天还没亮，他把门掩上，背了药包下台阶。露打到鞋面，凉得手臂起了一层细疙瘩。西廊尽头的破铃轻轻碰了一下，没响。

后山路里有雾，石缝里冒着冷气。他摸着路走，脚尖点在苔上，力道分得很细。走到泉口边的坡，草根湿，脚下一滑，他蹲下去，手撑住石，掌心蹭了一道砂感，皮发涨。

系统在脑子里弹了一下，“清晨限时。目标：辰时前更换药灶滑石八块，清理风道一遍。奖励：身份凭据‘行医腰签’。失败惩罚：清净丝紧束二十息。”

“知道了。”他没抬头，伸手去摸石。手掌宽的挑十块，半掌的挑八块，边角要圆，不能咬火。他把石一块块收进帆布袋，肩膀被带子勒得发酸，汗从背脊往下滑一条冷的。

一串脚步声从坡上来，鞋钉敲石，清脆。白狐团团先露了条尾，蹭了他一下，又缩回去。跟在后头的是个穿红里青外的年轻人，腰间嵌银的玉佩晃了一下，脸白，眼角挑着笑。

“你就是那个……”他上下扫了一眼，目光停在他腕上黑线，“观里那位不让收的桃花命？”

沈迟把石头往袋子里放，手没停，“外院杂役。”

“哟，嘴硬。”那人走近一步，抬手就要去拨他袖子，“这个好看，借我——”

他把手一移，避开。清净丝像被拽了一下，往里勒，热从骨缝里窜出来。他眼前一跳一跳地发白。他没动声，只把袖口往下压住，手背的青筋起了。

“别碰。”他声音低，字和字靠得紧，“脏。”

那人笑了一下，“你嫌我？”

他没答，转身去挑石。那人伸手又拦，指尖带了股香，也不烈，就是往鼻子里钻的甜。他手指扣住帆布袋的系绳，另一只手拇指在指腹轻轻一磕，银针盒在袖里被他往里推，没露出角。

“让开。”他抬眼，眼睛很黑。那人看了半息，笑更深，像是逗到了一只猫。他往前又近了一步，肩膀几乎要碰到他。

清净丝猛地收紧，像有人把线往骨头里扯。他整个人被绞了一下，背肌一抽。他忍得狠，牙根把肉咬出了浅痕。

“你再靠我一步，我会下针。”他开口，声音没抖，“你手臂会麻半个时辰，拿不稳剑。”

那人愣了一瞬，“你敢。”

“试试。”他拎起帆布袋，往右一挪。那人要伸手，他反手一掐，人中上方一点，力道像羽毛落，又像钉子点进去。那人喉咙里“呃”了一下，肩膀一松，手指一下子不听使唤，指尖发麻，玉佩“哐当”碰在石上。他脸色变了，“你——”

“半个时辰就好。”沈迟提袋子，冷冷看他一眼，“别在这儿堵路。”

坡上又有人下来，脚步稳，是律司那边常见的靴音。那人面色一收，袖子一带，往旁边一站，笑意像被抽走了一半。他盯着沈迟的背，“有意思。”

律司的执事扫了他一眼，没搭理，朝沈迟道：“小子，山上朝参要到了，快回。”

“马上。”他肩上换了个力道，把石袋往上提，拎着往回走。帆布边刮着衣摆，沙沙响。清净丝依旧紧，像有把冷刀贴着骨头。他压着呼吸一段一段往下。团团跟两步，被他低声哄回去，“看门。”

把石放到药房门口，他先去看风道。把灰刮掉半寸，手背上粘了一层粉。灰里潮气重，他伸手摸到里头一截断开的缝，指尖探进去，抽出一根被烟油糊住的竹条。他用帛布擦干净，撑开缝隙。风一透，火路里的冷气被往里吸了一口。他回头看炉火，火舌一卷，颜色稳了。

“你动什么呢？”胡执事挟着一捆柴进来，汗沿着脖子滑到领口，看到地上石袋愣住，“你去挑的？”

