北平的秋阳总带着几分清润的暖意，漫过协和医学院那堵爬满青藤的红砖墙时，光影在砖缝间流转，像是把岁月都揉成了温柔的碎片。路边的银杏树枝桠轻摇，鹅黄的叶片刚探出头，还没来得及铺满整条青石路，空气中还飘着淡淡的桂花香——那是校园里几株老桂树开的花，往年这个时候，学子们总会在树下背书、闲谈，连风里都裹着书墨气与少年意气。
可这份安逸，终究在一封急电的呼啸声中戛然而止。
邱鼎杰将军的办公桌上，那封盖着朱红印章的急电还带着旅途的风尘，纸页边缘被风掀起，上面的字迹凌厉如刀，字字千钧：“即刻率部驰援燕大，护送全体师生撤离至西南安全区，不得有误。”墨色的字迹仿佛浸着硝烟，将满室的静谧撕得粉碎。
邱鼎杰站在桌前，指尖无意识地摩挲着桌角那枚磨得发亮的黄铜军牌。军牌是他刚入伍时老首长亲手交给他的，上面“守土护民”四个字被多年的体温焐得温热，边角处早已被摩挲得圆润，却依旧透着铮铮铁骨的力道。他望着窗外那片难得的晴空，眉头不自觉地蹙起。自上次平型关大捷后，部队在北平城郊的荒村里好不容易得到了半月休整，这是长久征战以来难得的喘息之机。战士们刚学会用空罐头盒煮野菜粥，加点盐巴就能喝得香甜；刚能在训练间隙靠在老槐树下打个安稳盹，不用再担心深夜的偷袭；有些年轻的战士甚至找到了附近的溪流，闲暇时会去摸几条小鱼，改善一下单调的伙食。可这份像易碎琉璃般的安逸，终究还是被这一纸命令敲得粉碎。
“备车，点兵。”邱鼎杰的声音低沉而坚定，没有丝毫犹豫。他转身换上深灰色的军装，腰间佩上指挥刀，刀鞘上的铜扣在灯光下泛着冷光。铜镜里映出他棱角分明的脸庞，剑眉星目，鼻梁高挺，只是眼底藏着连日征战的疲惫，却依旧透着军人的坚毅与果敢。
夜幕四合时，三千将士已在营前集结完毕。月光洒在他们挺拔的身影上，枪杆上的刺刀反射着冷冽的光。“目标燕园，护送师生撤离，出发！”邱鼎杰翻身上马，马鞭一挥，马蹄声哒哒作响，打破了夜的宁静。队伍像一条黑色的长龙，朝着北平城的方向疾驰而去，马蹄扬起的尘土在月光下弥漫，仿佛预示着这场征途的艰险。
天刚蒙蒙亮时，装甲车碾过未名湖畔的碎石路，发出沉闷的声响。往日里书声琅琅的燕园，此刻早已没了半分平静。教学楼前的空地上，挤满了神色慌张的学生，他们大多穿着蓝布学生装或灰布长衫，怀里抱着厚厚的书本、拎着简单的行囊，还有人甚至只来得及抓上几件换洗衣物。每个人的脸上都写满了茫然与恐惧，像是迷路的羔羊，不知何去何从。
有穿蓝布学生装的姑娘，扎着两条麻花辫，手指死死攥着衣角，指节都泛了白，眼泪在眼眶里打转，却强忍着不敢哭出声，只是肩膀微微发抖；有戴黑框眼镜的男生，怀里紧抱着一摞手稿，那是他呕心沥血写的论文，手指因为用力而青筋凸起，眼镜滑到了鼻尖，他却浑然不觉，只是警惕地望着四周；还有些低年级的学生，大概十五六岁的年纪，紧紧拉着老师的衣袖，哭得肩膀一抽一抽的，泪水混着鼻涕糊了满脸，嘴里含糊地喊着：“老师，我怕……我想回家……”
人群中，几个身影格外扎眼，与周围的慌乱格格不入，却透着一股执拗的“麻烦”。
