光落在地图上标注的据点仓库位置，眼中闪过一丝狠厉：“仓库是关键，必须先摧毁他们的武器，让他们变成瓮中之鳖！另外，据点西侧有一条小河，河水较浅，可作为撤退路线，若行动败露，我们便从那里撤离，前往后山的联络点汇合！”
部署完计划，邱鼎杰抬起头，目光再次落在那团被攥皱的信纸上，脑海中又浮现出那些倒在血泊中的学徒们，浮现出黄星立于废墟之上的决绝身影。他握紧了手中的笔，指节因用力而泛白，声音低沉而坚定，带着一股视死如归的决心：“佐藤小队，还有所有的日寇！我邱鼎杰在此立誓，必让你们血债血偿，必让你们为青石镇戏楼的死难者，为黄星的徒弟们，付出惨痛的代价！这一战，我们必胜！”
他将地图仔细折好，放进怀中，又将那团染血的信纸小心翼翼地展开，抚平褶皱，重新收好。随后，他拿起长枪，背在肩上，对着门外大喝一声：“集合！”很快，三名身着便装、手持武器的队员快步走了进来，他们目光坚定，眼神中满是战意，早已做好了战斗的准备。
邱鼎杰看了看队员们，又看了看窗外渐渐暗下来的天色，深吸一口气，沉声道：“出发！目标青石镇日寇据点，为死难者报仇！”
夜色渐浓，邱鼎杰带着队员们，如同猎豹般消失在夜色中。昏黄的灯光下，那张染血的信纸静静躺在桌上，上面的字迹依旧清晰可见，仿佛在诉说着那段惨痛的过往，也仿佛在见证着一场即将到来的、惨烈的复仇之战。而此刻的黄星，正立于戏楼废墟之上，望着日寇据点的方向，手中紧紧攥着那把染血的短刀，眼中满是期待与决绝——他知道，邱鼎杰一定会来，他们终将并肩作战，用日寇的鲜血，祭奠那些逝去的生命，用手中的武器，捍卫这片山河的尊严。
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