决定与深渊核心进行主动共鸣，是在绝境中寻求破局的险招。张小北很清楚，那暗红光芒深处封存着旧世界最疯狂的残渣，而加速聚合的“苏婕轮廓”本身也是一个巨大未知数。但时间不等人，潜伏的“秃鹫”和迫近的舰队如同两把抵住咽喉的利刃，他必须尽可能获取信息，哪怕要撬开一扇通往未知的门。
准备在高度保密下进行。地点选在距离核心坑洞三公里外一处新建的、带有重型能量屏蔽和物理隔离的“共鸣实验室”。实验室中央是一个半球形凹陷，通过埋设在地下的高导能晶簇线路，与深渊核心建立间接但稳定的能量链接。张小北将坐在凹陷中心，伊芙和李维在隔离控制室监控所有数据，王虎小队在实验室外围警戒，赵海坐镇指挥中心协调全局。
“记住，共鸣深度分为三级。”李维的声音透过内部通讯传来，严肃无比，“一级，浅层接触，只感应‘烙印’散发的表层波动，风险最低，但信息有限。二级，意识浸入，尝试与‘烙印’进行有限信息交换，可能遭遇旧世界意识残渣干扰，有精神污染风险。三级……深度同步，意识短暂融入核心混沌，风险极大，可能导致意识迷失或引发核心不可预测异变。不到万不得已，绝对不要进入三级。”
“明白。”张小北盘坐在凹陷中心，调整着呼吸，“先从一级开始。”
“能量链接稳定。屏蔽场全功率运行。开始注入引导频率。”伊芙操作着控制台。
一股温和但异常清晰的能量流，顺着地下的晶簇线路，缓缓注入张小北身下的平台。与此同时，一股遥远而熟悉的“呼唤”感，从三公里外的深渊方向传来，变得更加清晰、迫切。那是“苏婕烙印”的波动。
张小北闭上眼，引导自己的意识，顺着那能量流构筑的“桥梁”，小心翼翼地探向核心。
一级共鸣，如同将手轻轻浸入一片温暖的、泛着银光的湖水中。他能“感觉”到无数细微的、属于苏婕的记忆碎片像水中的浮游生物般缓缓漂过：训练时滴落的汗水、狙击镜里冰冷的世界、并肩作战时后背传来的温度、最后时刻那份释然的微笑……这些碎片不再杂乱冲击，而是以一种平和的、仿佛展览般的状态呈现。他还感知到一些模糊的、关于“觉醒者”和“穹顶”的认知片段，但都像是隔着毛玻璃，看不真切。
“表层波动稳定。烙印聚合度百分之二十一点三，仍在缓慢提升。”伊芙报告。
“尝试二级共鸣。”张小北深吸一口气，将意识更深入地下“桥梁”。
瞬间，环境变了。
不再是温和的湖水，而是仿佛沉入了一条湍急的、混杂着无数色彩的意识河流。苏婕的记忆碎片变得更加密集、鲜活，几乎要将他淹没。与此同时，一些暗沉的、充满痛苦、疯狂和毁灭欲的“杂质”开始出现——那是旧世界无数变异体、丧尸、乃至被“火种”污染扭曲的自然意识残留。它们像河底的淤泥和漩涡，试图将他的意识拖入其中。
张小北稳住心神，将意识凝聚成一道锐利的“探针”，避开那些黑暗杂质，专门捕捉那些带有明确“信息意图”的苏婕碎片。
他“听”到了，比上次警告更加连贯、却依然充满挣扎和痛苦的低语：
“……觉醒者……不是盟友……他们收集‘种子’……研究‘异常’……想找到……绕过‘归一院’控制的方法……但他们的路……是‘替代’……取代旧的神……成为新的神……”
“……小心……任何承诺复活……治愈……补偿的协议……那是‘因果陷阱’……一旦接受……就会成为……他们剧本里的角色……”
“……银袍者……他是……‘监察长’……负责监控……多个实验场……包括这里……他……认识你……”
“……我的聚合……在吸收……旧世界的‘痛苦’……和‘疯狂’……它们在干扰我……让我……变得……不纯粹……”
“……如果你……必须选择……保护世界……不要管我……‘锚点’……可以……切断……”
信息碎片断断续续，却每一条都重若千钧。觉醒者的真实目的，银袍者的身份，苏婕自身状态的风险……
就在张小北试图追问更多关于“银袍者”和“因果陷阱”的细节时，一股极其阴冷、狡诈、充满窥探欲的外来意识波动，如同毒蛇般，猛地顺着共鸣链接的“桥梁”反向渗透进来！
