临渊城的天空被厚重的魔云笼罩，宛如被一只巨大的墨黑色手掌遮蔽，不见天日。
魔云翻涌，似是蕴含着无尽的邪恶能量，无时无刻不在散发着压迫性的威压。
被魔化的妖兽发出震耳欲聋的咆哮，从巨大的漩涡中如潮水般倾泻而下，对护城大阵发起了一波又一波的猛烈冲击。
大阵的光罩已摇摇欲坠，其上裂纹密布，如蛛网般蔓延开来，随时都有可能彻底崩溃。
城内，百姓的哭喊声、祈祷声交织成一片，充满了绝望与无助，仿佛死神已降临于这片土地。
就在这个千钧一发的危急时刻，三道身影如逆流而上的流星，以无畏的勇气冲入了这片被魔潮笼罩的天地。
谢怜生一马当先，他紧握着那枚山河社稷图的残片，其上散发出的光芒虽柔和却坚韧无比，瞬间化作一道横贯天地的光幕，死死地撑住了濒临破碎的护城大阵。
魔化妖兽们如潮水般撞向光幕，发出凄厉的惨叫，瞬间化为飞灰。
然而，面对那源源不绝的魔潮，谢怜生的力量显得如此渺小。
光幕剧烈地波动着，他的脸色在短时间内变得苍白如纸，嘴角溢出的鲜血染红了衣襟。
但他没有丝毫退缩之意，身后是百万无辜的生灵，他必须坚守到底。
“清寰剑阵，起！”谢怜生咬牙切齿，再次催动体内几近枯竭的灵力。
刹那间，无数剑气如雨后春笋般从他周身迸发而出，精准地射向魔潮最为密集的区域，瞬间清空出一片地带。
但这只是杯水车薪，更多的妖兽很快便填补了之前的空缺。
另一边，寂灭的战斗方式则狂暴直接得多。他周身魔气滔天，与天空中降下的魔气隐隐呼应，却又带着本质的不同——他的魔气更为精纯，更为冰冷，带着他独有的意志。
他并未刻意去保护城池，只是所有靠近他一定范围内的魔物，皆在他挥手抬足间化为齑粉。
他如同一个移动的毁灭风暴，所过之处，只留下真空与死寂。
他的目标明确，清理威胁，至于那些漏网之鱼是否会波及城池，完全不在他考量之内。
林啾啾穿梭在两者之间的战场，她刚刚恢复部分架构师的权能，运用尚不纯熟。
她时而引动地脉灵气，构筑临时的屏障，挡住袭向普通修士的致命攻击；
时而双手结印，试图解析、干扰那不断涌出魔物的空间漩涡，虽效果有限，却也在一定程度上减缓了魔潮的涌出速度。
她的战斗方式更倾向于辅助与控场，灵力消耗巨大，额上已见细密汗珠。
一头体型格外庞大、形似蜥蜴、背生骨刺的魔化地龙，突破了谢怜生剑阵的封锁，带着腥风扑向正在试图稳固一处阵基的林啾啾！那血盆大口张开，粘稠的毒涎滴落，腐蚀着地面。
林啾啾刚刚完成一个符文，旧力已尽新力未生，眼看就要被吞噬！
“小心！”
一声冷喝在她身后响起。下一瞬，一道玄色身影已如鬼魅般挡在她身前。是寂灭！他甚至没有回头，反手一掌拍出，凝练的黑色魔气后发先至，精准地轰入地龙张开的口中！
“嘭！”
地龙庞大的头颅如同西瓜般炸开，腥臭的血液和碎骨四溅，无头的尸体轰然倒地。
林啾啾惊魂未定，看着眼前那不算宽阔却如山岳般可靠的玄色背影，心中涌起一丝难言的复杂情绪。这是她第一次，在战斗中与他背靠背。
“别分心。”寂灭冰冷的声音传来，带着一丝不易察觉的……或许是嫌弃？但他并未立刻离开，而是就势与她背脊相抵，紫眸扫视着周围继续涌上的魔物，周身魔气形成一个不大的领域，将她隐隐护在其中。
