秘密安全屋隐匿在城郊的山林间，远离市区喧嚣。安顿好周明远，又加派了双倍人手看守，祝夏和谢妄才驱车赶往祝家老宅。
车子驶离主路，转入一条布满碎石的乡间小道。道路两旁杂草丛生，远处的祝家老宅在暮色中若隐若现，青砖黛瓦早已斑驳，院墙爬满枯藤，像一头蛰伏在黑暗中的巨兽。
“小时候我只来过一次，祖父说这里邪气重，再也不许我靠近。”祝夏停下车，望着老宅紧闭的朱漆大门，门上的铜环锈迹斑斑，“现在想来，他大概是在保护这里的秘密。”
谢妄推开车门，走到大门前，指尖抚过门板上的刻痕：“门没锁，但有被人撬过的痕迹，应该是‘暗影’的人来过。”他用力一推，大门“吱呀”一声缓缓打开，一股尘封多年的霉味夹杂着淡淡的檀香扑面而来。
老宅的庭院里杂草疯长，石板路上布满青苔。正屋的门虚掩着，里面一片漆黑。谢妄掏出随身携带的手电筒，光束划破黑暗，照亮了屋内的景象——家具早已腐朽，蛛网遍布，墙角堆着一些废弃的木箱。
“‘暗影’要找的东西，肯定藏得很隐蔽。”祝夏跟着走进屋，目光四处扫视，“祖父生前最看重书房，说不定秘密在书房里。”
两人穿过正屋，来到西侧的书房。书房的门是锁着的，谢妄用工具撬了几下，门锁应声而开。书房里相对整洁一些，书架上还摆着许多旧书，只是书页早已泛黄。
祝夏走到书架前，随手抽出一本书，书页间掉出一张泛黄的老照片。照片上是年轻时的祝夏祖父，身边站着一个陌生男人，两人胸前都别着一枚刻有飞鸟纹路的袖扣——和“暗影”核心成员的标识一模一样！
“我祖父竟然和‘暗影’的人有关系？”祝夏瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪。
谢妄接过照片，仔细观察：“这个男人的侧脸，有点像周明远描述的‘白狐’轮廓。或许，你祖父当年也是‘暗影’的成员，后来叛逃了，才把秘密藏在这里。”
这个猜测让祝夏心头一沉。她一直以为祖父是正直的商人，没想到竟然和国际犯罪集团有牵连。
两人继续在书房里搜寻，谢妄注意到书架背后的墙壁有些异样——墙面的颜色比其他地方略浅，而且敲击时发出空洞的声响。
“这里有问题。”谢妄示意祝夏退后，用力推了推墙壁，墙壁竟然缓缓移开，露出一个狭窄的暗格。
暗格里放着一个古朴的木盒，上面刻着复杂的梧桐花纹。祝夏小心翼翼地拿起木盒，盒子没有锁，打开后，里面装着一本泛黄的日记本，还有一枚和照片上一模一样的飞鸟纹袖扣，以及一张绘制着奇怪符号的羊皮纸。
“这应该就是‘暗影’想要的东西。”谢妄拿起日记本，翻开第一页，上面的字迹苍劲有力，记录着祝夏祖父年轻时的经历。
日记里写道，祝夏祖父年轻时曾是“暗影”的核心成员，负责掌管集团的核心密码“梧桐密钥”。后来，他发现“暗影”的计划太过残忍，想要毁掉世界的秩序，便带着“梧桐密钥”叛逃，建立了祝氏集团，想用自己的力量对抗“暗影”。
“‘梧桐之蚀’计划，是‘暗影’几十年前就制定的阴谋，目标是通过控制全球的能源、金融系统，引发世界混乱，然后趁机掌控世界。”谢妄念着日记里的内容，眼神凝重，“而‘梧桐密钥’，是启动或终止‘梧桐之蚀’的核心，藏在祝家老宅，只有祝家血脉才能激活。”
祝夏拿起那张羊皮纸，上面的符号密密麻麻，看起来像是某种密码：“这就是‘梧桐密钥’？”
“应该是。”谢妄点头，“周明远说‘暗影’的计划和祝氏、谢氏有关，或许谢氏集团的创始人，当年也和你祖父一起叛逃了‘暗影’，两家一直联手守护着这个秘密。”
就在这时，屋外突然传来脚步声，伴随着手电筒的光束晃动。
