婉宁将开学堂招生的事务，以及收养孤寡老人和婴幼儿的任务交给了薛芳菲。她的声音平稳而温和，带着几分信任与期待。

曦音开办学堂的事情就交给你了，不管是男学生还是女学生，都要招收进来。

曦音至于那些老人和孩子，也由你来负责。我会让玉珠从旁协助你。

曦音有些老人是因为被家里驱逐，他们不想要这个累赘。有些则是儿子或孙子去了战场上身死，再也无人赡养。还有些孩子是被遗弃的，再加上难民和乞丐……这些人，都需要妥善安置。

她的话语中透着一丝认真，目光微微垂下，似乎在思索什么重要的事情。薛芳菲站在一旁，听得很仔细，眉宇间浮现出了柔软的神情。

曦音辛苦你了，阿狸。

薛芳菲抬起头，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，轻声回应道：

薛芳菲这些事，都是我自愿去做的，谈不上辛苦。

薛芳菲要不是遇到阿婧，我都不敢想象自己也能有今天的成就。不仅做了官，还能够为百姓做事。这样忙碌的日子让我感觉自己是真正活着的。

薛芳菲和一直困在后宅相比，现在的我终于明白，外面的世界有多辽阔。以前的我，不过是个井底之蛙罢了。

她顿了顿，眼底闪过感激的光芒，声音略带哽咽却又充满真诚：

薛芳菲阿婧，谢谢你。

婉宁闻言，摆了摆手，脸上的表情依旧平静如水，语气里却多了一丝暖意：

曦音说这种话倒显得生分了。

薛芳菲连忙接了一句，脸上重新挂上了释然的笑容：

薛芳菲好，我不说了。那我现在就去忙了。

曦音去吧。

待薛芳菲离开后，婉宁唤来侍女送来了热水，随后便步入浴房开始沐浴。热气氤氲之中，她闭着眼靠在木桶边缘，任温润的水流划过肌肤。然而，就在她低头搓澡的时候，屋顶忽然传来一声轻微的响动——“咔哒”。

那一瞬间，婉宁警觉地睁开了眼睛，迅速伸手抓起屏风上挂着的外衣披在身上，同时厉声问道：

与此同时，萧蘅正在追捕一名贩卖私盐的嫌疑犯。他一路紧追不舍，不曾想那人竟躲进了公主府。顺着屋顶瓦片的缝隙探视时，他赫然看见了这一幕：婉宁裹着单薄的衣服，周身散发着湿漉漉的气息，清冷的眉眼间夹杂着警惕。

萧蘅立刻掀开瓦片跳下，行礼解释道：

萧蘅公主殿下，微臣是为了追捕嫌犯才擅闯至此。

萧蘅请问公主可否注意到了什么可疑之人？

婉宁扫了他一眼，目光落在他因尴尬而逐渐泛红的脸颊上。她冷哼了一声，语气带着几分不悦：

曦音现在可不是聊天的好时机吧？

萧蘅这才意识到自己的失态，连忙拱手致歉：

萧蘅抱歉！

婉宁没有再多说什么，只是挥了挥手，说道：

曦音行了，你去抓你的嫌犯吧，本宫会让侍卫配合你的行动。

萧蘅松了一口气，郑重地再次道谢：

萧蘅多谢公主殿下的协助。

最终，那个嫌犯被成功抓获。然而，让人始料未及的是，此人竟是成王安插的眼线，并在最后关头给萧蘅设下陷阱。当萧蘅察觉到异样时，已经晚了。他只觉得体内血液翻涌，脑海中一片混沌。他暗叫不好，喃喃自语道：

萧蘅不好……是春药！

他咬紧牙关，强撑着仅存的一丝清醒，脑海里第一个浮现的人便是婉宁。于是，来不及多想，他拖着沉重的步伐匆匆赶往她的寝宫。

推开房门时，婉宁正坐在窗边批阅文书。听到动静，她抬起头，疑惑地看着风尘仆仆的萧蘅，皱眉道：

曦音萧蘅？你怎么又来了？嫌犯抓到了吗？

话音刚落，萧蘅已大步朝她走去，伸手扣住她的手腕，将她拉入怀中，毫不犹豫地吻了上去。

曦音唔！萧蘅！

曦音你疯了吗？快清醒一点！

萧蘅喘息粗重，双眸猩红，却努力保持着最后一丝理智，低声承诺：

萧蘅抱歉……我一定会负责的。

夜色深沉，烛火摇曳。

一夜荒唐