“换滑石。”沈迟把砖垫了，石一块一块嵌进去，边缘打紧。胡执事张了张嘴，最后憋出一句，“你还真……”

“再取一块半掌宽的。”他抬手指了位置，没抬头。胡执事转身就跑。

火头稳住后，他把风道掐了一遍，指尖贴着墙，听那头的气声。风行得顺畅，他才把帆布袋系紧，起身拍了拍膝盖上的灰。

系统轻轻藏在耳后，“完成。奖励投放：行医腰签一枚，已置于药包夹层。提示：腰签可供出入外院市集一次，无需报备。”

“有用。”他心底说了句，手去摸药包夹层，果然摸到一枚薄薄的木牌，雕得细，刻着“行医”两个字，背后是空白。木头香，很淡。

门口有人影一晃，掌事童子探进来，看了一圈，嘴巴张着没合上，“你动了灶？”

“动了。”沈迟把手在水盆里一冲，冰凉。他把袖口拧干，把手背那块白泡用布轻轻擦过，“火正。”

掌事童子挠了挠头，“规矩得先报。”

“给你看。”他把风道里取出来的那截糊竹递过去，“堵了。”

掌事童子一看，脸色就变了，“谁这么糊的？”他哼了一声，“我去记。”

胡执事抱着石跑回来，气都喘上来了，“你这么早就……行吧，先照你说的摆。”他憋坏了笑，手抖，“你这人，嘴硬心热。”

沈迟没接，笑都没笑，眼睛只盯着火。火在灶膛里一口一口吐气，像睡着的人。

辰时前，他把最后一块石按下，火声往里收了，稳。墙上的水汽凝成一串小水珠，顺着墙纹往下滑。他把背挺直了一下，肩膀上勒出的红痕淡了点。

外头钟声响了一下。掌事童子提示，“朝参。”

院子里人越来越多，衣摆擦过石板发出细细的声。有人看他，眼神直，嘴角带着笑。清净丝轻轻动了一下，像有人从里面戳了一指。他把袖拉下来，手指扣住铜牌，往里压。

清音殿前站得整齐。顾南松站在阶上，一身薄青，袖口收得极干净。殿内的香气弱了很多，只留一点清。他目光扫过来，一瞬停住，落在那抹黑线缠的腕上，收回。

旁侧人群里有低声的议论，“就是他。”声音不重，带着点八卦的愉悦。清净丝像被扯了一把，勒得心口缩了一下。他呼出一口气，眼前黑了一瞬。

“外院静。”顾南松开口，声音不高，却把殿前闹声压了下去。他看了一圈，眼神落在某个角落，“再有妄言，罚律堂抄戒条三十遍。”说完，他微微侧身，“药房那边火路今日试新制，胡执事负责。”

他没说是谁动的，也没看谁。风从殿檐上绕下来，凉了一点。他的眼皮跳了下，意识把那一跳压住。

朝参散的时候，胡执事从人群里挤过来，低声道：“你别站在人群里久了，回去歇会儿。”说完自己先跑了，怕被抓到偷懒。

他正要往外走，袖子被轻轻一碰。他回头，是那个打水勺的门弟子，手里捧着一个小纸包，眼睛亮，“早上蒸的姜糖，暖胃。”

他没伸手，耳里“嗡”的一声，清净丝往里一勒。他把手按住了，它才停。他冲小门弟子点头，“放灶台上。”

“哦。”小门弟子飞一样跑了。

“沈迟。”台阶上，顾南松喊他。两字落下来，像落到水面，溅起一圈细涟。他一步上前，抬眼，“掌教。”

“跟我来。”他转身进了侧殿。

门一合，外头人声隔开了一层。他站在门内，手自然垂下，黑线贴着皮。顾南松看了他腕上一眼，走到案前，“昨日给你的药用得勤？”

“早晚各一次。”他把袖子掀了一线，让他看那圈勒痕，“可以。”

顾南松没说“好”，只是伸手比了比，“伸过来。”

