蜜语的回响

“青径”作为“蜜语工坊”系列的开篇之作，一经推出，便在“时光甜点”的熟客圈乃至更广的范围内引起了不小的轰动。它不仅仅是一款甜品，更像是一件可食用的艺术品，一段在味蕾上演绎的微缩旅程。其独特的造型、深刻的意境和富有层次的风味变化，通过客人们的口耳相传，甚至在本地美食爱好者聚集的网络社群里引发了热议。订单量明显增加，不少客人专程为“青径”而来，甚至有人提出希望能预约定制。

店里的忙碌程度达到了一个新的高峰。兼职生小林逐渐上手，已然能独当一面处理大部分前台点单和基础饮品制作，这极大地缓解了前场的压力。然而，后厨的研发与核心产品的制作，依然牢牢集中在兰渝尘和卿如许手中。

这种忙碌是充实的，带着收获的喜悦。每当听到客人对“青径”的赞叹，或是看到网上那些自发分享的、配着精心拍摄照片的好评时，卿如许总会忍不住露出骄傲的笑容，然后与兰渝尘交换一个心照不宣的、满足的眼神。

“看这条评论，” 午休时分，卿如许捧着手机，念给正在清洗模具的兰渝尘听，“‘仿佛尝到了雨后森林的呼吸，从湿润的泥土到穿透叶隙的阳光，所有的味道都恰到好处，最后的回甘让人想落泪。’渝尘，你看，他们真的懂！”

兰渝尘擦干手，走过来，就着卿如许的手看了看屏幕，眼底漾开温柔的笑意。兰渝尘“是因为你赋予了它精确的灵魂，那些数据和配比，是这一切的基础。” 他从不独占功劳，总是将卿如许的那份付出清晰地指出来。

卿如许（不好意思地推推眼镜）卿如许“没有你的创意和手艺，数据也只是冰冷的数字而已。”

成功的喜悦如同最优质的发酵黄油，让两人之间的关系更加醇厚、融合。他们开始自然而然地分享更多工作之外的碎片——卿如许会吐槽某个难缠的器材供应商，兰渝尘则会说起库库鲁昨晚又打翻了什么；卿如许说起自己大学时和周明轩一起做课题的趣事（刻意避开了后续的不愉快），兰渝尘也会偶尔提及外婆在世时教他辨认各种香料植物的零星记忆。那些关于过往的、曾被小心翼翼折叠起来的章节，正在一点点舒展开，融入彼此生活的纹理。

然而，生活的旋律并非总是单一的和弦。就在“青径”的热度持续发酵时，一个意想不到的契机与一个潜藏的变奏，几乎同时悄然降临。

这天，一位戴着黑框眼镜、气质干练的年轻女性来到店里。她没有像其他客人那样流连于展示柜，而是直接走向正在核对订单的卿如许。

女性“您好，请问是卿如许先生吗？”

#卿如许“我是，请问您是？”

#女性（微笑着递上一张名片）女性“我叫苏茜，是‘食语’杂志的特约编辑兼视频内容总监。我们杂志最近在策划一个关于本土独立甜品师的专题，关注那些将创意与匠心融入作品的从业者。‘青径’让我们非常惊艳，我们希望能对您和兰渝尘先生进行一次专访，并拍摄一组制作过程和成品的照片、视频，用于我们下一期的专题报道和线上平台推广。”

“食语”杂志！卿如许心中一震。这是在美食圈内极具分量和口碑的权威媒体，能被他们专访，对任何独立餐饮品牌来说都是极有价值的认可和曝光。

卿如许（强压下激动，保持礼貌）卿如许“非常感谢您的青睐！这真是……太意外了。请您稍等，我需要和我的搭档商量一下。”

他立刻转身去了后厨，将事情告诉了正在给“青径”做最后装饰的兰渝尘。

兰渝尘听完，手上的动作顿了顿，眉头几不可察地微蹙了一下，但很快便舒展开。他并非不欣喜，只是天性中对过于喧嚣的关注抱有本能的审慎。

兰渝尘“‘食语’……确实是很专业的平台。”他沉吟道，“你怎么想？”

#卿如许（眼睛亮晶晶的）卿如许“我觉得这是个好机会！可以让更多人知道‘时光甜点’，知道我们的理念。而且，‘蜜语工坊’也需要这样的平台来发声。”

他看着兰渝尘，补充道，“当然，如果你觉得太打扰，或者不喜欢被过多关注，我们可以拒绝。”

兰渝尘看着卿如许眼中那混合着期待与对自己顾虑尊重的小心翼翼，心中那点犹豫消散了。他明白，卿如许渴望认可，也渴望将他们共同创造的美好分享给更多人，这本身并无过错。

兰渝尘（温和地笑了笑）兰渝尘“不用拒绝。这是对我们工作的肯定，也是‘蜜语工坊’需要的。我只是……不太擅长面对镜头和采访，到时候可能要你多担当一些。”

#卿如许（立刻松了口气，用力点头）卿如许“包在我身上！”

专访的事情就此敲定，苏茜与他们约好了一周后的拍摄时间。这个消息像一剂强心针，让两人都充满了干劲，连带着构思“蜜语工坊”第二期的主题都更加灵感迸发。

然而，就在专访日期的前三天，一个包裹寄到了店里，收件人是卿如许。包裹不大，却颇有分量，寄件人信息栏打印着“A大食品科学与工程学院”。

卿如许拆开包裹，里面是一本装帧精美的学术期刊，以及一封手写的信。期刊的封面文章标题赫然映入眼帘——《基于感官组学与人工智能算法的风味偏好预测模型构建及应用初探》。而信的落款，是“林怀瑾教授”——那位在校友聚会上多次被提及、也曾通过周明轩向卿如许抛出橄榄枝的学界泰斗。

