又过去了半年。

权行之的生活并未因成为魂师而掀起太多波澜，只是从单纯的冥想，变为了冥想与魂技修炼的交替。他像一株沉默的植物，在家族最优渥的资源浇灌下，安静而迅猛地生长着。

后山的演武场，是他最常来的地方。这里遍布着假山与疏林，光影交错，是练习他第一魂技的绝佳场所。

此刻，他正静立于一棵古榕树巨大的阴影之下。若是有人经过，只会觉得那片阴影比别处更浓郁一些，绝不会发现那里还藏着一个人。

他脚下的黄色魂环光芒内敛，几乎与阴影融为一体。他的气息、心跳、乃至灵魂的波动，都被一层薄薄的暗影之力包裹、同化，仿佛他生来就是这片影子的一部分。

第一魂技，影遁。

这半年来，他早已不满足于简单的隐匿身形。他练习的是在移动中维持“影遁”状态，是在光影的切换间做到无缝衔接，是控制自己气息泄露的程度——从完全消失，到刻意露出一丝破绽，引诱敌人上钩。

这不仅仅是一个魂技，在他的手中，更像是一门艺术。一门关于欺骗与狩猎的艺术。

忽然，一阵脚步声由远及近，打断了他的修炼。

权行之没有动，甚至连眼皮都未曾抬一下。他只是将自身的存在感压得更低，彻底化作了沉默的阴影。

来的是两个家族的旁系子弟，年纪约莫十岁上下，是演武场的常客。

“听说了吗？下个月，诺丁城的初级魂师学院就要来咱们城招生了。”其中一个少年压低了声音，语气里满是向往。

“当然听说了，不过名额那么少，哪轮得到我们。家族里肯定会把最好的机会留给行之堂弟吧，毕竟是先天满魂力。”另一个少年的声音里透着一股挥之不去的酸意。

“唉，真是人比人气死人。我们辛辛苦苦修炼到十级，人家一出生就在终点了。你看他，整天一个人待着，也不与人来往，冷冰冰的，真不知道有什么了不起。”

“小声点！被他听见就完了……不过说真的，他那个武魂，还有那第一魂技，好像也不是什么强攻类的，真要打起来，谁输谁赢还不一定呢。”

议论声渐渐远去。

树影下的权行之缓缓睁开双眼，幽深的眸子里不起半分波澜。

嫉妒、议论、不甘……这些情绪他前世听得太多了。对他而言，这些毫无意义的噪音，甚至无法让他的心跳产生一丝一毫的改变。

诺丁学院吗？

他对此早有耳闻。一个不起眼的初级学院，却是原著中主角命运开始的地方。去那里，远离家族这个华丽的牢笼，避开这些无休止的审视与算计，倒是个不错的选择。

他需要一个安静的环境，去规划真正属于自己的道路。

打定主意后，他没有去找大长老，而是继续着自己日复一日的修炼。他很清楚，这种事情，由他自己提出，远不如让家族的掌权者们“认为”这是对他最好的安排。

他只需要等待一个合适的时机，稍微推波助澜即可。

傍晚，当他结束修炼，走在返回庭院的路上时，大长老的贴身侍从找到了他。

“行之少爷，大长老请您去一趟议事厅。”

权行之点点头，并不意外。

议事厅内灯火通明，几位家族的核心长老都在。见到他进来，原本严肃的气氛缓和了许多。

“行之来了，”大长老朝他招了招手，示意他到自己身边来，“今天叫你来，是想和你商量一下未来的规划。”

权行之安静地走到他身旁，没有说话，只是用一双清澈的眼睛看着他，扮演着一个认真聆听的晚辈。

“你的天赋，是我们权家百年未有之幸。对于你的培养，我们绝不能有丝毫马虎。”大长老顿了顿，看了一眼其他几位长老，继续说道，“我们商议之后，认为将你一直留在家族闭门造车，并非良策。真正的强者，需要在历练与竞争中成长。”

“诺丁初级魂师学院虽然不大，但距离我们不远，便于照应。先去那里打下基础，适应一下集体生活，对你未来的成长有好处。你的意思呢？”

这番话，说得冠冕堂皇，既体现了家族的深思熟虑，又给予了他这个“天才”足够的尊重。

权行之知道，时机到了。

他脸上露出恰到好处的思索，片刻后，才抬头认真地说道：“我听闻学院里有很多同龄的魂师，我想去看看别人的武魂是什么样的，也想知道自己和他们比起来，差距在哪里。”

这个回答，既满足了一个孩子的好奇心，又表现出了不骄不躁、渴望进步的上进心。

大长老眼中果然露出了满意的神色。他最欣赏的，就是权行之这份远超年龄的沉稳与清醒。

“好！有此心态，何愁大事不成！”大长老欣慰地拍了拍他的肩膀，“那就这么定了。下个月，我亲自送你去诺丁城。”

事情，就这么顺理成章地定了下来。

权行之躬身行礼，然后安静地退出了议事厅。

走在夜色下的回廊里，晚风吹起他额前的碎发。他抬起头，看向天边那轮残月。

脱离牢笼的第一步，已经迈出。

诺丁城……

那里，应该会有一些更有趣的事情在等着他。他的嘴角，勾起了一个几乎无法察觉的，浅淡的弧度。