那声石破天惊的“爸爸”之后，沈墨言的心湖被投下了一颗巨石，涟漪久久未平。他表面上依旧冷静自持，有条不紊地执行着“饲养玥玥”的日常流程，但内心却悄然发生着变化。
他开始不自觉地留意婴幼儿发育的相关知识，甚至在加密浏览器的搜索记录里，出现了“幼儿语言爆发期”、“如何正确引导幼儿称呼”这样与他高冷会长人设极度不符的词条。他做好了心理建设，准备应对玥玥随时可能再次出现的“爸爸”攻势，甚至暗自演练了几种回应方式——从冷静的“嗯”到略显生硬的“我在”。
然而，出乎意料的是，自那天清晨阳光下的呼唤之后，玥玥再也没有叫过那两个字。
她依旧会用含混不清的奶音喊“饿”，会在他离开时瘪着嘴说“不要”，会在玩得开心时咯咯笑着喊“言言”（这是他名字里她唯一能勉强发出的音），也会在害怕时带着哭腔喊“抱”。但“爸爸”这个词，仿佛只是她词汇库里一颗偶然被点亮、随即又迅速黯淡下去的流星，划过一次便再无踪影。
沈墨言说不清自己是松了口气，还是……有一丝极淡的、连自己都不愿承认的失落。
观察中止，情感延续。 他不再将她仅仅视为一个研究对象。喂食时，他会下意识地计算着她吮吸的力度是否过大；她睡着时，他会伸手探探她额头的温度；她穿着小裙子转圈时，他会多看一眼，确认那裙摆是否真的让她如此快乐。一种名为“牵挂”的丝线，无声无息地缠绕上来，与他固有的理性和研究欲交织在一起。
这天下午，沈墨言有一个重要的线上会议，是与系里一位以严格著称的教授讨论一个合作项目的关键节点。他提前将玥玥喂饱，给她换上了舒适的连体衣（在她没有强烈抗议的情况下），在“安全屋”里放好了水、玩具和设置了无声动画的平板电脑。
“我开会，你要安静。”他蹲在书桌边，指着平板电脑上那个代表“静音”的符号，语气严肃地重申规则。
玥玥抱着一只毛绒小狗，似懂非懂地点了点小脑袋。
会议开始得很顺利。沈墨言坐在书桌前，摄像头对准他上半身，背景是整洁的书架。他逻辑清晰地向教授阐述着项目方案，对答如流，展现出远超同龄人的沉稳和专业。
然而，会议进行到一半，激烈的讨论正酣时，沈墨言感觉到自己的裤腿被轻轻扯动了一下。
他身体几不可察地一僵，但面上依旧保持着专注倾听教授提问的表情，只是垂在桌下的手微微握紧。他知道，是玥玥。
小家伙不知何时从“安全屋”里爬了出来，悄无声息地来到了他脚边。她先是好奇地仰头看着屏幕上那个陌生的、正在说话的爷爷（教授），然后似乎觉得无趣，又开始拉扯他的裤腿，试图引起他的注意。
沈墨言用眼神余光飞快地瞥了她一眼，轻轻摇了摇头，用口型无声地说：“回去。”
玥玥接收到了拒绝的信号，小嘴立刻委屈地扁了起来。但她没有像往常一样哭闹，而是固执地抱着他的小腿，把小脸贴在上面，像只寻求安慰的小动物。
沈墨言一边分心应付着教授越来越刁钻的问题，一边感受着腿上传来的温热和依赖，额角隐隐沁出细汗。他必须集中精神，这次会议关系到项目能否立项，至关重要。
“……所以，沈同学，你认为这个模块的核心风险管控点在哪里？”教授犀利的目光透过屏幕投射过来。
沈墨言深吸一口气，强迫自己忽略腿上的“干扰”，组织语言准备回答。
就在这时，玥玥似乎不满于被彻底忽视。她用力晃了晃他的腿，仰起满是委屈的小脸，用尽力气，发出了清晰而急促的、带着浓浓鼻音的呼唤：
“爸——！”