化学系的沈嘉树蹲在地上，后背挺得笔直，像是在守护什么稀世珍宝。他怀里抱着一只沉重的樟木箱，箱子上还挂着一把小巧的铜锁，锁芯都生了点锈，看得出来是常年随身携带的。箱子里装着他视若性命的实验器材——几支粗细不一的玻璃试管、一个黄铜酒精灯、几片显微镜切片，还有一叠厚厚的手稿，上面密密麻麻写满了化学方程式和实验数据。那是他三年来的心血，从北平到南京，再从南京回到北平，无论辗转到哪里，这只箱子都从未离开过他的身边。
警卫员小王看到他独自抱着这么重的箱子，脚步踉跄，连忙跑过去想帮忙：“同学，我帮你拎着吧，这箱子太重了，路上不好走。”说着就伸手去抬箱子的把手。
“别动！”沈嘉树猛地抬起头，眼神锐利如刀，一把推开了小王的手，力道大得让小王踉跄了两步。他梗着脖子，额角的青筋微微跳动，语气带着不容置疑的固执：“这是我的东西，少了一件都不行！你懂什么，这些试管都是德国进口的，打碎了就再也买不到了，还有我的手稿，要是丢了，我这三年的研究就全白费了！”他说着，还用胳膊紧紧护着箱子，仿佛小王是什么要抢夺他珍宝的强盗。周围的枪声越来越近，远处已经传来了零星的爆炸声，可他却像是没听见一样，依旧执着地蹲在地上，仔细检查着箱子的锁扣，生怕有一丝损坏。
另一边，中文系的陆曼卿正对着散落一地的书页哭得撕心裂肺。她的行李箱在刚才的混乱中被人群挤开，拉链崩开，里面的东西散落一地——大多是些书籍和诗集，有手抄的《诗经》、绝版的《漱玉词》，还有几本先生亲手批注的典籍。那些书页被人踩得满是脚印，有的甚至被撕成了两半，飘落在地上，像一只只受伤的蝴蝶。
陆曼卿穿着一件月白色的旗袍，裙摆上沾了泥土，头发也散乱了，却顾不上整理，只是蹲在地上，小心翼翼地一片一片捡拾着那些书页。她的手指纤细修长，此刻却因为用力而微微颤抖，指尖被书页的纸边划破了，渗出血珠，她也浑然不觉。“这是先生送我的……不能丢……”她嘴里反复念叨着这句话，声音哽咽，泪水像断了线的珠子一样往下掉，砸在书页上，晕开一片片水渍，“先生说，这些书是华夏的根，不能断……我不能让它们留在这里……”
身边的同学看到她这样，实在不忍心，连忙蹲下来想拉她起身：“曼卿，别捡了！来不及了，我们快走吧，再不走就危险了！”说着就去拉她的胳膊。
“放开我！”陆曼卿猛地甩开同学的手，眼神里满是执拗与痛苦，“你们先走，我要把这些书都捡起来！这是先生的心血，是我们中文系的根，我不能丢下它们！”她一边说，一边加快了捡拾的速度，哪怕身后的爆炸声越来越近，哪怕战士们已经在催促大家尽快集结，她也依旧固执地蹲在地上，不肯挪动半步。
还有哲学系的赵博文，平日里在课堂上总爱高谈阔论，说起家国大义、哲学思想时头头是道，唾沫横飞，一副指点江山的模样。可此刻，他却吓得双腿发软，瘫坐在地上，怎么也站不起来。他穿着一件灰色的长衫，领口敞开着，头发凌乱，脸上毫无血色，嘴唇却因为恐惧而泛着青紫色。
他紧紧抓着身边一个年轻战士的裤腿，手指因为用力而几乎嵌进战士的布料里，声音抖得不成样子，像是筛糠一般：“我不走了……我害怕……子弹会打死人的！你们快保护我，我不能死在这里！我还没毕业，我还有好多书没读，好多理论没研究……”他一边说，一边哭，眼泪和鼻涕混在一起，糊了满脸，“你们是军人，你们就该保护我们！快，把我藏起来，找个安全的地方，我不要走了，我怕……”
