西子湖畔，吴家老宅，在经历了一场跨越半个地球、深入世界尽头的生死劫难后，重新迎来了它的主人，却已物是人非。
宅院深处，最僻静向阳的一处小楼，被布置成了特殊的病房。没有刺鼻的消毒水味，只有淡淡的、宁神的檀香和草药混合的清香。阳光透过雕花窗棂，洒在两张并排摆放的、铺着柔软锦被的檀木床上。
张起灵和凌玥，便静静躺在这两张床上，陷入了仿佛没有尽头的深度昏迷。从南极归来，已近月余。
张起灵的一头白发，在归来数日后，便悄然恢复了墨黑，只是发质似乎变得更加坚韧，带着一种金属般的冷硬光泽。他面容沉静，呼吸平稳悠长，心跳有力，皮肤下隐隐流转着极其微弱、却异常精纯的暗金色光晕，那是“心核”力量彻底内敛、与血脉深度融合后的迹象。但他始终没有醒来，对外界的一切刺激——声音、光线、甚至银针刺穴——都毫无反应。解雨臣动用了最高端的医疗设备和最隐秘的奇人异士，得出的结论惊人地一致：他的身体机能完好，甚至比之前更加强健，但意识似乎陷入了某种最深层次的、自我修复与整合的“龟息”或“胎息”状态。他体内那曾经狂暴的三股力量，如今沉寂如深潭，却又圆融一体，仿佛达成了某种永恒的平衡。没人知道，这平衡何时会被打破，他何时会苏醒，醒来后，又会是怎样一番光景。
凌玥的状态则更加令人揪心。她的呼吸轻浅得几乎难以察觉，心跳微弱而缓慢，体温也比常人低上许多，皮肤呈现出一种近乎透明的苍白，仿佛脆弱的水晶，让人不敢用力触碰。她体内感知不到丝毫灵力或净化之力的波动，就像一具精美却了无生机的玉雕。解雨臣请来的国手大家，在仔细诊脉后，都摇头叹息，言其“魂灯黯淡，本源枯竭，如风中之烛”，能维持住这最后一缕生机不散，已属奇迹。她能活下来，更像是依靠着与张起灵之间那神秘的、无法割裂的“联系”，在被动地、极其缓慢地汲取着对方体内那微弱却坚韧的生机，如同藤蔓依附着古树。
两人并排躺着，中间不过一臂之遥。偶尔，在夜深人静时，守夜的吴邪或王胖子会发现，凌玥那几乎感觉不到的呼吸，会与张起灵的呼吸，在某个瞬间达成奇异的同步。又或者，张起灵眉心的微光，会与凌玥心口不易察觉的暖意，同时明灭。这些细微的迹象，成了众人心中唯一的慰藉和希望——他们并非孤立地沉眠，而是以一种旁人无法理解的方式，彼此依存，共同对抗着那场终极之战留下的、近乎毁灭的创伤。
吴三省依旧昏迷不醒，被安置在另一处静室，由潘子和专门的医疗团队看护。他的情况比张起灵和凌玥稍好，但脑部损伤严重，苏醒希望渺茫。潘子断臂的伤口已经愈合，但精气神大不如前，大部分时间都沉默地守在吴三省和凌玥、张起灵的房外，像一尊沉默的雕塑。只有看到解雨臣或黑瞎子带来新的消息或药物时，眼中才会闪过一丝微光。
解雨臣成了真正的顶梁柱。他一面要处理九门内部因吴三省倒下而产生的暗流，一面要调动所有资源，为张起灵和凌玥寻医问药，同时还要追查汪家残党的动向（南极之后，汪家似乎彻底销声匿迹），并设法解读和封存从南极带回来的、关于“守望者”、“创痕”、“虚无”的绝密信息。他迅速消瘦，鬓角也添了白发，但眼神依旧锐利沉稳，将一切安排得井井有条。
黑瞎子负责对外联络和情报搜集，同时和老冰一起，整理归纳南极之行的所有记录，试图从中找到可能帮助张起灵和凌玥苏醒的线索。老冰的肩伤恢复良好，对极地之行的经历讳莫如深，但显然受到了极大的冲击，时常独自出神。
吴邪和王胖子，则成了这处小楼的“常住护工”。吴邪翻阅了大量古籍和凌玥留下的手札，试图寻找关于灵魂沉寂、本源枯竭的记载和可能的唤醒之法。王胖子则负责日常的照料，为两人擦拭身体、翻身、喂食流质的营养药物（通过特殊方法）。他动作异常轻柔，仿佛对待最珍贵的瓷器，嘴里却常常念叨着只有自己听得懂的、鼓励或抱怨的话。
“小哥，玥姐，这都一个多月了，太阳晒屁股了嘿，该醒醒吃午饭了……今儿个有上好的燕窝粥，胖爷我亲自熬的……”
“你说你们俩，睡得倒是安稳，可把我们急死了……三叔还没醒，你们也躺这儿，这宅子冷清得跟冰窖似的……”
“快点好起来吧，咱们还等着喝你们的喜酒呢……胖爷我份子钱都准备好了……”
