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时间倒回几天前。

嘻皮瓜签收那个巨大的泡沫箱时，手腕都被坠得发酸。打开一看，里面是码放得整整齐齐的、真空包装的肉块，色泽深红，纹理细腻。箱子里还有一张Lemon手写的便签，说是“北半球刚杀的牛”，品质极佳，还附了一张所谓“牧场”的积水照片。听Lemon在电话里含糊地提过，这牛是今天白天刚处理的，刚杀完就寄过来了。

嘻皮瓜看着这堆积如山的肉，犯了难。他一个人住，吃到猴年马月去？于是，他当起了好心人，将肉分装成几份，寄给了朋友们。苹平收到后，惊喜地叫出了声。“免费的牛肉干谁不要啊？”她窝在沙发里，一边津津有味地嚼着这据说来自北半球的“顶级牛肉”，肉质意外的紧实，甚至有些韧，带着一股说不清道不明的、不同于普通牛肉的浓郁风味。她刷着手机，看到《人民日报》上关于本地“儿童失踪”的报道，心里咯噔一下，但嘴里浓郁的肉香很快压下了那点不适。

橙林也收到了这份“礼物”。他正为桃PP失联的事心烦意乱，机械地撕扯着这深褐色的肉干，味同嚼蜡。好友松林带着哭腔打来电话：“桃PP一直不接电话！她是不是……是不是出事了？或者不想理我们了？”橙林看着窗外连绵不绝的雨线，和手里这块纹理粗糙的肉干，一种粘稠的、冰冷的恐慌感，慢慢攫住了他的心脏。

他们都在 unknowingly，参与了一场沉默的盛宴，吞咽着他们正在寻找的谜底。