距离旗木风觉执掌暗部权柄，已悄然过去两年光阴。
十四岁的暗部总队长，身形拔高了些许，褪去了最后一点孩童的圆润，线条变得清晰而冷硬。那身黑色的总队长风衣似乎与他更加契合，行走间自然流露出的沉凝威势，已无人再敢因他的年龄而有丝毫轻视。两年时间，足以让他在暗部这片黑暗丛林中，真正站稳脚跟，将绝大部分力量收归己用。“黑豹”被调离核心岗位，“灰蛇”因“过往调查失职”被边缘化，几个重要的情报和行动部门都换上了他考察后认可的人选。暗部这柄利剑，虽未达到如臂使指，但其锋芒所指，已能大致体现他的意志。
然而，木叶的天空，却并非一片晴朗。
火影办公室内，气氛凝重。三代火影猿飞日斩眉头紧锁，手中的烟斗许久未动，任由青烟袅袅。他的面前，摊开着数份来自不同渠道的情报卷轴，内容却指向同一个令人不安的方向——风之国，砂隐村。
“边境摩擦频率较去年同期增加百分之三百七十五…”水户门炎顾问指着其中一份报告，声音低沉，“虽然都控制在小规模冲突，但挑衅意味明显，砂隐忍者的攻击性明显增强。”
转寝小春补充道：“我们的商队在风之国境内遭遇盘查和刁难的次数大幅上升，部分敏感的物资通道被无理由关闭。砂隐的外交辞令也日趋强硬，对上一次中忍考试结果的抱怨至今未息。”
这些都是摆在明面上的信号。而暗部通过隐秘渠道获得的情报，则更加触目惊心。
旗木风觉站在一旁，身姿笔挺，目光沉静地听着顾问们的分析。当三代的目光转向他时，他才缓缓开口，声音清晰冷静：“暗部潜伏人员回报，砂隐村近半年军事物资调动频繁，尤其是傀儡部队和毒药储备，有明显异常增加。其内部舆论也在被刻意引导，对木叶的敌意和不信任感在基层忍者与部分民众中蔓延。另外…”他顿了顿，“有未经完全证实的线索显示，砂隐高层似乎与某个神秘组织有过秘密接触，但对方身份和目的成谜，我方情报人员正在全力追查。”
“神秘组织？”三代的眼神锐利起来。
“是的，行事风格诡秘，似乎能提供砂隐急需的某些…资源或技术支持。”风觉没有说得更具体，因为线索确实模糊，但他神眼带来的直觉和这两年对情报的敏锐嗅觉，让他感到这绝非空穴来风。这让他联想到一直暗中活动的“晓”，但缺乏直接证据。
“砂隐…到底想干什么？”转寝小春忧心忡忡，“四代风影罗砂，不像是个会轻易掀起大战的莽夫。”
“除非…他觉得自己有了足够的把握，或者，被逼到了墙角，或者…受到了无法拒绝的诱惑。”水户门炎沉声道。
三代沉默良久，缓缓吐出一口烟圈。“加强所有边境哨所的防御等级，增派巡逻人手。通知各大忍族，提高警惕。外交渠道…继续尝试沟通，但也要做好最坏的打算。”他看向风觉，“暗部方面，我要你调动一切可用资源，盯死砂隐的一举一动，尤其是他们与那个神秘组织的任何接触迹象。必要时，可以采取一些…非常规手段获取情报，但务必隐蔽，不能授人以柄。”
“明白。”风觉领命。他知道，三代所说的“非常规手段”，意味着更深层的潜入、策反甚至有限度的清除。这无疑会加剧紧张，但在战争阴云笼罩下，情报的优先级高于一切。
就在高层会议结束不久，风觉刚刚回到暗部总部，准备部署任务时，一份加急的、带着血腥味的密报，被直接送到了他的办公桌上。
派遣至川之国（位于火之国与风之国之间）秘密监视砂隐补给线动向的一支三人暗部侦察小队，在预定联络时间失联。一小时后，外围接应人员在其最后活动的区域，只找到了两具被刻意伪装成死于野兽袭击、但经验尸后发现实为遭精妙风遁与毒刃击杀的尸体，以及大量激烈战斗的痕迹。第三名队员连同他们携带的侦察记录卷轴，下落不明，生死不知。
现场残留的查克拉痕迹，经过紧急分析，指向砂隐傀儡部队中一支臭名昭著的精锐——“黑蚁”小队。
“黑蚁”小队，擅长潜伏、暗杀、情报窃取，手段残忍，行动时犹如真正的行军蚁，所过之处寸草不生。他们出现在川之国，并且对木叶暗部侦察小队下手，这绝不仅仅是边境摩擦的升级！
这意味着，砂隐的触手，已经越过了传统的缓冲地带，开始有针对性地清除木叶在关键区域的情报耳目。这是一种极具侵略性的、近乎宣战的前兆行为！
风觉看着密报上冰冷的描述和现场勘查的影像，眼神一点一点冷了下去，如同极地寒冰。护额下的右眼微微发热，不是因为愤怒，而是因为一种冰冷的、面对危机降临时的绝对专注。
他立刻按下通讯符，声音如同金铁交击：“传令：第一、第四、第五分队，立刻进入一级战备状态，取消所有非紧急任务，驻地待命。情报分析处，‘渡鸦’，我要你在半小时内，将所有关于砂隐‘黑蚁’小队、近期砂隐在川之国方向所有兵力调动、以及可能与神秘组织有关的零碎信息，全部汇总分析，提交报告。行动指挥部，制定三套针对‘黑蚁’小队的追踪、拦截、歼灭预案，两小时内完成。”
命令如同冰冷的潮水，迅速传遍暗部总部各个角落。原本就肃杀的气氛，瞬间变得更加凝重，如同绷紧的弓弦。
风觉走到那幅巨大的战略地图前，目光锁定在火之国与风之国之间那片广袤而复杂的区域。川之国，地形崎岖，多山谷密林，是天然的隐蔽通道和伏击场所。砂隐选择在这里动手，既是试探，也是为了打通或掩护某条重要的秘密路径。
失踪的队员和记录卷轴必须找回，活要见人，死要见尸。“黑蚁”小队必须付出代价，这是对木叶威严的悍然挑衅，必须予以雷霆回击，否则砂隐的气焰只会更加嚣张。而更重要的是，必须查清他们出现在那里的真实目的，以及背后是否隐藏着更大规模的入侵计划。
他意识到，这或许不是一个孤立的挑衅事件，而是一场更大风暴的前奏。砂隐的异动，神秘组织的影子，失踪的队员…种种线索如同破碎的镜片，折射出令人不安的图景。
木叶平静了数年的天空，已经被来自风之国的沙暴，撕开了第一道不祥的裂痕。
风觉的手指在地图上川之国的位置重重一点。
“通知火影办公室，暗部将即刻组织精锐力量，进入川之国区域，执行‘清扫’与‘探查’任务。由我…亲自带队。”
他的声音不大，却带着一种斩钉截铁的决断。两年来的隐忍、布局、积蓄力量，不正是为了应对这样的时刻吗？暗部这把剑，是时候真正出鞘，让敌人见识一下，在年轻总队长统领下，其隐藏的锋芒了。
危机，已然降临。而木叶的暗影守护者，将率先踏入那片被沙暴笼罩的险地。
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