那名年轻战士被他缠得没办法，既要留意周围的情况，又要分心安抚他，一时间竟有些手足无措。“同学，你别害怕，跟着我们走，我们一定会保护你的安全！你先站起来，地上危险，我们快往前走！”战士耐着性子劝道，试图掰开他的手。
可赵博文却抓得更紧了，死活不肯松手：“我不站！我站不起来！你们要么保护我，要么就把我留在这里，反正我是不会往前走了！”他的哭闹声吸引了周围不少人的目光，有些学生面露鄙夷，有些则是满脸无奈，战士们更是分身乏术，既要抵御随时可能出现的敌人，又要照顾这些惊慌失措的学生，一时间竟被他缠得难以脱身。
“大家不要慌！”就在这时，邱鼎杰跳上了旁边的一个高台，那是教学楼前的升旗台，虽然不高，却足以让所有人都看到他。他的嗓音因为连日赶路而有些沙哑，带着一丝疲惫，却依旧透着不容置疑的沉稳与力量，像一剂定心丸，让原本混乱的人群渐渐安静了一些，“我是邱鼎杰，奉令护送各位撤离至西南安全区！跟着队伍走，不要掉队，不要慌乱，我们一定把你们安全送出去！”
他的目光锐利如鹰，扫过人群，一眼就看到了那几个拖在队伍末尾的身影——蹲在地上护着箱子的沈嘉树，执着地捡拾书页的陆曼卿，还有瘫坐在地上哭闹的赵博文。邱鼎杰的眉头微微蹙起，眼底闪过一丝不易察觉的焦灼。时间紧迫，敌人随时可能发起攻击，每一分每一秒都至关重要，可这几个人的执拗，无疑会拖慢整个队伍的进度。
但他终究没有多说什么，只是转头对身边的警卫员吩咐道：“你带两个人，去看看那几个同学，尽量安抚，实在不行，就强行把他们带走，务必不能让任何人掉队。”
“是，将军！”警卫员立刻领命，带着两个战士快步走了过去。
邱鼎杰身后的战士们迅速散开，形成一道坚固的人墙，将学生们护在中间。他们手持枪支，目光警惕地望着四周，神情严肃而坚定，像是守护羊群的牧羊犬，随时准备抵御来自任何方向的危险。
撤离队伍刚走出校门，还没来得及踏上主干道，枪声就从两侧的胡同里骤然响起，尖锐而密集，像是冰雹砸在铁皮上，刺耳得让人头皮发麻。日军的伏击来得又快又狠，显然是早有预谋。子弹像雨点般打在路边的墙壁上，溅起阵阵尘土，砖石碎屑纷飞，落在人们的头上、肩上，带来一阵刺痛。
“卧倒！”邱鼎杰大吼一声，声音震耳欲聋，带着军人的威严。他眼疾手快，一把将身边两个吓得愣住、不知所措的学生按倒在地，自己也迅速蹲下身，利用路边的石墩作为掩护。
战士们立刻还击，枪声“哒哒哒”地响成一片，与日军的枪声交织在一起，还有炮弹爆炸的轰鸣声，震得地面都在微微颤抖。学生们的尖叫声、哭泣声混杂在一起，打破了清晨的宁静，原本还算有序的队伍瞬间陷入了混乱。
沈嘉树抱着沉重的木箱，在混乱中踉跄了几步，脚下被一块碎石绊倒，重重地摔在地上。“砰”的一声，樟木箱摔在石板路上，箱锁被震开，箱子摔开一条长长的缝，里面的玻璃试管、烧杯瞬间滚落出来，“哗啦”一声，摔在地上碎成了满地晶莹的碎片，还有几页手稿也飘了出来，被风吹得翻卷着。
沈嘉树看着满地的碎片，瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得惨白，紧接着又涨得通红。那些都是他视若珍宝的东西，是他三年来的心血，如今却毁于一旦。他猛地红了眼，像是失去了理智一般，竟然不顾身边呼啸而过的子弹，挣扎着就要起身去捡那些碎片。
