皇后被禁足的第三日，慈宁宫突然传旨，让林玖儿即刻过去见太后。春桃帮林玖儿整理裙摆时，手都在发颤：“小主，太后肯定是为了皇后的事找您麻烦，咱们要不要先跟陛下说一声？”
林玖儿按住她的手，指尖触到冰凉的银镯，反而定了神：“不用，太后若是真要为难我，找陛下也没用。你留在偏院，等我回来。” 她心里清楚，太后是皇后的姑母，如今皇后被禁足，太后必然要出头，这场面躲不过去。
刚踏入慈宁宫，就见太后坐在主位上，脸色沉得能滴出水来。旁边站着的女官垂着头，心里的声音却清晰地飘进林玖儿耳中：“太后今早跟皇后宫里的人见过面，还发了火，说林答应恃宠而骄，敢陷害皇后，今日定要给皇后讨回公道。”
林玖儿屈膝行礼，刚要开口问安，太后就猛地拍了下桌子：“你就是林玖儿？哀家问你，皇后到底哪里得罪你了，你要三番五次陷害她？”
尖利的质问声砸下来，林玖儿却没慌，缓缓抬头：“太后娘娘，臣妾从未陷害皇后娘娘。宫宴上是皇后娘娘先让宫女给臣妾下头晕的药，后来又是皇后娘娘让小太监在午膳里加毒野菜，这些都有证据，陛下已经查得清清楚楚。”
“证据？” 太后冷笑一声，手指敲击着桌面，“不过是几个下人的片面之词，也能算证据？哀家看，是你仗着陛下的宠爱，故意捏造证据，想把皇后拉下马，好独占陛下的恩宠！”
林玖儿心里一凛——太后这是铁了心要护着皇后，连证据都不认了。她正想再辩解，忽然听见太后心里的声音：“这小蹄子太聪明，又得陛下喜欢，要是不除了她，以后皇后在后宫就没立足之地了！今日定要让她认下罪名，就算不能废了她，也得让陛下厌弃她！”
原来太后不仅是为了皇后，更是怕自己威胁到皇后的地位。林玖儿定了定神，语气依旧平和：“太后娘娘，臣妾入宫不过月余，从不敢奢求独占陛下恩宠，只求安稳度日。若是太后娘娘觉得下人证词不可信，臣妾这里还有一样东西，或许能让太后娘娘看清真相。”
她说着，从袖袋里摸出一个小小的锦囊，递到女官手中：“这里面是皇后娘娘之前送我的香囊，香囊里装的不是香料，是能让人皮肤发痒的药粉。臣妾怕惹皇后娘娘不高兴，一直没敢用，如今拿出来，还请太后娘娘查验。”
太后看到香囊，脸色微变，心里慌了一瞬：“她怎么还留着这香囊？早知道就该让皇后换个更隐蔽的法子！” 可她很快稳住神色，挥手道：“不过是个香囊，谁知道是不是你自己放的药粉，想栽赃给皇后？”
“臣妾不敢。” 林玖儿垂下眼，“香囊是皇后娘娘亲手让宫女送来的，偏院的宫女太监都能作证。而且臣妾这里还有御膳房总管张全福的证词，他能证明皇后娘娘曾让人换过陛下的安神药膳药材。”
这话一出，太后彻底没了底气。她原本以为林玖儿只是个柔弱的世家小姐，没想到竟留了这么多后手。正想再找借口，殿外突然传来李德全的声音：“陛下驾到——”
顾秋渝快步走进来，先给太后行了礼，才转头看向林玖儿，眼底满是担忧。他刚在养心殿听说林玖儿被太后叫走，就立刻赶了过来，心里的声音全是紧张：“玖儿有没有被欺负？太后有没有为难她？要是太后敢对她怎么样，朕就算违逆太后，也得护着她！”
太后见顾秋渝来了，语气软了些：“皇帝，你来得正好，哀家正问林答应陷害皇后的事呢，你可得为皇后做主啊！”
“母后，” 顾秋渝走到林玖儿身边，轻轻握住她的手，“皇后的事，儿臣已经查得清清楚楚，是皇后先三番五次陷害玖儿，玖儿只是自保。儿臣已经下旨让皇后闭门思过，若是母后觉得不妥，儿臣可以让大理寺重新彻查，拿出更多证据给母后看。”
他的语气带着不容置疑的坚定，林玖儿能清晰地听见他心里的话：“朕绝不会让玖儿受委屈，就算是母后，也不能不讲道理。皇后做错了事，就该受罚，不然以后后宫还会有更多人学她的样子。”
