窃道盟的议事厅，气氛肃杀。
大厅的梁柱上还残留着诡雨之战留下的淡淡腥气，新修补的墙壁与陈旧的砖石交错，无声地诉说着那场大战的惨烈与联盟新生的仓促。
自诡雨之战后，窃道盟声名鹊起。
他们不仅正面击退了天道走狗“诡面圣人”墨尘子的追杀，更是在那场覆盖小半个南境的诡异灾劫中，庇护了数以万计的散修与凡人。
“窃道盟”三个字，不再是藏于阴影中的密谋，而是成为了无数在夹缝中求生者眼中的一杆大旗，一盏明灯。
随之而来的，是雪片般涌来的投靠者。
散修、小家族、乃至被大宗欺压得喘不过气的小门派，都将这里视作了最后的希望。联盟的规模在短短半月内膨胀了数倍，原本作为临时据点的山谷，如今已是人声鼎沸，俨然一方新兴势力的气象。
然而，今日的议事厅内，这份欣欣向荣却被一片阴云笼罩。
“盟主！诸位长老！求你们为我听风谷做主啊！”
一名身着青色道袍的中年修士跪在大厅中央，声泪俱下，额头磕在冰冷的石板上，发出“咚咚”的闷响。
他叫柳承，是南境小宗门“听风谷”的谷主。
“玄火门……玄火门欺人太甚！他们借口我们山门附近有诡雨之战残余的傀儡，要‘协助’我们清剿，实则是看上了我们谷内那条贫瘠的灵矿！”
柳承的声音带着哭腔，充满了绝望与愤懑：“如今，他们的大军已经兵临我听风谷山门之外，布下了‘玄火焚天阵’，扬言我们若不‘开门迎客’，便要将我听风谷上下三百余口，尽数当做诡物余孽，就地净化！”
此言一出，满座哗然。
议事厅内，除了沈墨、赵铁山、苏轻蝉这三位核心，还坐着十几位新晋的客卿长老。他们大多是诡雨之战后投奔而来的金丹后期修士，有的是一方豪雄，有的是隐世散修，此刻构成了窃道盟的中坚力量。
“岂有此理！”一名脾气火爆的长老猛地一拍桌子，站了起来。此人名为周烈，原是一个散修联盟的盟主，最是看不惯这种仗势欺人的行径。
“盟主！这玄火门不过是南境一个二流宗门，也敢如此嚣张？他们这哪是冲着听风谷，分明是冲着我们窃道盟来的！想试探我们的虚实！”周烈满脸涨红，拱手请命，“末将愿领一军，前去驰援听风谷，给那玄火门一个血的教训！也好叫天下人看看，我窃道盟，不是谁都能捏的软柿子！”
周烈的话，立刻得到了不少人的附和。
联盟初立，又刚刚经历大胜，士气正虹，正需要一场酣畅淋漓的胜利来立威。
然而，另一侧，一位须发皆白，气质沉稳的老者却缓缓摇头。
“周长老稍安勿躁。”他开口道，声音不大，却让激昂的气氛为之一静。此人名为孙思邈，曾是一位丹道宗师，精于算计，如今在盟内负责后勤。
“盟主，诸位同道，”孙思邈站起身，忧心忡忡地道，“诡雨之战，我盟虽胜，却也是惨胜。将士们多有伤损，府库丹药、符篆消耗了七七八八，至今尚未完全恢复。此刻与玄火门硬拼，即便能胜，也必是杀敌一千，自损八百。若引来其他宗门觊觎，我盟危矣！依老夫之见，此事……宜缓，不宜急。”
孙思邈的话如一盆冷水，浇在了众人头上。
议事厅内顿时分成了两派，一派主战，认为必须立威；一派主和，认为应当休养生息。双方争执不下，吵得不可开交。
所有人的目光，最终都汇聚到了上首那个始终沉默不语的青年身上。
沈墨。
窃道盟的盟主。
他今日穿着一身简单的玄色长衫，晋升元婴后，他身上那股缥缈难测的气息愈发内敛，乍看之下，就像一个俊朗的凡间书生。唯有那双深邃的眼眸，偶尔闪过一丝系统面板的幽蓝微光，才显露出几分不同寻常。
此刻，他正默默承受着“十日真言”这个代价带来的微妙痛苦。
突破元婴的代价，是十天之内，口中所言，皆为心声。
这对于一个习惯了伪装和“老六”操作的人来说，简直是酷刑。
听着下方的争吵，沈墨心中早已有了计较。
‘打是肯定要打的，但不能硬打。玄火门是来试探的，那我就得摆出一个让他们看不懂的姿态。最好是能兵不血刃，敲山震虎，顺便……捞点好处。’
他的计划很清晰：先礼后兵，虚实结合，把对方的底牌和意图都探出来。
就在此时，主战的周烈长老等不及了，他再次向沈墨拱手，大声问道：“盟主！您乃我盟之主，此事究竟该如何定夺，还请盟主示下！”
瞬间，所有人的目光都聚焦在沈墨身上，充满了期待与信赖。
沈墨深吸一口气，准备用一种委婉的方式表达自己“先探虚实”的想法。