“有人来了！”祝夏立刻合上木盒，藏到身后。
谢妄熄灭手电筒，拉着祝夏躲到书架后面。书房的门被推开，几名黑衣人身穿夜行衣，手里拿着枪，小心翼翼地走了进来。
“老大说，祝家老宅里藏着‘梧桐密钥’，一定要找到！”其中一人低声说道。
“搜！仔细搜！尤其是书房，绝不能放过任何角落！”
黑衣人开始在书房里翻找，书架上的书被一本本扔到地上，木箱被撬开，动静越来越大。
祝夏紧紧攥着木盒，手心全是冷汗。她知道，一旦“梧桐密钥”被抢走，“暗影”的计划就会得逞，后果不堪设想。
谢妄示意她保持冷静，自己则悄悄从腰间摸出短刀，趁着一名黑衣人靠近书架的瞬间，猛地冲了出去，一刀劈在他的后颈上。黑衣人闷哼一声，倒在地上。
其他黑衣人反应过来，立刻朝着谢妄开枪射击。谢妄身手敏捷，躲闪的同时，抬手将短刀甩出，击中了另一名黑衣人的手腕。
“快跑！”谢妄大喊一声，拉着祝夏朝着书房外冲去。
黑衣人紧追不舍，子弹在身后呼啸而过。两人穿过庭院，冲出老宅大门，朝着停车的方向跑去。
“他们有车，我们跑不掉！”祝夏回头看了一眼，黑衣人已经开车追了上来。
谢妄眼神一凛，突然转向旁边的树林：“跟我来！”
两人钻进树林，树林里树木茂密，夜色浓重，黑衣人开车无法进入，只能下车徒步追赶。
谢妄拉着祝夏在树林里穿梭，脚下的落叶发出沙沙的声响。祝夏跑得气喘吁吁，体力渐渐不支。
“我来殿后，你带着木盒先走！”谢妄停下脚步，将祝夏推向树林深处，“沿着这条路一直走，就能看到主路，那里有我们的人接应！”
“不行！我不能丢下你！”祝夏不肯走，眼中满是担忧。
“这是命令！”谢妄的语气不容置疑，“‘梧桐密钥’不能落入‘暗影’手中，你必须保护好它！相信我，我会没事的！”
他不等祝夏反驳，转身朝着黑衣人的方向冲去，手中的短刀在夜色中划出一道寒光。
祝夏看着他的背影，泪水模糊了视线。她知道自己不能辜负谢妄的信任，握紧木盒，转身朝着主路跑去。
身后，枪声、打斗声此起彼伏。祝夏一边跑，一边在心里默念：谢妄，你一定要平安无事。
不知跑了多久，祝夏终于看到了主路，远处有一辆黑色轿车正在等候，正是谢妄安排的接应车辆。
“祝总！快上车！”司机看到她，立刻打开车门。
祝夏上车后，急切地问道：“谢妄呢？你们快去救他！”
“谢哥已经联系我们了，他引开了黑衣人，让我们先带你去安全屋！”司机一边发动汽车，一边说道，“我们已经派人去接应谢哥了，他不会有事的。”
汽车朝着安全屋疾驰而去，祝夏看着窗外飞逝的夜色，心中充满了焦虑。她打开木盒，再次拿出那张羊皮纸，上面的“梧桐密钥”符号依旧神秘。
她知道，这枚密钥承载着太大的责任，而她和谢妄，已经被卷入了一场关乎世界安危的巨大阴谋中。
而此刻，树林里的打斗渐渐平息。谢妄靠在一棵大树上，身上沾满了血迹，手臂被子弹擦伤，隐隐作痛。黑衣人已经被他解决，但他知道，这只是“暗影”的一次试探，真正的大战，还在后面。
他掏出手机，拨通了祝夏的电话：“我没事，你安全到达了吗？”
“我到了，你怎么样？有没有受伤？”祝夏的声音带着哭腔。
“小伤而已，不用担心。”谢妄笑了笑，语气轻松，“‘梧桐密钥’在你手里，一定要保管好。等我回去，我们一起破解它，阻止‘暗影’的计划。”
挂断电话，谢妄抬头看向夜空，月亮被乌云遮住，夜色深沉。他知道，“暗影”的下一次攻击，很快就会到来，而他和祝夏，必须做好万全的准备。
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