“爸！妈！”魏晓晓推开车门，快步朝着院门口翘首以盼的父母迎上去。母亲一把攥住她的手，指尖的粗糙带着熟悉的暖意，上下打量着她：“可算回来了！一路上没受累吧？车子洗得真干净，快进屋，饭热了两回了！”父亲接过她手里的包，又转身去后备箱拎那些用宣纸包好的米斛、紫芝，还有几包野生菌菇，嘴里不停念叨：“平安回来就好，平安回来就好。”
屋里的八仙桌早已摆上了饭菜，一碗土鸡炖蘑菇飘着浓郁的鲜香，清炒青菜带着露珠的清爽，还有一盘金黄的煎蛋，都是父母特意为她准备的家常菜。饭桌上，魏晓晓把包装简洁的营养品递过去：“爸，妈，这是给你们买的，日常补补身子。”又拆开宣纸包，拿出米斛和紫芝，“这个是好药材，泡水泡茶喝，对身体好，你们别舍不得用。”父母宝贝似的收进柜子里，反复叮嘱：“你在外头别总惦记我们，自己也得吃好穿好，别太节省，挣钱不容易。”
魏晓晓家以前是村里出了名的贫困户，父母老实巴交，一辈子守着几亩薄田过日子，一年忙到头也挣不了几个钱。如今她“挣了大钱”、还在城里买了别墅的消息，像长了翅膀似的在村里传开，短短几天，上门的人就络绎不绝。
最先来的是隔壁的王婶，拎着一篮刚摘的黄瓜和西红柿，笑着进门：“晓晓出息了，婶子打心底里为你高兴！这些都是自家种的，没打农药，你尝尝鲜，也让你爸妈解解馋。”魏晓晓热情地留她吃饭，王婶坐了会儿就走，没提半句求人的话，纯粹是真心道贺，临走时还说：“以后有啥需要帮忙的，尽管跟婶子说。”
可后面来的人就复杂多了。远房的三姑婆带着个二十出头的小伙子，一进门就拉着魏晓晓的手不放，把小伙子往她跟前推：“晓晓啊，你看你现在有本事了，城里有房有钱，这是你表兄家的儿子，叫阿强，人老实能干，家里盖了两层小楼，条件也不差，你们俩处处看？要是成了，以后互相有个照应，你爸妈也能放心。”
魏晓晓愣了一下，随即笑着婉拒：“三姑婆，谢谢你的好意。我现在心思都在爸妈和挣钱上，想先把别墅装好，让爸妈早点享享福，暂时没心思谈对象。”三姑婆脸上的笑淡了些，还想再说什么，被母亲悄悄拉了拉衣角，嘴里念叨着“孩子有自己的想法，强扭的瓜不甜”，才悻悻地走了，临走时还撇了撇嘴，小声嘀咕“有钱了眼光就高了”。
还有些村民上门，要么搓着手说“晓晓啊，家里娃要交大学学费，还差几千块，能不能借点钱周转周转，等秋收了就还你”，要么说“听说你认识城里的大老板，能不能带我们家男人出去打工，挣点辛苦钱”。父母老实，不懂怎么拒绝，急得满脸通红，只会一个劲地给人倒茶，嘴里说着“我们晓晓也不容易”。
魏晓晓不卑不亢地应对着：“叔伯婶子，不是我不帮忙，我挣的钱也得留着给爸妈养老，还要给别墅买家具家电，实在匀不开。要是想找工作，我可以帮着问问靠谱的厂子，但能不能成，还得看自己的本事和肯不肯吃苦。”对那些想占便宜、找借口要东西的，她就笑着说：“我挣的也是辛苦钱，跑东跑西的，都是一点点攒下来的，大家多体谅体谅。”几句话说得滴水不漏，既没伤和气，又守住了底线，次数多了，上门打秋风的人也就渐渐少了。
在家待了第三天上午，院门外传来熟悉的喊声：“晓晓！晓晓在家吗？”魏晓晓抬头一看，是发小林梅。两人从小一起长大，穿一条裤子都嫌肥，林梅家也穷，初中毕业后就留在村里种地、喂猪，偶尔跟人去镇上打零工，日子过得紧巴巴的，想给生病的母亲买些好药都舍不得。