信的内容很简洁，先是客气地肯定了卿如许在校期间表现出的卓越天赋和扎实功底，随后提到随信附上的期刊论文是他们团队最新的研究成果，认为其中的研究方向与卿如许过往的兴趣点非常契合。最后，教授笔锋一转，写道：

“明轩此前与你沟通的项目，因人员变动，核心研究员一职再次空缺。我始终认为，你是最合适的人选。学术研究固然清苦，但探索未知、推动行业边界所带来的成就感，亦是世间罕有。若你改变心意，随时可与我来电。A大实验室的大门，始终为你敞开。”

随期刊附上的，还有一份更加详尽的、关于那个科研项目的计划书，其深度、前瞻性以及所能调动的资源，远非周明轩口头描述所能比拟。

卿如许拿着那封信和期刊，站在原地，久久没有动弹。窗外阳光明媚，店内甜香依旧，但他却感觉一股冰冷的潜流悄然漫过脚踝，带来了与周遭温暖格格不入的战栗。

林教授的信，像一颗投入平静湖面的石子，重量远超周明轩及其母亲的游说。它代表的不是世俗意义上的“前途”，而是通往学术殿堂的、充满智力挑战与探索诱惑的路径。那是他曾经憧憬过、并为之努力积累的方向，是他专业能力最“正统”的用武之地。

他几乎能想象出实验室里精密仪器的嗡鸣，闻到消毒水与化学试剂混合的独特气味，感受到破解一个数据难题时的狂喜……那些，曾是他世界里熟悉的风景。

兰渝尘注意到卿如许的异常，走过来，关切地问：“卿卿，怎么了？谁寄来的？”

他的目光落在卿如许手中的期刊和信纸上，看到了“A大”和“林怀瑾教授”的字样，以及卿如许脸上那混合着震惊、茫然与一丝不易察觉的向往的复杂神情。兰渝尘的心，微微沉了一下。他立刻明白了这是什么。

他没有立刻说话，只是静静地看着卿如许，等待着他的反应。他看到了卿如许手指无意识地收紧，将信纸边缘捏出了褶皱；看到了他眼神中的挣扎，如同被两股相反方向的潮水拉扯。

店内一时陷入了沉默，只有冰箱压缩机工作的微弱声响。库库鲁似乎也感受到气氛的凝滞，从猫窝里抬起头，疑惑地“喵”了一声。

这沉默仿佛持续了很久，又或许只有几秒。最终，卿如许缓缓抬起头，看向兰渝尘。他的眼神依旧有些混乱，但当他聚焦在兰渝尘那双沉静而带着询问的浅褐色眼眸上时，某种力量似乎重新回归。

卿如许（声音有些干涩，却异常清晰）卿如许“是林教授……他给了我一个……很难拒绝的机会。”

他将信件和期刊递给兰渝尘，没有掩饰。

兰渝尘接过来，快速浏览了一遍。信中的内容和他预想的相差无几，那份厚重的期刊和详尽的计划书，更是无声地彰显着这个机会的分量。他必须承认，这是一个极具诱惑力的选择，站在旁观者的角度，他甚至会觉得，拒绝是一种对才华的浪费。

但是……他抬眼，再次看向卿如许。他在那双总是盛满元气和笑意的眼睛里，看到了真实的迷茫和痛苦。这不是那种被外界压力逼迫的委屈，而是一种源于内心的、对两条截然不同道路的艰难权衡。

兰渝尘没有像上次面对周母时那样，立刻出言维护或表明立场。他只是将东西轻轻放回工作台，然后伸出手，握住了卿如许有些冰凉的手指。

兰渝尘“我知道。”他的声音很轻，带着理解和一种奇异的平静，“这是一个非常重要的选择，关系到你未来的道路。不用立刻做决定，卿卿。好好想想，问问你自己的心，究竟想要什么。”

他没有说“我希望你留下”，也没有用他们之间的情感作为筹码。他只是告诉他，尊重他的挣扎，并给予他思考和选择的空间。这种毫无保留的信任和尊重，比任何挽留的话语都更有力量。

卿如许感受着指尖传来的温度，看着兰渝尘眼中那片沉静的、仿佛能包容他所有犹豫的海洋，鼻尖猛地一酸。他反手紧紧握住兰渝尘的手，像抓住一块浮木。

卿如许“我……我需要一点时间。”

#兰渝尘“好。”兰渝尘点头，“无论你做出什么决定，我都支持你。”

就在这时，门口的风铃响了，有客人走了进来。兰渝尘轻轻捏了捏卿如许的手，然后松开，转身迎向客人，脸上已然恢复了平日里温和的笑容，仿佛刚才那段沉重的对话从未发生。

卿如许站在原地，看着兰渝尘从容的背影，又低头看向工作台上那本象征着另一条康庄大道的期刊，以及旁边那份记录着“青径”配方和“蜜语工坊”构想、字迹密密麻麻的笔记本。

一边是规划清晰、备受尊敬的学术之路，是他父母期盼的“正经工作”，是他多年所学所能达到的、符合世俗期待的顶峰。

一边是充满不确定性、却让他心跳加速、感受到创造与幸福的甜品店，是与他心意相通的人，是他们共同构筑的、刚刚启航的梦想。

两个世界，两种未来，在此刻猛烈地撞击在一起，发出震耳欲聋的轰鸣，却只有他一人能听见。