沈清辞得到皇上的赏识后,并未恃宠而骄,反而更加低调。她每日除了给皇后、太后请安,便是在碎玉轩中读书写字,偶尔与甄嬛、眉庄小聚,三人渐渐形成了一个小小的同盟。
然而,树欲静而风不止。她的低调,在旁人看来,却是欲擒故纵。华妃得知皇上赏赐了沈清辞,心中妒火中烧。在她看来,后宫之中,只有她才有资格得到皇上的宠爱,其他嫔妃都是多余的。
这日,沈清辞按照惯例去翊坤宫给华妃请安。华妃故意刁难,让她在殿外跪了一个时辰。待她进入殿中时,早已双腿发麻,脸色苍白。
“沈答应倒是好福气,能让皇上记挂着。”华妃斜倚在榻上,语气冰冷,“不过,本宫劝你一句,安分守己,不该有的心思,还是趁早收起来。”
“臣妾不敢,臣妾只是尽本分而已。”沈清辞强忍不适,恭敬地答道。
华妃冷笑一声,端起桌上的茶盏,泼了沈清辞一身:“本分?在这后宫之中,本分就是遵本宫的话!你若再敢惹皇上注意,本宫定让你生不如死!”
滚烫的茶水浇在身上,传来阵阵刺痛,但沈清辞却始终没有低头:“华妃娘娘息怒,臣妾并无此意。”
“哼,滚下去!”华妃不耐烦地挥挥手。
沈清辞狼狈地退出翊坤宫,小桃心疼地说道:“小主,华妃太过分了!您为何不向皇上告状?”
“告状?”沈清辞苦笑一声,“皇上虽赏识我,但华妃是年羹尧的妹妹,权势滔天,皇上怎会为了我一个小小的答应,去得罪华妃?与其自讨没趣,不如忍一时风平浪静。”
她知道,现在还不是与华妃正面冲突的时候。她必须忍耐,等待合适的时机。
然而,华妃并未就此放过她。几日后,宫中突然传出沈清辞与侍卫有染的流言。流言越传越广,很快便传到了皇上耳中。
皇上龙颜大怒,立即下令将沈清辞禁足在碎玉轩,彻查此事。沈清辞得知消息后,心中一沉。她知道,这是华妃的阴谋,目的就是要置她于死地。
“小主,怎么办?皇上已经派人去调查了,若是查不到证据,您就危险了!”小桃急得团团转。
沈清辞却异常冷静:“慌什么?身正不怕影子斜。华妃想要陷害我,必定会留下破绽。我们只要找到证据,就能还自己一个清白。”
她仔细回想这几日的行踪,突然想起前几日在御花园,曾看到华妃的贴身宫女颂芝与一名侍卫私下接触。难道,这就是华妃陷害她的证据?
沈清辞立即让小桃悄悄去打听那名侍卫的下落。小桃不负所望,很快便查到,那名侍卫是华妃安插在宫中的眼线,名叫赵德。
沈清辞心中有了主意。她知道,甄嬛与敬妃交好,而敬妃素来看不惯华妃的嚣张跋扈。她立即让小桃偷偷去给甄嬛送信,请她帮忙。
甄嬛接到消息后,立即明白事情的严重性。她与眉庄商议后,决定联手帮助沈清辞。甄嬛利用自己的人脉,查到赵德曾接受过颂芝的贿赂,而那所谓的“有染”,纯属子虚乌有。
与此同时,敬妃也在暗中收集证据。她发现,流言是从翊坤宫传出来的,而赵德近日行踪诡异,显然是受人指使。
在甄嬛和敬妃的帮助下,证据很快便呈到了皇上面前。皇上得知自己错怪了沈清辞,又查清是华妃故意陷害,心中很是恼怒。但碍于年羹尧的面子,他并未严惩华妃,只是罚了她半年的月例,收回了部分赏赐,并解除了对沈清辞的禁足。
沈清辞虽然洗清了冤屈,但她知道,华妃绝不会就此罢休。这场后宫之争,才刚刚开始。她看着窗外的月光,眼中闪过一丝坚定。她不仅要活下去,还要活得风生水起,让那些陷害她的人,付出应有的代价。