克罗诺斯研发中心的正门前，车辆排成长队等待安检。沈念一深吸一口气，调整了一下脖子上的临时工牌。
“记住，我们是来参加季度系统维护的外包人员。”林晨低声提醒，“你跟紧我，尽量少说话。”
他们混在一群同样戴着蓝色临时工牌的技术人员中，通过了第一道身份核验。安保人员用扫描仪检查他们的证件时，沈念一的心跳几乎停滞，但设备只是发出清脆的“嘀”声，绿灯亮起。
“B区三楼，数据维护组。”安保人员头也不抬地递给他们两张临时通行证，“不要进入红色标记区域。”
踏进园区内部，一种奇怪的压迫感立即笼罩了沈念一。她手腕上的表开始轻微震动，表盘上的指针不规则地抖动。
“你感觉到了吗？”她低声问林晨。
林晨皱眉：“感觉有点头晕，像是气压突然变化。”
他们跟随人流进入主建筑大厅，宽敞的空间里充斥着低沉的嗡鸣声。沈念一注意到，大厅中央的艺术装置实际上是一个精密的电磁场发生器，墙壁上看似装饰的纹路，其实是某种能量导引系统。
按照原计划，他们应该直接前往B区数据中心，但沈念一突然拉住林晨的衣袖。
“这边。”她指向一条人迹罕至的走廊，“我的表...有反应。”
父亲的手表指针此刻坚定地指向东侧方向，震感也比之前更强。一种直觉告诉沈念一，那里有他们寻找的答案。
他们避开监控摄像头，沿着走廊快速前进。越往东走，手表的震动越强烈，空气中那种难以言喻的压迫感也愈加明显。
走廊尽头是一扇不起眼的灰色金属门，需要特殊权限才能进入。林晨从背包中取出吴远留下的破解设备，贴在门禁控制器上。
“需要几分钟。”他专注地盯着设备屏幕。
沈念一警惕地观察四周。这里的墙壁厚度异常，门缝中隐约透出一种低频的嗡鸣声，让她联想到父亲实验日志中提到的“共振频率”。
“好了。”林晨轻声道，门锁发出轻微的“咔嗒”声。
门后的景象让他们同时屏住了呼吸。一个巨大的圆形空间展现在眼前，中心矗立着一个约三层楼高的复杂装置，由无数环状结构嵌套而成，表面流动着微弱的光芒。这正是从外面看到的那个球形建筑内部。
“现实稳定场发生器...”沈念一喃喃道，手表此刻震动得几乎要脱手而出。
装置周围是层层升起的控制台，数十名技术人员正在忙碌工作。巨大的显示屏上流动着复杂的数据和波形图。最令人不安的是，空间中弥漫着一种奇怪的时间感——有时一切似乎以慢动作进行，有时又突然加速。
“感知阈值已达到百分之六十七。”广播中传来冷静的女声，“区域稳定性提升零点三个百分点。”
林晨指向高处的一个观察台：“看那里。”
观察台上，几个身着高级制服的人正在交谈。其中一位头发花白、气质威严的老者格外引人注目。
“赵元哲，”林晨低声道，“克罗诺斯的创始人兼CEO。他很少公开露面。”
沈念一打开微型摄像机，尽可能多地记录现场情况。她的目光被主屏幕上一张熟悉的设计图吸引——那是父亲笔记本中的一张草图，但被放大和改进了。
“他们不仅窃取了父亲的研究，还在此基础上继续实验。”
突然，整个空间的灯光闪烁了几下，中央装置发出的嗡鸣声陡然升高。技术人员们明显紧张起来，操作速度加快。
“不稳定波动检测。”广播声再次响起，“启动校准协议。”
沈念一感到一阵强烈的眩晕，手表变得滚烫。她下意识地抓住林晨的手臂站稳。
“我们必须走了。”林晨警觉地注意到有安保人员开始巡视四周。
他们悄悄退出房间，但没按原路返回，而是选择了另一条通道，希望能找到更多证据。
通道两侧是透明的实验室隔间。其中一个房间内，几名受试者头戴电极帽，坐在特制的椅子上，眼神空洞地望着前方。显示屏上，他们脑电波的波动与主装置的频率同步着。
“他们在用人做实验...”沈念一感到一阵恶心。
更深处的一个隔离室内，他们发现了更加令人不安的景象——室内的时间流速明显异常，一个简单的钟摆在以诡异的节奏摆动，时而几乎静止，时而疯狂摇摆。
“他们不是在‘稳定’现实，”林晨震惊地低语，“而是在操纵它。”
突然，警报声响起，红色的灯光开始旋转。
“身份验证异常，B7区。”广播中传来指令，“所有安全人员立即到位。”
“被发现了。”林晨拉起沈念一的手，“快走！”
他们沿着走廊狂奔，身后传来急促的脚步声和喊叫声。拐过一个弯，林晨推开一扇标有“设备间”的门，两人挤进狭窄的空间。
黑暗中，他们能听到安保人员跑过的脚步声。沈念一屏住呼吸，手表的震动在寂静中格外明显。
“他们怎么发现我们的？”她低声问。
林晨检查着吴远给他们的ID卡：“可能卡片有追踪程序，或者我们的身份从一开始就是陷阱。”
脚步声远去后，他们小心翼翼地离开设备间，找到一处紧急出口。但门被从外面锁住了。
“这边。”沈念一指向一个通风管道入口。
林晨迅速卸下格栅，两人爬进狭窄的管道。黑暗中，他们只能凭感觉向前爬行。
经过一段艰难的爬行，他们终于找到另一个出口，下方是一个停车场。确认四周无人后，他们跳下管道，混入车辆之间。
“不能从正门出去了。”林晨观察着停车场出口的安保措施。
沈念一注意到一辆正在装货的运输车：“那辆车！”
他们趁司机与安保人员交谈时，悄悄溜进货箱，藏在货物之间。几分钟后，车辆启动，缓缓驶向出口。
通过货箱的缝隙，他们看到安保明显加强，所有出入车辆都在接受严格检查。但他们的运输车只是简单检查了司机的证件便被放行。
车辆驶出研发中心，沈念一松了一口气，但心中的沉重感却有增无减。他们目睹的一切远超想象——克罗诺斯不仅掌控了时间感知技术，已经在积极操纵现实本身。
“我们需要更多证据，更需要找到阻止他们的方法。”她轻声说，手表的震动已逐渐平复，但那种与装置之间的诡异连接感仍萦绕不去。
林晨点头，眼神坚定：“现在我们知道他们的秘密了。接下来，就是找出他们的弱点。”
运输车驶向市区，载着两个知晓真相的年轻人，以及一个可能改变人类命运的秘密。沈念一不知道前路还有什么在等待他们，但她清楚，从这一刻起，他们的战斗才刚刚开始。
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