他张了张嘴，心中默念：‘此事关乎我盟声威，亦需考虑我盟现状，当以最小的代价，谋求最大的利益。故，我意……’
然而，话到了嘴边，却自动变成了另一副模样。
只听他清朗的声音在议事厅内响起，带着一种不容置疑的坦诚：
“（真话4）我觉得直接打过去有点亏，最好是能把他们吓跑，顺便捞点好处。”
“……”
“……”
整个议事厅，瞬间陷入了一片死寂。
所有长老，无论是主战的还是主和的，全都目瞪口呆地看着沈墨，脸上写满了“我是谁，我在哪，我听到了什么”的茫然。
盟主……您是不是太直接了点？
这种话是可以在议事厅里当众说出来的吗？
“亏”？“吓跑”？“捞好处”？
这词汇，怎么听着……那么像山大王商量着下山劫道呢？
赵铁山坐在沈墨下首，他那张常年布满煞气的坚毅脸庞，此刻肌肉也忍不住抽动了一下。他了解沈墨，知道这位盟主行事天马行空，但如此“坦率”，还是头一回。
苏轻蝉清冷的眸子里也闪过一丝惊诧，随即，她像是想到了什么，嘴角勾起一抹极浅、几乎无法察异的弧度，眼神中带着几分了然和……促狭。
看着满堂石化的长老，沈墨心中哀叹一声。
完了，人设崩了。
他这个运筹帷幄、高深莫测的盟主形象，算是彻底毁在了“十日真言”手里。
事已至此，再伪装下去也没意义了。
沈墨干脆破罐子破摔，猛地从座位上站了起来，元婴期的威压如水银泻地般，瞬间笼罩全场。那股磅礴的气势，让所有长老心头一凛，方才的荒诞感顿时被敬畏所取代。
“说得没错，我就是这个意思。”沈墨环视一周，语气平静却带着一股不容置疑的力量。
“这一仗，我们不能吃亏。”
“既然玄火门想来试探，那我就亲自去会会他们。”
他看向赵铁山：“铁山，你点齐三千精锐，组成‘镇诡军’，跟在我身后三十里。若我传讯，立刻以雷霆之势，踏平玄火门阵地！”
“是！”赵铁山起身，声如洪钟。
沈墨又转向苏轻蝉，目光交汇，她的眸子清澈如泓，倒映着他的身影。
“轻蝉，你的蛊虫遍布南境，负责战场遮蔽与远程策应。我要让玄火门，变成睁眼瞎。”
苏轻蝉轻轻颔首，没有说话，但那眼神中的信任与默契，已胜过千言万语。
安排完这一切，沈墨大步流星地向议事厅外走去。
“盟主！您要亲自去？这太危险了！”孙思邈长老急忙劝道。
沈墨头也不回，只留下一句话：
“放心，我去跟他们‘讲讲道理’。”
他决定了，既然不能说谎，那就看看，这“十日真言”和他的“窃道”之能结合起来，到底能玩出什么花样来！
……
前往听风谷的路上，沈墨只带了柳承和两名亲卫。
他骑在一匹神骏的灵马上，看似悠闲，实则在不断熟悉着自己这个全新的“代价”。
他看着路边一块嶙峋的怪石，心中毫无波澜，嘴上却很诚实地评价道：
“（真话5）你长得真丑。”
怪石：“……”
他又看向天上飘过的一朵云，心中想着这云的形状有点意思，嘴上说道：
“嗯，像个大屁股。”
亲卫：“……”
柳承谷主跟在后面，听着盟主一路上的“真言”，表情愈发敬畏。
在他看来，这位沈盟主喜怒不形于色，却句句直指本心，这正是勘破虚妄、直达事物本质的无上境界啊！高人风范，果然不同凡响！
沈墨若是知道他的想法，恐怕会当场找个地缝钻进去。
一路无话。
当听风谷那被赤红色光幕笼罩的山门出现在视野中时，远方的地平线上，玄火门的大军营地也遥遥在望。
旌旗招展，火气冲天。
数千名身着火纹铠甲的修士结成战阵，煞气腾腾，将小小的听风谷围得水泄不通。
大阵前方，一座由火焰构成的华丽高台上，一名赤发披肩、面容倨傲的中年男子，正百无聊赖地把玩着手中的一枚火玉。
他便是玄火门门主，李赤炎。
当看到远处只有寥寥数骑不紧不慢地行来时，他的嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
“哦？这就是那个什么窃道盟的待客之道？”
“只派了这么几只小猫小狗过来？”
“真是……不知死活。”
他站起身，居高临下地望着那个为首的黑衫青年，元婴初期的气势毫无保留地碾压过去，眼神中充满了轻蔑与审视。
大战，一触即发。
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