每当这时，吴邪就会放下手中的书，走过来，默默地看着床上两人沉静的睡颜，眼圈发红，却又强行忍住。他想起阴山古墓的初遇，想起云顶天宫的生死与共，想起蛇沼鬼城的迷雾，想起张家古楼的凶险，想起湘西、南海、南极……一路走来，惊心动魄，生死一线。如今，最大的危机似乎解除了，可最重要的两个人，却倒下了。
日子在焦虑、期盼、和小心翼翼的照料中，缓慢流淌。杭州的盛夏，在老宅浓密的树荫和湖风的吹拂下，并不显得酷热。小楼里，时光仿佛也变得粘稠而宁静。
这天午后，蝉鸣聒噪。吴邪靠在窗边看书，王胖子趴在另一张椅子上打盹。阳光正好，透过窗纱，在张起灵和凌玥身上投下斑驳的光影。
突然，一直沉睡、毫无动静的凌玥，极其轻微地，蹙了蹙眉头。
这细微的动作，却被一直用余光关注着的吴邪瞬间捕捉到了！他猛地站起身，手中的书“啪”地掉在地上！
“胖、胖子！快看！玥姐！玥姐她皱眉了！”
王胖子一个激灵醒过来，连滚爬爬扑到床边，瞪大眼睛看着凌玥。果然，只见凌玥那长而密的睫毛，又极其轻微地颤动了一下，苍白的嘴唇，也似乎无意识地抿了抿。
“有反应了！玥姐有反应了！”王胖子激动得语无伦次，转身就想往外跑，“我去叫解老板！叫医生！”
“等等！”吴邪强压住狂跳的心脏，拦住他，“先别急，再看看！”
两人屏住呼吸，紧紧盯着凌玥。过了许久，凌玥的睫毛又颤动了几下，然后，缓缓地，极其艰难地，掀开了一条缝隙。
那是一双……仿佛蒙着千年尘埃、失去了所有神采的、空洞而茫然的眼眸。她似乎用了很大的力气，才勉强聚焦，视线缓慢地移动，掠过焦急的吴邪和王胖子，掠过窗外刺目的阳光，最后，落在了身边另一张床上，那个沉睡的、墨发披散的身影上。
当看到张起灵的瞬间，凌玥那空洞的眼眸深处，仿佛有极其微弱的、如同火星般的光芒，猛地闪了一下。她的嘴唇，极其轻微地，翕动了一下，却没有发出任何声音。
但吴邪和王胖子，却从她的口型，依稀辨认出了两个字。
那口型，似乎是——
“……小……哥……”
然后，那眼眸中的微光迅速黯淡，眼皮如同有千斤重，缓缓合拢，她再次陷入了沉眠。仿佛刚才那短暂的、如同幻觉般的苏醒，耗尽了刚刚积聚起的一丝力气。
但，这足够了！这足以证明，她没有彻底沉寂！她的意识还在！她在努力地，想要回来！
“玥姐！玥姐你醒醒！”王胖子带着哭腔低声呼唤。
凌玥再无反应。
吴邪却激动得浑身发抖，他冲出小楼，找到正在书房处理事情的黑瞎子和解雨臣，语无伦次地讲述了刚才的一幕。
很快，解雨臣带着请来的国手，再次为凌玥诊脉。半晌，国手起身，神色复杂中带着一丝惊异。
“奇哉……凌姑娘的脉象，比之月前，竟有了一丝极其微弱的、游丝般的‘生’气流转，虽依旧枯竭，却已非死水一潭。方才那短暂的‘回神’，恐怕是这丝生气激发所致。只是她本源亏损太甚，这丝生气太弱，还不足以支撑她真正苏醒。但……这已是好转的迹象！”
好消息！天大的好消息！
“那小哥呢？”吴邪急忙问。
国手又为张起灵诊脉，沉吟良久，摇头道：“张先生的情况……老夫依旧看不透。他脉象沉稳有力，远胜常人，体内生机磅礴，却深藏不露。意识沉寂如古井，无波无澜。方才凌姑娘的反应，似乎对他并无直接影响。他的苏醒……恐怕需要别的契机，或者，只能等他自己……‘睡’够。”
虽然张起灵依旧沉睡，但凌玥出现的这一丝“生”气，已经让笼罩在老宅上空的阴云，裂开了一道希望的口子。
众人重新燃起了信心。只要凌玥在好转，只要那丝“联系”还在，张起灵醒来，或许也只是时间问题。
解雨臣立刻加派人手，搜寻更多温养灵魂、补充本源的奇珍药材。吴邪和王胖子照料得更加精心。黑瞎子甚至托人从长白山找来据说有安魂奇效的“千年寒玉枕”，垫在凌玥颈下。
日子，在 renewed 的希望中，继续流淌。西湖的荷花开了又谢，秋意渐浓。
而那一对在生死边缘走过一遭、彼此羁绊已深入灵魂的男女，依旧在沉睡。一个在深沉的内敛中积蓄着未知的力量，一个在微弱生机的滋养下，缓慢地修复着破碎的本源。
他们在等待，等待一个合适的时机，或者，等待彼此。等待那朵在绝境中孕育的、名为“新生”的花，在漫长的沉眠后，悄然绽放。
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