“危险！”就在这时，一个名叫张强的战士眼疾手快，一把将他按回了路边的掩体后。沈嘉树还想挣扎，张强却死死按住他，语气急切而严厉：“同学！现在什么时候了，还顾着这些东西！命都没了，留着这些碎片有什么用！”
话音刚落，一颗流弹就朝着沈嘉树刚才要起身的方向射来，“噗嗤”一声，打在了张强的腿上。鲜血瞬间涌了出来，染红了张强的军裤，顺着裤腿往下淌，滴在地上，形成一滩刺目的红色。张强闷哼一声，额头上渗出冷汗，却依旧死死按住沈嘉树，没有松手。
沈嘉树看着张强痛苦的表情，看着他腿上不断涌出的鲜血，看着满地的玻璃碎片，嘴唇动了动，想说什么，却最终什么也没说出来。他的眼眶红了，紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，带来一阵刺痛，却远不及心里的愧疚与自责。他知道，是自己的固执害了这个战士。
另一边，陆曼卿的诗集还没捡完，就被一颗日军炮弹的冲击波掀翻在地。她只觉得一股巨大的力量袭来，身体像断线的风筝一样飞了出去，重重地摔在地上，疼得她眼前发黑。怀里仅剩的几页诗集也被风吹得四散纷飞，有的飘落在路边的沟里，有的挂在树枝上，还有一页竟然飘到了不远处的炮弹坑旁，被尘土覆盖了大半。
陆曼卿看着那页飘落在炮弹坑旁的诗集，那是先生亲手批注的《漱玉词》，上面还有先生的亲笔签名。她瞬间像是疯了一样，挣扎着从地上爬起来，不顾警卫员的阻拦，就要冲过去捡。“那是先生的书！我要把它捡回来！”她的声音嘶哑，带着绝望的哭腔。
“小姐！危险！”邱鼎杰的警卫员李虎死死拉住她的胳膊，急得满头大汗，“炮弹随时可能再过来，你不能去！命都要没了，还顾着这些纸片子！”李虎的力气很大，陆曼卿挣扎了半天，也没能挣脱他的束缚。
“放开我！那不是纸片子！那是我的命，是华夏的文脉！”陆曼卿一边挣扎，一边哭，泪水混着尘土糊了满脸，头发散乱地贴在脸颊上，模样狼狈不堪，“先生说，文脉不断，华夏不亡！我不能让它毁在这里！”她望着那页飘在炮弹坑旁的诗集，眼神里满是执拗与痛苦。
李虎看着她这副模样，心里又急又无奈，只能拖着她往前跑：“小姐，留得青山在，不怕没柴烧！只要你活着，以后还能再找回来，可要是你死了，就什么都没了！”他一边说，一边用力拖着陆曼卿，不让她回头。
而赵博文，此刻更是吓得魂飞魄散。听到枪声响起的那一刻，他就彻底失去了理智，拼命地往战士们身后钻，像一只受惊的兔子。他身材不算高大，却凭着一股蛮劲，硬生生挤开了几个学生，导致原本还算整齐的队伍出现了一个不小的缺口。
几个日军士兵趁机从胡同里冲了出来，端着枪，朝着队伍的缺口处扫射。好在负责侧翼掩护的战士反应迅速，立刻调转枪口，朝着那几个日军士兵开枪还击。“哒哒哒”的枪声响起，几个日军士兵应声倒地，但还是有一个年轻的战士没能躲开子弹，被一颗日军的子弹打中了胸膛。
那个战士不过二十出头的年纪，脸上还带着几分稚气，他叫陈阳，是队伍里最年轻的战士之一。子弹穿透了他的胸膛，鲜血瞬间从他的嘴角涌出，他难以置信地低下头，看着自己胸口不断涌出的鲜血，身体缓缓地倒了下去，最终摔在血泊中，眼睛还睁得大大的，望着天空，像是在诉说着什么。