“梅梅！你怎么来了？”魏晓晓连忙起身开门，拉着她的手往院子里走，给她倒了杯凉茶，“快坐，天这么热，跑过来累坏了吧？”
林梅手里拎着一把刚挖的荠菜，脸上带着腼腆的笑：“听说你回来了，就来看看你。这是今早刚挖的，给你和叔叔阿姨尝尝鲜。”她喝了口茶，犹豫了一下，小声说：“晓晓，我听说你现在做药材生意，能不能带我一起？我在家也没事干，想挣点钱给我妈看病。”
魏晓晓心里一动，她正想着没人搭伴，林梅踏实肯干，又是自己最信任的发小，再好不过了：“当然可以！我最近总去近郊山上采些普通药材，你要是没事，跟我一起去认认，采回来我帮你卖，挣了钱都给你。”
林梅眼睛一下子亮了，激动地抓住她的手：“真的吗？晓晓，那可太谢谢你了！我啥苦都能吃，你教我怎么认药材就行！”
从那天起，魏晓晓每天清晨都带着林梅去近郊的小山丘采药材。天刚蒙蒙亮，两人就背着竹篮、拿着小锄头出门，爬山钻林，专找那些没人采过的地方。魏晓晓耐心地教林梅认蒲公英、车前子、柴胡、黄芪这些常见药材，告诉她哪些能采、哪些有毒不能碰，采的时候要注意什么，别破坏了根茎。
山里的路不好走，尤其是雨后，泥土湿滑，稍不留意就会摔跤；夏天太阳毒，两人晒得皮肤黝黑，汗流浃背，衣服湿了又干、干了又湿；偶尔还会遇到蛇虫，吓得林梅脸色发白，魏晓晓就护着她，教她怎么避开。两人早出晚归，累得浑身酸痛，倒头就睡，可看着竹篮里满满的药材，又觉得浑身是劲。
采回来的药材，魏晓晓会挑拣干净，放在院子里晒干。这些都是普通药材，收购价不高，她心疼发小，偶尔会从灵域里拿些品质稍好的药材混进去，凑够分量后联系李伯的药铺卖掉。就这么采了大半个月，算下来一共挣了四千多块钱，魏晓晓一分不少地交给了林梅。
林梅拿着钱，手都在抖，眼眶红红的：“晓晓，这也太多了！我长这么大，从没一下子挣过这么多钱！够给我妈买好几个月的药了！”她又有些不好意思，“都是你带着我，还帮我卖，我不能拿这么多，咱们平分吧。”
魏晓晓笑着把钱推回去：“你拿着吧，我不缺这点钱，主要是想让你多挣点。你天天跟着我爬山受累，这是你应得的。”
林梅拗不过她，只能收下钱，心里暗暗发誓以后一定要好好跟着魏晓晓干。可高兴过后，她又有些无奈，叹了口气说：“晓晓，这采药材虽然挣得多，可也太辛苦了，而且我发现，最近山上的药材越来越少了，咱们得跑更远的地方才能采到，再这么采下去，迟早会采光的。”
魏晓晓心里也早有同感。她也觉得采野生药材不是长久之计，不仅资源有限，而且上山有风险，万一摔着碰着就不好了。这天晚上，她躺在床上，翻来覆去睡不着，想起灵域里的灵泉——那泉水滋养草木的效果极好，之前在万钟蛊山，就是靠着灵泉，那些珍稀药材才长得那么好。若是把灵泉稀释后用来改良土地，种植草药，不仅长势好、药性足，还能长期稳定收获，比采野生药材靠谱多了，也能让林梅有份稳定的收入。
这个想法一冒出来，就再也压不下去了。她越想越觉得可行：种些薄荷、艾草、丹参、当归这些好打理、销路稳的草药，自己出钱租地、买种子、提供“特殊肥料”（稀释的灵泉），让林梅负责日常浇水、除草、采摘，再雇两个闲在家里的村民帮忙，赚了钱和林梅平分，这样大家都能有收入。