他的手过去，掌心朝上。他能感觉到对方指端的温度，不烫，像刚泡过冷水。指尖碰到丝边，他脉里一紧，又放。他没躲。

“太紧了。”顾南松开口，“你今晨碰了多少人？”

“一个。”他努了努嘴角，像想笑又没笑出来，“他自己送上来的。”

顾南松抬眼看他，没问是谁。他把丝在他腕上往外稍微掀起半线，像给一只勒住的鸟松了一下线。那一下子，热散开，疼像被扯破的皮覆了布。他轻轻吐了一口气。

系统在他耳边眨了一下，“临时事件：让目标称呼你姓名一次。时限午时。奖励：易容粉一匣。失败惩罚：清净丝短束五息。”

他心里挑了挑眉，没理它。

“行了。”顾南松收手，退开半步，“药房弄得不错。下回动火路，先报我。”

“是。”他应。他站着不动，等对方开口。

“中午前，把外院药柜里的连翘挑出来半斤，旧的不留。”顾南松顿了一顿，又道，“你有行医腰签？”

他一愣，“有。”

“谁给你的？”

“……捡的。”他抬眼，直直看过去，眼底一点笑。

顾南松看着他那点笑，眉目里有一瞬间的松，像是被逗了一下，又收回去，“出去时跟掌事说一声。”

“是。”他应。转身时，他想了想，又转回来，“掌教。”

“嗯？”

“我叫沈迟。”他把铜牌从衣里拎出来，往上一抬，牌面在光里闪了一下。

“我知道。”顾南松看了那一眼，声音里的寒意淡了半分，“沈迟，把门带上。”

系统在脑子里打了个小拍子，“达成。奖励：易容粉一匣，已入药包。提醒：勿在掌教面前随意变更容貌。”

他没吱声，出门给门带好。

午时前，他把连翘一枝一枝挑出来。药柜里潮气重，他把一篓枯的挑掉，留下的分开打了绳。他手指上沾了一层粉，指缝缝里发涩。阿禾端着空碗过来，眼角还是红的，偷偷把碗碰了一下他手背，“谢谢。”

“拿着这个。”他把早上的姜糖纸包推过去，“甜。”

小童眼睛亮，“沈师兄——不，沈迟哥哥。”他喊完自己都憋笑，捂着嘴跑了。

灶口那头有人“啧”了一声。是早上那红里青外的内门弟子，站在门外，人已经把麻痹过了，手指有力了。他把身体往门边一靠，“小子，手上这功夫，谁教的？”

“没人。”沈迟把最后一把连翘放进匾里，拍了拍手，“你找我有事？”

那人走进来一步，目光在屋里转了一圈，落在胡执事握勺的手上，又落回他脸上，“你敢在清和观动我？”

“你敢在药房动手？”胡执事把勺往锅上一磕，“滚出去说话。”

那人“哧”笑了一声，眼睛里没笑。他退了一步，手指捏了捏袖口，“有脾气。行，记住我名。周旻。”他说完走了。

胡执事咂嘴，“惹谁不好，惹他。”他看一眼沈迟，“怕不怕？”

“不怕。”他把匾推到墙边，手背抖了一下，提了一口气压下去，“你拿秤过来，我分一分。”

午后，他去藏经阁借了清心章。经司何老坐在窗边抖纸，老手的皮松，指节鼓。他把腰签递过去，何老眯眼看了一眼，笑，“行医腰签？”

“借章自用。”他把借签按在册上，字一笔一划写稳了。

“字不错。”何老看他一眼，“嘴甜吗？”

“不甜。”他抽了毛笔沾墨，句读落得清楚，“药要苦。”

何老笑出声，“去二楼坐，别把墨点到经上。”

他抄了两张，指头上的汗和墨一起粘到纸上，手有点麻。他换左手接笔，腕上一紧，黑线贴到骨上。他把笔提高一线，字的末锋轻了一点。

落笔到最后一行的时候，门外有脚步，轻。顾南松站在楼梯转角，看了他一眼，没说话。等他收笔把纸放到竹架上，顾南松才开口，“手抖？”

