邓辰揉着肚子，饿得前胸贴后背，他忽然想起拿刀时随手搁下的那些铜板。虽然回去捡钱这事让他老脸一红，但饭都吃不上了，哪还顾得上脸面？他咬咬牙，决定回去碰碰运气。
可到了地儿，就连那破钱袋都被路边的乞丐顺走了，这叫邓辰情何以堪？他站在原地，气得直跺脚，却又无可奈何。
“得，看来只能去当铺了。”邓辰自言自语着，脚步沉重地走向当铺。
他翻出身上所有值钱的玩意儿，甚至连那条上好的黄色头巾也没放过，往柜台上一扔，想着能换几个铜板填饱肚子也好。岂料掌柜的眯着眼睛，一番敲敲打打后，只扔给他一百钱。这下邓辰的心凉了半截：“这不就是在欺负人嘛！”
可胳膊拧不过大腿，邓辰虽满心憋屈，也只能咽下这口气。他攥着钱，心里暗暗发誓：“南方水土好，大家都说那儿是个谋生的好地方。哼，我邓辰迟早要翻身！”
邓辰买了几个干硬得能砸死人的烧饼和一壶清水，匆匆上路了。
一路上，他风餐露宿，跋山涉水，终于来到传说中的南方。然而此时，他已经灰头土脸，疲惫得不成样子。眼前倒是热闹非凡：市井街巷人声鼎沸，农田里庄稼成片，青翠欲滴。
邓辰拖着酸软的双腿，晃悠到一家烧饼铺前，掏出五钱买了些最便宜的干饼和一碗清水。他随便找了个清净点的角落坐下，一边啃着烧饼，一边长吁短叹。
“我堂堂七尺男儿，居然落魄成这样……”邓辰咬了一口烧饼，苦笑着摇了摇头，“唉，真是世事难料啊！”
邓辰低头看了看自己身上破烂不堪的衣服，又摸了摸那几枚所剩无几、几乎可以忽略不计的铜板，心中涌起一阵无力感。然而，生存的紧迫感很快压过了这份沮丧。他明白，若想在这艰难的境遇中活下去，就必须立刻采取行动。时间不等人，而机会也只会留给那些敢于迈步向前的人。
邓辰心中盘算着：“眼下当务之急，是先筹措几十贯钱，盖座草房，再租块田地，也好解决温饱。”念头一定，他便毫不犹豫地付诸行动。环顾四周，邓辰的目光落在不远处的工地上，那里人声鼎沸，尘土飞扬，正是眼下他能想到的最直接的去处。他迈开步子，朝着工地走去，脚步虽显沉重，却透着几分决然。
一天的时间悄然流逝，却始终没有一个工地向他抛来需求的橄榄枝。然而，他并未因此而感到沮丧，内心的火焰依旧在微弱却坚定地燃烧着。
次日清晨，邓辰依言寻到了一家食器收洗工坊。然而，他笨拙的动作总是弄巧成拙，碗碟在他手中仿佛有了自己的意志，频频滑落摔碎。店老板的脸色愈发阴沉，最终忍无可忍，将邓辰逐出了店门。寒风中，邓辰的身影再次孤零零地融进了街头的喧嚣，彷徨而无助。
来到这里的第三天，邓辰无奈地坐在街边的长椅上，身旁还坐着一个衣衫褴褛的乞丐。微风拂过，带着一丝凉意，他的目光落在远处模糊的街景上，心中却满是难以言喻的烦闷与疲惫。
邓辰掏出烧饼，正要咬下一口时，听到一旁传来了微弱的咕噜声。他侧头一看，那衣衫褴褛的乞丐正眼巴巴地盯着他手中的烧饼，干瘪的肚子再次发出抗议般的低鸣。邓辰顿了顿，心中泛起一丝怜悯，终究是将烧饼掰开，递了一半过去，又把随身携带的水壶也一并递给了对方。“拿着吧。”他的声音平静，却带着几分说不出的柔和。乞丐愣了一下，随即颤抖着手接过，连声道谢。
乞丐狼吞虎咽地吃着，那模样岂是一个“香”字能够形容的。烧饼的碎屑随着他急促的动作纷纷扬扬洒落，可他的手却一刻不停，仿佛饥饿的野兽般将食物塞入口中。待最后一个烧饼下肚后，他拍了拍手上的残渣，转身带着邓辰走向了一片无人问津的僻静之地。微风拂过，四周的草木轻轻摇曳，仿佛在无声地注视着他们渐行渐远的背影。
乞丐面容肃穆，目光深沉地望着他，缓缓说道：“说来你或许不信，我乃八仙之一的铁拐李。此番周游四方，阅人无数，却鲜有如你这般独特之人。你心中蕴藏一股阳刚正气，那股力量犹如金光自胸膛迸发而出，实为难得的大道根基、天赋异禀之才。你可愿随我修行，踏上登仙之路？”
邓辰凝视着对方，从那双清澈的眼眸中看不出丝毫作伪的痕迹。他微微皱眉思索片刻，低头打量自己这副略显狼狈的模样，心中已然明了——如今的处境，怕是只能随他一同踏上修仙之路了。
“愿意！”
随即，邓辰只觉身体轻若鸿毛，伴随着铁拐李飘然升空，眼前的景象骤然变换，落脚之处已是一座幽静的小岛。岛上矗立着一座宏伟壮观的宫殿，其气势磅礴，令人屏息。
宫殿门前的石柱上，金龙盘旋而上，鳞爪分明，仿佛下一刻便会腾云而去；大门之上，火凤展翅欲飞，翎羽纤毫毕现，栩栩如生，宛若随时能挣脱束缚，翱翔于九天之外。
铁拐李只是随意一挥袖，那扇气势磅礴的高大门扉便在低沉的轰鸣声中徐徐开启。
门内的一切如同画卷般铺展开来，映入眼帘的装饰与景象令邓辰一时怔住。眼前的虚幻之美宛如迷离的梦境，叫人不禁怀疑这一切是否真实存在，恍惚间，连呼吸都变得小心翼翼，唯恐惊醒这短暂的幻境。
可更让邓辰疑惑者的是庞大的宫殿竟没有一个佣人。
铁拐李轻轻一挥袖，宫殿中央随即凭空出现了一套桌椅，其上摆满了令人垂涎的珍馐佳肴。铁拐李微微一笑，抬手示意道：“请。”
邓成尚在震惊之中，闻言匆忙收敛心神，躬身回礼，声音恭敬而坚定：“多谢款待！他日若有所成，必定厚报！”
话音落下，两人便一同落座，开始享用这份丰盛的大餐。杯盘交错之间，气氛似乎渐渐平和下来，然而邓辰的心思却依旧如波澜般起伏不定。
他接下来会做出怎样的选择？命运的齿轮又将如何转动？且听下回分解。
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