在废弃民居休整了一夜后，第二天清晨，队伍沿着小河，终于抵达了那座废弃的锯木厂。
锯木厂比从对岸看起来要大得多。高大的砖砌厂房，锈迹斑斑的切割设备，堆积如山的腐朽木料，以及环绕厂区、用铁丝网和混凝土块加固过的高墙，都显示这里曾是一个颇具规模的产业。虽然如今已荒废，但坚固的围墙和建筑主体，无疑提供了一个比野外和普通民居好得多的避难所。
瑞克带着几个核心成员仔细检查了整个厂区。厂房内部空间巨大，虽然布满灰尘和蜘蛛网，但结构完好，可以容纳所有人，并且有多个房间可供分隔使用。围墙大部分完好，只有少数几处需要修补。最重要的是，他们在厂区一角发现了一口水井！井水清澈，经过简单测试似乎可以饮用！
这简直是天大的好消息！稳定的水源，坚固的防御工事，足够的生活空间……这里似乎具备了成为一个长期据点的所有条件。
“我们暂时就在这里安顿下来。”瑞克做出了决定，“修补围墙，清理厂房，建立警戒哨。这里，可能就是我们的新起点。”
众人欢呼起来，连日来的颠沛流离终于看到了尽头。连莫尔都对这里的环境表示了有限的认可。
安顿工作立刻展开。男人们负责修补围墙缺口和清理厂房内的危险角落；女人们负责打扫出居住区域和整理有限的物资；戴尔和安德莉亚则寻找制高点，建立瞭望哨。
林晓野主动加入了达里尔和格伦的小队，负责清理厂房后面一片堆满废弃木材的区域。这里视野受阻，容易藏匿行尸或其他危险。
在清理过程中，林晓野的注意力高度集中。她知道，按照原剧情，这个锯木厂附近，很快就会出现那个标志性的人物——米琼恩，也就是未来的“刀女”。米琼恩此时应该已经经历了失去伴侣、独自生存的阶段，变得极其警惕和强大，她像幽灵一样游荡在末世，对陌生人充满戒备。
林晓野不希望团队与米琼恩产生不必要的冲突，但也知道贸然接触风险很大。她需要提前感知到她的存在，并提醒团队保持警惕。
她的感官提升到极致，不放过任何一丝异常。风吹过木堆的呜咽声，老鼠在木板下穿梭的窸窣声，都清晰可辨。
突然，她的目光锁定在远处围墙的一个角落。那里，铁丝网上挂着一小片黑色的、似乎是衣物的碎布条，在风中轻轻飘动。布条的断裂处很新，不像是长期风吹日晒的结果。
更让她在意的是，在布条下方的地面上，她看到了几个模糊的脚印。脚印很浅，但步幅很大，显示主人移动速度很快，而且……只有一个人的足迹。
这不像是普通行尸拖沓的脚印。
林晓野心中一凛。她不动声色地走过去，假装检查围墙，仔细观察那片布条和脚印。布条材质很普通，但脚印……她蹲下身，用手指丈量了一下尺寸和深度。
“发现什么了？”达里尔注意到她的异常，走了过来。
林晓野指着那片布条和脚印，压低声音：“看这个。布条是新挂上去的，还有这脚印……只有一个人，速度很快，不像walker。”
达里尔灰蓝色的眼睛立刻锐利起来，他仔细检查了布条和脚印，眉头紧锁。“嗯。有人来过，而且很小心，身手不错。”
格伦也凑了过来，有些紧张：“是别的幸存者？会是谁？”
林晓野站起身，环顾四周茂密的树林，语气带着提醒：“不管是谁，能在这种地方独自行动还这么谨慎的，肯定不简单。我们刚到这里，情况不明，最好保持警惕，不要贸然接触或者追击。”
达里尔赞同地点了点头：“没错。先把厂区清理干净，加固防御。外面的事，以后再说。”
格伦也表示同意。
清理工作继续，但三人都更加小心，尤其是对厂区外围的树林，保持了更高的戒备。
回到主要厂区后，林晓野找了个机会，私下向瑞克汇报了这个发现。
“独自一人的幸存者？身手敏捷？”瑞克沉吟着，“在这种世道，能一个人活下来的，都不是普通人。晓野，你的提醒很及时。我们会加强警戒，暂时不主动外出搜寻其他幸存者，先确保自身安全。”
瑞克的谨慎让林晓野松了口气。她最怕的就是团队在情况不明时，因为好奇或者所谓的“人道主义”而贸然行动，引来不必要的麻烦。米琼恩虽然最终会加入团队，但那是在经历了无数考验和磨合之后。现在这个阶段，她就像一头孤狼，任何靠近都可能被视为威胁。
接下来的几天，团队都在紧张地加固锯木厂的防御和清理内部环境中度过。林晓野也积极参与其中，她凭借过人的体能和技巧，无论是在搬运建材还是清理障碍方面，都成为了绝对的主力。
她偶尔会感觉到，似乎有一道目光从厂区外的树林中投射过来，带着审视和冷漠。但她没有声张，只是暗自提高了警惕，并确保自己不会落单。
她知道，那是米琼恩。她在观察他们。
林晓野并不急于接触。她相信，只要团队能在这里站稳脚跟，展现出足够的秩序和生存能力，与米琼恩的相遇，终会以一个相对和平的方式发生。
她现在要做的，就是确保团队内部不出乱子，尤其是……看好那个越来越不安分的肖恩。
然而，树欲静而风不止。
就在团队初步安顿下来，以为可以喘口气的时候，一场由内部矛盾引发的风暴，正在悄然酝酿。
而这场风暴的中心，正是对林晓野怀疑日益加深、并且对瑞克领导地位潜意识挑战的肖恩。
林晓野知道，该来的，终究会来。
她摸了摸腰间的匕首，眼神变得坚定。
京公网安备11010502036362号