第二天一早，魏晓晓找到林梅，把自己的想法说了出来。林梅又惊又喜，眼睛瞪得圆圆的：“真的吗？晓晓，种草药能行？我可啥都不懂啊，而且租地、买种子也得不少钱吧？”
“放心，钱的事你不用操心，我来出！”魏晓晓笑着说，“就种些好打理的草药，我会教你怎么种，日常浇水、除草、采摘都不难。我手里有个‘特殊肥料’，能让草药长得又快又好，药性也足，到时候能卖个好价钱。你负责日常管理，再雇两个人帮忙，我给她们开工资，到时候赚了钱咱们平分，比现在采野生药材强多了，也稳定。”
林梅还是有些犹豫：“可是我没种过草药，怕给你种坏了，浪费了你的钱。”
“没事，谁也不是一开始就会的，我教你，咱们慢慢摸索。”魏晓晓拍了拍她的肩膀，“你要是信我，咱们就试试；要是你不想，咱们就还跟以前一样采药材。”
“我信你！”林梅立刻点头，眼神坚定，“你说怎么干，我就怎么干！不管成不成，我都跟着你！”
当天下午，魏晓晓就托村里的干部帮忙，租了村口三块连片的荒地。这片地地势平坦，离水源近，方便灌溉，就是土地有些贫瘠，村里人都不愿意种，租金也便宜。魏晓晓一次性交了一年的租金，又去镇上买了翻地的工具。
她特意选在深夜，趁着村里没人，心念一动进入灵域。灵域里的灵泉清澈见底，散发着淡淡的灵气，她找了几个大水桶，按照1:10的比例，用普通井水稀释灵泉，然后装满水桶，悄悄拉到荒地上。她拿着洒水壶，一点点把稀释后的灵泉水浇灌在土地上，动作轻柔而细致，生怕浪费了一丝灵泉。
灵泉的效果立竿见影，原本板结、贫瘠的泥土，渐渐变得松软肥沃，还带着淡淡的湿润气息，踩在上面软绵绵的，比村里最好的水田还要好。魏晓晓满意地点点头，又把灵域里的一些草木灰取出来，撒在土地上，对外就说是“特殊肥料”的一部分。
第二天一早，魏晓晓带着林梅去镇上买了薄荷、艾草、丹参、当归的种子。她教林梅翻地、整平、播种、覆土，又演示了如何浇水：“以后就按这个量浇，别浇多了也别浇少了，我会定期来撒‘特殊肥料’，你不用管别的，只管看着别让草把苗盖了，及时除虫就行。”
林梅学得格外认真，趴在地里仔细摆弄种子，额头上渗着汗珠也顾不上擦，脸上满是对未来的憧憬。从那天起，两人每天都去地里忙活，林梅更是把药田当成了宝贝，早出晚归，精心照料着每一株禾苗。
没过多久，草药就冒出了嫩芽，绿油油、齐刷刷的，比村里人种的庄稼还精神，长得又快又壮，叶片肥厚，散发着淡淡的药香。村里不少人路过都好奇，围过来看热闹：“晓晓，你这种的啥啊？长得这么好！”“这是草药吧？能卖钱吗？”“你这肥料是啥做的啊？效果这么好，能不能给我们也来点？”
魏晓晓笑着回应：“就是些普通草药，试试能不能种成，挣点小钱补贴家用。这肥料是我托朋友买的，专门种草药用的，不多，不好意思啊。”她嘴上应付着，心里却暗暗庆幸没让人发现灵泉的秘密。
有些闲在家里的妇女见草药长势好，也想来帮忙，魏晓晓干脆雇了村里两个手脚麻利、人品靠谱的妇女，让林梅负责管理，给她们开了每月两千块的工资，比在镇上打零工还强。林梅的日子渐渐有了起色，不仅能给母亲买药，还能给家里添些新东西，脸上的笑容越来越多，整个人也变得开朗自信了不少。
