依照老刀的指引和冥冥中的冰雪感应，青灵在第三日破晓时分，抵达了那座废弃的土堡。
它矗立在一片荒凉的戈壁高地之上，由夯土和碎石垒砌而成，岁月和风沙早已将它侵蚀得残破不堪，墙体布满裂缝和孔洞，几处箭楼已然坍塌，只剩下光秃秃的基座。堡内没有任何生命迹象，只有枯死的荆棘在风中摇晃，诉说着荒凉。整体笼罩在晨曦微光中，像一头匍匐在地、死去的巨兽。
青灵没有贸然进入。她远远绕到土堡后方，果然发现一处陡峭的山崖。崖壁底部，乱石堆积，荒草及腰，几乎看不出路径。但她凝神感知，能察觉到一丝极其微弱的、指向东北方向的空气流动，其中夹杂着远比周围更清冽的湿气。
“是这里了。”她确认了路径，却并未立刻踏上。灵识如同最精细的梳子，仔细梳理着土堡及周边每一寸土地。老刀的提醒和白璃的警示犹在耳边，黑渊的触角无孔不入，这等偏僻的路径节点，不可能不被注意。
就在她全神贯注探查时，心湖中那缕冰雪印记微微一动，白璃的意识如同冰面上滑过的流光，传递来一个极其简略却清晰的意念：“堡内，东南角，地下，有污秽蛰伏。”
这意念来得突兀，却带着不容置疑的确定性。青灵心中一凛，白璃的意识似乎能与她共享部分感知，或者，祂对黑渊气息的探测远胜于她。这份无声的援手，让她在警惕之余，心底莫名地安定了一分。她集中灵识，朝着东南角地下探去。
起初，只能感知到泥土和岩石。但当她将感知凝聚到极致，并刻意引导一丝太阴寒气作为探测的“触须”时，果然在约莫地下三丈深处，捕捉到了一缕极其淡薄、却与周围环境格格不入的阴冷能量残留。这残留非常微弱，几乎消散，若非白璃提醒和她自身寒气敏锐，绝难发现。像是什么东西曾在那里短暂停留过，又或是设置了某种隐匿的监视法阵，刚刚撤去不久。
“果然有埋伏的痕迹……”青灵眼神更冷。黑渊的人似乎料到她可能会走这条路，甚至可能在此布下过陷阱，只是不知为何又撤去了。是等不到她，改变了策略，还是另有图谋？
她不敢大意，又仔细探查了周围数里，确认除了那点残留外，并无其他即时性的埋伏，才稍稍松了口气。但危机感并未解除，对方既然在此出现过，就意味着她的行踪和可能的路线已经在对方的预料之中。
她不再停留，身形如风，掠入崖底荒草丛中，循着那丝微弱的寒意指引，很快找到了一条被碎石和枯草几乎完全掩盖的狭窄小道。道路崎岖难行，蜿蜒伸向东北方向的群山之中。
踏上小道，青灵将自身气息收敛到极致，如同山间一缕幽魂，快速穿行。她时刻保持着最高警惕，灵识如同雷达般不断扫描着前后左右。
行进间，那种被窥视的感觉并未完全消失，只是变得极其缥缈和遥远，仿佛来自极远处的高空，或者……更深层次的意识层面。她知道，那不仅仅是黑渊的窥探，更有白璃那无处不在的、清冷的“注视”。这份注视不再让她感到不适，反而像是一层无形的护甲，一种奇特的依靠。她甚至开始下意识地，将周围环境中感知到的一些异常能量波动，与心湖中的冰雪印记进行比对和印证，仿佛在无声地征询着那位“契约者”的判断。这种默契，正在无声无息中养成。
一连数日，她都在这种高度紧张的状态下赶路。白天借助地形和稀疏的植被隐藏行踪，夜晚则吸收月华，巩固修为。途中遇到过几次小型的妖兽，都被她以雷霆手段迅速解决，避免弄出太大动静。她也越发熟练地运用冰雪之力，不仅能凝水成冰，更能小范围地操控局部温度，制造视觉扭曲或掩盖自身气息。
这一日正午，她正在一段干涸的河床谷地中穿行，两侧是陡峭的土坡。突然，心湖中白璃的印记骤然发出一道清晰的警示波动，如同冰晶碎裂的轻响！与此同时，她自身的灵识也捕捉到两侧土坡之上，传来数道迅速逼近的、毫不掩饰的杀意和阴冷气息！
“来了！”青灵心头一紧，瞬间停下脚步，冰魄剑悄无声息地出现在手中，剑身寒光流转。
只见两侧坡顶，赫然出现了五道身影！统一的黑色劲装，面带黑铁面具，与枫驿镇和客栈中遇到的如出一辙，但气息明显更强，为首一人，更是散发着筑基初期的灵力波动！他们显然在此埋伏已久，借助地形，封死了青灵前后退路。
“蛇神之女，果然走了这条小道！影煞大人料事如神！”为首那名筑基初期黑衣人声音沙哑，带着嗜血的兴奋，“束手就擒，可免搜魂炼魄之苦！”
五对一，而且有一名同阶修士！形势危急！
青灵目光扫过对方阵型，脑中飞速计算。硬拼绝非上策。她深吸一口气，将心中骤然升起的些许慌乱压下。就在这电光石火间，她感到心湖中那股清冷的意识似乎凝实了一瞬，一股精纯的寒意顺着连接涌入她的四肢百骸，并非直接提升她的力量，而是让她对自身太阴寒气的掌控，在这一刻达到了一个前所未有的精准和敏锐程度！
“冰雪……并非只有锋锐。”一个意念如闪电般划过她的脑海。
青灵福至心灵，面对合围而来的敌人，她并未选择硬撼，而是将冰魄剑往干涸的河床地面猛地一插！
“玄冰，脉动！”
磅礴的太阴寒气以剑尖为中心，如同涟漪般瞬间扩散，却不是向上攻击，而是疯狂渗入脚下干裂的河床泥土深处！
“咔嚓嚓——！”
令人牙酸的声音响起，原本坚硬的河床地面，以肉眼可见的速度迅速覆盖上一层厚厚的、光滑如镜的坚冰！而且这冰层极不规则，凹凸不平，瞬间让这片区域变成了一个巨大的溜冰场！
那五名黑衣人显然没料到青灵会有此一招，他们正欲发力扑下，脚下突然变得滑不留足，身形顿时失控，惊呼声中，两人当场摔倒在地，另外三人也是踉跄不稳，合围之势瞬间被破！
就是现在！
青灵眼中寒芒一闪，身形如鬼魅般掠出，目标直指那个因脚下打滑而门户大开的筑基初期头目！冰魄剑带着撕裂空气的尖啸，直刺其心口！
擒贼先擒王！
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