商场后面，锈蚀的景象更加触目惊心。整条街道几乎被那种暗红色的、如同活物般的锈迹完全覆盖，脚踩上去软绵绵的，像踩在某种巨大生物的腐烂内脏上。空气里的酸腐气味浓得化不开，刺得人眼睛发疼。

两人强忍着不适，按照坐标指引，在锈蚀的迷宫里艰难穿行。终于，在一堵几乎被锈迹完全吞噬的围墙后面，他们找到了目标——一扇厚重的、看起来像是银行金库使用的金属大门。门上没有任何标识，只有厚厚的、不断轻微蠕动的锈蚀层，门中央有一个奇怪的、类似钥匙孔的凹陷。

“就是这儿了？LS-07？”张小北用枪管刮掉门上一小块锈迹，露出底下冰冷的金属。这门看起来异常坚固。

苏婕警惕地环顾四周，能量刃横在身前：“怎么进去？”

张小北试着推了推门，纹丝不动。他又检查了一下那个钥匙孔，形状很怪异，不像任何他见过的钥匙。

“难道要用那个箱子？”他想起背包里的银白色金属箱，拿出来比对了一下。锁孔的形状和箱子上的电子锁接口完全对不上。

线索好像又断了。

“会不会……有别的入口？”苏婕用能量刃小心地刺了刺门周围的墙壁，锈迹簌簌落下，露出后面同样坚实的混凝土。

就在两人一筹莫展时，张小北手腕上的面板突然轻微震动了一下。不是系统警告，而是那个一直没动静的银白色箱子，似乎与周围环境产生了某种微弱的共鸣，箱体表面闪过一丝几乎难以察觉的流光。

与此同时，面前那扇厚重金属门上的锈蚀层，突然像是被惊扰的蛇群，剧烈地蠕动起来！它们迅速从门板上褪去，汇聚到门框两侧，露出了门板原本光洁的金属表面。

而在门中央，那个奇怪的钥匙孔旁边，一个隐藏的、与银白色箱子电子锁接口完全一致的插槽，缓缓滑出！

“有反应了！”张小北精神一振，立刻将箱子的接口对准插槽，插了进去。

“咔哒。”

一声轻响，箱子表面的电子锁屏幕亮了起来，不再是密码输入界面，而是显示出一行快速滚动的代码，最后定格在一个绿色的“验证通过”标志上。

紧接着，面前厚重的金属门内部传来一连串沉闷的机括转动声。

“嘎吱——轰隆——”

大门缓缓向内打开了一条仅容一人通过的缝隙，一股比外面更加冰冷、带着浓重陈腐气息和某种化学试剂味道的空气涌了出来。

门后一片漆黑。

张小北和苏婕对视一眼，都握紧了武器。张小北打头，侧身闪了进去，苏婕紧随其后。

里面是一条向下的斜坡通道，墙壁是冰冷的混凝土，没有窗户，只有头顶每隔一段距离有一盏昏暗的应急灯，发出惨白的光。通道很干净，没有锈蚀，也没有灰尘，像是经常有人打扫，但这反而更显诡异。

两人小心翼翼地往下走，通道似乎很深，脚步声在封闭的空间里回荡。

走了大概两三分钟，前方出现了一个拐角。刚转过弯，走在前面的张小北猛地停下脚步，同时抬手示意苏婕警戒。

前方通道的尽头，隐约可见一个较为宽敞的空间，有微弱的蓝光透出。而在通道中央，站着两个“人”。

它们穿着破烂的、印有“LS-07”字样的白色研究服，但皮肤呈现出一种不健康的青灰色，眼神空洞，嘴角挂着粘稠的、带着刺鼻气味的透明液体，正一滴一滴落在地上，腐蚀着水泥地面，冒出细细的白烟。

它们手里没有武器，但十指的指甲变得又长又黑，闪烁着金属般的光泽。

【遭遇“腐蚀者”（LS-07安保人员异化体）】【特性：高腐蚀性体液，物理攻击附带强酸效果。】

面板提示刚闪过，那两个腐蚀者就发现了闯入者，喉咙里发出“嗬嗬”的、仿佛气管漏风的声音，摇摇晃晃地冲了过来，速度不快，但它们挥舞的手臂带起阵阵酸臭的风！

“别让它们近身！”张小北大喊，同时举起“猎犬”步枪点射！

“砰！砰！”