期间，那个年轻人的微信小群也没闲着。群里有张雅、陈瑶，还有李琛的几个朋友，都是上次一起吃饭认识的。张雅和陈瑶总在群里分享穿搭、美食、旅游照片，偶尔@魏晓晓，问她最近在忙啥，有没有什么山里的新鲜事，还说等她有空了，约她一起去城里逛街。
其他男青年会聊些工作、球赛、生意上的事，偶尔也会问问魏晓晓药材的情况，说要是有好药材，他们可以帮忙介绍销路。而李琛的关心，依旧透着一股“过分”的热络，比其他人都要细致。
知道她带着发小采药材，李琛私下发消息问：“山里蛇虫多，有没有带驱虫的药？要是没有，我给你寄过去。山路滑，一定要穿防滑鞋，注意安全。”
听说她改种草药，租了地，他又发来消息：“租地合同签了吗？条款有没有漏洞？比如租金、租期、土地用途这些，有没有写清楚？我认识做律师的朋友，可以帮你看看，避免后续有纠纷。”
魏晓晓回复说合同已经签好了，没问题，李琛又发来药材的市场行情：“最近丹参价格涨了，比上个月高了三成，你可以多种点丹参；薄荷和艾草的销路也不错，医院和药铺都需要，你可以多培育点苗。我认识几家药材批发商，都是靠谱的，到时候你草药丰收了，我帮你联系，保证卖个好价钱，不会让你亏了。”
他还会偶尔分享一些种植草药的技巧，比如怎么防虫、怎么施肥、怎么控制水分，都是些专业的知识，魏晓晓看着这些消息，心里越来越奇怪。她和李琛不过见了两次面，算不上多熟络，甚至连朋友都算不上，可他的关心却细致得有些反常，仿佛一直在关注着她的一举一动，连她药田的事都这么上心。
她试着在群里保持距离，只偶尔回应几句，可李琛总能自然地把话头转到她身上，私下发来的消息也越来越频繁，从一开始的关心安全、行情，到后来的聊日常、分享趣事，仿佛想拉近彼此的距离。
魏晓晓心里很是不解，甚至有些警惕。她不知道李琛为什么对自己这么特别，是因为她带的那些野物和药材，还是别的原因？她大学时一门心思勤工俭学，圈子简单，从没被异性这么热络地关心过，一时间有些不知所措，只能尽量礼貌地回应，不疏远也不亲近。
这天下午，魏晓晓正和林梅在地里给草药除草，手机突然响了，屏幕上显示着“李琛”的名字。她犹豫了一下接起，电话里传来李琛沉稳的声音：“晓晓，你家具体在哪个位置？我刚好在附近办事，想顺便给你带点东西。”
“不用麻烦了，李琛，我这儿什么都有，真的不用特意跑一趟。”魏晓晓连忙推辞，她实在不想让他来家里，觉得太唐突了。
“不麻烦，就是些适合阿姨叔叔吃的营养品，还有上次说的胎菊，泡水喝清热明目，对长辈身体好。”李琛的语气很自然，听不出丝毫勉强，“你发个定位给我就行，我很快就到，不耽误你干活，坐一会儿就走。”
挂了电话，魏晓晓心里满是疑惑和纠结，可又不好直接拒绝，怕伤了和气，只能给李琛发了定位。林梅好奇地凑过来：“晓晓，是谁啊？听着像是城里来的朋友？”
“嗯，上次吃饭认识的，叫李琛，说在附近办事，要过来看看。”魏晓晓含糊地应着，心里却琢磨不透李琛的来意，总觉得他这次来，不像是“顺便”那么简单。