“不抖。”他说，手却没放下。

顾南松走过去，站到他身侧，伸手在他腕骨上轻按了一下，像是探脉，又像是按住某个疾点。他整条手臂的麻从指尖往肩膀退了一寸。他抬眼看他。

“晚上松一刻。”顾南松把手收回，“你去换石的时候，不要靠泉口太近。”

“嗯。”他应，声音很低。

从藏经阁出来，他去器库领了一只铁皮盒，准备把取回的药粉按匣子收。器库的管事是个瘦子，骨头长，眼睛眯着，“腰签看看。”

他把木牌拿出来，指尖一松，木牌在管事手里一转。管事看了一眼，抬头，“外门行医？没见过你的名字。”

“我新来。”他笑得很浅，没露齿，“药房缺手。”

管事将信将疑，最后还是给他开了一个小格子，“半日内还。”

他出器库的时候，又被人挡住。还是周旻，身后多了两个同门，衣带上挂着银流苏。他看一眼沈迟手里的铁盒，“这么快就混到器库去拿东西了？”

“借。”他绕过去。周旻伸手要抓他肩，他身体往旁边一让，脚下一转，人已经在侧。他没要动手的意思。清净丝因为周围眼神涌上来，又勒了一下。他扣住铁盒，手心出汗，把盒边擦了一下。

“你怕？”周旻追了一步，“我还想请你教我那手‘半个时辰的麻’呢。”

“把嘴闭上。”门口阴影里有人开口，声音冷。陆行舟从阴影里走出来，律司那边的，眉骨压得低，身上带着股杀气。“器库门口扰人，罚十。”

周旻看他一眼，笑容停在脸上，像被把刀搁了一下。他冲沈迟挑挑下巴，转身走了，鞋跟踏地，发硬。

陆行舟看了沈迟腕上一眼，眼神像刀子敲了一下丝，“疼就叫。”

“我叫给谁听？”他看着陆行舟，想起早上的那一句，心里淡淡地笑了下。

“叫给律司听。”陆行舟没玩笑，“人多，少露。”

“记住了。”他提着铁盒走。

晚上，他把药按匣装好，火路前留了个小灶，炉四角垫了刚才从器库取的铁片。胡执事看他一眼，“你这是……”

“烤姜。”他把切好的老姜片在小灶上扒拉了一圈，姜香出来，辛辣往鼻子里冲。他把姜片撒上一点盐，又用糖汁压了一压。阿禾闻到味道，从窗那边把头探进来，眼睛亮。

“明天别在灶边吃。”他把一小包塞到阿禾手里，“下了火再吃。”

阿禾捧着包，“嗯。”

夜深。外院静，风过竹叶，沙沙。他回到屋里，关上门，衣襟贴着肋骨，汗凉。他把清净丝往外掀了一线，皮下立刻像被风吹过，空。他没敢掀多，按回去一点。

墙上敲了一下，轻。两下。他抬头，“谁？”

门外有人，“是我。”

他把门开一线。顾南松站在门外，手里拿着个小瓷瓶，没戴手套，指尖白。夜里他整个人又冷又静，像从水里捞出来的玉。

“清心膏。”他把瓶递过去，“腕子擦薄一点。”视线顺势往屋里扫了一圈，最后落到床边那双粗布手套，“谁给你的？”

“宁唤。”他说。

“嗯。”顾南松点了点头，“明日戌时，我去看火路。你在。”

“在。”他把瓶接过去，瓷凉，贴着清净丝那一圈冷。他看了眼顾南松，嘴角动了一下，“掌教。”

“说。”

“疼。”他把门往里又开了半寸，手抬起来，黑线在灯下压着脉，薄薄的一圈白。门外风吹过，烛火跳了一下。顾南松抬手，指尖按上去。压住了。门缝里，白狐团团从庭院的暗影里蹭过台阶，尾巴轻轻一扫，落下一点灰。

躲避的爱