声音不大，但在相对安静的宿舍里，却足以被高灵敏度的麦克风捕捉到一丝尾音！
沈墨言的心脏猛地一跳，几乎要停止呼吸。教授在屏幕那端微微蹙起了眉头，似乎迟疑了一下：“什么声音？”
“抱歉教授，可能是隔壁宿舍的声音。”沈墨言反应极快，面不改色地解释，同时脚下轻轻动了动，试图让玥玥安静下来。
但玥玥被他这个细微的躲避动作伤害到了。她以为他要推开她，眼眶瞬间红了，积攒的委屈和想要被关注的渴望达到了顶点。她更加用力地抱紧他的腿，将整个小身子都贴了上去，带着哭腔，口齿不清地、执拗地喊出了那个她只叫过一次，却在此刻觉得最能表达依赖的称呼：
“爸爸……抱！爸爸……理理玥玥！”
奶声奶气的呼唤，带着不容忽视的哽咽和祈求，清晰地回荡在沈墨言的耳边，也毫无疑问地传入了麦克风！
教授脸上的疑惑更深了，他停下了讲解，看着沈墨言。
沈墨言的大脑有瞬间的空白。暴露的风险如同一盆冰水浇下。他甚至可以想象到明天校园论坛上会出现何种离谱的传言——“惊！高冷沈会长私藏幼女？！”、“学生会会长疑似隐婚生女？！”
然而，与恐慌同时涌上的，还有一种更深层、更强烈的情感。他看着脚边那个因为被忽视而泪眼汪汪、不顾一切喊他“爸爸”寻求安慰的小小身影，看着她那双纯净眼眸里纯粹的依赖和受伤，所有关于风险、关于形象、关于未来的理性计算，在这一刻都显得苍白而无力。
他无法再忽视她。
几乎是本能快于思考，沈墨言对着麦克风快速而清晰地说道：“教授，非常抱歉，家里有点急事，我需要立刻处理一下。关于刚才的问题，我的详细思路已经写在提交的文档第三部分，恳请您先过目，我会在半小时内给您回电详细说明。”
他的语气依旧保持着镇定，但语速明显加快，带着不容置疑的急切。
教授显然也听到了那清晰的孩童哭声，愣了一下，最终还是摆了摆手：“……去吧，家里事要紧。”
“谢谢教授！”沈墨言立刻切断了视频会议，甚至来不及等对方完全下线。
屏幕暗下去的同时，他猛地从椅子上站起，弯下腰，一把将还在抽泣的玥玥抱了起来，紧紧搂在怀里。
“好了，不哭了。”他的声音带着一丝劫后余生的沙哑，还有他自己都未察觉的、浓得化不开的心疼和妥协。他轻轻拍着她的背，感受着她小小身体因为哭泣而微微的颤抖。“我在这里，理你。”
玥玥被他抱在怀里，熟悉的温度和气息包围了她，哭声渐渐小了下去，变成了小声的、委屈的抽噎，小脑袋埋在他颈窝里，湿漉漉的睫毛扫过他的皮肤。
沈墨言抱着她，在宿舍里慢慢踱步，心中五味杂陈。
他还没准备好当“爸爸”，这个称呼对他而言太过沉重，也太过陌生。
但是，当这个柔软的小生命，在被他无意中伤害后，依然选择用这个最亲密的称呼来呼唤他、祈求他的关注时，他发现，自己根本无法拒绝。
或许，他不需要一个明确的“父亲”身份。他只需要是她的“沈墨言”，是那个在她害怕时会抱起她，在她饥饿时会喂饱她，在她哭泣时会……不得不中断重要会议来安抚她的，唯一的依靠。
他低头，看着怀中渐渐平静下来的玥玥，用指尖轻轻擦去她脸蛋上的泪珠。
“以后……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，最终只是低声承诺，“不会不理你这么久。”
至少，在她还需要他的时候。
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