索托城的月光带着初秋的凉意，透过史莱克学院宿舍的窗棂，在地面铺就一层碎银。距离前往天斗城参加魂师大赛还有三天，训练场上的呐喊声歇了，取而代之的是宿舍区此起彼伏的收拾行囊声，像无数细密的针，缝缀着启程前的紧张与期待。
唐三的木桌上摊着一张泛黄的地图，天斗城的位置被他用炭笔圈了个圈，周围密密麻麻标注着途经的城镇、可能遇到的魂兽栖息地，甚至还有几处标注着“水源充足”“适合扎营”的小字。他指尖划过“庚辛城”的位置，那里是金属之都，也是他计划为大家补充暗器的地方——自从上次与影蛇殿交手，他总觉得光靠武魂不够稳妥。
“哥，你的龙须针够不够？我帮你多折几根树枝备着吧。”小舞抱着个鼓鼓囊囊的布包走进来，包里露出半截胡萝卜，那是她特意为路上准备的零食。她凑到地图前，指着一处画着火焰图标的地方，“这里写的‘火山遗迹’是什么？有好吃的吗？”
唐三无奈地笑了笑，把她手里的布包挪到一边——再让她塞，恐怕半个行囊都要被胡萝卜占满。“那是魂兽‘熔火狐’的栖息地，攻击性很强，不能靠近。”他从床底拖出个木箱，里面整齐码放着他亲手打造的暗器：龙须针、透骨钉、诸葛神弩的零件，甚至还有几包提炼好的曼陀罗蛇毒液。
小舞看着那些闪着寒光的暗器，吐了吐舌头：“路上真的会遇到危险吗？院长不是说有武魂殿的人护送吗？”
“护送未必是保护。”唐三的声音沉了沉，指尖捏紧了一枚透骨钉，“武魂殿的心思太深，我们必须自己做好准备。”他忽然想起唐羽那天说的话，关于武魂殿执事袖口的疤痕，关于影蛇殿被“废去魂力”的疑点，这些事像根刺，扎在他心里。
隔壁宿舍的动静更大。戴沐白正把一件磨得发亮的皮甲往行囊里塞，甲胄的肩甲处有个月牙形的缺口，那是去年与一头千年魂兽搏斗时留下的。“这破甲还带吗？宁荣荣说天斗城的铁匠能打更好的。”马红俊叼着根草，手里把玩着一枚火红色的魂骨，那是他刚吸收不久的“邪火凤凰左臂骨”。
“带上，”戴沐白拍了拍皮甲上的灰尘，“这玩意儿陪我闯过三个斗魂场，比新甲靠谱。”他忽然朝朱竹清的方向扬了扬下巴，“你那把短刃磨好了？”
朱竹清正坐在窗边，手里拿着块细磨石，小心翼翼地打磨着一柄三寸长的短刃。刃身泛着幽光，是用她猎杀的第一头魂兽——幽冥狼的獠牙炼化而成的。听到戴沐白的话，她只是点了点头，指尖划过刃口时，动作顿了顿——那里还留着上次帮唐羽挡毒时崩出的小缺口。
“竹清姐，你的伤好点了吗？”宁荣荣端着一小瓶药膏走进来，瓶身是琉璃做的，阳光透过时能看到里面琥珀色的膏体，“这是我让家里寄来的‘凝肌露’，治旧伤很管用。”
朱竹清接过药膏，没说话，却在宁荣荣转身时，悄悄将药膏塞进了行囊的夹层。她瞥了眼唐羽的床铺——他的行囊最简单，只有一套换洗衣物、一块用来凝聚冰刺的寒铁，还有一个装着解毒草种子的小布袋。
唐羽其实没在收拾东西。他坐在门槛上，灵眸望着训练场尽头的老槐树，树影在月光下扭曲，像极了他小时候在森林里见过的“魅影藤”。他在想临行前弗兰德院长单独找他说的话：“你的体质别在大赛上轻易暴露，武魂殿那群人最擅长研究特殊体质，被他们盯上没好事。”
“在想什么？”朱竹清的声音突然在身后响起，她手里拿着件叠好的灰色斗篷，“天斗城比索托城冷，这个给你。”斗篷的领口处缝着块黑色的皮毛，摸起来很柔软，像是某种雪兽的皮毛。
唐羽接过斗篷，指尖触到皮毛时，一股暖意顺着指尖蔓延。他想起上次帮她疏导旧伤时，她左臂的疤痕在月光下泛着淡淡的粉色，像被雪覆盖的溪流。“你的短刃，”他忽然说，“缺口我能补上。”
朱竹清愣了愣，低头看了看短刃：“不用，这点小伤不影响。”话虽如此，却把短刃递了过来。唐羽接过，从行囊里拿出那块寒铁，魂力注入时，寒铁化作一缕银色的液流，精准地填补了刃口的缺口。他的动作很轻，灵眸锁定着缺口的每一丝纹路，仿佛在修复一件稀世珍宝。