半个多小时后，一辆黑色越野车缓缓停在了村口的老槐树下。李琛从车上下来，穿着一身休闲装，手里拎着两个精致的礼盒，还有一个透明的袋子，里面装着胎菊，径直朝着药田走来。他身姿挺拔，气质沉稳，与周围的乡野环境形成了鲜明的对比，引得路过的村民都忍不住回头张望。
看到魏晓晓和林梅，还有地里长势喜人的草药，李琛眼睛亮了亮，笑着打招呼：“没打扰你们干活吧？这草药种得真不错，绿油油的，看着就有生机，比我想象中好太多了。”
“没有，你怎么真的过来了？”魏晓晓有些不自在地站起身，拍了拍手上的泥土，心里还是有些别扭。
“刚好路过，顺便来看看阿姨叔叔，也来瞧瞧你的药田，毕竟之前也跟你聊过不少草药的事。”李琛把礼盒递给她，“这个是给阿姨叔叔的，一点心意，别嫌弃。胎菊你收着，让阿姨平时泡着喝，对嗓子和眼睛都好。”
他又看向林梅，礼貌地点了点头，递过去一袋水果：“你好，我是李琛，晓晓的朋友。辛苦你了，一起打理这么好的药田。这是点水果，你尝尝鲜。”
林梅有些拘谨地接过水果，笑着说：“你好，我是林梅，晓晓的发小。谢谢你的水果，快进屋坐吧，外面太阳大。”
李琛没多停留，简单聊了两句药田的情况，问了问草药的生长周期和预计收获时间，就说：“我去跟阿姨叔叔打个招呼，很快就走，不耽误你们干活。”
魏晓晓只好带着他往家里走。父母见来了城里的客人，连忙手脚麻利地倒茶递水果，嘴里不停念叨：“让你破费了，还特意跑一趟，太客气了。”
李琛跟父母聊得很投机，一会儿问别墅的装修进度，一会儿夸药田种得好，又问父母身体怎么样，言语间满是真诚，丝毫没有城里人的架子，还时不时说些笑话，逗得父母哈哈大笑。
临走时，李琛悄悄拉过魏晓晓，低声说：“村里要是再有人找你麻烦，或者药田、租地有什么问题，随时给我打电话，别客气。我在这边认识不少人，不管是村里的干部还是镇上的领导，都能帮上忙。还有，草药丰收了，一定要告诉我，我帮你联系销路，保证让你卖个好价钱。”
看着李琛的车子驶离村口，渐渐消失在乡间小道上，魏晓晓心里五味杂陈。她能感觉到李琛没有恶意，他的关心也都是真心的，可这份突如其来的热情和过分的关注，还是让她有些不知所措，甚至有些警惕。
回到药田，林梅忍不住小声说：“晓晓，这个李琛对你好像挺特别的，不光关心你，连咱们药田的事都这么上心，还特意跑来看你和叔叔阿姨，不像是普通朋友那么简单。”
魏晓晓笑了笑，没说话。她低头看着长势喜人的草药，心里满是希望——等草药丰收了，林梅就能赚更多钱，家里的日子也能越来越好；她也能早日把灵域里的那些珍宝交给国家，了却一桩心事；然后带着父母搬进别墅，过上真正平静安稳的日子。
只是李琛带来的这丝涟漪，让她有些迷茫。她不知道这份热络背后藏着什么，是单纯的欣赏，还是别的什么原因？她只想安安稳稳地过日子，不想卷入太多复杂的人和事。只能暂时放下心思，专注于眼前的药田和身边的人，其余的，顺其自然就好。
夕阳西下，金色的余晖洒在药田上，给绿油油的草药镀上了一层金边。魏晓晓和林梅并肩站在田埂上，看着长势喜人的草药，脸上都露出了欣慰的笑容。
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