冰冷的触感从指尖蔓延，那漆黑玉石碎片上的血色纹路仿佛活物般微微蠕动，散发出令人心悸的阴寒气息。脑海中那充满恶意的低语虽已消失，却如同毒蛇般盘踞不去。
“种子已发芽……待你成熟……来‘彼岸’……献上一切……”
“彼岸”？是指传说中的生死边界，还是某个特定的地点？献上一切？献上什么？我的生命？还是这身被觊觎的力量？
唐川心中警铃大作，紫极魔瞳死死盯着碎片。这绝非简单的恐吓或追踪标记。碎片中蕴含的那丝与体内阴寒鬼气同源的能量，如同一个坐标，一个信标，更似一个缓慢生效的诅咒。它在不断散发着微弱的波动，既可能指引敌人找到自己，也可能在潜移默化中侵蚀心神，诱使自己走向那所谓的“彼岸”。
“唐川大人，您怎么了？”神崎葵见唐川脸色骤变，握着碎片沉默不语，担忧地问道。
“没事。”唐川深吸一口气，强压下翻腾的气血和寒意，玄天功内力缓缓流转，将那股不适感稍稍驱散。他迅速将碎片用特制的隔离药棉包裹，放入一个刻有简易封印符文的玉盒中。“葵，立刻将这玉盒交给忍大人，告知她此物来历和我的感应。另外，查一下今早蝶屋附近所有可疑的踪迹，但不要声张。”
“是！”神崎葵见唐川神色凝重，心知事关重大，接过玉盒匆匆离去。
唐川站在原地，阳光洒在身上，却感觉不到丝毫暖意。蛰伏的日子结束了。敌人比他想象的更狡猾、更耐心，也更具威胁。这枚碎片的出现，意味着对方不仅没有放弃，反而以一种更诡异、更直接的方式发起了新一轮的攻势。
他回到病房，闭目内视。经脉的裂痕尚未完全愈合，内力运转间仍有滞涩之感。那两股鬼气如同沉睡的毒蛇，在玄天功的压制下暂时蛰伏，但彼此间的冲突与炼化过程极其缓慢。此刻若再遇强敌，战力恐怕不足全盛时期的七成。
“必须尽快恢复，更要弄清楚这‘彼岸’和‘种子’究竟是何意！”唐川眼中闪过决然。他不能再被动等待。
半个时辰后，蝴蝶忍与炼狱杏寿郎联袂而至，脸色皆是一片肃穆。显然，他们已经查看了那枚碎片。
“好精纯的阴煞之力，蕴含着一丝诡异的灵魂印记。”蝴蝶忍紫眸中寒光闪烁，“这绝非普通信物，更像是一种‘魂引’或‘契约媒介’。对方能悄无声息将此物送入蝶屋，其对我们的防备和内部情况，恐怕比预想的更了解。”
炼狱杏寿郎沉声道：“‘彼岸’一词，在鬼杀队秘卷中确有记载，通常指代与‘现世’相对的、鬼物活跃的阴暗面，也可能特指某些被强大鬼力扭曲的异空间或古老遗迹。至于‘种子’……”他看向唐川，“很可能与你体内残留的鬼气有关。对方或许在你身上留下了某种后手，待其‘成熟’便可收割。此物出现，是警告，也是引诱。”
“当主已得知此事。”蝴蝶忍接过话，“当主认为，对方此举，意在搅乱你的心神，诱你外出，或逼我们自乱阵脚。但危机之中亦藏机遇。这碎片既是威胁，也可能成为线索。”
她取出一枚造型古朴的黑色令牌，递给唐川：“当主密令：唐川听令！”
唐川肃然起身，单膝跪地：“属下在！”
“命你伤愈之后，暗中调查与‘彼岸’、此玉石碎片相关之线索。优先追查其材质来源、雕刻工艺、以及可能与之关联的古老传说或地域。此事隐秘，暂不列入常规任务，由你独自负责，可直接向吾与炼狱汇报。所需资源，蝶屋与隐部队将全力配合。切记，以自身安全与探查情报为要，非必要不与之正面冲突。”
“属下领命！”唐川双手接过令牌。这任务正在意料之中，也是他心中所愿。与其被动挨打，不如主动出击，顺着敌人抛出的鱼饵，反钓出背后的巨鳄。
“你的伤势恢复如何？”炼狱杏寿郎关切问道。
“经脉已愈合七成，内力恢复八成，但鬼气未清，全力动手恐有反复。”唐川如实相告。
“嗯，稳妥为上。”炼狱杏寿郎点头，“此次调查，非是让你去拼杀。你的感知与医术，正是优势。可先从蝶屋藏书阁的古老杂记、地理志，以及隐部队收集的奇物图谱入手。若有线索，再图后续。”
“晚辈明白。”
接下来的日子，唐川的生活节奏再次改变。他减少了体能锻炼，将更多精力投入到对玉石碎片和“彼岸”传说的研究中。
蝶屋藏书阁的深处，尘封着无数鬼杀队数百年来收集的典籍孤本、游记杂谈、奇物志异。唐川埋首其中，紫极魔瞳快速扫过一行行古老的文字和图案。他重点查找关于黑色玉石、血色纹路、彼岸传说、上古祭坛以及空间异变的记载。
隐部队也送来了大量关于各地奇矿、诡异事件和失踪案件的卷宗。唐川与香奈乎、神崎葵时常讨论，交换意见。香奈乎心思缜密，对细节把握极佳；神崎葵知识渊博，对药材矿物了解深入，给了唐川不少启发。
功夫不负有心人。十日后，唐川在一本残破的《九洲异物志》中，找到了一段模糊的记载：
“……西北有山，名曰‘幽冥’，其阴产黑玉，触之冰寒，有血丝隐现，谓之‘幽冥血髓’。相传此玉通幽，可作引魂之媒，然多伴大凶之物，常人避之不及……”
“幽冥山……幽冥血髓……”唐川手指点着这段文字，心中一动。风哭峡位于西北，这幽冥山是否就在其附近？这“幽冥血髓”的特性，与那碎片何其相似！
几乎同时，隐部队送来一份新情报：近半年，西北边境“葬魂山脉”一带，数个偏僻村落发生离奇失踪案，失踪者皆是无故消失，现场无打斗痕迹，但残留极淡的阴气。有猎户声称，曾在深山夜雾中，看到过“鬼市”幻影，其中有黑影交易各种奇异物事。
葬魂山脉，正是位于风哭峡更西北的险恶之地，人迹罕至，传说有去无回。其别名，正是“幽冥山”！
线索隐隐指向了西北！
唐川将发现立刻上报。蝴蝶忍与炼狱杏寿郎商议后，认为葬魂山脉值得一探，但危险系数极高，需从长计议。
就在此时，唐川的伤势终于恢复了九成，体内鬼气也被炼化了少许，虽然距离彻底清除还需漫长时间，但已不影响正常行动和七成实力的发挥。玄天功内力因祸得福，更加精纯凝练，对阴邪之气的抗性也增强了几分。
“是时候了。”唐川看着窗外渐沉的夕阳，眼中闪过一丝锐利的光芒。他不能等完全康复，敌人不会给他那么多时间。他必须主动踏入迷雾，去寻找答案。
他整理好行装，将“涅槃”仔细擦拭，收入刀鞘。然后，他走向蝴蝶忍的药室，准备申请一些必要的丹药和物资，并告别。
新的征程，即将开始。目标——葬魂山脉！
京公网安备11010502036362号