太后看着顾秋渝护着林玖儿的模样，心里又气又急，却不敢再强硬——她知道顾秋渝的脾气，真要是逼急了，他连自己这个太后都敢违逆。只能冷哼一声：“罢了，既然皇帝已经查清楚了，哀家就不多管了。只是林答应，你在后宫要谨守本分，别总想着争宠，不然哀家饶不了你！”
林玖儿屈膝行礼：“谢太后娘娘教诲，臣妾谨记在心。”
离开慈宁宫时，顾秋渝一直握着林玖儿的手，指尖的温度驱散了她心底的寒意。走到御花园的石桥上，顾秋渝忽然停下脚步，转身看着她：“刚才在慈宁宫，是不是很害怕？”
林玖儿摇摇头，笑着说：“有陛下在，臣妾不害怕。”
顾秋渝看着她眼底的笑意，心里忽然软得一塌糊涂。他抬手，轻轻拂去她发梢上的落叶，声音温柔：“以后不管遇到什么事，都要告诉朕，别一个人扛着。朕会护着你，不会让任何人欺负你。” 他的心声比语气更真挚：“玖儿这么好，朕一定要好好待她，给她足够的安全感，让她在这后宫里，不用再怕任何人。”
林玖儿的脸颊微微发烫，刚想说话，忽然看见远处有个小太监鬼鬼祟祟地躲在树后，正往这边看。她心里一动，凝神去听，果然捕捉到小太监的心声：“得赶紧把陛下和林答应在一起的样子画下来，送到太后宫里去！太后说了，只要能证明陛下宠爱林答应，就能让朝臣弹劾林答应惑主！”
画下来送到太后宫里？林玖儿心里一紧，刚想提醒顾秋渝，顾秋渝已经注意到了那个小太监，冷喝一声：“谁在那里？出来！”
小太监吓得一哆嗦，连忙从树后走出来，手里还攥着一张纸和一支笔。顾秋渝走过去，拿起纸上的画——上面画的正是他和林玖儿在石桥上说话的样子，画得还很逼真。
“这是太后让你画的？” 顾秋渝的语气冷得像冰，小太监连忙跪地求饶：“陛下饶命！是太后娘娘让奴才画的，奴才不敢不画啊！”
顾秋渝把画揉成一团，扔在地上，对侍卫说：“把他带下去，交给大理寺，好好审问，看看太后还有什么别的吩咐。” 侍卫立刻上前，把小太监拖了下去。
林玖儿看着顾秋渝阴沉的脸色，轻声说：“陛下，太后也是担心皇后，您别太生气。”
“朕不是生气太后护着皇后，” 顾秋渝转身，重新握住她的手，“朕是生气她总想着用这些手段对付你，还想让朝臣弹劾你。玖儿，你放心，朕不会让任何人伤害你，就算是母后，也不行。”
他的心声里满是坚定，林玖儿看着他的眼睛，忽然觉得，这深宫虽然冰冷，却因为有了顾秋渝的守护，变得不再那么可怕。
回到养心殿后，顾秋渝让人拟了一道圣旨，晋封林玖儿为“玖嫔”，还赏赐了她一座精致的宫殿——长乐宫。旨意传下去后，后宫一片哗然，不少妃嫔心里都嫉妒得发狂，可谁也不敢多说什么——毕竟谁都知道，如今的林玖儿，不仅有陛下的宠爱，还有陛下的全力守护。
搬进长乐宫的那天，春桃开心得忙前忙后，嘴里不停念叨：“小主，咱们终于有自己的宫殿了！以后再也不用怕被人欺负了！” 林玖儿看着殿内精致的陈设，心里也暖暖的。
可她知道，这只是开始。皇后还在闭门思过，太后也没放弃针对她，后宫的风波不会就此平息。但她不再像以前那样惶恐，因为她知道，顾秋渝会一直站在她身边，而她的读心术，也会成为她在这后宫里最可靠的“武器”。
傍晚时分，顾秋渝来看她，还带来了她最喜欢的桂花糕。他坐在窗边，看着林玖儿吃桂花糕的样子，眼底满是温柔。林玖儿抬头，正好对上他的目光，两人相视一笑，无需多言，却已心意相通。
林玖儿忽然听见顾秋渝的心声：“等西北的战事平息了，朕就立玖儿为后，让她成为朕唯一的妻子，再也不用受任何人的委屈。”
她的心跳骤然漏了一拍，脸颊瞬间红透。原来，顾秋渝对她的心意，比她想象的还要深。而她也在心里暗暗发誓，以后要更加努力地帮顾秋渝，不仅要在后宫站稳脚跟，还要成为他最坚实的后盾，陪他一起面对所有的风雨。
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