不是来自深渊核心！是外来的！
“警告！检测到未知高维意识窥探！来源方向……柯伊伯带！”守夜人的警报几乎同时在实验室和指挥中心炸响！
几乎同一时间，王虎的怒吼声从外部通讯频道传来：“敌袭！隐形单位！数量三！从低轨道突入！速度极快！直冲实验室方向！”
屏幕上的光学和能量雷达瞬间被一片雪花般的干扰覆盖，只有几个模糊的、急速放大的红点！
“是那些‘秃鹫’！他们捕捉到了共鸣波动！”赵海在指挥中心大吼，“防空阵列开火！拦截它们！”
基地周边，数十座经过升级的防空激光炮和电磁轨道炮瞬间抬起炮口，炽热的光束和超高速弹丸撕裂空气，交织成一片死亡之网！然而，那三个隐形单位灵活得不可思议，以违反物理常识的诡异角度进行机动，大部分攻击都被它们以毫厘之差避开，只有少数几发电磁弹擦过它们的护盾，激起一片涟漪般的能量闪光。
“它们的机动模式……不像常规科技造物！”陈默在控制室快速分析数据，“带有生物特征和……空间折叠迹象！是高度先进的生物机械混合体！”
三个“秃鹫”单位呈品字形，无视了大部分拦截火力，目标明确地直扑“共鸣实验室”！它们的外形终于在高倍镜头下清晰——流线型的黑色梭状主体，表面覆盖着不断蠕动的、仿佛活体组织的暗色甲壳，没有明显的推进器喷口，移动时会在身后留下短暂的空间扭曲痕迹。
“是‘夜鸮’！”李维失声叫道，调出了从“灰域”残骸中破译出的一份残缺档案，“档案提到过！‘归一院’下属‘净化部’的特殊隐秘行动单位，专门执行侦查、渗透、样本捕获和高价值目标刺杀！它们怎么会和第三方势力混在一起？！”
答案只有一个——这些潜伏的“秃鹫”，根本就是“归一院”派出的、先于主力舰队抵达的秘密先遣队！所谓的第三方势力，从一开始就是误导！
“实验室屏蔽场能挡住它们吗？”张小北在二级共鸣状态下，强忍着被外来意识窥探的恶心感和袭击带来的分心，急问。
“它们的攻击方式不明！但能量读数极高！屏蔽场可能撑不住全力一击！”伊芙的声音带着绝望。
“王虎！不惜一切代价，拦住它们！”赵海下令。
“明白！”王虎咆哮着，率领一支重装动力甲小队从掩体后冲出，肩扛式反载具导弹和重型能量武器同时开火！孙莉在更高处的狙击位连续射击，专打那些“夜鸮”疑似关节和传感器部位。巴图则吟唱着古老的战歌，某种无形的、干扰生物电场的波动以他为中心扩散开来。
一只“夜鸮”被王虎小队的集中火力暂时逼退，另一只被孙莉精准地命中了一个传感器节点，动作出现短暂迟滞。但第三只，也是最中间的那只，体表甲壳骤然亮起刺目的紫黑色光芒，速度再次暴增，如同一道黑色闪电，无视了所有拦截，狠狠撞在了实验室的能量屏蔽场上！
轰——！！！
足以抵挡重炮轰击的屏蔽场，像脆弱的玻璃一样布满了裂痕，光芒急剧黯淡！整个实验室剧烈震动，仪器火花四溅！
“屏蔽场过载！即将崩溃！”伊芙尖叫。
而那只“夜鸮”撞在屏蔽场上的同时，其前端裂开，露出一张布满旋转利齿和吸盘的、令人作呕的复合口器，狠狠“咬”在了濒临破碎的屏蔽场上，一股强大的、带着侵蚀和吞噬属性的紫黑色能量疯狂注入！
更可怕的是，那股外来的、阴冷的窥探意识，顺着“夜鸮”的攻击，如同附骨之疽，更加疯狂地涌向张小北的意识，试图强行突破他的精神防御，窥探甚至篡改他与深渊核心的共鸣链接！
内（意识入侵）外（物理攻击）交困！实验室危在旦夕！
就在这千钧一发之际——
深渊核心方向，那股缓慢搏动的暗红光芒，猛地一亮！
一直处于被动接收状态的“苏婕烙印”，仿佛被外界的袭击和张小北的危险境地彻底激怒（或是某种保护机制被触发），聚合度在瞬间再次飙升！
与此同时，那原本模糊的银色女性轮廓，第一次主动发出了清晰、有力、甚至带着一丝急切怒意的精神冲击，不再是低语，而是一声直接在张小北和那只攻击“夜鸮”意识中响起的清喝：