两人不再言语，一个以魔元主杀伐，一个以灵力辅控场，竟在这混乱的战场上，形成了一种诡异的、短暂的默契与配合。背脊相贴处，能感受到彼此力量的流动与温度的差异，一种难以言喻的信任感，在生死搏杀间悄然滋生。
谢怜生将这一幕看在眼里。他正承受着最大的压力，山河社稷图残片的光芒已黯淡大半，护城大阵随时可能彻底崩溃。
他看着寂灭那下意识保护林啾啾的姿态，看着两人并肩作战的身影，心中五味杂陈。有一丝欣慰，更多的，却是如同针扎般的刺痛与……无力。
他为了守护这一城百姓，几乎燃尽了自身，油尽灯枯。而寂灭，那个魔头，却能在杀戮的同时，护住他想护的人。
为什么他不行？是因为他背负得太多？是因为他的“情”成了阻碍？
“噗——！”又是一口鲜血喷出，谢怜生身形摇摇欲坠，护城光幕剧烈闪烁，裂纹更多。
“谢公子！”林啾啾惊呼，想要冲过去帮忙。
“守住你的位置！”寂灭冷声喝止，同时猛地一拳轰向天空那巨大的魔气漩涡，磅礴的魔元暂时搅乱了漩涡的结构，让魔潮为之一滞。
就在这时，谢怜生眼中闪过一丝决绝。他不再试图维持整个护城大阵，而是将残存的所有灵力，连同部分本源精血，尽数灌注到山河社稷图残片之中！
“以我之血，护此一方！定！”
残片爆发出前所未有的璀璨光芒，不再试图笼罩全城，而是化作一道凝实无比的光柱，如同定海神针般，狠狠钉在了临渊城核心区域的上空！一个缩小了范围，但坚固了数倍的光罩瞬间成型，将城内最密集的百姓区域笼罩其中！
而代价是，光罩之外的区域，瞬间被魔潮淹没！未能及时撤入内城的士兵、修士，以及部分百姓，在凄厉的惨嚎中化为魔物的食粮！
谢怜生做完这一切，再也支撑不住，眼前一黑，如同断翅的鸟儿般从空中坠落。
“谢怜生！”
林啾啾目眦欲裂，不顾一切地冲了过去，在他落地前接住了他。触手一片冰凉，他的气息微弱得几乎感觉不到。
寂灭也解决了周围的魔物，闪身过来，看着昏迷的谢怜生，紫眸中闪过一丝极淡的波动，随即又恢复冰冷。他抬手，一股精纯的魔元渡入谢怜生体内，护住他心脉，吊住他最后一口气。
魔潮失去了持续的支持（林啾啾的干扰和寂灭的攻击起了作用），加上核心区域被牢固守护，终于开始缓缓退去。天空中的漩涡逐渐缩小，最终消失。
临渊城，守住了。但这是一场惨胜。城墙内外，尸横遍野，焦土千里，幸存者的哭声在风中飘荡。
云瑶及时赶到，开始救治伤者。她看到被林啾啾扶着、面无血色的谢怜生，眼中满是心疼。
谢怜生在云瑶的救治下幽幽转醒。他睁开眼，看到的是一片狼藉的城池，是劫后余生者麻木或悲痛的脸，是林啾啾担忧的眼神，还有……寂灭那依旧冰冷、却似乎与林啾啾之间多了点什么无形联系的身影。
他推开林啾啾搀扶的手，挣扎着站直身体，目光缓缓扫过这片他用近乎生命代价换来的、残缺的“胜利”。
牺牲了那么多，依旧无法护得周全。而情感……似乎真的成了他践行大道的桎梏。
他转向正在为一个伤者包扎的云瑶，声音沙哑而平静，却带着一种令人心碎的决然：
“云瑶仙子……”
“或许，唯有忘却小情，方能……成全大爱。”
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