赵博文看着陈阳倒下的身影，看着他胸口那片刺目的红色，脸色瞬间变得惨白如纸，身体抖得更加厉害了。他蜷缩在角落里，双手抱着头，不敢再看，却依旧控制不住地发抖，嘴里含糊地念叨着：“别杀我……别杀我……”他的心里充满了恐惧，却没有一丝愧疚，只想着如何让自己活下去。
为了掩护学生撤退，负责断后的一排战士硬生生冲进了日军的火力网。那是一场惨烈的战斗，日军的火力异常凶猛，子弹像雨点般密集，战士们根本没有太多的掩护物，只能凭着血肉之躯阻挡敌人的进攻。
邱鼎杰站在队伍的中间，亲眼看到班长老赵身中数枪，却依旧死死抱着一个日军士兵，用自己的身体挡住了敌人的枪口，为身后的学生开辟出一条狭窄的通路。日军士兵的刺刀刺穿了老赵的后背，鲜血染红了他的军装，可他依旧没有松手，直到最后一口气，还死死地抱着那个日军士兵，脸上带着狰狞的笑容。
他还看到年轻的通讯员小李，为了引爆阻挡日军追击的炸药包，迎着密集的子弹冲了上去。小李的胳膊已经中了一枪，鲜血顺着手臂往下淌，他却浑然不觉，只是拼尽全力，将炸药包放在了日军必经之路的桥梁下。当日军的队伍靠近时，小李拉响了导火索，伴随着一声震耳欲聋的轰鸣，桥梁轰然倒塌，日军的追击被暂时阻挡，而小李的身影，也消失在了漫天的烟尘中。
邱鼎杰看着这一幕，眼眶瞬间红了。这些战士，都是他亲手带出来的兵，都是他的兄弟。他们有的才刚成年，有的家里还有年迈的父母和年幼的孩子，可他们为了保护这些素不相识的学生，为了守护家国，甘愿献出自己的生命。邱鼎杰紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝滴落，他却感觉不到丝毫疼痛，只有心底翻涌的愤怒与悲痛。
队伍且战且退，一路向南突围。日军的追击紧咬不放，像是闻到了血腥味的狼，步步紧逼。炮弹不时在队伍附近炸开，掀起漫天的尘土和碎石，不少学生和战士都被飞溅的碎石划伤，却依旧咬牙坚持着往前走。
邱鼎杰始终走在队伍的最前面，挥舞着指挥刀，沉着地调度兵力。“左边的战士注意掩护，右边的战士跟我冲！”“快，让学生们往东边的胡同里走，那里有掩护！”他的声音沙哑却有力，每一道指令都清晰而坚定，像是黑暗中的一盏明灯，指引着队伍前进的方向。
就在这时，意外发生了。陆曼卿趁着李虎不注意，猛地挣脱了他的束缚，朝着那颗飘落在炮弹坑旁的诗集冲了过去。她的眼神里满是决绝，仿佛那页诗集就是她的全部。
“不要去！”李虎大喊一声，想要追上去，却被突然袭来的枪声缠住，只能眼睁睁地看着陆曼卿朝着危险跑去。
邱鼎杰也看到了这一幕，他瞳孔骤缩，心脏瞬间提到了嗓子眼。就在陆曼卿即将靠近炮弹坑的那一刻，一颗流弹朝着她的后背射了过来，速度快得让人根本来不及反应。
“小心！”邱鼎杰大吼一声，想也没想，猛地扑了过去。他的身体在空中划过一道弧线，像一只展翅的雄鹰，用自己的身体护住了陆曼卿。
“噗嗤”一声，子弹穿透了邱鼎杰的左臂，带来一阵钻心的剧痛。鲜血瞬间染红了他深灰色的军装，顺着手臂往下淌，滴在地上，形成一滩刺目的红色。邱鼎杰闷哼一声，额头上渗出密密麻麻的冷汗，脸色瞬间变得苍白。
但他没有丝毫犹豫，用右手死死按住伤口，沙哑地喊道：“继续前进！不要停！”他的声音因为剧痛而有些颤抖，却依旧带着不容置疑的坚定。