“好了。”他把短刃递回去，刃口在月光下泛着完整的寒光。朱竹清接过时，指尖不小心碰到他的手背，两人都像被烫到似的缩回了手，空气中弥漫着一丝微妙的沉默。
“奥斯卡的香肠够吃吗？”最终还是唐羽先开了口，他看着奥斯卡宿舍的方向，那里正传来“砰”的一声闷响，大概是他又把香肠掉到了地上。
“他准备了三十根恢复香肠，二十根解毒香肠，还有十根飞行蘑菇肠。”朱竹清的声音柔和了些，“宁荣荣说不够，又让他多做了五十根。”
两人都笑了起来。远处，奥斯卡果然在嚷嚷：“荣荣！五十根太多了！我的魂力快耗尽了！”紧接着是宁荣荣清脆的声音：“少废话，路上饿肚子怎么办？”
月光渐渐移到训练场中央的石碑上，那是史莱克学院的校训：“只收怪物，不收凡人。”石碑上刻满了名字，有早已毕业的学长，也有眼前这些少年少女的名字，唐羽的名字是上个月刚刻上去的，笔画还很新。
“你说，我们能拿到冠军吗？”朱竹清忽然问，目光落在石碑上戴沐白的名字上，那名字旁边刻着一道浅浅的划痕，是他去年发誓要拿到斗魂王时刻下的。
唐羽的灵眸在夜色中亮了亮，精神探测仿佛穿透了时空，看到了天斗城大赛场上的喧嚣，看到了伙伴们释放武魂时的光芒，看到了那座象征着冠军的金色奖杯。“不知道，”他诚实地说，“但我们会一起走到最后。”
这句话像块投入湖心的石子，在朱竹清眼底漾开圈圈涟漪。她转身回了宿舍，留下唐羽一个人坐在门槛上，手里还攥着那件带着暖意的斗篷。他忽然想起自己的行囊里，除了衣物和寒铁，还有一样东西——那是片血榕树的叶子，上次从毒沼回来时摘的，叶片边缘已经干透，却还带着淡淡的红色，像一滴凝固的血。
他把叶子小心地夹进贴身的布袋里，与解毒草种子放在一起。这或许是他唯一能称得上“牵挂”的东西——不是对未知的恐惧，而是对身边这些人的在意，怕他们受伤，怕他们失望，怕自己跟不上他们的脚步。
后半夜，宿舍区终于安静下来。唐三吹熄了油灯，地图被他折成小块塞进怀里，与暗器箱贴在一起；小舞抱着胡萝卜布包，嘴角还沾着点零食渣，睡得正香；戴沐白的鼾声隔着墙传来，像头沉睡的白虎；朱竹清的短刃被放在枕边，月光照在修复好的刃口上，泛着温柔的光。
唐羽最后一个躺下，将灰色斗篷盖在身上。斗篷上的雪兽皮毛贴着脸颊，暖意融融。他的灵眸在黑暗中轻轻眨了一下，捕捉到伙伴们平稳的呼吸声——唐三的呼吸悠长，显然在运转玄天功；小舞的呼吸带着点甜，像刚吃过蜜；朱竹清的呼吸很轻，几乎听不见，却很均匀，说明她的旧伤确实好多了。
窗外的月光渐渐淡了，天边泛起鱼肚白。远处的索托城传来第一声鸡鸣，像个信号，宣告着启程的日子越来越近。行囊早已收拾妥当，里面装着武器、食物、药品，还有那些没说出口的牵挂与期待。
唐羽闭上眼睛，脑海中闪过天斗城的轮廓，闪过魂师大赛的赛场，闪过武魂殿那封烫金的请柬。但最后定格的，是训练场上七个人并肩而立的身影，是铁斗魂徽章在阳光下的光泽，是彼此眼中燃烧的、名为“史莱克”的火焰。
他知道，前路一定有风雨，有荆棘，甚至有看不见的陷阱。但只要这些行囊里的牵挂还在，只要身边的人还在，他们就能把每一步都走得坚定，把每一场战斗都打得漂亮。
天亮时，弗兰德院长的吼声准时响起：“都给我起来！最后三天特训，谁偷懒就别去天斗城了！”
宿舍区瞬间炸开了锅，收拾好的行囊被匆匆背起，脚步声、说话声、武魂释放的光芒交织在一起，像一首仓促却热血的序曲。唐羽抓起自己的行囊，与迎面走来的朱竹清对视一眼，两人都从对方眼中看到了坚定。
前往天斗城的路，从这个清晨开始，正式铺开在他们脚下。而那些夜里收拾好的行囊，不仅装着旅途的所需，更装着一群少年最滚烫的梦想。
未完待续
本章为2998字
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