子弹精准地命中两个腐蚀者的胸口，打得它们身体一顿，墨绿色的粘稠血液从弹孔流出，滴在地上同样发出“嗤嗤”的腐蚀声。但它们只是晃了晃，继续逼近，仿佛感觉不到疼痛。

“打头！”苏婕提醒道，同时用手枪瞄准其中一个的脑袋。

“砰！”

腐蚀者的脑袋像烂西瓜一样爆开，无头的尸体晃了晃，栽倒在地，伤口处喷溅出的液体将地面腐蚀出一个小坑。

另一个腐蚀者已经冲到了近前，挥舞着漆黑的利爪朝张小北抓来！

张小北一个侧身避开，腥臭的风擦着脸颊而过。他反手用步枪枪托狠狠砸在腐蚀者的太阳穴上！

“咔嚓！”颅骨碎裂的声音清晰可闻。腐蚀者软软倒地。

解决掉这两个看门的，两人不敢大意，快步走到通道尽头。

眼前是一个圆形的大厅，四周是透明的强化玻璃隔间，里面摆放着各种看不懂的仪器和设备，大部分都停止了运行，覆盖着薄灰。大厅中央有一个控制台，屏幕是暗的。

而最引人注目的，是大厅正对面，另一扇更加厚重、散发着冰冷金属光泽的隔离门。门上有一个红色的生物识别锁，旁边还有一个卡槽。

“需要权限。”苏婕检查了一下门锁，摇了摇头。

张小北走到中央控制台前，尝试按了几个按钮，屏幕毫无反应。“断电了？还是彻底锁死了？”

他环顾四周，目光落在那些玻璃隔间里。其中一个隔间里，实验台上散落着一些文件。他走过去，用枪托砸开锁死的门。

文件大部分是些复杂的数据图表和实验记录，他看不太懂。但在桌子抽屉里，他找到了一个工作证，照片上是个戴眼镜的年轻男人，名字是“李维”，职位是“初级研究员”。工作证背面，贴着一张小小的、黑色的门禁卡。

“试试这个。”张小北把门禁卡递给苏婕。

苏婕将卡片插入隔离门旁的卡槽。

“嘀”一声轻响，红灯闪烁了几下，变成了绿色！生物识别锁的屏幕也亮了起来，显示出一行字：“请输入掌纹或虹膜验证。”

还是进不去。

“需要李维本人的生物信息。”苏婕叹了口气。

张小北有些不甘心，又在控制台和周围的隔间翻找起来。在一个标着“物料储存”的隔间里，他发现了一些有用的东西：几盒未开封的特制电池，几卷高强度的合成绳索，还有一小箱写着“高效能量补充剂”的针剂。

他把电池和绳索收起来，拿起一管能量补充剂看了看，描述是能快速恢复体力，但有轻微副作用。

“总算没白来。”他把补充剂也揣进兜里。

就在他准备离开这个隔间时，脚下踢到了什么东西。低头一看，是一个掉在角落的、烧毁严重的平板电脑残骸。屏幕碎了，外壳焦黑，显然已经报废。

张小北本来没在意，但苏婕却蹲下身，仔细看了看，然后用能量刃小心地撬开了平板电脑的后盖。

里面大部分元件都烧毁了，但存储芯片的位置，似乎有一个小小的、保存完好的黑色芯片，比指甲盖还小。

“这个……可能还有点用。”苏婕把芯片取出来，擦干净，递给张小北。

张小北接过芯片，入手冰凉。他不知道这里面有什么，但直觉告诉他，这可能是重要的线索。

他把芯片和工作证、门禁卡一起收好。

看来，想进入LS-07的核心区域，还需要找到那个叫李维的研究员，或者他的……生物样本。

两人退回到圆形大厅，看着那扇紧闭的隔离门，知道这次的探索只能暂时到此为止。

“先回去。”张小北做出决定，“把找到的东西研究一下，再从长计议。”

外面的锈蚀世界依旧危险，但比起这个隐藏在深处、充满未知的研究所，似乎都显得“亲切”了一些。

他们沿着原路返回，走出那扇金属大门时，周围的锈蚀层再次蠕动起来，缓缓覆盖了门板，将秘密重新隐藏。

回到商场中庭，看着那具锈蚀聚合体的残骸，张小北握紧了口袋里那枚小小的黑色芯片。

李维……LS-07……普罗米修斯……

他感觉，自己正在一步步接近某个惊人的真相。而这个真相，可能比末世的丧尸和变异体，更加可怕。

门后的酸液