谢云澜指尖叩击着石室角落的裂缝，触感冰凉而坚硬。他侧耳听了听，里面传来隐约的风鸣，像是有气流在深处涌动。
“秦峰，借你的佩刀一用。”
秦峰解下腰间长刀递过去，刀身在火光下泛着冷光。谢云澜握住刀柄，将刀刃嵌进裂缝，猛地发力撬动——只听“咔嚓”一声脆响，整块石壁竟像活门般向内转动，露出黑漆漆的通道，风裹挟着泥土的腥气扑面而来。
“这是……”苏青芜凑近看了眼，通道窄得仅容一人通过，深处伸手不见五指。
“应该是矿脉的废弃巷道，”谢云澜掂了掂手中的火把，“比外面的大路近三成，但更险。”
秦峰皱眉：“里面可能有塌方风险。”
“总比被靖王的人堵在明路强。”谢云澜将火把递给苏青芜，“你走中间，我在前开路，秦峰断后。”
三人依次钻进通道，石壁擦着肩膀而过，逼仄得让人喘不过气。苏青芜举着火把，火苗在气流中突突跳动，照亮两侧斑驳的矿痕——显然是人工开凿的痕迹，只是年代久远，不少地方已结着层薄薄的盐霜。
“小心脚下。”谢云澜的声音从前方传来，他刚避开一块松动的岩石，“这里的石头一碰就碎。”
苏青芜低头看去，果然见脚边的石块簌簌掉渣，连忙侧身躲到谢云澜身后。他的背影不算宽厚，却像堵结实的墙，将落石与尘土都挡在了外面。她忽然想起初见时，他也是这样挡在她身前，替她挡开了影煞的暗箭。
“想什么？”谢云澜忽然回头，火把的光映在他眼里，“怕了？”
“才没有。”苏青芜别过脸，耳尖却悄悄红了，“只是觉得……这条道好像没有尽头。”
“快到了。”他笑了笑，伸手牵住她的手腕，“跟着我走，摔不了。”
他的掌心温热，带着常年握刀的薄茧，攥得不算紧，却让人莫名安心。苏青芜跟着他的脚步，忽然发现通道两侧的盐霜渐渐变成了细碎的晶光，在火把下闪闪发亮——是未开采的矿晶。
“这里才是真正的秘矿核心。”谢云澜停在一扇锈迹斑斑的铁门前，“靖王找的应该就是这个地方。”
秦峰上前推了推门，纹丝不动：“锁死了。”
谢云澜俯身检查门锁，忽然从怀里摸出片薄薄的金属片，三两下便将锁芯捅开。“咔哒”一声，门轴发出刺耳的转动声，门后竟是片开阔的溶洞，钟乳石垂下如水晶帘，地面铺着层厚厚的矿砂，踩上去沙沙作响。
“这……”秦峰目瞪口呆，“比古籍记载的大十倍不止。”
苏青芜举着火把四处打量，忽然指着溶洞中央的石台：“那上面好像有东西。”
石台上摆着个青铜盒子，盒身刻着狐戎的古老图腾。谢云澜打开盒子，里面没有金银，只有一卷泛黄的羊皮卷和半块玉佩——与苏青芜身上的那半块恰好能拼合，拼成完整的“和”字。
“是狐戎王的遗诏。”谢云澜展开羊皮卷，声音微颤，“上面说，秘矿从不是私产，是留给守护这片土地的人……”
话音未落，溶洞外忽然传来杂乱的脚步声，靖王的声音隔着铁门传来：“谢云澜，把东西交出来！别逼我动手！”
谢云澜将羊皮卷塞进苏青芜怀里，把玉佩往她掌心一按：“带着这个从后洞走，我和秦峰拖住他们。”
“我不走！”苏青芜攥紧他的衣袖，“要走一起走。”
谢云澜看着她眼里的倔强，忽然低头在她额间印下一吻，轻得像羽毛：“听话，拿着遗诏去找巡抚，他们会信你。”他推了她一把，转身对秦峰道，“守住铁门！”
苏青芜被秦峰的护卫半劝半护着往后洞走，回头时，正看见谢云澜举起长刀，挡在铁门前，火把的光勾勒着他的剪影，像座永不倾倒的山。她攥紧掌心的玉佩，泪水忽然模糊了视线——她知道，他不是要她逃，是要她带着真相活下去。
溶洞里很快响起兵器碰撞的脆响，夹杂着谢云澜的喝声。苏青芜咬着唇加快脚步，后洞的风灌进衣领，带着矿砂的凉意，却吹不散她心头的滚烫。
她想，等把遗诏交到巡抚手上，就立刻回来找他。
一定。
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