陆曼卿被邱鼎杰扑倒在地，她感受到了将军身体的重量，感受到了他手臂上不断涌出的鲜血，滴在她的手背上，滚烫而刺目。她抬起头，看着邱鼎杰苍白的脸庞，看着他额头上的冷汗，看着他手臂上那片不断扩大的红色，心里像是被什么东西狠狠刺了一下，愧疚与自责瞬间淹没了她。她想说什么，却发现自己喉咙哽咽，一句话也说不出来，只能死死咬着嘴唇，泪水无声地滑落。
学生们看着将军染血的手臂，看着他依旧挺拔的背影，看着他哪怕身受重伤，也依旧坚守在最前面，原本慌乱的脚步渐渐沉稳了下来。
沈嘉树默默站起身，他不再去看那些满地的玻璃碎片，而是走到张强身边，小心翼翼地扶起他，轻声说道：“战士同志，我来扶你走。”他的声音带着一丝沙哑，却异常坚定。张强愣了一下，看着沈嘉树真诚的眼神，点了点头，靠在他的肩膀上，慢慢往前走。沈嘉树扶着张强，脚步虽然有些踉跄，却再也没有松开手。
陆曼卿紧紧攥着怀里仅剩的几页诗集，不再执着于那些散落的书页。她看着邱鼎杰染血的手臂，心里暗暗发誓，以后一定要好好保管这些书，不辜负将军的牺牲。她快步走到队伍中间，帮着其他同学搀扶受伤的人，脸上的执拗渐渐被坚定取代。
赵博文也慢慢从地上站起身，他看着陈阳倒下的身影，看着邱鼎杰染血的手臂，看着战士们为了保护他们而浴血奋战的模样，脸上满是羞愧。他之前的所作所为，与这些战士相比，显得那么渺小而可笑。他咬了咬牙，不再哭闹，也不再躲闪，而是默默跟着队伍往前挪动，脚步虽然依旧有些踉跄，却多了几分坚定。
有几个学医的学生，立刻从行囊里拿出随身携带的纱布和碘酒，冲过来想为邱鼎杰包扎伤口：“将军，让我们为你包扎一下吧，你的伤太重了！”
邱鼎杰摆了摆手，语气依旧坚定：“不用，先照顾受伤的同学和战士，我没事。”他说着，用右手按住伤口，继续指挥队伍前进。鲜血依旧在不断涌出，浸透了他的手指，染红了他的军装，可他的眼神却依旧锐利而坚定，像是黑暗中的灯塔，指引着队伍前进的方向。
接下来的路程愈发艰难。战士们伤亡过半，原本三千人的队伍，此刻只剩下一千多人，弹药也所剩无几，很多战士的枪里只剩下最后几颗子弹。日军的追击依旧紧咬不放，不时有子弹从身边呼啸而过，不时有炮弹在附近炸开，每一步都走得惊心动魄。
邱鼎杰的左臂已经麻木了，伤口处的剧痛渐渐变得迟钝，取而代之的是一种钻心的麻木感，仿佛那条胳膊已经不属于自己了。鲜血浸透了包扎的布条，顺着手臂往下淌，滴在地上，留下一串刺目的红色印记。每走一步，伤口都会被牵扯，带来一阵撕裂般的疼痛，疼得他眼前发黑，几乎要栽倒在地。
但他始终没有停下脚步。他知道，自己是这支队伍的主心骨，只要他还站着，学生们就有希望，战士们就有斗志。他咬着牙，强撑着身体，目光坚定地望着前方，不断地给大家打气：“坚持住！再往前走一段路，就能到安全区了！我们一定能安全抵达！”
战士们看着将军身受重伤却依旧坚守岗位，一个个都备受鼓舞，哪怕已经精疲力尽，哪怕弹药耗尽，也依旧没有一个人退缩。他们用刺刀、用石头，甚至用自己的身体，阻挡着日军的进攻
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