Chapter 76：风暴前夕

时野在议会听证会上的“惊人之语”，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪迅速扩散至整个星际政治圈。

　　联邦外交部第一时间向帝国提出了严正抗议，指责时野散布不实言论，污蔑联邦声誉良好的家族，要求帝国方面严惩造谣者并公开道歉。帝国议会内部也因此吵成一团，支持时野的认为这是必要的风险警示，反对者则斥责她破坏两国关系，给外部敌人可乘之机。

　　舆论场上更是风起云涌。支持“Beta权益”的团体趁机大肆宣扬，指责Alpha和Omega特权阶层试图打压为“社会和谐”做出贡献的Beta家族；而Alpha和Omega群体则感到不安和愤怒，要求彻查“金雀花”的呼声也开始出现。各种真假难辨的消息、分析、阴谋论在星网泛滥，整个社会的对立情绪被悄然点燃。

　　“金雀花”家族发表了措辞严厉的声明，否认一切指控，并表示保留追究法律责任的权利。但明眼人都能看出，这声明背后透着一丝色厉内荏。

　　奈迈什总部，顶层办公室。

　　时野看着光屏上滚动的舆论风暴和外交辞令，脸上没什么表情，仿佛这一切都与她无关。她知道，这只是开始。真正的风暴，还在后面。

　　“家主，联邦境内与我们有关的三个商业项目被无故叫停，两家合作公司提出终止合约。”助理小心翼翼地汇报着负面影响，“我们的股价也受到波及，下跌了百分之五。”

　　“知道了。”时野淡淡应道，“按预案处理，该索赔的索赔，该切割的切割。股价波动是暂时的，不用理会。”

　　她早就预料到会遭到反噬。这点损失，在她可承受范围之内。

　　“另外，暗网监测到，针对您的个人信息和行程的窥探行为，增加了三倍。安全等级建议提升至最高。”影爪站在一旁，冷声补充。

　　“嗯。”时野点了点头，“加强庄园和公司的安保。你和‘影刃’小队，近期重点跟在我身边。”

　　“是。”

　　帝国军部，封凛办公室。

　　气氛同样凝重。

　　“联邦方面拒绝了联合调查的提议，态度强硬。”情报官汇报，“我们安插在‘金雀花’外围的几个‘暗桩’失去了联系，疑似被拔除。对方反应很快，也很果断。”

　　封凛眉头紧锁。时野的“明牌”确实起到了效果，逼得对方动了手，但也打草惊蛇，让“荆棘”行动损失不小。

　　“命令‘荆棘’行动转入静默潜伏状态，非必要不激活。启动备用情报线，从其他方向继续监视‘金雀花’及其关联势力的动向。”封凛沉声下令，“另外，加强边境巡逻等级，尤其是与联邦接壤的星域。我怀疑，对方不会只满足于商业报复和外交抗议。”

　　她有一种强烈的预感，更激烈的冲突即将到来。时野将自己置于风口浪尖，对方绝不会放过这个“杀鸡儆猴”的机会。

　　果然，仅仅两天后，更坏的消息传来。

　　帝国边境第七防卫舰队的一艘巡逻舰，在“翡翠星带”缓冲区内，遭遇不明身份舰船袭击！袭击者使用了经过伪装的联邦制式武器，但战术风格和能量特征与联邦军方有明显差异。巡逻舰重伤，侥幸逃脱。

　　几乎同时，联邦方面也发布公告，声称其一艘科研船在邻近星域遭到帝国“疑似军方”舰船的骚扰和驱赶。

　　互相指责，局势瞬间升温！

　　“他们在制造摩擦，试图将水搅浑！”巴基上将的咆哮透过加密频道传来，“这帮阴沟里的老鼠，想挑起我们两家打起来！”

　　封凛眼神冰冷。这正是她最担心的情况。“净世会”或者其代理人，试图通过制造帝国与联邦的军事冲突，来转移视线，掩盖“金雀花”暴露带来的危机，甚至可能想借刀杀人！

　　“不能上当。”封凛冷静分析，“袭击风格刻意模仿，但又留下破绽，分明是嫁祸。命令所有边境部队，保持克制，加强识别，避免误判。同时，将我们掌握的袭击者能量特征异常数据，同步共享给联邦方面。”

　　她要将对方的嫁祸伎俩揭穿！

　　夜晚，时家庄园。

　　书房内的气氛比往日更加静谧。时野站在星图前，看着上面标注出的最新冲突点和能量异常信号，异色瞳中寒光闪烁。

　　“他们坐不住了。”她轻声自语。

　　对方的反扑比她预想的更快，也更狠辣。直接制造军事摩擦，这是要将事态推向战争的边缘。

　　封凛的处理很冷静，也很正确。但对方既然走出了这一步，就绝不会轻易罢休。

　　她接通了一个秘密通讯频道，是连接“夜枭”号的。

　　“影爪，让‘暗影’舰队做好一级战备，随时待命。”时野下令，“另外，启动‘蜂巢’协议。”

　　“蜂巢”协议，是时家暗网最高级别的预警和动员机制，一旦启动，所有分散在各处的隐秘力量和资源将被激活，进入临战状态。

　　“明白。”影爪简短回应。

　　结束通讯，时野走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。首都星依旧灯火璀璨，一片和平景象，但谁又能知道，在这平静之下，已然暗流汹涌，风暴将至。

　　她知道自己这一步棋走得很险，几乎是以自身为饵，将隐藏在暗处的敌人逼到了明处。但这也是打破僵局唯一的办法。

　　接下来，就看对方如何出招，而她和封凛，又能否在这错综复杂的乱局中，抓住那稍纵即逝的胜机。

　　脚步声从身后传来，封凛走进了书房。她没有穿军装，只着一身简单的常服，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。

　　“边境的事情，你知道了？”封凛走到她身边，同样望向窗外的夜色。

　　“嗯。”时野应了一声。

　　两人一时无言。紧张的气氛和潜在的危机，让之前那点因隐瞒而产生的隔阂，似乎暂时被搁置了。

　　“他们想挑起战争。”封凛沉声道。

　　“我知道。”时野转过头，看向她，“所以，我们更不能让他们得逞。”

　　封凛对上她的目光，在那双异色瞳中，她看到了与自己同样的决心和冷静。

　　“我会守住边境。”封凛承诺道。

　　“我会找出他们的尾巴。”时野回应。

　　短暂的交流，无需多言。在共同的威胁面前，她们依旧是彼此最可靠的盟友。

　　风暴的前夜，两位站在权力与力量顶端的女性，在这静谧的书房中，达成了无声的共识。无论前方是阴谋还是战争，她们都将并肩面对。