“滚出去！”
银色的精神波纹以深渊核心为原点，无视了空间距离，瞬间扫过实验室区域！
那只正在疯狂攻击屏蔽场的“夜鸮”，如同被无形的巨锤砸中，体表的紫黑色光芒骤然熄灭，发出一声尖锐的、非生物的嘶鸣，被狠狠弹飞出去，翻滚着撞进远处的冰层，挣扎了几下，不再动弹，体表甲壳出现大片龟裂。
另外两只“夜鸮”也如同受惊的鸟类，发出急促的嘶叫，猛地拉升高度，不再纠缠，以比来时更快的速度向着大气层外逃窜，转眼间消失在天际。
那股阴冷的窥探意识，如同被沸水浇到的雪，瞬间消退得无影无踪。
实验室内外，一片狼藉，但袭击……暂时停止了。
屏蔽场闪烁了几下，勉强维持着最低功率。王虎小队和孙莉警惕地扫视着天空和四周。
控制室里，伊芙和李维瘫坐在椅子上，汗如雨下。
凹陷中心，张小北猛地睁开眼睛，脸色苍白，嘴角溢出一缕鲜血。强行维持二级共鸣下抵御意识入侵和承受“苏婕烙印”爆发带来的精神冲击，让他受了不轻的内伤。
但他顾不得这些，立刻看向深渊方向。
核心的暗红光芒正在缓缓平复，但比之前明亮了一些。而那银色轮廓……似乎又清晰了一分，甚至能隐约看到眉眼间那份熟悉的、带着担忧和决绝的神韵。
“苏婕……”他低声呼唤。
没有回应。刚才那一声清喝似乎消耗了“烙印”大量的力量，波动重新变得微弱而平稳。
但，她“醒”了，哪怕只是一瞬。而且，在保护他。
守夜人的声音打破了寂静：“‘夜鸮’单位一确认摧毁，二、三逃离。基地损失：实验室屏蔽场受损百分之七十，外围防御设施轻微损伤，无人员阵亡。检测到逃逸‘夜鸮’向柯伊伯带方向发送了加密信号脉冲，内容无法破解。”
“它们把情报送回去了。”赵海的声音带着寒意，“‘归一院’现在知道我们这里有能击退‘夜鸮’的力量，还有……那个深渊核心的特殊性。”
张小北擦去嘴角的血迹，眼神冰冷。他回想刚才“苏婕烙印”传来的信息碎片，以及“夜鸮”袭击的时机。
“这不是巧合。”他缓缓说道，“我们的共鸣实验，被利用了。‘夜鸮’……或者说派它们来的人，可能早就潜伏在附近，就等着我们与核心建立深度链接的瞬间，进行突袭和意识窃取。他们想得到关于‘烙印’、关于核心、甚至关于我‘定义者’能力的第一手数据。”
李维脸色难看：“而且他们成功了。虽然被击退，但他们肯定截取到了部分共鸣波动数据。这对我们后续的防御极其不利。”
“但我们也得到了关键信息。”张小北站起身，虽然有些摇晃，但眼神锐利如初，“关于‘觉醒者’，关于‘银袍者’，关于‘因果陷阱’……还有，苏婕的‘锚点’作用。”
他看向屏幕，基地外围，第一座“生物晶态信标”正在被秘密安装进南极冰盖深处。
“时间更紧了。‘夜鸮’的失败，只会让‘归一院’更快做出决定。”张小北的声音斩钉截铁，“加快所有计划！尤其是‘规则阵列’！我们必须在他们主力舰队抵达前，拥有让它们不敢轻易下嘴的‘硬骨头’！”
他最后望向深渊方向，那里，暗红光芒温柔地搏动着，银色轮廓静静悬浮。
“还有你……”他心中默念，“谢谢。坚持住。我们……一起面对。”
第一百一十一预告
“夜鸮”袭击后的分析表明，“归一院”对深渊核心的兴趣可能不亚于对“异常世界”本身。张小北决定调整策略，将部分“规则阵列”的共振节点尝试与深渊核心连接，探索将其作为“防御武器”或“谈判筹码”的可能性，但此举遭到伊芙和李维的强烈反对，认为无异于玩火。与此同时，逃回的“夜鸮”将数据传回，“穹顶”议会内，关于Ω-742的争论迅速白热化，银袍者（监察长）力排众议，推动了一项代号“天网”的特别行动决议。而柯伊伯带的阴影中，除了“夜鸮”，似乎还有别的“东西”，在静静观望着地球方向越来越亮的“规则辉光”。
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